朔风推动殿角的金铃，悦耳的声响渐渐浮出潮水般褪去的人声。大魏皇帝元善见站在九层之台上久久眺望着退朝后渐行渐远的群臣，难得露出几分悦然的表情。
御阶下响起稳健的脚步声，天籁嗡鸣，附和着铿锵的回响。蹀躞烁目，蟒缎临风，托起一张俊美却不失威严的脸。
“咳咳咳！呃，大将军——”元善见安闲的面孔瞬时紧张了起来，掩口轻咳了几声，连忙转身迎了上去，“前方战事如何，玉璧可有战报？”
“父相此时正在回师途中，命臣即日动身前往晋阳。”方才想起未曾见礼，拱袖一拜，“臣是特来向陛下辞行的。”
元善见抻了下腰，故作倦懒地回应道，“我还以为大将军是来邀朕打猎的。上次在猎场朕输给了你，总要给朕机会搬回一局。”心里暗暗咒骂：竖子！就凭你那两下子真能赢得了朕？那是朕知你气量狭小，故意让着你！你还真以为自己武功盖世，天下第一？
高澄明知自己前次胜之不武，觉得元善见提起此事是故意驳他的面子。心中不快却又抓不住对方的纰漏，索性提起一件不想干的事情来挫一挫对方的锐气，“宋游道诽谤朝廷一案，可有定论？”
微微转头，收回远眺的目光，“那宋游道为人过于尖刻，在朝中树敌众多，朕若不严惩于他，恐怕难以平息众怒。”
“前时，宋道游参了高隆之一本，那高隆之分明怀恨在心。今若严惩游道，臣担心今后朝中再无直言忠谏之人。”悠然晃动着羽扇，脸色波澜不惊。
“依大将军之见？”强忍着心中不快。
“还是——叫他随我去并州吧。”参高隆之的奏本原出自他二弟高洋之手，不过是借宋游道的嘴在朝堂上念叨了一遍。怎么，想借此机会拉拢高隆之么？呵，你想卖这个人情，我就偏不叫他死。量你这儿皇帝也不敢违逆本将军的意思。
高欢帅大军将玉璧整整围困了五十多天，五行兵法用尽，始终不得攻克。遂又派参军祖珽几次三番前去劝降，依然未果。眼看着战死病死的将士已有七万余众，整整七万的好儿郎就这么命丧黄泉，一时间急火攻心，病情愈发的沉重了。
是夜，一颗流星砰然坠落在军营里，热浪灼人，火光冲天。士兵们以为天兆，军心动摇，无法再战。
高欢自觉大限已到，时日无多，便急召世子高澄到晋阳会面，打算将身后之事向世子交代一番。同时安排高洋返京，派外甥段昭协助高洋一起镇守邺城。
高欢下令自玉璧退兵后，流言四起，老百姓都传言高欢被韦孝宽一箭射死了。为了击破谣言，高欢只好撑着病体勉强召见了诸位将领，并同大将斛律金一起合唱一首《敕勒歌》来鼓舞将士们的士气。
一路昏睡，时而梦见自己当初在逃亡的路上险些杀死掉下马车的年幼儿子；恍然又是一些幻化飞升的人影，尽是些如花似玉的女子..
时间仿佛又回到了从前，他手持长枪在城楼上站岗，驶入城门的华丽马车渐行渐远，期待着娄小姐含情脉脉的回眸，却被那张妖滟得让人喘不过气来的花容惊醒——
柔然公主！
赫然张开双眼，确信那是个不祥的女子。他本想讨她做儿媳，那狼子野心的头兵可汗却硬要他自娶。为了进取关中，他需要柔然这盟友。他娶了她，更警觉头兵可汗的用心。
她那嘲讽的眼神，让他不得不正视自己的衰老。她一言不发的轻蔑，让他全然没有面对她的勇气。
她没有一个妻子的恭顺与温柔，亦没有权利光焰下的谦卑与畏惧。她从漠北带来的只有头兵可汗的虎狼之心，所以他始终推诿躲避，所以他拖着病体出征。若真让她怀上高氏的子嗣，第一个受到威胁的恐怕就是世子高澄..
对于这一点，高澄有着同样的清醒。
所以，这个女人必须、只能属于他！只有这样才能确保他顺利承袭渤海王的爵位，只要她愿意，有朝一日她甚至可能助他登上帝位。
她那绝美的容貌亦是那样的领人心驰神往，让他无数次幻想着那双冰湖般的眸子会在某个夜晚因他而燃烧。
幸而她注定是他的，依照柔然旧俗，年轻的女人在丈夫过世之后本该由他已年长的儿子继承。而头兵可汗那只势利的老狐狸会乐于将他的宝贝女儿交给他的..
