林黛玉在梦境里挣扎着，半清不醒的，还沉浸在梦里虚无的伤感悸动中尤未恢复意识，便听见屋外廊下错综的脚步声和说话声。这声音吵得她太阳穴一阵突突的疼，脑子一片空白，连今夕何夕、自己是谁都想不起来了。
只听门外步履匆匆的人相互窃语，她神思不清醒，只听见“大爷，老爷太太，祠堂”之类含糊不清的词汇。
林黛玉一时间只觉身子被钉在床上，一丝儿都动弹不得，恍惚了会子，将外头的话听了个似懂非懂，什么大爷？老爷太太？她这是在哪里？她是谁？
又过一会，门外还是不断有人经过，说什么“扬州盐课，林家，探花……”，林黛玉原本烦扰被人打搅了清净，听见这几个字，心里猛地悸动了下。
扬州盐课？探花？爹爹！
好熟悉的词汇，似乎在哪听过……林黛玉一下子睁开眼坐起身，彻底清醒了。
她不是已经……去世了么？这是哪儿？
林黛玉掀开身上水绿色绣着四时百锦图的锦被，掀开帷帐正要趿上绣花鞋下床，发现她的绣鞋小小的只有巴掌大，床也格外的高大，再一看自己身子，原来不是床大，是自己变小了。
林黛玉来不及细想，匆匆穿上衣裳，随便挽下头发出了内室，不管外室丫头惊叫呼喊声拉开门就跑了出去。
顺着丫鬟们说的小祠堂方向一路跑，林黛玉顾不得想自己神魂消散之后为什么会出现在十几年前的扬州，满脑子只想着刚才听见丫鬟们说的话。
“小祠堂里大爷的棺材动了！”
林府的园子不小，林黛玉小小的个儿也不知哪来的气力，竟然强撑着一口气跑到了小祠堂，路上丫鬟们喊她也顾不上理。
林海是姑苏人氏，祖祠在姑苏，平常大事要事不回，现只在扬州林府里设了个小祠堂供奉自家一脉，昨夜林海小儿子夭折便是停灵在小祠堂旁边的偏房里。
林家一脉向来子嗣不丰，林海更是年至不惑膝下唯有一子一女，幼子年年请医延药，还是没有留住，心中伤痛可见一斑。昨夜悲痛蹍转一夜不眠，今早天将将亮，便听见下人报说小祠堂有动静，林海整颗心都揪起来了，立刻赶过来。贾敏爱子心切，也必要来看，林海无奈，只好带她一起。
林海夫妻两个还未至偏房门口，便听见里面“铿铿”细微的敲击声，待进了屋，只见角落里远远躲着几个小厮，惨白着脸动也不敢动，那敲击声便是从棺材里传出来的。
一个小厮大着胆子走上来，道，“老爷，您看这青天白日的大爷便呆不住了，是不是请道观庙里的老爷来看看……”
林海啐了他一口，气的脸都黑了，忙走至那口小棺木前动手要将棺材盖子移开，口道“蠢人，鬼神之说岂可信？大爷若是憋坏了看我不发落你！”他虽是文人，却也有一把子力气，但奈何楠木棺材沉重，一时竟推不开。贾敏见状，忙来和林海一起推，林家小厮丫鬟们也来忙帮，总算是把棺材盖子推开了。
小小一口棺材里，本已夭折的林家大爷林琼正侧身仰躺着，巴掌大的小脸惨白，棺材盖一开便挣扎着伸出头使劲张口呼吸，可见是被密不透风的棺材憋狠了。
