旁边一个瘦小的年轻考官站起来指着乔乐生训斥道：“你没事儿吧？既然没事儿恼什么恼啊？是不是有什么见不得人的呀？”
乔乐生从前哪受过这等窝囊气？只觉得胸口发热，眼前发黑，大脑空白。他无法自控地一步跨上前，挥手给了他一拳。男考官被打倒，女考官尖叫着报警，众人一拥而上，把乔乐生按倒在地。
乔乐生被扭送进派出所，呆呆地蹲在角落里等候处理。长这么大没受过如此屈辱，自尊心被人踩在脚下的感觉让他绝望，心里一个声音不停地说：“乔乐生啊乔乐生，你终于失控了！你倒霉的时代终于来了……”
情况都问清楚了，民警批评教育了乔乐生一番，让他找亲属或朋友来领人。乔乐生愣了愣，拿出电话翻开通讯录，目光越过董芳和杨曼的名字，又找到事务所主任的名字，犹豫了一下，最后都放弃了。
这时，于连海从外面走廊经过，透过玻璃看到里面的乔乐生，意外地站住了，两人四目相对，全都愣在原地。
意外的巧遇替乔乐生解了围。于连海带着他走出派出所大门，用不屑夹杂怜悯的目光打量乔乐生，解恨地问：“你这著名大律师，怎么把自己弄得这么狼狈？没积德吧？”
乔乐生无地自容，急于脱身，匆匆道谢后准备离开。于连海还没过完捉弄猎物的瘾，拉住他不放，非要向乔乐生汇报汇报自己的情况，说他现在老婆离了，孩子也没了，意思是说，这都是拜你乔乐生所赐！
乔乐生见于连海始终偏执地认为自己今天的局面全都怪别人，也不想再解释，只是道歉说那件事真对不起，确实不是我本意。
于连海终于在乔乐生面前找到了优越感，大度地挥手说不提这件事了，不管怎么说自己现在也比乔乐生强，至少事业还在，男人嘛，事业是第一位的。又问乔乐生今后打算怎么办。乔乐生苦笑说，只能从零开始，自己这种人，就别在那种地方混事儿了，弄不好坏了律师队伍的名声。
于连海讽刺乔乐生假清高，乔乐生任其发泄，说你怎么看我，我都能接受。于连海看乔乐生逆来顺受，心生一计，故意做出一副大度的样子：“你毕竟也帮过我，这种时候我不能看着不管，你要不嫌弃，就到我集团下边的物流公司去，混饭吃肯定没问题。”
乔乐生拒绝，他最受不了别人的怜悯，也怕给人添麻烦，好意就心领了。
于连海不达目的不罢休，劝乔乐生要认清形势，这种时候就别再清高了，再说两人的关系不能算外人，物流是自己的下属公司，平时也见不着面，更谈不上麻烦，反正用谁都是用。乔乐生再次拒绝，于连海笑里藏刀地用话激他，说乔乐生既然没把自己当朋友，自己也不勉强，如果山穷水尽了，再来找我。
于连海说完得意地上车扬长而去。
老乔做好晚饭等乔乐生回家。天色渐渐暗下来，时钟指向七点，还不见乔乐生的影子。他只好把饭菜又端回灶台放进蒸锅，一边耐心等待，一边做康复锻练。
乔乐生回到家，轻轻推开房门，探头朝里看了一眼，见父亲信心十足地沉浸在锻练中，没注意到自己，便又悄无声息退了出去，走到院外坐在路灯下，望着过往的行人出神。
乔乐生心里纠结到底去不去物流公司，他不愿意接受于连海的怜悯而跑去给他打工，自尊心不允许他这样做，但在寻找工作过程中一次又一次碰壁，再这样下去，不但父亲这一关没法过，就连生活都会有问题。他实在不忍心让老人再跟着自己着急上火，可是要生存还是要面子，他无法做出果断的抉择。
一个老年拾荒者吃力地蹬着装得小山一样高的三轮车从面前走过，车上是一大包一大包的旧报纸、塑料瓶、泡沫块等回收物资。乔乐生的目光被拾荒者躬着的背和有力的腿吸引了，直到他的背影渐渐消失在暮色中。乔乐生突然间做出了决定，站起身拍拍裤子，转身推开院门。
乔乐生一进门，老乔的眼睛就紧紧盯住儿子，盼望他带来好消息。乔乐生了解父亲目光中的含义，第一句话就告诉他工作找到了，过几天就上班，这回您可以放心了。老乔惊喜地问是什么工作，乔乐生只简单说是一家挺大的公司，具体干什么活儿到儿了那儿才知道。老乔看出儿子似有难言之隐，心里有些担忧，不再追问，只叫乔乐生快吃饭。
夜深了。乔乐生以为父亲睡着了，自己翻来覆去想着心事，怎么也睡不着。老乔知道儿子心里犯难，不由得心疼，忍不住长叹一声，乔乐生刚翻了一半身，听到父亲的叹息，当场僵住不敢再动。
乔乐生约于连海在一家餐厅见面，把自己去物流公司的决定告诉了他。于连海还不忘提醒乔乐生，自己虽然输了官司，失去了女儿的抚养权，可还是把你当朋友。乔乐生表示自己一定会尽职尽责，努力工作，虽然不懂物流，但可以从基层开始，边学边干。
于连海尝到报复的快感，幸灾乐祸地笑着说：这就对了，大丈夫能屈能伸，人在屋檐下，就得低下高贵的头。乔乐生照单全收，举杯感谢于连海借自己一个遮风避雨的屋檐，先干为敬，然后一饮而尽。
乔乐生工作的事定了，心里有了底，从超市买了一大包食品回家。老乔看儿子这么大手大脚地花钱，担心地追问他到底是什么工作，乔乐生说是一个熟人下属的物流公司，眼下一时也找不到更理想的地方，暂时解决一下温饱还不成问题。
老乔失望了，他想不明白，一个律师去物流公司能干什么。乔乐生自嘲地说，到什么山上唱什么歌儿，既然到了这个地步，也就不能挑三拣四了。
老乔惋惜又无奈，乔乐生勉强笑着哄父亲：“摔跟头不丢人，爬起来还是条汉子，干什么工作也不丢人，干得像样儿就是大丈夫。别人的施舍同情虽然让人难堪，可只要是机会就应该欣然接受。”
乔乐生的话是在安慰父亲，更是在给自己打气。老乔还是失望地不说话，乔乐生想逗父亲开心，调皮地过去搂父亲的肩膀，被老乔伸手挡开。乔乐生尴尬又委屈，乞求地说：“我已经投降了，您是不是就该手下留情、缴枪不杀了？”
老乔终于暴发：“我难受，这么多年，我辛辛苦苦一手培养的那个儿子没了！”乔乐生焦急地摇着父亲：“您看看我，儿子还在，乔乐生还是那个乔乐生！”
老乔不停地摇头，觉得乔乐生不再是自己从前那个心高气傲的儿子了。
乔乐生再也撑不下去，终于露出脆弱的内心，请求父亲别再逼他，“命运已经惩罚了我，够惨了，您还不依不饶。过去得罪过的客户都能宽容地对待我，您是父亲，怎么就不能原谅我一回？”
老乔心里也纠结，他不想让儿子难过，可心里又过不去这道坎儿。“你给我时间，让我慢慢跨过去这道坎吧……”老乔让儿子以后做什么决定都不用告诉他，他不信儿子摔了这么大一个跟头，还能再摔第二次。乔乐生告诉父亲，自己心里有数，现在要做的就是让自己的心灵足够强大，让生活不论从精神到物质都能自给自足，他希望父亲别给自己泼冷水，而是成为自己坚强的后盾。
于连海给物流公司的张总打电话，吩咐他有什么没人愿意干的活儿，尽量派给新去的乔乐生，让他好好尝尝难受是什么滋味儿。
张总纳闷：“乔乐生不是您的朋友吗？”
于连海说：“算不上朋友，充其量就是一个熟人。”
张总说：“明白了。”
