因林海年后入京，林黛玉兄妹四人心情喜悦，加上收拾东西，年也没好好过，整日盼着，总算盼过了年。
说实话，林海在淮扬盐政上苦熬了好几年，每天提心吊胆的，加上几年前那次，他几乎不对自己活着挪下这个位置抱希望，因此才将四个孩子托付到京里。这次调令下来，林海知道，他算是熬出头来了。
康熙三十八年正月初的时候，林海终于跟新盐政交接好了政务，坐船到了京中。
林往兄妹四个早接到了消息，当日在码头等着，早在林海的船停下时便站成一溜儿望眼欲穿。
林海一直在船头看着，船刚靠岸就迫不及待走下来，走到四个儿女面前，兄妹四个一齐跪拜齐呼：“父亲”。
林海忙道：“快快起来。”饶是感情不外露的人，林海也忍不住红了眼眶。两三年了，他的儿女们都变了，最小的璇儿，甚至不记得他这个父亲。
林黛玉牵着树奴的手道：“记得姐姐刚才跟你说什么吗？”
树奴瞪大眼睛一瞬不瞬看着林海，似乎在辨认，林海静等了一会，终于等到树奴扑进他怀里：“父亲。”
“哎。”林海将最小的儿子举起来抱在怀里，开怀大笑。
林往道：“父亲，咱们先回家吧。”
林海道：“你们先回，我去趟宫里参见圣上。”
林往听罢，忙让人将车马拉过来让林海用，并着人从船上卸下林海的行李回府。
父子几个当晚共聚一堂，尽叙离别之情。
林海心里感慨万千，再次问起兄妹四个在京里过得如何，问贾家人对他们好不好。虽然通信不断，但林海还是想亲耳听听。
兄妹几个不想让老父担忧，自然都说好。
说到顾家时，林海问：“顾家侄女如今在哪？”林黛玉回还在自己家里，林海便叹：“文起兄虽然不是个酸儒，但他家家风素来清正，我还怕他从此将女儿送去庵里呢。”
林琼讥讽道：“这女人咎由自取罢了，也幸亏她不长脑子，否则日后结了亲难免连累大哥。”
虽然林琼话说的不好听，但事实如此，林海也赞同，他想了想道：“我今日在圣上面前说了领养无痕的事情，求圣上给无痕抬旗，圣上答应了。等过阵子咱们会苏州把无痕的名字记到族谱上，无痕便是我亲生的孩子，日后不要叫义父了。”他也是看到顾家送的信才想起来这事，虽然林往才十二岁，考虑婚事已不算晚了，他总怕养子的身份摆在那里，别人家对林往有偏见。
林往道：“父亲大恩，孩儿无以为报。只是婚事倒不急，孩儿欲先立业后成家。”世家大族里，往往长子要继承家产的，他感念林海恩德，却不愿恩将仇报，挡了林琼嫡长子的路。
林海和林琼、林黛玉相互对视，均把林往的心思猜了个差不离。林往是怕娶了妻子，日后算起来家产不好办，怕占了林家便宜。
“慢慢寻摸着吧，你是长子，总要先成家，你后头的弟妹才能找人家。”林海最后道。
林海方回家三日，宫中便来了传圣旨的大太监总管梁九功。林黛玉忙吩咐家里人摆了香案，林海、林往、林琼去听圣旨。
