当夜，宫中出了大事，宫人们却面面相觑，讳莫如深。昨夜戌时，御周候直入长宁宫，唐突了公主殿下。及至鸾贵妃至，御周候与嘉宁公主衣衫半解，滚在一处。任凭谁看到，都道是御周候大逆不道，犯上作乱。
当夜，御周候被交至大理寺问审。
太史局得到这个消息之时，冷修正坐在上首，不时抬眼瞟向下面的一众官员。有人爱慕公主，形容失意；有人热衷野史，兴致大好。知言闻此，正捧着光亮的白瓷茶盏饮茶，长而浓密的睫毛遮住了双眼，教人看不清她的情绪。
“此乃皇家之事，我等要再三斟酌，才可落笔。”冷修叮嘱道。
“是。”下臣无不谨遵太史大人教诲，唯独许知言意兴阑珊地把玩着手中的茶盏。
早会结束，冷修在知言身前站定。她一个未出过远门的女子，千里迢迢从许昌到西京，既无门路也无背景，却能在御试中脱颖而出。冷修早该想到，她的身后有一只强有力的推手，可那人不是旁人，偏偏是周世子何子非。再联想到她与何子非暧昧的模样，他的胸中如被虫蛇啃咬般刺痛，一个小女子又有何德何能，恐怕只能以自己的清白之躯，换取了御周候的庇佑。
清晨明亮的光线忽然被人挡住，知言抬起头，微微一笑，“冷大人，您的脸色不太好。”
“此时正是好时机。”冷修低头看她，额上的伤疤渐渐变得浅显，愈合之处是新鲜粉嫩的皮肉，她的表情淡淡的，似是没有听懂他的话，“他此刻失势，你也可趁机摆脱他的钳制。”
知言明了，笑得古怪，“得意之时锦上添花，失意之时落井下石，先生可未曾交过我们这些。”
冷修叹气，“莫不是你果真对他……”
“你有所不知，这件事都怨我。”知言避开他的眼光。
“冥顽不灵。”冷修摇摇头。
冷修转身欲走，终是不忍道：“你可曾记得师兄余鹤？”
“他？”知言等着他的下文。
冷修并未出声，口唇轻启，吐出了四个字，知言灿然一笑，“多谢冷大人！”
从冷修的唇形可以判断，方才他所说的，正是“大理少卿”四个字！
还得说到昨日。入夜之时，御周候受嘉宁公主之邀，入了长宁殿。公主一袭男装，墨发高束，急急地贴上何子非道：“子非哥哥，我好看吗？”
御周候啼笑皆非，见那平日里明媚可人的小公主，正穿着不合体的宽大男装，像个文士模样，再联想到知言的一方墨锭，旋即明白过来。
“玉瑶这是要做女状元么？”何子非问。
“难道你不喜欢？”孔玉瑶疑惑不已，“他分明说你喜欢雌雄难辨之物。”
御周候唇角一抽，雌雄难辨之物！原来在她眼中，他对她的百般喜爱竟是因此怪癖！
“长话短说。”嘉宁公主索性双手环住御周候的腰身，“父皇要逼我嫁人，你娶我吧！”
御周候眉目微动，推开吊在身上的女子，“恐怕不行。”
这一幕不知被哪个没长眼的宫女撞见，打碎了手里的杯盏，高呼道：“哪里来的野男人，竟敢轻薄公主殿下！”
何子非一听，笑容渐冷。他在西京七年，宫中内外，没有不认得御周候的，再者他紫袍玉带，今日特意着了一品官服而来，若不是那小宫女当真没有眼色，便是有人要趁机暗算于他。
如此手段，当真拙劣。
宫中无后，鸾贵妃掌管各宫，当下便将御周候软禁宫中。事已至此，保全公主名节为上，御周候明白此理，既不辩解，也不挣扎，唯有嘉宁公主痛苦流涕，伏在贵妃娘娘身下苦苦哀求。鸾贵妃安慰道：“公主莫哭，如此一来，世人皆知周世子对公主有意，岂不是遂了公主的意？”
嘉宁公主亦觉得贵妃此言有理，却不料有人眼疾手快，将丑事传入龙隐殿，引得陈帝震怒。
公主挑选帝婿在即，御周候却做出这的大逆不道，毁公主名节的丑事，令皇帝怒不可遏。加之公主伏在皇帝膝上哭成了泪人儿，几番险些晕厥，却教陈帝愈发怒火中烧。不料爱女竟对那质子情深至此！当下便起了杀心，将御周候送进了大理寺待审。
知言进宫之时，嘉宁公主已是第三次哭晕，被强行送回长宁殿静养。她犹记得那日在静心斋偷听之事，加之鸾贵妃这雷厉风行的举动，令她不由怀疑，此事乃鸾贵妃之谋。可公主性烈，若是偏要与那人私定终身，又有谁人能拦得下？更有甚者，公主先斩后奏，暗度陈仓岂不更糟？
沈鸾贵为帝妃，却是由玉王进献，与太子有私之人。难道是这三个人当中的一个要杀他？最坏的结果，便是所有人都要置何子非于死地！
知言心事颇重，遇到来人已然躲闪不及。电光火石间，鼻子忽然撞上一处既柔软又僵硬的物体。她扬起脸来，见眼前之人身形极高，面容森冷，似是常年习武，而她的身高只到他的侧肩。那人嫌恶地看了她一眼，伸手在胸前看不出痕迹的某处轻拂，像是要拂净什么脏东西。
“余鹤。”知言唤了一声，“你的洁癖愈发严重了。”
余鹤冷眼瞧她，扯了扯嘴角，露出个牵强的笑容，早就听闻这小子进京，也不上他府上拜会！余鹤不悦，扬声道：“你？”
简直是天大的机会给她套近乎，知言连忙问，“余大人哪里去？”
他并不直接答话，而是抬眼瞟了瞟龙隐殿的方向，道：“回见。”
此人还是老样子，每每惜字如金。知言又凑近他，“听闻余大人在大理寺高就，今日为何入宫？”
余鹤长眉一挑，那神情像是在说：明知顾问。
知言也终于知晓了余鹤连连升官的原因，人勤话少！
俗话说得好，好事不出门，坏事传千里。短短不足十二个时辰，御周候与嘉宁公主的私情便被穿了个沸沸扬扬。
午时，知言再次奉旨进宫，坐在御书房的一角，手握狼毫。
皇帝面色极冷，身侧的鸾贵妃不时声音轻柔道：“陛下，您消消气。”
太子与玉王坐在下首，嘉宁公主坐在二位哥哥中间，一双美目红肿不堪。此情此景，怎么看都是皇室内部会议，可偏有一个不和谐的外人在场，便是许知言。因为她的官职是内史，工作便是记录皇帝陛下的言行。
“贵妃是如何掌管六宫的？连竟这等事都压不住？”哪知皇帝一开口，便先向鸾贵妃发难。
鸾贵妃大惊，也不知自己错在何处，连忙跪在地下，“臣妾办事不周，请陛下责罚。”
皇帝自始至终都未说一句“平身”，而是对自己最为疼爱的小女儿柔声道：“玉瑶，你说说到底是怎么回事。”
孔玉瑶刚一张口，便又哭了起来，“我都说了几十遍了，父皇也不信我！”
见女儿哭得梨花带泪，生怕她又晕厥过去，皇帝瞧了一眼跪在地上的鸾贵妃，“有多少宫人知晓此事？”
鸾贵妃并未直接回答，却笃定道：“均已杖毙。”
知言顿觉坐如针毡，深知伴君如伴虎乃是天下第一至理名言，不知哪天看到了不该看到的，便被一顿乱棍打死，而且死无葬身之地。当下，她愈发珍惜自己的项上人头。
“贵妃娘娘处理得如此干净利落，却还是落得满城风雨，恐怕是有人刻意为之。”白玉般的华服与那人白玉般的面容相得益彰，似是自画中走出。若不是知言知道玉王好龙阳，定会被他这摄人心魄的模样迷得神魂颠倒。
“依三弟所言，倒是有人恶意陷害御周候？”太子轻蔑一笑。
知言的眼睛在众人面上飘来飘去，只见太子一说话，皇帝的面色便阴暗了一分，不悦的眼神对上太子的，“朕何时应允你说话了？”
太子垂眸，“儿臣唐突了。”
知言听闻皇帝尤为喜爱玉王兄妹，可是如这般的偏心，实在教外人看了也心寒。
“父皇，儿臣以为御周候事小，公主名节事大，还该早些定下驸马之选。”琥珀色的眸子隐隐发亮，试探着上首之人的情绪。
皇帝点点头，“轩儿言之有理，此事便交给你了。”
嘉宁公主止不住地啼哭，皇帝陛下摇头叹气，终是困倦地挥挥手，意欲离去。知言望向左右，见张顺不在此处，便明白了皇帝之意，上前扶起天子，随他一同往龙隐殿而去。
盛夏的午后闷热难耐，皇帝足下生风，走得飞快。只听前面那人问她，“今日都写了什么？”
“回禀陛下，一字未写。”知言一阵小跑跟上。
“不过上任数日，竟慵懒至此？”黄袍天子又问。
“恐怕轶闻野史中，少不了这一两日之事。若是微臣提笔，不论下笔如何，都只是欲盖弥彰，落实了莫须有之事。”知言跟在身后，看不清皇帝的情绪，只得一字一顿极显诚恳，“如若不写，虚虚实实，无人得知，坊间仅当做是饭后谈资罢了。”
皇帝放慢了脚步，“御周候一事，你有何见解？”
“此为皇家事，臣不敢妄议。”
“家天下，皇家事即为天下事，身为臣子，理应为天子排忧解难。”皇帝说出这一番话，倒像是知言偷奸耍滑了一般。
大好的机会，究竟要不要为何子非求情？知言脑中瞬间闪现出无数念头，终于精简为不足十个字，“依微臣之见，此人当抓！”
“嗯？”皇帝缓缓转过身来，威仪的面容出现了裂痕，露出琢磨不透的情绪，“说来听听。”
