下了早朝，朱棣回乾清宫用午膳，朱高煦恭敬的跟在身后，两个人安静的走进了乾清宫的正殿。
在暖阁里换了便服，朱棣舒服的靠在暖炕的大靠枕上，闭目养神等着午膳。“煦儿，你今天早朝不是告假了吗？”
朱高煦笑容可掬的轻声解释，“启禀父皇，父皇登基整一个月那天儿臣到大报国寺许愿，期盼永乐朝国泰民安，父皇母后身体康泰，并在佛前供奉了两串和田玉手串。算起来到今天整整一百天。儿臣今早去寺里还了愿，把手串请了回来，特意献给父皇。”朱高煦恭敬的双手奉上一个不大的红色锦盒，轻轻的打开，展示给朱棣看。
当值的小西低着头走过去双手接过锦盒，转身呈给朱棣。
朱棣睁开双眼，满意的点点头，“难为你一片孝心。”转头看了眼锦盒里的手串说，“你母后近日身体微恙，朕就把这手串转赠给你母后吧！”
朱高煦深施一礼，感动的说，“父皇您日理万机，日夜操劳，还惦记着母后，足见父皇母后的感情至深。儿臣替母后感谢父皇的关心！”
站在朱棣身旁的小西捧着锦盒低头不语，可心里已经把朱高煦鄙视了好几遍，‘你可真是名不虚传的会来事儿呀！拍马屁的话说的也太遛了吧！’
朱棣语气缓和的说，“你母后是朕的贤内助，朕自然要关心她。”
“父皇说的极是！”朱高煦恭敬的予以肯定。他从怀里又小心的取出一个锦盒，打开来呈给朱棣，“父皇请看，这是儿臣为母后准备的手串，比父皇的那串小些。”
“嗯！煦儿办事很周全。”朱棣点点头，指指小西捧着的锦盒，“你一同带了去吧！”
朱高煦再次躬身行礼，笑着建议，“儿臣斗胆建议父皇派个乾清宫当值的人随着儿臣一起去坤宁宫，母后定会更加高兴。”
朱棣看了眼身边的小西，稍稍犹豫了一下，威严的吩咐，“小西，你随二皇子去一趟坤宁宫。快去快回。”
“是，皇上！”小西明白朱棣话里的深意。在燕王府中毒之后，朱棣并没有追问自己谁是元凶，但并不代表他不知道答案。
小西双手托着锦盒，低着头安静的跟在朱高煦身后。许是临近午膳时间的缘故，宫道上异常安静。
朱高煦边走边漫不经心的说了句，“一会儿皇后娘娘肯定会赏你的！”
小西恭敬的回答，“多谢二皇子帮奴婢得了个美差。”
朱高煦忽然停住脚步，跟着的小西也停下来。朱高煦转过身来，很有深意的盯着小西，笑着问，“那你拿什么感谢本皇子？”
小西抬起头，半开玩笑半认真的回答朱高煦，“皇后的赏赐，奴婢都交给二皇子。”
“是不是太少了？”朱高煦猛的伸手抓住小西的左手腕，脸上的笑意更深了。小西害怕的用力挣扎，却被他抓的更牢。朱高煦嘴角上扬，眼中含笑的轻声警告，“手腕折断是会非常疼的！”
小西被他的话震慑住，乖乖的停止了挣扎。
朱高煦给了小西一个大大的笑容，“夏小西，你很识时务！”
左手腕已经被抓的青紫了，小西忍着疼痛，态度恭敬的回答，“谢二皇子夸奖！二皇子在宫中如此张扬的行为，就不怕皇上怪罪吗？”
“不过是一时兴起，调戏一名宫女未遂。你以为父皇会因此而惩罚本皇子吗？”朱高煦即使是在耍无赖的时候也还是一副格外俊朗的样子。
小西没了主意，默默的深吸一口气。‘他说的对！朱棣怎么会为了一名宫女而惩罚他最心爱的儿子。’
朱高煦不再耽搁时间，直接进入正题，霸道的说，“你能帮着皇兄出谋划策，就得帮着本皇子挣钱！”
“奴婢是在帮皇上。”小西说的是实话。要不是因为朱棣，小西才不会把自己卷入其中。
“在你的力荐下，这个美差给了老大！”朱高煦微笑着轻声提醒小西。
小西也不想和他纠缠，索性大着胆子不屑的盯着朱高煦，也轻声说话，“二皇子想凭着勇夫的蛮力要挟奴婢就范吗？”
朱高煦把脸凑近小西得意的回答，“你假扮成太监私自出宫，溜到文渊阁和内阁的杨士奇幽会。你们俩的胆子可都够大的！”
“你~”小西吃惊的瞪着朱高煦。
“你敢做，本皇子自然有办法知道。”朱高煦的话很轻，“你被杖毙该算是小事。”
小西听懂了朱高煦话里的深意，心虚的辩驳，“奴婢已经向皇上禀明此事了。”
内阁的七个人资历浅薄却得到了皇上的重用，成为了心腹之臣，他们早就成为了朝中很多人的众矢之的。此事一旦传扬出去，势必会有人大作文章，甚至有可能会牵连到整个内阁体制。
朱高煦忽然松了手，笑着凑近小西耳语，“只怕到时候父皇也要妥协。”
“二皇子是在吓唬奴婢吗？”小西不愿认输，欲要再奋力一搏。
朱高煦也不生气，继续笑着小声回答，“本皇子这是名正言顺的威胁。你难道没发现吗？”
小西在朱高煦的眼中看到了胜利的神情，低下头轻声问，“奴婢如何能相信，事成之后二皇子不会再提此事？”
这次换成朱高煦不屑的盯着小西，“现在的形势，你有资格和本皇子讨价还价吗？”
小西被彻底击败，沮丧的问，“二皇子想要怎样的结果？”
谈到生意，朱高煦收了笑认真起来。“我借你十万两银票，一成利，年底前连本带利一起还清。”
小西抬起头，不假思索的回答，“二皇子的计划果然聪明过人！按大明律，凡投机倒把所获脏银达到一万两的案件，所有案犯斩立决。”
朱高煦很意外，没料到小西竟然一下子就识破了自己的‘妙计’，只好勉强敷衍，“那就九千两。”
小西强迫自己安静下来，在心里仔细的计算着可能性。过了会儿才郑重回答，“有些困难，奴婢会尽力而为。”
“很好！”朱高煦满意的笑笑。
“这件事情时机非常重要，每个环节都不容出错。奴婢会尽快准备一份明细，罗列清楚这些重要的环节和需要二皇子通知奴婢的信息。
奴婢身在宫中，没有办法依据时机及时行动。况且十万两不是个小数目，一定要分成多笔分散处置，此事要请二皇子亲自操作才不会惹人注意。
今天是十一月二十六日。三天内一定要把这十万两银票全部兑换成建文通宝，务必按照明细上我所写的数目逐笔兑换。
此外还请二皇子安排个妥帖的人专门负责传递信息。二皇子只要一接到信息就立刻行动。
最后一点，所有的交易都要避开永昌钱庄。”
“为什么？”
小西犹豫着还是透露了点儿真相，“永昌钱庄这次搞不好会破产。”后面的话小西没敢说，只在心里念着，‘你这么无赖，要是到时候血本无归，肯定不会放过我的！’
朱高煦盯着小西沉思片刻，确定她没有耍花样，才点头同意。“午朝的时候就会有人和你联系。”又想了想才说，“他找你的时候会问，你在皇后那里得了什么赏赐？”
“奴婢记下了。”小西恭敬的回答。
朱高煦的脸上重新挂上了笑容，“耽搁了这么久，你赶紧去坤宁宫领赏吧！”
“是，二皇子。”
小西跟着朱高煦快步走向坤宁宫。
小西领了赏回到乾清宫，朱棣已经用过午膳，这会儿正在暖阁里批阅奏折。小西轻声走进去，恭敬行礼回话，“皇上，奴婢回来了。”
朱棣放下奏折吩咐三保，“三保，你先下去。”等三保离开了，朱棣才轻声问小西，“中午可吃过饭了？”
“奴婢在坤宁宫伺候皇后和二皇子用过午膳就回来了。”小西低着头心虚的回答。她不确定要不要把那件事告诉朱棣。
“那就也下去吧。三保刚巧也还没吃饭。”朱棣收回目光，继续专心看奏折。
“是，皇上！”小西行了礼，低着头往后退，快走到门边的时候，忽然折回来，恭敬的跪地行礼，眼泪有了泪花。
“怎么了？”朱棣看着奏折，漫不经心的问。
小西内心矛盾异常，心虚的回答，“奴婢怕犯了错，惹皇上不高兴。”
“你又犯什么错了？”朱棣放下奏折威严的质问。
身为整个紫禁城的主人，前朝或是后宫里的任何风吹草动朱棣都是第一时间就会知道的，更何况这件事牵扯到自己最喜欢的儿子和夏小西。他现在隐忍不发是有目的的，他隐隐的感觉这个夏小西很不简单，他想看看这个来路不明，目的不详的夏小西还能不能令自己更加吃惊。
“奴婢没有听从您的旨意，在坤宁宫耽搁了时间。”话到嘴边，小西还是没有说出口。她不怕死，可她不想他为难，不想他受制于人。小西不相信朱高煦会真的放过自己，可事出紧急，小西一时还没想好应对的方法。答应朱高煦的要求也只是一时的缓兵之计，等时机成熟的时候，她还是要向朱棣说明一切的。小西明白，在这一世朱棣是她唯一能依靠的人。
“去吃饭吧！”朱棣不动声色的继续看奏折。
“是，皇上！”小西倒退着出了暖阁，在心里叹了口气，才缓步出了乾清宫。
