这一年的冬天，美国微软公司首席执行官比尔·盖茨首次访问北京。
据说，比尔·盖茨曾经问他的财务总监，如果地上有一万美元，自己应不应该弯腰去捡。财务总监告诉他，虽然商人的天职就是赚钱，但与其您弯腰捡钱还不如给我签个字，您一眨眼工夫所赚的钱都比一万美元多。
比尔·盖茨这位当时财产已超过五百亿美元的世界首富，看上去像个有点腼腆的大男孩。他的出场在人民大会堂这种庄严肃穆的地方都引起了不小的骚动，身材魁梧的保镖拼命拨开人群，几十台摄像机前追后堵，人们对比尔·盖茨的关注绝不亚于对一位国家元首的关注。
的确，他的身价已超过了很多国家的外汇储备，比当年巴基斯坦的GDP总和还要多，名副其实的富可敌国。
与贝铃合作密切的荷兰飞利浦公司和日本索尼公司同时给何家全和孙洋发来了请柬，邀请他们作为嘉宾出席比尔·盖茨在北京人民大会堂的演讲。
何家全和孙洋所谓的嘉宾身份，不过是胸前佩了个红布条，座位比较靠前一点，连和比尔·盖茨握个手的机会都没有。
想到为了能够见比尔·盖茨一面，谈上十分钟，飞利浦的总裁和索尼的总裁都要亲自飞来北京，何家全和孙洋也就释然了。
演讲开始前，专门留出五分钟让台下的记者拍照，闪光灯亮成一片，耀如白昼。
在盖茨演讲的过程中，任何人不许拍照，大会主持人仿佛宣布纪律一样宣布这条规定：“为了不分散盖茨先生的注意力，希望大家不要在他演讲过程中拍照。”
“拍照也能分散演讲的注意力？”
孙洋向何家全挤挤眼睛。
“这就是财富的力量。”
何家全笑着回答。
“唉，人比人要死，货比货要扔。”
孙洋一副小巫见大巫的样子。
盖茨的演讲富于逻辑性，非常严密。他的一个观点引起了何家全很大的兴趣。
盖茨认为进入二十世纪以来，很多产品都是需要软硬件互相支撑的。
以电视机为例，二十世纪六十年代才开始进入美国家庭，但数量很少，增长很缓慢，谁也不愿投资去办电视台播放电视节目，因为看的人太少，没法赚钱。
但一进入七十年代，美国的电视机数量一下子爆增，这个时候办电视台成为最赚钱的行业，电视台越办越多，节目也就越丰富，同时进一步刺激人们对电视机的需求。
如今，美国已成为世界上拥有电视机数量最多的国家，同时也是覆盖全国的电视网最多的国家。盖茨把这种软硬件互相促进所带来的平衡，称之为正反馈。在达到正反馈之前，无论硬件还是软件都有一个迅速增长的暴增点。硬件的快速增长期会给软件商带来暴利；软件的快速增长期也会给硬件商带来暴利。
在演讲后举行的记者招待会上，盖茨谈到了盗版问题，这位世界上最大的电脑软件生产商并没有咬牙切齿地声讨盗版。
他只是淡淡地说：盗版有可能使需要软硬件互相支撑的产品尽快形成正反馈。
盖茨这次北京之行负有推销他的“视窗2000”的责任，他还顺便幽默了一下：“据我所知现在中国大陆几乎所有的电脑，都安装了我们微软公司的Windows2000软件，但我们发现我们销售的软件数量和全中国电脑的销售数量差距太大。”
盖茨随手一指在座的IBM的代表：“钱都让他们这些卖电脑的赚去了。当然电脑卖得越多，我们的Windows2000也会卖得越多。”
大家发出了善意的笑声。
这次演讲中，比尔·盖茨讲到了DVD，这是索尼公司和飞利浦公司等共同开发的全新的数字化影音产品，其画面的高清晰度和音色的高保真将是前所未有的。为防止盗版，好莱坞和索尼公司、飞利浦公司达成了一个协议，将全球五大洲分为五个区域，设置地区代码，中国作为一个特别区域将有一个单独的代码。不同代码的碟不相兼容，即使美国正版的DVD碟也不可以在中国的DvD机上播放出来，盗版会变得非常困难。
“我觉得这种做法有可商榷的地方，这样会大大延缓DVD普及的进程。”
比尔·盖茨对设置地区代码有他自己的看法。
比尔·盖茨认为人类农业经济发展经历了五千年，工业经济发展经历了三百年，二十一世纪，人类将进入知识经济时代，电脑软件和信息产业将进入飞速发展的时期，每十八个月微型芯片的功能将增加一倍，而价格降低一半。
听完比尔·盖茨的演讲，何家全特意单独去了趟信息产业部，他想探听一下国家何时会放开手机的生产牌照，何家全预计中国的移动通讯产品将进入一个快速增长期。但由于自己没有什么来头，连个主管处长都没见着，被一个看上去是刚刚大学毕业的毛头小伙子三言两语就给打发出来了。
从北京飞返广东。何家全第一次买了两张头等舱的机票。
波音777客机的头等舱宽大舒适，飞机没有满载，头等舱客人很少，专门服务头等舱旅客的空姐笑容可掬，步履轻盈，不断送来丰盛的饮食，看到旅客稍有睡意，便殷勤地送上厚厚的毛毯和松软的枕头。服务的细致和周到比起普通舱来简直是天上人间。
“有钱的感觉真好。”何家全心里感慨着。
“孙兄，你认为中国要放开手机牌照，还需要多长时间。”
何家全仿佛是有感而问。
“至少还要三到五年。”
话不投机半句多。
何家全激不起孙洋谈论国产手机的兴趣。孙洋环顾左右便开始和靓丽可人的空姐套磁，信口开河开始编排比尔·盖茨的故事：比尔·盖茨你知道吧，就是昨天在人民大会堂演讲的那个世界上最有钱的人。这小子的演讲费可高呢，像我们去听，门票都要卖五千块。
盖茨这家伙在美国，没事就和他的司机开着车到各地演讲捞外快。有一次去德州一个小城演讲，路上他的司机对盖茨说：“盖茨先生，你每次都讲相同的内容烦不烦？我听了一百多遍，背都能背下来了。”
盖茨问司机：“以前我们到这地方演讲过吗？”
“从来没有。”司机回答。
“那好，我们换一下座位。这次我来开车，你来做演讲。”
一到会场，司机便雄辩滔滔开始演讲，赢来热烈掌声。
这时候有一个熟识盖茨的教授开始发难，他想这是哪来的骗子来蒙人，便问了一个高深的计算机软件的专业问题请教盖茨回答。
盖茨的司机不慌不忙，从容应对：“我本以为贵埠专家对计算机软件研究很深，却提出这么简单的问题。这个问题，我请我的司机就可以回答。”
结果盖茨的圆满回答又赢来一阵更热烈的掌声。
空姐掩口而乐，随手送上当天的报纸。
何家全记得原来的故事说的是爱因斯坦讲相对论，到了孙洋这里就活学活用改比尔·盖茨讲电脑了。
何家全瞥了一眼当天的晚报，上面有比尔·盖茨离开北京返回美国的消息。报道说比尔·盖茨是乘私人包机来访问北京的。
波音777开始下降，空姐过来帮大家系好安全带。
何家全突然觉得头等舱也不过如此，感觉不像飞机起飞时那么舒适了。
