一个月的时间对萧倬云来说足够了，宫内宫外整肃一新。他本是正统，文臣早已诚服，军方亦已大定，皇权再无疑异。恭王和淑妃一党收敛、龟缩于宫内。老四老五等并未明反，萧倬云一时也奈何不得，反而要做出兄友弟恭的样子，百般善待。
未央宫，甘泉殿。
宫中事毕，卓言去向陛下告辞，抬眼望去，眼见萧倬云埋头在书山之中，各类奏报几乎要将他淹没。
卓言屈膝下拜，萧倬云已经忙得眼睛都来不及抬了，挥手示意他起身，口中道：“先等会儿。”
卓言四顾，皇帝的书房里可没有多余的椅子，三哥好像忘了示意太监们上座？太监们可不敢妄自揣度圣意。
三更更鼓声响。
萧倬云伏案疾书，堆成山的奏章终于批阅完大半儿了，抬头竟然没看见卓言，换了个角度才看见那小家伙倚靠在墙角闭目养神呢。
“你过来。”
卓言没反应。
萧倬云从御案上下来，几乎走到他跟前儿，他才突然惊觉。
卓言吓出一身冷汗，即刻单膝下跪，“陛下”，这种警觉程度非得被三哥猛削一顿。
“这么困的么？我叫你你都听不见。”萧倬云低头打量半跪在地上的卓言，整个人几乎都瘦了一圈。
“卓言知错，陛下恕罪。”
萧倬云心中一软，抬手示意他起身：“好了，没外人的时候就叫三哥吧。估计这些日子你也是累狠了。”
卓言暗暗松了口气，眼角余光暗暗瞥了萧倬云一眼。
萧倬云见他薄唇紧抿、脸色青白的样子颇为意外：“看你糊里糊涂的，怎么累成这样？你该不会傻乎乎地也跟着做足了守灵的规矩吧？”本是调笑之语却发现卓言被问得一愣。
卓言干咳两声，急急忙忙掩饰道：“怎么可能？我像是那么蠢的人么？”蠢字脱口而出，说完之后，恨不得一口咬了舌头，又补了一句：“再说了，我也不可能为了父皇做到那种地步。”
父皇？
萧倬云狐疑地看他。十二年了，这还是第一次从这小子嘴里听到父皇二字。
卓言惊觉自己又说错话了，深觉人在极度困乏之际真的不能随便开口。
萧倬云盯着他看了半响，突然努努嘴，示意他自己掀起裤脚。
卓言吓得往后退了一步，腆着脸嬉笑道：“三哥，不必了吧，又不是罚我，还带验伤的？”
萧倬云心中明了了几分，这傻孩子就是嘴硬心软，他嘴里只要能说出心中一半所想，也不至于跟父皇闹得那么僵。
萧倬云不动声色，故意冷着脸道：“好！不说这个。我们说说城楼上的那篇情诗是怎么回事？咱们七爷挺有闲情逸致嘛，这是看上哪家姑娘当众求爱啊？”
“三哥，那不是……”卓言“咚”的一声跪地上，膝上痛楚瞬间袭来，偷偷伸手死死抠住大腿，眉峰紧蹙，霎时冷汗淋漓说不出话来。
“我管你是什么？你毁坏城墙总得修吧，这个月的俸银扣了，拿去糊墙。”
雷声大雨点儿小，卓言长舒一口气，运气不错，还好！
萧倬云又状似不经意道：“对了，我们七爷的字写得不错嘛！老九可是赞不绝口呢。”
卓言心中暗骂，这死小孩，就知道没好事！
萧倬云淡淡瞥他一眼，幽幽道，“你这么爱写字，都写到城楼上去了，回去把孝经抄十遍。老规矩，不许有一个字不成器，纸上也不许有一滴多余的墨迹。”
卓言心中叫苦不迭，就知道没那么容易过关，这比打他一顿更惨，纸上不许有墨迹倒好说，写坏了大不了重写，但天知道在三哥眼中什么样的字才算成器？
“好了，起来。”萧倬云拉起他起身，亲自去卷他裤脚，卓言一向对自己够狠，也从不解释诉苦，当哥哥的若不细心一点儿，都很难知道他到底怎么了。
“三哥……”卓言连连后退试图做最后的挣扎。
“二十遍。”
卓言不动了。丢盔弃甲。认命的自己卷裤脚。
萧倬云料想七弟膝上肯定带了伤，但未曾想到会如此厉害，一双膝盖淤紫发黑，肿得有两倍大，一时怒气上涌，忍不住一掌拍他的后脑勺：“你刚才还说你不蠢！我看你哪天死了一定是蠢死的！难怪你精神看起来恹恹的，敢情你还真去遵从那破规矩。”
卓言心中腹诽，祖宗定下来的规矩三哥也敢说是破规矩，低头小声嘀咕：“祖宗规矩如此，大家不都这样么，又不是我一个……”
“你看哪个皇子有你这么蠢的！我是让你去看着大家，又不是让你去折磨自己！偷懒你不会么！”
“三哥教导，凡事不可头偷奸耍滑！”这回卓言顶得理直气壮。
“好，好，你在这儿等着我呢！”萧倬云气得暴走，一瘸一拐转身找棍子，甘泉殿中哪有这种东西。
卓言眼看玩大了，忙跪下道：“我错了，我错了，求三哥饶了我这次。”
“陛下息怒。”旁边的太监宫女吓得跪了一地，匍匐着不敢出声。
兄弟二人均是一愣，以往这种戏码在淮王府中也不知道上演了多少次了，可没有这种跪了一地、满屋子喊“息怒”的效果。
二人对视一眼。
卓言躬身道：“陛下恕罪”。这是他第一次明确的感受到，他和他的三哥之间有了君臣之别。
“腿上有伤，还不起来。”萧倬云转头怒斥太监：“搬个软榻进来。”
卓言坐在榻上，心中嘀咕还不如站着呢，似这般坐着很容易睡着。他又不敢睡过去，只好起来四周走走，盯着旁边案上的桂花糕出神，嘴角弯出一个弧度。
萧倬云头都不抬，却像是四处都长着眼睛似的：“饿了？”
“不是，在想萧倬然那个毛孩子？”卓言捻了一块桂花糕放在嘴里。
萧倬云奇道：“你不是不爱吃甜食么？”
“宫里的桂花糕，好像……味道还不错。”
萧倬云抬头看他，狐疑道：“你该不会这一个月都吃斋念佛了吧！”看他一脸嬉笑，忿恨道：“传膳！”这个不省心的东西！
“夜深了，三哥也该歇着了，我帮三哥收了，一起用膳？”卓言自告奋勇把看过的和没看过的分开放好。
萧倬云笑言：“谁说有你吃的？你旁边伺候着！”
“微臣遵旨。”卓言躬身，一脸淡笑。
看卓言在那儿收拾奏章，萧倬云忽然想到了什么，脸色突变，稳住声音道：“不用收了！”
卓言诧异地回头，以往只要自己在金陵，不都是自己帮三哥收拾的吗，转身间，袍袖带落了右边最上面的几份书卷。
卓言躬身去捡，最上面的那份明黄卷轴“咕噜噜”滚了出去，徐徐展开……
卓言眼尖一下看到了自己的名字，“这是什么？”起身去拾。
还是看见了。
萧倬云眼看着七弟脸上的血色一点点儿的褪去，看见那嘲讽的笑容格外刺眼。
卓言微微眯眼，“陛下，微臣身体有些不适，就此告辞。”也不等萧倬云发话，转身奔出夜色沉沉的未央宫。一路策马狂奔，耳边风声如嚎，全身的血液似乎都被冻住了，冷到了极点。
将军府中。
卓言一言不发，数日来不眠不休地练武。漫天风雪之中，长枪在手，呼啸呜咽、如泣如诉，似乎要划开层层天幕却是终究不得出口。
那是一份皇帝遗诏。
那是父皇留给他最后的念想。
那就是三哥口中的“父皇还惦记着他”。
真好！竟是如此惦记！如此念念不忘！
此刻，他实在怨恨自己的过目不忘。
他只看了一眼，可遗诏上的每一个字，像针一样扎进脑海里，鲜血淋漓地刻了上去，阻隔了他全部的思维与理智。
“皇七子萧倬言，其母专擅威权，鸠聚党羽，意在谋朝篡位，行大逆之事。幸得天佑大渝，朕能荡清仇寇。萧倬言本当终世为奴，朕念其年幼，罚其充军。但其不思悔改，肆意妄为，不法祖德，不遵朕训，军中结党，聚众揽权。此等之人，古称不孝。朕恐百年之后，此子悖逆乱政，恣取国祚，败我国家，戕我万民。特留此遗诏，无论他日萧倬言立何种功业，皆不得再纳玉碟、重入萧氏门墙。”
冰天雪地里，卓言枪锋淋漓，锋刃划过青砖，火花四溅。他只觉得耳边嗡嗡作响，父皇冷酷无情的声音就在耳边萦绕，回响不绝：“其母专擅威权，鸠聚党羽，意在谋朝篡位，行大逆之事。幸得天佑大渝，朕能荡清仇寇”？原来，他和他的母亲在父亲眼中不过“仇寇”二字么？
十一年前，他一夜之间从云端跌落谷底，从人人羡慕的皇后嫡子，变成了掖庭的待罪宫奴。
潘皇后一族男女老少一百三十二口，满门被屠。
皇帝将外戚连根拔起，杀人无数，血洗金陵。
两位舅舅在朱雀门下被乱箭穿心，不得收尸。
母亲妆容齐整、凤冠霞帔，一根白绫自缢于长春宫中。
那年，他才十岁。
他在掖庭中待了整整两年，受尽欺凌，干得是最低贱的刷马桶的活，稍有懈怠则棍棒加身，过得连宫中最低层的奴才都不如。父皇从未踏足掖庭，从未来看过他一眼。
直到两年后，同父异母的三哥从月氏征战归来，才把骨瘦如柴、满身是伤的他从掖庭中救出来。
卓言心中郁结，手中长枪抖落，啪的一声削金断玉，山石应声碎裂。
“本当终世为奴，朕念其年幼，罚其充军。”
当年，他虽不知道三哥是怎么说服父皇的，但事后却能查到。
父皇明知他在掖庭活不长，却不肯放他出去。三哥以逼退月氏国的军功换他一命。
三哥曾跪求父皇：“如今北有月氏，南有楚国，东有秦国，西有魏国……渝国并非军力鼎盛。周边烽烟四起，敌人虎视眈眈。既然父皇舍不得亲手杀他，又不肯放了他，何不将他放到军中自生自灭。如果他能侥幸活下来，建立一番功业，自是他的造化。如果他不幸战死，也不会辱没了萧氏门庭。”
从那年开始，12岁的他正式跟随三哥，踏入靖安军，几乎是靖安军中年龄最小的将士。
他无名无分，以“卓言”之名从侍卫做起，以12岁的稚龄和其它士兵一样征战杀伐。
若不是三哥一直有意无意的护着，他早该战死沙场了。
他年纪太小，禁不起整日里的急行军，腿上、肩上、手心常常被磨得鲜血淋漓，他不敢告诉任何人，甚至有几次生生累晕过去。
三哥对他要求严格，却为他延请名师宿儒，读书写字、兵法韬略、武功修习，每一样都必须做到最好。
他不爱说话，更不爱解释。有时候实在是累狠了，有时候是在战场上受伤了，往往达不到三哥的要求，结果是军棍加身，处罚也相当苛酷。
卓言微微眯眼，一脸倨傲的表情，长枪脱手飞出，身躯如影随形人枪合一，“回马”而刺，其锋灼灼。
“不思悔改，肆意妄为，不法祖德，不遵朕训，军中结党，聚众揽权。此等之人，古称不孝。”
他心中冷笑连连，好一句“军中结党，聚众揽权”。15岁那年，他满手血腥、杀敌无数，凭借一战一战的军功，在靖安军中拥有了属于自己的炽焰营，成为靖安军中十七名主将之一。
因为年龄太小、长相又实在太过秀气，怕难以震慑敌军，他自此带上了遮住半张脸的青铜鬼面，鼻梁以上只露出一双眼睛。“鬼面修罗”因其凶狠肃杀名动天下。
也同样是那年，三哥因为足疾，离开靖安军，回到金陵。
在无人照应之下，他狠辣决绝、从不留情，在沙场之上一步步往上爬，受伤几乎成了家常便饭。17岁那年，他官拜靖安军前锋营主将，自此在军中无人敢轻攫其锋。
19岁那年，靖安军更名炽焰，军力扩充至10万，他因铁血善战、用兵如神，夺了老将韩毅的帅印，正式成为炽焰军主帅，也开始了他的灭月氏之路。
这就是父皇口中的“肆意妄为”么？
卓言双手虎口撕裂，枪柄染血，自己却浑然不觉。枪锋越见凌厉狠辣。银锋过处，漫天风雪被撕开一道道口子。
“朕恐百年之后，此子悖逆乱政，恣取国祚，败我国家，戕我万民。特留此遗诏，无论他日卓言立何种功业，皆不得再纳玉碟、重入萧氏门墙。”
21岁那年，他领兵攻入月氏，直捣王庭，逼死月氏皇族一十七人，一统北方。那一战，他打得太绝太狠，也太过惨烈。人都说他冷酷无情，恐非祥兆。
当他得胜归来之际，父皇唯一的赏赐是给他“下套”，放任他与龙骑禁军统领生死一搏，甚至当庭责他二十军棍。
卓言手握长枪，跪倒在雪地之中，手上淋漓的血珠顺着枪杆蜿蜒而下。低头看自己，竟是一身白衣，重孝未除。卓言冷笑，再没有比这更讽刺的事情了。他一直说他“不在乎”。事到如今，是不是真的就该不在乎了？
