清幽的竹光，依稀照应出这个院落的轮廓。院子由竹篱笆三面围拢，面积不大。屋内却极宽敞，辟作两间，梁上悬了根蜡烛。白日看来，该是窗明几净的。
屋里只剩下青玉一人，男子将她引到这儿，只说让她今夜宿在此处，便悄然离去。体力几近耗尽的青玉，顾不及细想，躺在床上，不多时便沉沉睡去。
恍惚间，身子倏忽腾起，向下望去，大地已看不清晰，一切都成了星星点点。一只火红大鸟驮着青玉在高空疾驰。鸟翼伸展，有两米长，卷起呼啸狂风。
青玉惊醒，七魂六魄搅得七零八落。她抓紧一撮毛，确定自己不会跌落才慢慢睁眼探望四周。
风云游走，卷飞青衫。青玉壮着胆子探头俯瞰，眼前一派斑驳，飞抵高处却有似曾相识的感觉。因为离地面太高，千里江山的壮丽景象，无缘饱览。
“鸟儿鸟儿”，青玉抚摸着大鸟背上的翎毛，喃喃细语，“要是你能飞得低些该多好！那样的话，我就能把大地上的一草一木看清楚了，画就这锦绣山河，师傅的心愿便得圆满了”。
大鸟仿佛听懂了青玉的话，它引颈长鸣，突然俯冲，竖直下落。
青玉猝不及防，一下子没了依附，一个人从高空跌落下来。凛冽的寒风划拉着她的皮肤，摇摆的气流冲得头晕目眩。青玉第一次感受到寒冷。她渐渐失去重心，失去知觉。
再次醒来时，竟又回到小屋床上。
“原来是梦啊”。
她起身坐起，窗外明月当空，仍是深夜。尽管额头上没有丝毫汗水，她却觉得四肢疲软，仿佛就是在空中游历一番。
“还好是个梦，不然从那么高的地方摔下来，肯定没命了”。
此时，隐竹林上空，神鸟朱雀收拢羽翼，落在方竹轩主殿门口。暗夜之中，殿内却亮如白日。
烈火色的鸟身鸟羽化作人形，未及入内，被妘钰伸臂挡住。
“喂”，朱雀佯装晕怒，少年却依旧不退让。朱雀无奈，伸出一根手指贴到妘钰目前，目光如炬，无动于衷。
“好好好”，食指下腰，斩断半截，“半个时辰可以了吧！”，少年这才放手。
朱雀迈步入殿，回头没好气地瞟出个怨妇般的鬼魅愁容。
“一会儿我就请主人卸了你护卫的职，当林东头儿妘大牙家上门女婿去！看你还怎么嚣张！”
妘钰大怒，推出一阵寒冰，打满了门面。
大殿内，虽看不到烛火，四角处却各有一盏冰制烛具，散发出光茫。大殿中央，妘霄垂手而立，正是救下青玉的男子。
“主人”，朱雀身子弯了半截，毕恭毕敬地向妘霄施礼。
“束发之年的孩童罢了，顺着他便不为难你。”
朱雀脑袋上竖直的红缨一抖一抖，接连打了几个喷嚏，像喷出体内郁结的寒症。
“他哪里是孩童，根本就是饕餮转世……好吧，朱雀领命。”
一肚子话被殿内郑重的气氛憋回肚子，化作灿烂笑靥，紧接着又是一阵难抑的喷嚏。
“天下极寒之地，我今儿真是体会到了。再多接近一尺，我怕都要成霜雕了！”
“天地初开时，极阴之气汇聚极北，青要峰盘踞着阴气的根本，再加上霜翁百年在此居住汇聚出的森寒之气，怕是早已经成了一座冰峰了。”妘霄云淡风轻地说着，仿佛见证了一段上古史诗。
“霜翁已经死了！”。
话音未落，朱雀便觉察自己言语失敬，好在妘霄神情并无愠怒，忙岔开话题。
“自这丫头养成人形时，您便让我化只鸟儿相伴于她，当是朱雀不解，却也始终对她体寒之事存了疑虑，如今如梦方醒，不想这小丫头竟是下一任主霜雪之神！”
朱雀说时翅膀一挥，变出一面幻镜。云雾缭绕的天际，青玉银铃般地笑着，一边拨弄着朱雀脖颈的毛，又不时伸手抓云朵，而这些白云竟真被她聚拢了起来。若不是有神根或法力，根本驾驭不了云朵固着的形态。
“这时候我已经确定主人所说”，朱雀打个喷嚏，抖擞着精神，显得很兴奋，“不过我老朱一向是不撞南墙不回头，楞要探个究竟。”
幻镜中，朱雀继续向北疾驰。青玉从高空跌落青要峰时，峰顶的巨大冰柱融了一角。当青玉被驮上高空，下面那冰封了近百年的峰顶霜神大殿行迹全现。
朱雀是上古火烈鸟，属火怕水，此行危险重重。隐竹林中，妘霄是蛇族的少主，一切有生命力的生物都听从他的命令，朱雀作为竹林两大护法神兽，更是马首是瞻。妘霄清楚此去青要峰的险要，但目下利弊权衡，这事是非做不可的。
朱雀收了幻境，挑眉观察着高高在上的新任少主。说是少主，但妘霄接任已有两百余年。第一任主人是妘霄之父，他是蛇族开天辟地的继任之人。朱雀与白虎对妘霄自然俯首，继续他们守护蛇族的使命。
“霜寒之症须几日才能散尽，守卫林中领空的任务先交给白虎，你安心休息三日吧！”
听到霜寒症这几个字，朱雀吓得一个激灵，又是三个紧锣密鼓的喷嚏。忙领了吩咐，免不得又是一腔感动。
半个时辰后，空旷的大殿内，妘钰为妘霄披上及地敞衣。秋尾时节，地寒渐重。
“主人，我扶您去后殿休息吧！”
年轻的少主从千丝万缕中回神，迎上妘钰似请似求的目光，全然不似平素的剑拔弩张。
“钰儿可还记得今天闯入林子的女孩？”，妘霄卸下素日里威严咄咄的高姿态，手指梳理妘钰眉间挑逗的长发，变得哥哥般温柔。
“记得。”
“明日，去水竹轩领她过来可好？”。
“好。”
妘霄拉着妘钰站起，挥袖负掌，四角的冰灯便熄灭了。二人向暗夜中的后殿踱去，各回屋睡了。
翌日清晨，还算饱睡后的青玉，在日光初霁时便起了床，怔怔地望着柴扉小院前参差交错的石子窄道，以及拥拥簇簇的翠竹。想走出去瞧个仔细，又惶惑地呆立半晌，最后还是推开了栅栏小门。
她不走石子路，反而在竹林间穿梭。雪白的赤脚踩着露水扫荡了的松软泥土，不多时脚面上也爬满了泥巴，清凉之感从脚底升腾到整个身子。
一簇深紫竹花擦过青玉脸颊，她转过身来，手指一伸，竹花上渐渐爬满一层霜花。她继续运功，霜花蔓开，徐徐上爬，包围着这棵挺拔的竹身。
这时，一声尖利的“诶呦”声从青玉头上传来，紧接着便有一道火红色的影子扑朔直下。
朱雀挠拨自己脑袋上的红缨毛，努嘴愠怒地盯着青玉诧异的小脸。
