凤羽珩的宫车被人拦住，车夫不得不勒马停了下来。黄泉赶紧起身掀了车帘子向外张望，就听她“呀”了一声，然后回过头来跟凤羽珩说：“是白巧匠。”同时拦着车夫的喝呼，告诉他：“是认识的人。”
凤羽珩这时也道：“快将白巧匠请上车来。”说着话自己也起了身，亲手扶了上得车来的白巧匠一把，叫了声：“白伯伯。”
白巧匠赶紧摆手，连声道：“不敢当不敢当，老夫当给郡主行礼。”说着就要跪。
凤羽珩赶紧拦了一把，急声道：“伯伯不必这般客气，就冲着我与芙蓉的关系，这一声伯伯你也是当得的。快进来坐。”
白巧匠当下也不再客气，往宫车里走了几步坐到了侧坐边，与忘川黄泉正好对面，马车继续前行。
忘川看出他神色颇有些慌张，额上渐汗，坐下之后也不时地撩起车窗帘子往外去看，不由得心中起疑，问了句：“白巧匠这是在躲着什么人？”一边说一边用宫车里必备的银壶给他倒了一碗淡茶。
白巧匠接过来一仰脖就喝了下去，这才道：“不瞒郡主，适才在宫里时便接到旨意，说是郡主请我帮着改几样首饰，皇后娘娘特准老夫可以出宫。老夫在宫里被关了近一年，宫于可以出得宫来，原本是应该在宫门口等等郡主的，但因为咱们走的不是一个宫门，作坊所在的位置与后宫相背，所以我就想着先回府去看看芙蓉。结果走的这一路就总觉得身后似有人跟随，几番回头张望，却看不到半个人影，可哪种如芒在背的感觉却依然挥之不去。正好看到郡主宫车，这才斗胆拦了下来。”
“有人跟着？”凤羽珩一皱眉，随即对着空气扬声道：“班走，去看看。”
但闻耳际有不易察觉的风声掠过，她知定是班走离开，微定了神来，便又对白巧匠道：“此事我自会去查，伯伯放心就是。”
白巧匠点了点头，再问凤羽珩：“听说郡主想让老夫帮改几样首饰？”
凤羽珩将昨日吕家与凤凰阁的事又简单地与他说了一遍，白巧匠却是冷哼道：“这事儿冲着郡主和姚家，是应该的，但若冲着那吕家，老夫肯定断然不接。”
凤羽珩笑着道：“若只冲着吕家，阿珩也不会把伯伯从宫里请出来。当然……”她压低声音道，“改首饰不过是个借口，最主要的，是我想把伯伯从宫里给弄出来。”
大家都是聪明人，白巧匠在宫里这么久，是真的有忙不完的活计还是被人强行留下，他虽说没抓到把柄，却也是猜得个八九不离十。眼下听凤羽珩如此说，心中怀疑便更盛了些。可眼下这宫车里不是说话的地方，他话锋一转，对凤羽珩道：“改首饰的家伙事儿都在我府上，郡主看我是在家中改还是到凤凰阁？”
凤羽珩摇头，“哪里都不稳妥，伯伯直接随我回郡主府便可，至于那些东西，我自会派人到府上取来。”
二人一路无话，很快便到了郡主府门口。
黄泉将白巧匠从车上搀扶下来，忘川则扶着凤羽珩下车，一众人等直接走回凤羽珩的院中。凤羽珩一摆手，退下了院子里侍候着的下人，这才带着白巧匠进了小院的堂厅。
白巧匠已经是等不急，一进了屋开口就问：“郡主可知芙蓉身在何处？”
凤羽珩反问：“伯伯觉得她会在什么地方？”
“这……”白巧匠有些犹豫。按说白芙蓉应该就在府里，可他在宫中这数月来，危机意识却越来越浓烈，直到现在出了宫门都觉得有人在追，白芙蓉的安危就成了不定数了。
他将心中所想跟凤羽珩坦言，凤羽珩到也不再瞒他，将千周人暗中找到白芙蓉说了她身世一事一一道来，除去白芙蓉到底中了什么毒之外，其余的无一隐瞒。
白巧匠万没想到外面的事情居然会发展到这般模样，再闻得白芙蓉居然跟在军中去了千周，就更是心惊胆战。但凤羽珩所说之事，他即便没有参与，也知定是实情。一来凤羽珩没有必要骗他，二来，关于她跟康颐多年前的那些往事，若不是千周那边有意泄漏，凤羽珩是无论如何也不可能知道的。
他长叹一声，点了点头，算是认下了这份孽缘，同时也告诉凤羽珩：“其实芙蓉比茹嘉大，我们逃到大顺之后，是怕身份败露，这才在孩子稍大了一些之后改了户籍，将她的生辰也少算了两年。郡主……”他有些焦急地问：“芙蓉她现在怎么样？”
“您且宽心。”她告诉白巧匠，“我外公姚显在全力救治，我保她命在就是。至于那些首饰，送到之后慢慢改，不急。”
白巧匠长叹一声，知事情复杂，他也不便再多问，有凤羽珩的保证，他相信这一切总有一天都会过去。千周亡了，康颐死了，就连他这把老骨头近年来都闻到了泥土的气息。还能撑多少年呢？总归在有生之年能看着自己的女儿平平安安就好。
黄泉着人将白巧匠送到了客院儿，从白府搬来的打制首饰的台子也送到了，白巧匠一头扎进打制中，再没与人多话。
凤羽珩与元淑妃都离去之后的景慈宫，皇后倚在炕榻上，一脸的愁容。芳仪在边上小心地侍候着，一颗一颗地给她剥着葡萄。
皇后看着那些脱皮而出的葡萄，忽然就问芳仪：“你说，元淑妃说的那件事，信得几成？”
芳仪剥葡萄的手顿了顿，随即又继续开来，同时回话道：“依奴婢看，云妃娘娘在不在宫中这事儿到另当别论，不过元淑妃列举的那几条奇怪之处，到不像是凭空编造来的。”
“这么说，月寒宫的确是有奇怪的举动？”她想了想，不确定地又问了句：“那云妃一向行事怪诧，若是她突然间就转了性子，那也不是太奇怪的事。”
芳仪点了点头，“的确，这宫里头最不好琢磨的就是月寒宫了，偏偏皇上又护得紧，外人谁也插不进去。这事儿若真听信了元淑妃的话，娘娘这边插手去管，万一人家云妃好好的就在宫里，皇上岂不是要降罪于娘娘？”
“可若云妃真不在呢？”皇后苦笑，“若真不在，就应了元淑妃的话，本宫身为中宫皇后，却连个妃子逃跑都没看住，这也是大罪。云妃啊云妃，你可真是给本宫出了个难题。”
芳仪将剥好的一小碗葡萄给皇后递到了跟前，“娘娘吃点。疆域之地新进贡来的无籽葡萄，奴婢剥皮的时候都觉得甜呢。”
皇后哪里有心思吃，看着这一碗葡萄跟看苦药汤子似的，到是又把凤羽珩给的药丸子拿在手，很是欣喜地道：“那丫头真是有办法，这么好的药都制得出来，也亏得她有些孝心，不然本宫这病怕是也难好。”
芳仪无奈地道：“有个事，奴婢原本不想跟娘娘提早说，怕扰了娘娘养病的心。还打算私下查着，待查明了再来禀告。不过想来想去都不知该从何处下手，只能请娘娘给拿个主意。”她将凤羽珩之前的话又跟皇后讲了一遍，然后问道：“娘娘，您看这件事是从太医院查起，还是从后宫？”
皇后好半晌都没说话，像是在想着什么，直待芳仪想要再问一次了，这才听到她幽幽地说：“宫里事非多，终于也算计到本宫头上了。查了又能如何？这事儿敢做，那就是不怕查，因为你根本也什么都查不到。这么些年下来，宫里的无头冤案还少么？”
“娘娘的意思是……不查？”
“没说不查，只是眼下顾不上这个事。”皇后满脑子都是云妃到底在不在宫里，这个事情不弄清楚，她心里总是不安。
芳仪想了想，道：“奴婢到是觉得，这个事儿咱们就只能跟一人合作，那便是济安郡主。不管云妃娘娘在不在宫里，咱们估且盯紧了元淑妃那头，一旦她那头有了什么动静，立即就传到宫外去。至于究竟该怎么做，想来若是真有事，郡主和九殿下应该比咱们急。如果没事，不妨也卖她个人情。”
皇后点点头，赞许地对芳仪道：“真是越来越聪明了。”这主意一出，她心情也好了起来，剥好的葡萄一颗一颗扔到嘴里，“恩，很是甜呢。”再想想，又提醒道：“管住嘴，此事万万不可传到皇上耳朵里，他一着了云妃的事就容易冲动，这朝廷可不能因此而乱啊！”
且说存善宫，元淑妃那头，经了凤羽珩的那番震慑，到让她有些犹豫起来。仔细一想，这事儿之前确是自己太鲁莽了些，云妃在宫中虽不是居最高位，但在皇上心中的份量却是不同，这宫里的任何一个人，包括皇后都不能走进天武帝的心里，究其原因，就是因为那年天武帝微服出宫，在一处山寨子里遇到了云妃。自从有了云妃，宫中再没添任何一名妃嫔，他也更是没宠幸过任何一名妃嫔。这么些年来一直独居昭合殿，只与个太监为伴，跟皇后都不过是在人前做做样子罢了，对她们这些妃子，却是连样子都不愿做的。
这样的一个存在，她但凡去碰，不管成与不成，都是触了天武帝的逆麟。成了，赢不回天武帝的心，败了，就是万劫不复。
元淑妃想明白这层道理，不由得起了后怕，一个激灵打起，整个儿后背都湿了。正准备跟月秀吩咐去此事莫要再提，却见那跛脚的太监荣真又进了来，到她面前小声道：“主子，月寒宫那头又有动静了。”
