王羲之传
王羲之，表字逸少，是司徒王导的侄子。
他的祖父王正，曾任尚书郎一职。他的父亲王旷，是淮南太守，曾首先提议东晋元帝司马睿过长江。王羲之自小便不善言辞，人们也没有发现他的异于常人之处。王羲之十三岁时，曾去拜访过周颉，周颉一番打量之后，觉得他非同一般。一次在酒宴上，众人都还没有开吃，周颉先割了一块当时很名贵的烤牛心菜给王羲之，这一举动让人们开始注意王羲之。长大后，王羲之才华出众，以善于谈辩、刚直耿介称干时。精通书法，尤其以隶书见长。其隶书真可谓冠绝古今，评论家用“飘若浮云，矫若惊龙”来评价。王羲之深受其堂伯王敦、王导的器重。当时陈留人阮裕名声很大，是王敦的主簿。王敦曾对羲之说：“在我们王家，你是最优秀的，和阮主簿相比，应是有过之而无不及的。”阮裕本人也视王羲之与王承、王悦为王氏三才俊。当时的太尉郗鉴想找个女婿，就叫他的学生到王导家去看，王导让郡鉴的学生到他们家东厢房挑。这个学生回去后对郗鉴说：“王家的少年都不错，但听到从他们中挑女婿，就个个矜持起来，不够放得开，惟独有一个坦胸露背，在东床上吃饭，对选婿一事充耳不闻。”郗鉴说：“这个人就是我的乘龙快婿！”去看时，才发现此人是王羲之，于是就将女儿嫁给了他。
王羲之开始做的是秘书郎的官职，征西将军庾亮推荐他去做参军，后他又被升为长史。庾亮临死的时候，给皇上上奏疏，说王羲之清高而有见地。于是王羲之被派去做宁远将军、江州刺史。王羲之年纪轻轻就美名远播，朝中大臣对他又极为器重，朝廷意欲召他做侍中、吏部尚书，都被他推掉了。朝廷又授予他护军将军一职，他还是借口推辞了。扬州刺史殷浩一向都很看重他，劝他接受朝廷任命，并写了一封信给他，说：“朝廷上下许多人都以您的入仕与出仕来判断政治的兴衰，我们这些人也是这么认为的。既然你的入仕与出仕，正好对应着国家政治的兴衰，那么您怎么可以置一国存亡干不顾，而只满足您从容闲适的追求呢？但愿您能看到大家的心愿。您要是不应时而出的话，怎么能够求得朝政的清正廉明呢？如果您想通了这一点，就知道该如何行事了。”王羲之回信道：“我一向就对从政不感兴趣。当年王导做丞相的时候，曾几次三番招我为官，我誓死也不答应，到现在，我还留着当时回绝王丞相的书信。我隐退江湖的想法由来已久，并不是在您执政之际才想退隐的。自从家中儿女成家立业之后，我总想着像尚子平那样，做一个山野隐士，我不止一次地向我的知己好友说超过这个想法了。若是您看得起我，就派我出使陕西、甘肃、四川一带，我是万死不辞的。
我虽然不擅长交际应对，但能严格地遵守朝廷命令，并能将国家的威德宣于边关，一定能使自己不同于一般的使臣，也必定能让四海皆知朝廷的意思。我从这些里面得到的益处，当远远多过做护军一职。汉朝来年，朝廷派遣太傅马日出使陕西东部一带，如果您不因为我轻微，又不对我有所怀疑，那么您就让我在初冬起程赴命，我在此恭敬地等候您的差遣。”王羲之做了护军一职后，又苦苦地请求做宣城太守，未得允许，于是朝廷又任命他为右军将军、会稽内史。当时殷浩与大将军桓温不和，王羲之觉得国家的安定有赖于内外的团结，于是写了一封信给殷浩，劝诫他，殷浩不听其所劝。之后殷浩打算北伐，王羲之以为此举必败无疑，于是又去信阻止他，信中言语恳切。殷浩不听，继续北伐，果然被姚襄打败了。
当时东晋的东部地区大闹饥荒，王羲之每每开粮仓，赈济灾民。然而朝廷的苛捐杂税很多，吴越一带，赋税负担尤其沉重，王羲之总是上疏朝廷，请求减免赋税，朝廷多次答应了他的请求。
壬羲之极其喜欢服食丹药，修心养性。他不喜欢呆在京城，首次渡过钱塘江来到江浙一带，便有了终身生活于此的念头。会稽山清水秀，风景极佳，许多名人雅士都居于此，谢安没有做官时也在这里居住。孙绰、李充、许询、支遁等人皆以文章著称于世，并且都在会稽筑室安家，和王羲之非常要好。
王羲之爱鹅。会稽有一孤身老妇人养了一只鹅，她的鹅擅长呜叫。王羲之想向老妇人买那只鹅，老妇人不肯，于是王羲之就叫上亲朋好友乘车去观看那只鹅。老妇人听说王羲之即刻就到，便将那只鹅煮了，招待他。
为此事，王羲之叹息遗憾了许久。另外，山阴有一个道士，养的鹅都非常好，王羲之前往观看，看后很喜爱，便无论如何请道士将鹅卖给他。道士说：“你如果给我写《道德经》，我便把所有我养的鹅都送给你。”王羲之欣然答应。为道士书写完《道德经》后，王羲之便把鹅装进笼子里，高高兴兴地提回去了。从以上两则故事，我们可见王羲之任情率性到何种程度了。王羲之有一次去他的学生家走访，见学生家中的榧木几案很是光滑洁净，遂在上面书写，其中楷书和草书各占一半。后来学生的父亲不小心将几案上的字迹刮掉了，学生为这事懊恼了很长时间。还有一次，王羲之在蕺山上遇到一个老婆婆，她在卖六角竹扇。王羲之在她的每一把扇子上都写了五个字。老婆婆开始挺不高兴的。
王羲之于是对她说：“你只要说是王右军写的字，卖一百钱是没问题的。”老婆婆照王羲之说的去做了，果然，人们争先恐后来买她的扇子。不久，老婆婆拿着扇子过来请王羲之题字，王羲之只是笑笑，没有作声。由此可见王羲之的书法为世人所推崇的程度。他常说自己的书法可以和钟繇的相抗衡，而自己的草书，仅在张芝之后。王羲之曾给人写信说：“张芝临池学书法，墨汁把整池水都染黑了，要是别人也像他那样沉溺于书法，一定不会比他差的。”开始时，王羲之的书法比不上庾骢、郗愔二人。直到晚年，他书法的妙处才慢慢显露出来，可谓是大器晚成。他曾经用章草给庚亮回信。庚亮的弟弟庾翼看到王羲之的笔迹后，深为叹服，于是给王羲之去了一封信，说：“我曾经收藏着伯英的十幅章草真迹，南渡过江之际，因颠沛流离，不慎丢失了。为此，我常常叹息，以为这种绝妙的书法再也不会有了。我无意中发现您给我哥哥的回信，觉得您的书法真是灿若星辰，顿时使以前的奇观再现于眼前。”当时骠骑将军王述年纪轻轻就已名声不小，与王羲之齐名，但是王羲之很看不起他，于是两人关系不好。王述原先在会稽为官，因为母亲去世而辞官守孝，住在会稽。王羲之代替王述在会稽做官，他只去王述家吊唁过一次，以后就再也没有登门拜访过。王述每每听到吹角声，便以为王羲之要来看望自己，于是就打扫干净房屋等待他的到来。二E述多年来一直如此期望着，然而王羲之还是一次都没去看过他。王述为此对王羲之怀恨在心。后来王述做了扬州刺史，就要出发之际，王述将会稽走访遍了，就是没去王羲之那儿，临走之前，才与王羲之作别。此前，王羲之总是对他的嘉宾好友说：“王述最多只能做个尚书罢了，到老可做个仆射。要想再在会稽做官，恐怕是遥遥无期了。”等到王述获得高官显位，王羲之就觉得做他的下属很可耻，于是派使者上书朝廷，要求将会稽郡改为越州，以和扬州级别相当。王羲之派去的使者一不小心说漏了嘴。当时的名士知道了王羲之的意图，都嘲笑他。过后，王羲之心怀愧叹，对他的儿子们说：“我和王述比起来，才干不输于他，而职位境遇却比他差那么多，说起来，这都是因为你们比不上人家王坦之啊！”王述后来检察会稽郡，考核其刑罚与政令，负责的人几乎回答不上来。
王羲之深以为耻，于是就装病辞官，离开会稽郡，来到父母坟前起誓道：“永和十一年三月初一为癸卯、初九为辛亥，不肖儿羲之敬告二老在天之灵。羲之不为上天所佑，幼失父母，家教欠佳。在兄长的抚育下，逐渐长大，虽朝中无人，但为朝廷错爱，我上不守忠孝之节，下不遵推贤之义，每念及老庄的劝诫，便惶惶然如死之将至，我担心的是宗族的前途和命运，而非区区我自己而已！因此我辗转反侧，长叹不已，如同掉进无底深渊。从今以后，我要知止知足，断名绝利。我谨乘此良辰吉日，大摆筵席，稽首明志，向二二老在天之灵起誓。从今以后，我要是有违此心、贪恋名利，就是目无尊长，不配做人子。做为人子而不尽为人子之道，将为天地所不容，为名教所唾弃。旦旦信誓，如天日明！”王羲之辞官以后，与东晋名士遍游山水，以渔猎为乐。还与道士许迈修丹炼药，为采药石而不远千里，几乎游遍了东南各郡县，爬遍了东南名山大川。泛舟沧海时，王羲之说：“我最终会快乐而死的。”谢安曾对王羲之说：“人到中年以后，总免不了被哀乐的情感所伤，只要与亲朋好友分别，我就会难过上好多天。”王羲之说：“人老了，难免会这样的。近来我总是依赖音乐来排遣愁绪，常担心被儿孙们看破，坏了他们的欢乐之趣。”朝廷因为王羲之发了毒誓，也就不再征召他为官了。
当时刘恢做丹杨尹，许询曾经留宿刘惔家，见刘惔家的床被帷幄崭新华丽，美酒佳肴丰盛甘甜，于是对刘恢说“若是能保得住这一番富贵荣华，远胜过去东山做隐士。”刘恢回答道：“足下要是以为吉凶在人的话，我又怎能保得住。”当时王羲之也在座，他冷冷地说：“如果是巢父、许由碰到稷、契的话，一定不会这样说。”说得许询、刘悛二人愧色顿生。
王羲之游山玩水，闲来无事时，上书吏部郎谢万说：“古代的隐退之人要么披头散发，佯装发疯，要么把自己浑身上下搞得脏兮兮的，佯装痴呆，他们做得可够艰难的。如夸我轻易地得以隐逸，宿愿得偿，真是太幸运了，这难道不是上天的恩赐吗？看来违抗天意，会招致不祥！我前不久刚从东山游玩归来，种了些桑树果树之类，如今枝繁叶茂，鲜花盛开。于是我带着儿子们，抱着孙子们，一同到果树林里来玩，一有美味的果实，便摘下来，大家分着吃，以作娱乐。我虽然不能立德以传万世，但还是很想教养好子孙，让他们敦厚谦恭，懂得退让。有人觉得我这样做不对，而要求我像汉代万石的官员一样，举鞭数马、尽心侍君。您觉得如何呢？最近我与谢安爬山泛海，并一起视察农田，而悠然自得，怡然自乐。除去生活所需，我将收成尽数用来宴请亲朋知己，即使不能尽兴而言、高声而咏，而满斟酒斗、说些田间之事以助谈兴，也甚为欢乐。这些事情，简直道不尽啊！我总是以陆贾、班嗣、杨王孙的处世原则为准则，很希望追寻这几个人的风范，老夫我一生的志愿都在这里了。”谢万后来做豫州都督，王羲之又写信劝他说：“以足下鹤立鸡群的风韵，而居于一般俗吏之间，确实是难尽如人意。然而所谓通达有见识，说的就是遇事随机应变，能届能伸，这才是目光长远的表现。我希望愿足下能多多与庸官俗吏沟通相处，那样才会尽善尽美。古人把‘食不甘味，居不甘席’作为美德，而这种俭朴的生活作风已经丧失殆尽了。然而成功与否，看的实在都是些微小的、细节方面的东西。希望足下能记着老夫所言。”谢万没有听王羲之的劝诫，后来果真失败了。
王羲之在五十九岁时辞世，在他死后，朝廷追封他为金紫光禄大夫。他的儿子们遵从他的意愿，坚决拒绝，没有接受朝廷这一封号。
