最难缠的对手
杰克·登普西
在拳击生涯中，我深深地意识到，与凶猛的重量级拳击手相比，忧虑是更难缠的对手。我也体会到一点，一个人假如不能学会停止忧虑，就只有听任忧虑蚕食你的活力，影响到你的成功。因此，我逐渐训练出一套方法，并用之于实践：
第一，自己给自己打气，保持在场内的勇气。举例来说，当我的交战对手很强时，我会不断告诉自己：“什么也阻挡不了我，他伤不了我的。我根本不可能受伤，不管发生什么事，我都要一直继续下去。”告诉自己一些积极的话，想积极的事对我很有帮助。它使我心里想着这些话，有时连打到身上的拳也没有感觉到。
职业拳击赛中，我曾嘴唇碎裂、眼角破裂、肋骨断裂——对方一拳把我挥出场外，我摔在记者的打字机上，弄断了肋骨。可是我对击打的拳头几乎没什么感觉。只有强生的一拳，我真正感觉到了，那一次他击断我3根肋骨。那一击对我损伤不大，但对我的呼吸影响不小。老实说，我在场中挨拳时真的没有感觉。
第二，我不断提醒自己忧虑的后果。多半出赛前的训练是我最担心的时候。我常躺在床上几个小时睡不着，辗转反侧——我怕折断手臂，扭伤脚踝，或第一回合就眼睛挂彩，后面出拳就可能失去准头。每当我这么神经兮兮时，我就下床照镜子，好好的给自己打打气，我会跟自己说：“你为还没有发生的事烦心，多笨呀！说不定它根本不会发生。生命是短暂的，我也不过有几年好活，我一定要好好享受人生。”
我还告诉自己：“没有什么比我的健康更重要的，没有什么比我的健康更重要的了。”我不断提醒自己失眠、担心只会损害我的健康。我发现我不断重复这些话，一晚又一晚、一年又一年，它们终于融入我的身体里去了。
第三，经常祈祷。这是最重要的一件事。当我在训练时，一天我会祈祷好几次。进入场中后，每一回合摇铃前，我也都会祈祷。祈祷帮助我怀着勇气及自信应战。晚上就寝前我从来不忘祈祷；每餐进食前，也从来不忘感谢天主……我所祈祷的，有过回应吗？懊！可多着呢！
学学给自己打气；不断提醒自己忧虑的后果；经常祈祷！
看到自己的光明面
爱尔默·托马斯
在我15岁的时候，常常为忧虑恐惧和一些自我意识所困扰。比起同龄的少年，我长得实在太高了，而且很瘦，站在那里像支竹竿——我有6.2英尺高，体重却只有180磅。除了身体比别人高外，在棒球比赛或赛跑各方面都不如人。他们常常取笑我，给我起了“瘦竹竿”的绰号。我的自我意识极重，不喜欢见任何人，又因为住在农庄里，我们的农庄离公路还有半英里远，也碰不到几个陌生人，平常我只见到父母及兄弟姐妹。
如果我任由烦恼与恐惧占据我的心灵，我恐怕一辈子都无法翻身。在每一天的每一小时，我无时无刻不在为自己高瘦的体形而忧虑，我根本没有心思去做别的什么事，我的尴尬与惧怕实在难以用文字来形容。我的母亲了解我的感受，她曾当过学校的教师，因此告诉我：“儿子，你得去接受教育，既然你的体能状况如此，你只有靠智力谋生。”
可是父母无力送我去上学，我必须自己想办法。我利用冬季捉到一些貂、烷熊之类的小动物，春天来时出售得了4美元，然后用这笔钱买回两头猪，第二年秋季养大以后卖得40美元。以这笔钱，我到印第安纳州去上师范学校。每周的住宿费是1.4美元，房租每星期是0.5美元。
我穿的破旧衬衫是我妈妈做的（为了不显脏，她有意用咖啡色的布），我的外套是父亲以前的。他的旧外套、旧皮鞋我穿着都不合适，皮鞋上的松紧带已经完全失去弹性。我穿着走路时，鞋子会随时随地滑落。我觉得很难堪，不敢与其他同学打交道，只有成天在房间里温习功课。我内心深处最大的愿望是，有一天我能在服装店买件合身而体面的衣服。
不久以后发生的几件事帮助我克服了自卑感。其中有一件事带给我勇气、希望与自信，还完全改变了我的人生。这些事件的经过如下：
第一件：入学后的第8周，我通过了一项考试，得到一份三级证书，可以到乡下的公立学校授课。虽然证书的有效期只有半年，但这是我有生以来，除了我母亲以外，第一次证明别人对我有信心。
第二件：一个乡下学校以月薪40美元的工资聘请我去教书，这更证明了别人对我的信心。
第三件：领到第一张支票，我就到服装店，买了一套合身的服装。即使现在有人给我100万，也不会像我当初花几美元买第一套新衣服时那么兴奋。
第四件：这是我生命中的转折点——战胜尴尬与自卑的最大胜利。印第安纳州班桥镇每年举行一次“普特南部博览会”，我母亲敦促我参加集会上的演讲比赛。对我来说，那当然是天方夜谭。我连单独跟人说话的勇气都没有，更何况是面对许多人。可是我母亲对我的信心仍然不可动摇。她对我的未来寄予远大的梦想，把一生的期望寄托在我的身上。她鼓励我去参加比赛。
我抽中的题目，可说是最不适合我发表意见的，题目是《美国的美术与人文艺术》。坦白地承认，我在做准备时，还搞不清楚人文艺术是什么。不过反正观众也不懂什么是人文艺术，我想倒也没有什么大不了的。我把演说内容都记熟了，而且对着树木与牛群演练了上百遍。
为了母亲的缘故，我渴望自己表现出色，因此在演讲中我带着深厚的感情。完全出乎意料，我竟然得了冠军。我太吃惊了，群众开始欢呼。一些以前取笑我的男孩跑过来，拍着我的背说：“我早就知道你能办到！”我母亲紧紧地拥抱着我。
当我回顾我的人生，那次演说得奖确实是我一生的转折点。当地一家报纸以头版文章刊登我的故事，而且预言我前途无量。赢得演说使我在本地得到了肯定，更重要的是，它使我倍增自信。如果没有那次成功的经验，我也不可能成为国会议员，因为它提高了我的勇气，开拓了我的视野，并让我认识到了自己拥有的一些从不敢想象的才能。其中最重要的还有一点：那次获胜我赢得了一年的师范学院奖学金。
那时，我渴望学一点儿东西。因此，在1896～1900年这几年中，我一心扑在教与学上。为了筹足上大学的学费，我夏季到麦田、玉米田里干活，并参加了道路工程。
1896年，我虽然只有19岁，却已经作过28场演说，鼓励人们投票选举威廉·詹亨斯·布莱恩作总统。为布莱恩的助选演说，令人振奋，也使我产生进入政界的兴趣。上大学以后，我主修法律的公众演说。1899年，我代表学校与一所大学进行辩论，主题是《国会议员是否应开放全民投票》。另外，我又在另一场演讲比赛中获胜，因此被选为学校年刊及校报的主编。
大学毕业以后，我在奥克拉荷马州开了一家律师事务所，接办了一些涉及印第安保留区的法律问题。我在州议会中工作了13年，并在下议院工作了4年。在我50岁那年，我终于实现了自己一生的抱负——成为俄克拉荷马州的国会议员。从1927年3月4日起，我一直担任此职。自从奥克拉荷马和印第安区全并成为俄克拉荷马州之后，我一直获得该自由党的提名——先是进入州参议院，然后进入州议会，最后进入美国议院。
我讲述这个故事，绝非是为了吹嘘自己的成就，没有人会对我的成就感兴趣。我把它说出来，只是希望它能够带给那些贫困子弟一些新生的勇气与信心，也许他们正像我小时候穿着父亲的旧衣旧鞋时一样苦恼、害羞与自卑。
那些天生缺陷或处于贫穷处境的人更容易感到羞怯与自卑，要看到自己的光明面，并做出一番成绩，这样就可以克服你的自卑与忧虑。
（注：有件事十分有趣，爱尔默·托马斯在年轻时，因为衣服不合身而大为苦恼，但他后来却被选为美国参议院着装最佳先生。）
充满热忱地生活
威廉利奥·菲尔普
我24岁时，视力突然变得很差，看书不到三四分钟，眼睛就像被针刺般难受，即使不是看书，眼睛也对光线过分敏感，使我简直不能面对窗户。我求诊过纽约最好的眼科医生，但收效甚微。每天下午4点以后，我就只能坐在墙角的暗处，等着上床就寝了。我十分惊恐，怕就此放弃教学生涯。后来却发生了一件奇异的事，证明心智的力量可以战胜病痛。
在我视力最恶化的冬天，也是我最难捱的日子，我接受邀请去给一群大学生演说。大厅的天花板上挂着很亮的电灯，刺得我眼睛疼痛难忍。坐在台上的时候，我只能看着地面。可是在我演讲的30分钟里，我一点都没有觉得疼痛，甚至我直视灯光也不用眨眼。演讲过后，我又开始痛起来了。
当时我就想，只要把注意力集中在某件事上，不只是30分钟，说不定是一周，可能眼疾就痊愈了。很显然，心理作用战胜了生理上的病痛。
后来，我有一次乘船经过大西洋时，又有一次类似的经历。当时我的腰痛得不能走路，要直起来，简直痛得要了命。即使在那样的状况下，我还是应邀在船上作了场演讲。我一开口，所有的疼痛都消除了，我站得笔直，随意移动，一直讲了一个钟头。演讲结束后，我轻轻松松地走回舱房，有一阵子，我以为自己没事了，不过那只是短暂的，后来腰还是痛。
这些经验都证明一个人的心理态度是何等重要！它也让我体会到享受人生的重要性。所以，现在我把每一天都当作是我一生的第一天，同时也是最后一天。日常生活也能令我兴奋，而处于兴奋状况的人是不可能作无谓的烦忧的。
我热爱我的教学工作，我写过一本书，书名为《教学的乐趣》。对我而言，教学不仅仅是一种艺术或职业，它更是一种深深的爱好。我爱教学，正如同画家热爱绘画或歌唱者热爱唱歌一样。我早上一醒来，只要一想到我班上那可爱的学生，心里就充满了无限的喜悦。我一直觉得成功的人生来自于热忱。
我还发觉阅读一本可以沉迷其中的书，也能克服忧虑。我59岁时，曾经历了相当长时间的精神崩溃。在那段日子里，我开始阅读大卫·威尔逊的《卡莱尔的一生》。我完全被这本书所吸引，渐渐忘却了自己的精神状态，也因此逐渐痊愈。
还有一次，我感到十分沮丧。我强迫自己每个小时都保持体能上的忙碌。每天早上，我打五六回合网球，冲个澡；午餐后，每天下午都玩18洞的高尔夫球。周五晚上，我跳舞跳到凌晨一点。我强迫自己流了许多汗，发现挫折忧虑都随汗水流走了。
我很早就学会避免匆忙，不在压力下工作。我一直遵循韦尔伯·克罗斯的哲学。当克罗斯担任康涅狄格州的州长时，他告诉我：“有时我觉得事情多得一下子处理不了，我就坐下来休息，抽我的烟斗，什么事都不做。”
我也学会了用时间和耐心来解决很多问题。当我为某件事忧虑时，我试着去看我的问题将来会如何。我自问：“两个月后，我就不会担心这件事了，那又何必现在来担心？何不让自己现在就换上两个月后的态度呢？”
熬得过昨天，就过得了今天
陶乐丝·狄克斯
我曾经历过极其严峻的贫困和疾病。人们问我是如何度过的，我常回答：“熬得过昨天，我就能熬得过今天，我决不允许自己去想明天会如何。”
我深切体会到欲望、挣扎、焦虑与绝望，我经常会以超乎自己的能力拼命地工作着。当我回顾自己的过去，正如同满目疮痍的战场，充满了破碎的梦想与希望，堕落的幻觉——一场极不利于我的战争，令我伤痕累累，提前衰老。
然而，我没有为自己哀怜，也不为过去的烦恼而哭泣，我也不羡慕比我幸运的人。因为我真正有血有泪地活过，不只是存在而已。我饮尽了生命之杯中的每一滴酒，而别人只是浅尝杯口的泡沫。我了解到一些其他人永远不会知道的事，我经历过别人不曾经历过的事情。只有泪水冲洗过的眼睛，才能有真正开阔的视野。
我在困顿的环境中，学到了一些宝贵的生活哲学，而这是那些养尊处优的人所不能体会的。我学会了只有活在今天，而不去预支明日的烦恼。令人心生恐惧的，是生命中不可知的部分。我之所以不先去担忧，是因为我由经验得知，真正面对我所恐惧的事时，上天会赐给我所需要的智慧与力量。我不再为琐事心烦。当你目睹过整个人生在你眼前瓦解以后，即使厨师弄坏了一锅汤，你也不会再恼怒了。
我也学会不对别人期望过高，因此，我仍能够同那些对我不坦白的朋友或说闲话的朋友处得很愉快。除此之外，我还学会了运用幽默，如果你能让哭笑不得的事变不利为有利，那么这个世界上再也不会有任何不幸可以伤害你的心了。
对于遭遇那么多的困难和艰苦，我并不觉得遗憾，因为通过这些东西，我可以彻底接触到生活的每一个层面。而这已经值得我为之付出一切的代价了。
只有自己救自己
J·C·潘尼
在多年以前，我经历了一段最痛苦的时光，但今天看来却是一次最难忘的体验。我当时忧心忡忡，我的烦恼跟生意无关，生意十分顺利，但在1929年经济大萧条前，我作了一个错误的决定，导致了我的破产，和其他人一样，我遭到了别人的指责，十分烦恼和担心。我非常困扰，开始失眠，并罹患了一种非常痛苦的皮肤病症——带状疱疹。
我去看医生，埃格尔斯顿医生是我小学到高中的同学。他命令我休息，警告我病情不轻。我接受了严格的治疗，可是却无任何起色，我一天比一天衰弱。
