如果留心，你就会发现，我国北方的河流称为江，南方的河流总是叫河。比如东北的黑龙江，松花江等；南方的红水河等。
我国南北方的河流各具特点。第一，南方的河流地处热带、亚热带湿润地区，水量丰富，径流量大，支流多；而北方河流流经干旱、半干旱和半湿润地区，河流量不大，年径流量也较小。比如珠江的流量就超过黄河的8倍。第二，南方河流经过地域由于植被保护较好，因而河流含沙量和输沙量均较小，而北方河流的植被情况不理想，水土流失严重因此含沙量和输沙量很大。再拿黄河与珠江相比，黄河含沙量是珠江的58倍，而输沙量黄河比珠江多38倍。第三，南方河流河水冬季一般不结冰，水量年变化比较和缓，河流通航里程长，受季节影响不大，所以长江号称我国的“黄金水道”；而北方河水流量不及南方大，并有明显的季节变化，都有或长或短的结冰期，河流航运和发电都显而受季节影响。第四，南方因为降水量多，地表径流丰富，河网密度较大，特别是下游地段更是水网密布，湖泊众多，一片泽国水乡的景色，而北方就不同了，因此人们以“南船北马”形象地说明了南北河流方面的差别。
世界上最长的河是尼罗河。
世界上流量最大、流域面积最广的河流是亚马孙河，被称为“河流之王”。
