共产党在电文的结尾，感情激昂，慷慨陈词，呼吁国民党领袖们捐弃前嫌，共赴国难：
国难日亟，时不我待，本党为国忠诚，可矢天日，诸先生热心为国，定能允许本党之请求，使全民族御侮救亡统一战线，从以实现也。我辈同为炎黄子孙，同为中华民族儿女，国难当前，唯有抛弃一切成见，亲密合作，共同奔赴中华民族最后解放之伟大前程……【64】
这份电报意味着，共产党将在原则上、实践上及策略上发生重大的转变，这些变化将结束10年的苏维埃运动和推翻国民党和蒋介石的武装斗争。
中国共产党承认，为了促成抗日民族统一战线，他们在向国民党做出巨大的让步。但是，考虑到实现抗日战争所涉及的国难，他们认为这些让步是必需的。尽管中国共产党已做出了重大让步，但他们的建议却遭到南京亲日派的阻挠。三中全会于2月15日召开，约200名以汪精卫和蒋介石为首的国民党中央委员出席了大会。汪精卫致开幕词，其中心内容是阐述1936年7月二中全会所制定的“救亡图存”主题。关于共产党，汪精卫说道：
共产党逃窜到西北以后，其处境已如江河日下，最后覆亡，指日可待。不料绥远战争突发，继之以西安事变……所幸蒋介石同志安然返回……但是我们不能让多年来的剿共努力在最后一刻付之东流，消灭共产党是急待解决的紧迫问题。【65】
然而，中国共产党“抗日民族统一战线”的政策并非无人支持，这种支持来自于国民党内左、右两翼势力的领袖们，包括孙中山夫人、孙中山的哲嗣孙科、冯玉祥将军以及梁寒操。【66】1937年2月18日，由孙夫人领头签名的一份联合提案提交给全会，要求恢复孙中山先生联俄、容共、扶助农工的三大政策。提案指出：1924年对国民党的改组包括孙中山首创的这三大政策，曾对国民党的复兴产生了重大影响。但不幸的是，由于1927年“统一战线”内部的倾轧，国共合作破裂了，此后三大政策便被全然废弃。该提案强调：国民党应该与共产党再度合作，共同抗日，因为中国共产党也愿意放弃危害国民党统治的活动，支持国家统一、一致抗日的方针。此外，孙夫人为了敦促国民党实现孙中山先生的遗嘱，进一步强调要实行民生主义，结束训政时期，废除书报检查制度，允许言论、集会、结社的自由，释放政治犯。所有这些必将“实现本党已故领袖的遗愿，创造出一个民主的政府”。【67】
最后，孙夫人说：要救亡图存，就必须停止一切内战，这是一个尽人皆知的事实。可是，某些政府要员却毫不省悟，对此她表示遗憾。她说：“今天居然还有人鼓吹‘攘外必先安内’的陈词滥调，真是荒唐已极。”【68】
孙夫人提出的议案得到通过，但禁止公开发表。【69】以李宗仁为首的势力雄厚的桂系集团赞同孙夫人的意见，正式提出一项议案，要求言论和出版自由，保卫爱国运动，解放民众，支持救亡运动。李宗仁的议案被搁置起来。此外，杨虎城和于学忠提出了西安八项主张的提案，亦没有得到通过。【70】
2月19日，蒋介石作了关于“西安事变”的报告。他生动地描述了如何抵制叛乱者的要求，拒绝签署任何保证的情景。他还讲述了如何劝说叛乱者接受他自己的观点，他们看了他的日记后如何感动得声泪俱下等。最后，他提议全会讨论西安叛乱者的要求。借此机会，蒋介石提交了自己的第三次辞呈，和前两次一样，他的辞呈被“一致驳回”。【71】
与会代表审议了“西安事变”，决定授权蒋介石全权处理西安问题的善后事宜。2月21日，三中全会通过了“根绝赤祸决议案”，其中包括下列四点：
（1）一国之军队，必须统一编制，统一号令，方能收指臂之效。断无一国家可许主义绝不相容之军队同时并存者，故须彻底取消其所谓红军，以及其他假借名目之武力。
（2）政权统一，为国家统一之必要条件。世界任何国家，断不许一国之内，有两种政权之存在者，故须彻底取消所谓“苏维埃政府”，及其他一切破坏统一之组织。
（3）赤化宣传，与以救国救民为帜志的三民主义绝对不能相容。即与各国人民生活与社会生活亦极端相背，故须根本停止其赤化宣传。
（4）阶级斗争，以一阶级之利益为本位，其方法将整个社会分成种种对立之阶级，而使之相杀而仇；故必出于夺取民众与武装暴动之手段，而社会因以不宁，民居为之荡折，故须根本停止其阶级斗争。【72】
关于西安兵变者和共产党人一再恳求的召开国民大会一事，全会决定：将于1937年11月12日召开“国大”，以制定和批准宪法。【73】
全会发表了一项宣言，基本上是以汪精卫为首的起草委员会制定的。关于对日政策，宣言重申了前一年7月国民党二中全会通过的决议，尽可能采取和平谈判的途径。但是，不能容忍对领土和主权的侵犯，不能签署任何侵犯中国领土和主权的条约。宣言宣称，政府愿意继续努力在“平等和互相尊重领土完整的基础上”，改善中日关系。【74】
关于内政方面，宣言强调了通过和平手段实现国内统一的成就，宣称这是本党的基本原则。这次全会在处理共产党问题方面给了特别考虑，宣言谴责了自1927年以来共产党军队的恐怖活动，“正因如此，国防力量受到削弱，否则，国家可以拥有充分的力量来抗击外来侵略”。【75】
国民党没有直接响应共产党关于统一战线的政策，然而，就在全会休会的当天，2月23日，蒋介石召开了记者招待会。问答中涉及了共产党最近的几点要求，蒋介石论述了下列问题：
（1）言论自由。但有三点例外，即宣传赤化，泄露军事、外交机密和颠倒是非、捏造谣言。蒋强调，言论自由过去一贯是、而且将来仍然是中央政府的政策。
（2）集中人才。中央政府将竭尽全力，广揽人才，尤其是知识分子，吸收他们参加政府，建设国家。但是不能实行共产党所鼓吹的方式，以及所谓“人民阵线”的做法。
（3）赦免政治犯。目前，所谓政治犯只是反对国家，破坏社会的共产党和反动分子。如果他们确有悔改之意，可以担保释放。但是予以宽免的范围只限于确有悔过自新诚意的人，不可能对政治犯进行不加区别、普遍一概的赦免，因为这样做将有违于国家的法纪，有害于社会的安定。【76】
就蒋介石这一公开声明而言，他和汪精卫一样，在有关共产党问题上，保持强硬的立场，虽然他并没有表现出打算满足西安叛变者的要求，组成抗日民族统一战线，但是，他确实暂时停止了内战；撤销了剿共司令部；受日本教育的张群被免除了外交部长的职务，代之以王宠惠，一个受英国教育的法学家，他也是国民党政客中亲英美派的领袖，这些亲英美派是很受西安领导人欢迎的。【77】
蒋介石还派孔祥熙和宋子文代表中国，出席了英王乔治六世的加冕典礼。蒋还要求孔祥熙的助手翁文灏和何林在参加典礼之前，邀请各界人士在庐山召开一个国事会议，讨论国家大事。
同年4月，蒋介石邀请周恩来到杭州；6月又邀请周到牯岭与国民党领导人举行谈判，蒋介石本人、蒋夫人和宋子文等都参加了谈判。【78】南京的代表团也访问了共产党的苏区。国共之间的谈判是在国民党三中全会期间公开通过的决议基础上进行的。【79】
共产党方面实现了在致国民党全会的电文中所承担的诺言，停止没收地主的财产，不做反对国民党的宣传以及试图推翻国民党政府等活动，苏维埃也将准备改名为特区政府，红军也申请编入国民革命军，它所辖的各个师也将按照国民政府武装力量的编制，进行统一编号。南京并未派指挥官到共产党的队伍中，他们仍由自己的军官指挥，但要按军事委员会的命令行事，而该委员会的委员长就是蒋介石。
在国民党方面，局势也开始明朗化了。实现国家统一的进程有了长足发展，停止了一切剿共战争，实现了共产党军事力量的国家化，包括由中央财政部提供军费和津贴。【80】1937年6月，周恩来在延安向T．A．比森总结了谈判所取得的成就：
和平已经取得，我们之间再也没有战争了，我们可以有机会来为抗日战争做充分的准备了。至于实现民主的问题，这一目标现在只是刚刚开始实现，这要比进行抗日运动更为困难，但它总算在民众中间和南京政府内部开始发展起来，虽然步伐非常缓慢。我们必须要把抗日战争的准备工作和民主看做是自行车的两个轮子，一个在前，一个在后，而不是像黄包车的两个轮子那样，二者并立。这就是说：进行抗日战争的准备要走在前面，而民主运动紧随其后，后者可以推动前者向前移动。两个轮子一起运行，但是抗日运动处于领先地位。【81】
国共之间的公开合作大概是1937年7月15日宣布的，但日本人于7月7日就向卢沟桥发起了军事进攻，抢在国共公开合作的前面。
1937年7月15日，举行了庐山谈话会（庐山会议），会议的原本目的是社会各界人士交换意见。由于7月7日的卢沟桥事变，讨论抗日民族统一战线的问题遂成为会议的主要议题。7月19日会议结束，蒋介石当天返回南京。一到首都，他立即发表声明：中国将武装抵抗日本的侵略。【82】
蒋介石声明公开以后，各种反蒋势力的代表，如共产党、地方军阀、桂系集团和所有其他持不同政见的军事将领纷纷抵达南京，或发来电报，宣布支持蒋介石进行抗日战争。毛泽东代表共产党公开宣布：他们将在抗日战争中服从和遵守蒋委员长的指挥。7月21日，桂系领袖李宗仁和白崇禧宣布：他们支持蒋介石的领导，这个实力雄厚的地方势力前一年曾因为政府不抗日而激烈地反对蒋介石，现在则不同了。8月4日，白崇禧精神抖擞地来到南京，他非常兴奋，因为他们盼望已久的抗战终于爆发了。其他从前反蒋的军事首脑，如云南省主席龙云、四川省主席刘湘等也抵达南京，表示他们对蒋介石的支持。【83】在全国四面八方的支持下，一场全国规模的抗日战争在高昂的爱国主义精神鼓舞下开始了。
中国这个分裂了多年的国家终于紧密地结合在一起了。自民国建立以来，它第一次真正实现了政治和军事上的统一。各路政治力量的领袖云集南京，握手言欢，慷慨陈词，纷纷表示要捐弃前嫌，共赴国难，在抗日战场上大显身手。张学良的心愿终于实现了。可是，曾为这种激动人心的统一战线局面而作出重大贡献的少帅如今却在哪里？此时他仍幽居在奉化雪窦山上。据说他得知全民族抗战已经开始的消息，曾兴奋不已，写信给蒋介石：目前国难当头，正是国家用人之际，他请求蒋介石允许他率领旧部冲杀到抗日的最前线。蒋介石的回信则是：休问他事，“好好读书”。于是，少帅只得一人向隅，苦度那与世隔绝的寂寞光阴，纵有满腔报国热血，竟向何处抛洒？正所谓“冠盖满京华，斯人独憔悴”。
注释：
【1】由于端纳在“西安事变”中的贡献，蒋授予他最高宝石勋章。塞利前引书，第336页。然而，《中央日报》的一篇社论却谴责他背叛中国，报纸要求将他驱逐出境，并不许再来中国。端纳将剪报寄给蒋夫人，她闻讯非常生气，立即飞往奉化（蒋的故乡），向蒋出示这篇文章。蒋阅后，命令参与炮制这篇文章的人向端纳道歉。
【2】同上书，第335页。
【3】见栗又文前引文，载《西安事变资料》，第2辑，第95页。
【4】萧作霖：《西安事变时复兴社河南分社的活动》，载《西安事变亲历记》，第291页。
【5】塞利前引书，第336页。
【6】关于审判张学良的详情，见李烈钧：《南京高等军法会审判张学良的经过》，载《西安事变亲历记》，第362—368页。另见中国国民党党史委员会：《革命文献》，第95辑，《西安事变史料》下册，第113—118页。
【7】见逸明前引书，第20—28页。《西安事变史料》，第119页。
【8】蒋介石：《苏俄在中国》，第79页。另见《大公报》，1937年1月7日。
【9】右军前引书，第2卷，第36页。
【10】孙铭九前引书，第16页。
【11】蒋被释放后，共产党进入西安时建立的。
【12】贝特兰前引书，第334页。南京确实没有如蒋所允诺的那样，从潼关以东撤军，也没有任何预兆要停止内战。相反，南京一再重申，要动员陕甘全部军队，发动剿共战役，在陈诚的指挥下，“围歼”红军。
【13】这三个人是杨虎城的代表李志刚，东北军的代表阎宝航、米春霖。见贝特兰前引书，第334页。孔祥熙前引书，第2卷，第702页。
【14】同上。
【15】《统一战线与法西斯主义之间的斗争》，《中国周报》，1937年1月23日，第188页。
【16】见吴天威前引书，第162页。
【17】同上。
【18】《大公报》，1937年1月9日。
19日本外务省档案，“西安事变”，S161528/0559。
【20】同上，S161528/0558。
【21】同上，S161528/0560。
【22】格雷致胡尔的电报，1937年2月4日，USNA893·00/13964。另见张治中：《三访被幽禁的张学良》，载《西安事变亲历记》，第432页。
【23】《张学良抵达南京等候处罚》，《中国周报》，1937年1月9日，第299页。
【24】同上。
【25】见解方前引文，《西安事变资料》，第2辑，第173页。另见栗又文前引文，同上书，第93页。
【26】李金洲前引书，第49—60页。
【27】蒋介石告诉何应钦与张群，他已答应张学良解除他们的职务，安排他们出国。蒋介石这样做的用意是要他们有所戒备。他们立即开始四处活动，反对张学良和整个“西安事变”的和平解决。见尼姆·韦尔斯：《西安事变纪要》，第96页。
【28】《中报》，1937年2月10日。另见李志刚：《奉命奔走和谈的经过》，载《西安事变亲历记》，第344页。
【29】《中国周报》，1937年2月13日，第367页。
【30】同上。
【31】吴天威前引书，第173页。
【32】张国焘前引书，第499页。
【33】同上书，第2卷，第500页。
【34】斯诺：《漫评》，第7页。
【35】同上。
【36】张国焘前引书，第2卷，第480—490页。
【37】贝特兰前引书，第281页。
【38】同上书，第283页。
【39】见申伯纯前引书，第98页。
【40】1月29日，共产党西安代表团周恩来、博古和刘鼎前往彭德怀所部驻地三原磋商。1月30日凌晨4点，周恩来给苗剑秋发来电报，其中宣布“我们已决定，与你们生死与共”。见韦尔斯：《西安事变纪要》，第89页。另见申伯纯前引书，第200—201页。
【41】斯诺：《漫评》，第8页。
【42】同上。
【43】吴天威前引书，第176页。
【44】李金洲前引书，第53—54页。
【45】同上。
【46】贝特兰前引书，第300—301页。斯诺：《漫评》，第10页。李金洲前引书，第53页。
【47】罗瑞卿等前引书，第70页。
【48】贝特兰前引书，第29页。李金洲前引书，第53页。
【49】贝特兰前引书，第298页。
【50】根据新近所发现之研究资料，国民党曾对他们暗中诱惑，许以高官，所以他们才私自撤兵，图与国民党合作。刘多荃、缪澂流被内定为国民党改编东北军后之军长。见《革命文献》下册，第156页。
【51】吴天威前引书，第177页。
【52】罗瑞卿等前引书，第72页。
53日本外务省档案，“西安事变”，S161527/323—325。
【54】吴天威前引书，第181页。张学良于1月8日被转囚奉化。
【55】右军前引书，第1卷，第74—87页。
【56】邵力子：《西安事变追忆》，载《西安事变亲历记》，第193页。
【57】何柱国：《西安事变前后的张学良》，同上书，第7页。
【58】这六位将领是吴克仁、李振唐、霍守义、周福成、唐君尧和张守清。见右军前引书，第1卷，第76—78页。
【59】同上。
【60】《东北军致西北同胞别词》，载王卓然前引书，第25—29页。
【61】同上书，第26—28页。
【62】1937年末，杨将军自海外归来抗日，即被蒋介石秘密逮捕，经过12年的监禁生涯，于1949年被秘密处决。
【63】共产党致三中全会的电报文件收录在王健民的前引著作，第3卷，第102—103页。《国共合作抗日文献》，第13卷。电报的英文件见《中国周报》，1937年2月27日，第442—443页。蒋介石：《苏俄在中国》，第77—78页。另见T．A．比森：《1937年6月的延安：与共产党领袖们的谈话》，美国，柏克莱，1937年，第43—44页。
【64】王健民前引书，第3卷，第103页。英文件见吴天威前引书，第184页。
【65】同上书，第186页。
【66】冯玉祥前引书，第55页。吴天威前引书，第186页。
【67】宋庆龄：《宋庆龄选集》，香港，1967年，第101页。
【68】同上。
【69】冯玉祥前引书，第55页。
【70】《中国周报》，1937年2月27日，第445页。
【71】吴天威前引书，第187页。斯诺：《红星照耀中国》，第393页。《中国周报》，1937年2月27日，第445页。
【72】蒋介石：《苏俄在中国》，第55—60页。
【73】《中国周报》，1937年2月27日，第442页。另见斯诺：《红星照耀中国》，第394页。
【74】《申报》，1937年2月23日。
【75】见格雷致胡尔的电报，1937年2月23日，USNA893·00/14016。宣言的部分英译件收于《中国周报》，1937年2月27日，第443—444页。《申报》刊印了公报的全文，1937年2月23日。
【76】吴天威前引书。
【77】斯诺：《红星照耀中国》，第302页。
【78】双方同意建立仲裁委员会，并制订了细则，委员会由六人组成，双方各出三名代表。委员会的任务是在实际工作中调解双方的分歧。见T．A．比森：《1937年6月的延安：与共产党领袖们的谈话》，美国，柏克莱，中国研究中心，1973年，第44页。
【79】塞利前引书，第337页。
【80】比森：《日本在中国》，第183页。
【81】同上书，第185页。
【82】蒋介石1937年7月在庐山会见了《纽约时报》记者哈雷特·阿班德。蒋介石指出：他很清楚，如果他听任日本人占领华北，不下决心抵抗，不但中国民众不会再支持地，就连他的许多部下也会抛弃他的。见阿班德前引书，第245页。
【83】何连前引书，第3卷，第183页。
