贾家人终于不再隔三差五跑去林家，林黛玉清静不少，察哈尔氏也顿感炎热的夏日也不让人那么焦躁了。
七月流火，老黄历上说，到了七月份，天气开始转凉爽，也就意味着炎热的酷暑将要过去。
然而，七月又是一年中最不吉的一月，七月又称作鬼月，是地府鬼门大开的日子，最不宜嫁娶丧葬。
过了七夕没几日，便是七月半中元节，家家户户都要祭祖烧袱纸、放焰口、施佛及僧。众人都喜欢在中元节这天到寺庙拜佛游玩，蔚然成风，寺庙俱都热闹若墟市。
既然被称作鬼节，中元节自然有跟其他节日不同之处。这一日路上设了许多祭棚，有人沿途撒盐米、摆设香烛，市井摊子上都是卖冥器靴鞋、金犀假带、五彩衣服的。虽则街上行人很多，但都步履滞顿、面容严肃，加上天气阴阴的，无端叫人觉得沉闷。
到了晚间，众人俱都去“放河灯”，这种灯据说是有引魂只用，各家大人都勒令小孩子们不许去捞，怕触怒了鬼神。
这样的大节日，林家也不能免俗，也要焚香沐浴后祭祀先祖。祭祖之后，林家众人便各自散开，做自己的事情。
林璇本想黏着林黛玉玩耍，奈何白天读书，晚间还有繁重的功课，可怜巴巴望了林黛玉一眼，磨磨蹭蹭地回了自己院子。
林黛玉看的好笑，心里十分疼惜树奴。家里兄妹四个，大哥林往不用说，七岁才来，读书不可谓不晚；二弟林琼三岁启蒙，但她知道，这家伙壳子里都二十岁了，再装可怜也没甚可同情的；她自己更不用说，早学过的东西，更加轻松容易；唯有树奴，四岁便被送到了顾先生那里，不可谓不辛苦。
但，林黛玉宁愿让树奴辛苦些，也不想宠坏了他，变成第二个贾宝玉。文不成武不就的，只知风月，不知世情。
林黛玉走回褚玉阁，被象牙扑了个正着，差点绊倒。小东西吃的多、长得快，比刚来足足大了两圈，依旧浑圆的身材。
林黛玉蹲下摸摸象牙的背：“象牙，你太莽撞了，刚才差点踩到你。”
象牙嘴里呜呜呜，小尾巴甩啊甩，使劲舔林黛玉的手心。
冬语急匆匆走过来，面色惊疑不定的：“姑娘，怎么蹲在这里？是不是哪里不舒服了？”
林黛玉笑说：“我逗象牙呢。”见冬语脸色酡红，问：“你脸色红了，是发热了？去请臧婆婆来瞧瞧。”
冬语忙摆手：“没有事，姑娘快进去屋里，院子里冷。”
冷？林黛玉愣了愣，也没说什么，带着象牙向屋子走去，路过廊下，绿毛鹦鹉抖擞翅膀，声音嘹亮地喊：“象牙，蠢狗；冬景，给姑娘倒茶。”象牙皱皱鼻子，冲绿毛鹦鹉一阵吼叫。
碰巧梨花正在廊下小篮子里舒服地猫着睡觉，被绿毛鹦鹉和象牙吵醒，跳起来给了象牙一爪子。象牙吃痛，不顾林黛玉去追梨花咬，一猫一狗满院子跑，还有一只绿毛鹦鹉助兴。
林黛玉摇摇头，走回自己卧室，让丫头沏了茶来，捧着本游记津津有味地看。
看了半个时辰的书，冬景进屋子来剪灯花，劝道：“姑娘，大晚上的就别看书了，仔细眼疼。”
林黛玉便放下书本，打开窗户往外看，冬语正坐在廊下发呆，脸色仍有些微的红，恍惚的模样。
