还是回到胡春来。他在阳东区由讲台步入政界，因为长期在苗长林治下工作，彼此交往颇频繁，更因为性情相投的缘故，相互间渐渐贴紧，密切程度已然超越普通上下级关系，并因此而与贾大雄、于树奎等苗氏圈子中人走得很近。等到苗长林离开阳东担任阳城市府副市长时，就将他推荐到阳城中专担任了副校长，后来又提拔为校长，官职由正科而至正处。前些年，市教育局需要补充一位副局长兼教育工委书记，考虑到局班子中外行偏多，贾大雄第一个想到胡春来，远在省里的苗长林也表示支持。从中专校长到兼任教工委书记的副局长，职级上虽然属于正处职位的平行移动，可由区区一校到泱泱一市，执掌的权力范围不可同日而语。况且，贾大雄当时就有想法，未来将继续运作胡春来主政教育局。
平心而论，胡春来虽然在官场厮混多年，身上却依然颇多书生意气、学者性情，遇事敢说敢当，不善收敛藏掖，不是过去工农干部的那种大炮，而是多少有些知识分子的耿介。这种性格，在阳城政界倒也有点独来独往的意味。本来，胡春来除了与苗、贾、于等“三剑客”关系密切，本身与廖志国既无深交，也无旧怨，而且两人性格颇为相似，即便不能结为知己，倒也未必一定成为死敌。不料，多重因素一番化合作用，很快就使双方处于水火难容的境地。
其中，不得不先要提到两件具体事情——
一件事，四年前，也就是廖志国刚来阳城不久，市教育局局长老康出差省城途中遭遇车祸，致使颅脑严重损伤，经抢救虽暂时挽回生命，却一直处于植物人状态，医生当时预言生命迹象最多维持半年。
这位康局长，乃当年黄一平所在阳城第五中学的校长。其时，黄一平刚刚大学毕业初入社会，因为分配、恋爱双双遭遇坎坷，性格中又有诗人气质，不免有些愤世嫉俗，看什么事都不那么顺心，见什么人都不用正眼。正是这位康校长，以一位过来人的心态，包容了狂傲不羁的黄一平，处处给予关照，使其度过了一段近乎破罐子破摔的艰难时期。后来，教育局需要借调一位年轻教师帮助编写教材，又是他积极推荐了黄一平。可以说，正是由于康局长的慧眼识才和宽容大度，才令黄一平得以有机会从此步入政界及至今日。缘于此，黄一平始终不敢忘记康局长的恩情。
康局长遭遇了如此大祸，教育局自然不可一日无主。可是，伤者是因公出差受的伤，医生虽然预言维持时间不会太久，毕竟还没有死亡，不便免除其局长、党组书记的职务。因此，市委按照组织部的建议，决定让副局长胡春来暂时主持全面，随时准备接任一把手。正所谓时光如白驹过隙，时间很快过去一年，令人惊异的是，植物人了的康局长不仅没有死，而且生命体征居然还相当稳定，脸色甚至由苍白渐渐转为红润。这种状况，一方面让家属看到希望，觉得伤者还有恢复健康、重返工作岗位的可能；另一方面，不仅胡春来焦急万分，就连一向稳健的贾大雄也有些按捺不住。于是，组织部又向市委建议：是否考虑免掉康局长的职务，哪怕是局长或党组书记两职中的一个，让胡春来名正言顺主政教育局。此议当即受到苗长林的支持，却遭到伤者家属强烈抵制，廖志国也在常委会上表示反对。
康局长家属反对，自在料想之中。换位思考一下，这种情况放在任何一个人身上，其亲属也都断然不会同意。中国有句老话叫人走茶凉，这里人还没走就要免职，岂不更加过分。何况，有个局长的官位在身，不必说前来探视者不断，鲜花、水果乃至红包不绝，就是医疗上也更有保障一些。加之，康局长家里，还有诸多未竟事宜，需要借此与组织上作一番讨价还价。由此，这个局长、党组书记职务，岂可轻易拱手让出！
廖志国的表示反对，则主要是受到黄一平的请托。康局长车祸受伤，黄一平当然要频繁前往问候看望，伤者家属也将他当成一根可以依靠的支柱。此时，黄一平能够帮助者，除了医疗条件、医药费用上的充分关照之外，就是尽量不让躺在病床上的康局长失去官职。凭他区区一个市长秘书，自然无法做到这些，故而只好求助于廖志国帮忙。廖志国身为市委副书记、市长，毕竟是响当当的阳城二号首长，常委会上说话分量自然不轻。于是，康局长的免职当即被阻止，而且这一拖就是数年。如今，康局长依然迟迟未亡，胡春来职务前边的副字也一直无法去除。
胡春来任职受阻，不便与植物人了的康局长争短长，也无法同那些哭哭啼啼的伤者家属计较，就只好将怨恨统统归到廖志国身上。别的怨恨尚好说，这种挡人前途、断人出路之仇，一旦结下了就深及骨髓，难忘难消。
另一件事，则是由于廖志国的那个“鲲鹏馆”项目。
廖志国初到阳城，出于政治上的考虑，着手筹建“鲲鹏馆”这样一座超大体量的文化体育设施。在此过程中，工程巨大的造价及资金缺口，是廖志国遇到的一大障碍。同时，关于馆址的选择、筹建班子的组成等等，也引发了阳城政商两界的极大关注，并因此而搅动了诸多人事矛盾，包括城市中心南移与北动的争执，以及中阳地产集团滨江新城项目等历史遗留问题。加上，苏婧婧又在其间横生了许多枝节，更为这个原本单纯的建筑工程，平添了浓重的人际关系色彩。总之，由于上述诸多原因吧，廖志国运作的这个“鲲鹏馆”，竟然动到了一个原本与之根本不搭界的部门——教育。
廖志国因为筹集“鲲鹏馆”所需资金，必须大幅拉动滨江新城与城北新区两地的土地出让金，以实现用土地换金钱。为此，他将阳城市区的几所重点中小学，悉数分解、拆散、稀释，有的计划整体搬迁，有的在上述两区域内建了分校，而且打出的是教育公平公正与资源均衡化旗号。而此前，胡春来自恃在教育界经营多年，崇尚的是宝塔式精英教育理念，尤其主持市教育局工作之后，更是主张集中优势资源打造阳城教育品牌，在每年的竞赛与高考尖子上大做文章。由是，他对廖志国的做法便非常不满，曾经找到市长办公室当面“探讨”，也曾利用自己省、市人大代表的身份公开提案进行质询。及至后来，眼见无法阻挡廖志国的行动，胡春来干脆通过各种途径，极力进行公开抵制与诋毁。
此时，适逢苗长林与廖志国竞争市委书记。胡春来的极端情绪，正好被工于心计的苗长林巧加利用，“三剑客”传统格局之外，实际上又多了一员猛士型战将。
据黄一平在教育界的一些耳目反映，胡春来在教育系统的多种场合，包括正规会议讲话以及酒席、牌桌上的闲聊，多有对廖志国不恭的语言，有些还相当出格。恰巧，那些寄往北京、省城的匿名信上，不少内容就与胡春来的言论高度吻合，有的甚至从语气到用词都相当一致。由此，黄一平推测，胡春来即使不是匿名信的直接写手或幕后策划，至少也是信上内容的间接来源。在阳城政界廖志国敌对阵营中，此人已经成为于树奎之外，一个重量级、打手型人物。
这次，贾大雄推出胡春来作为组织部常务副部长候选人，一方面有出奇兵的考虑，另一方面也有将廖志国一军的意图——胡春来不是一向反对你廖某人吗？假如你不同意，就是打击、压制不同意见，而且，看你以什么理由反对，话又如何说出口。
17
事实上，苗长林、贾大雄们过低估计了廖志国的智商。或许，他们也忽略了黄一平这个智囊型秘书。
对于贾大雄私下准备的那两套方案，廖志国早就从黄一平处获悉，且时常放在脑中盘桓，渐渐就品味出了其中不寻常的味道。
“贾大雄这两个方案，你黄一平这个摆设不谈，其他几个人肯定都已经知道了。对于其中任何一个对象来说，摆在我面前的路只有两条：同意或否定。我这个书记，现在否定了哪一个对象，都要得罪这个当事人，而同意了其中任意一位，人家又不会把这笔人情账算在我身上，内心感激的还是他贾大雄。况且，我同意一个，就得说出否定其他人的理由，这些理由又会很快流传出去，无形当中我就因此多树了几个对立面。贾大雄他们知道，我眼下本来人气就不很旺，最怕失去的是人缘，而他们一旦搬出这两套方案，实际上就是给我设了个进退两难的陷阱。哈哈哈，够聪明，也够阴狠！一平，你觉得是不是这个情况？唔？”廖志国问黄一平。
“是这样。”黄一平点头道。这些道理，他也一直在琢磨，可是有时想到了却又不便直言。眼下，廖志国能够亲口说出这样的话，尤其是人气、人缘、陷阱之类，委实很不容易。看得出，“三剑客”们已经将他逼到一处险境。
“目前全市上下都清楚，我刚刚就任这个书记，实际上真正能够施展的空间还很有限，其中一个主要原因就是组织部把持在苗长林他们手里，很多人事关系难以及时理顺。如果这个组织部的常务副部长，最终选用了像胡春来这种人，那组织部还是在他们手里。因此，我们这次一定要利用这个机会，把组织部这块阵地拿过来。即使不能全部拿来，至少也要通过掺沙子、扔石头的形式，把这个常务的位置抢下来。贾大雄的这两个方案，看来一个都不能同意，我们一定要另外选择人选。”廖志国态度坚决。
“可是，这个人选也不是那么好定的哩！现在组织部基本上是贾家天下，背后又有苗长林撑腰，万一选得不准，这个常务副部长很容易就让他们给收买、同化了，或者干脆给撂在一边当成傀儡。当初洪大光书记将自己的老乡放到副部长位置上，原本也有安插眼线的意思。可是，那个不争气的青年干部，迫于环境压力几乎无所作为，而且频繁被贾大雄派到外边学习、培训或参加各种工作组，完全成了傀儡。我们要选的这个人，对我们而言当然得是言听计从的盟友，而对他们那一方来说，必须是一颗钉子、楔子，最好是一枚手雷或定时炸弹。”黄一平紧紧围绕廖书记的意思，作进一步阐发。
跟随廖志国几年了，他熟悉其思维方式。现在这种貌似散漫式闲聊，实质还是在理顺、开拓思路，最终目的是寻找到科学应对之策。
“对！”廖志国说：“在当前这种非常时期，这个人的作用实在太大了。因此，必须是一个态度鲜明、立场坚定的人，随时听从我们的指挥调度，又不惧怕与贾大雄、苗长林他们作对，甚至还要有一点自我牺牲的精神。这个人一定得是我们来选择，而且绝不可让贾大雄给收买、同化了。至于傀儡不傀儡的，只要是铁心跟咱们，那就由不得他贾大雄了，毕竟我这个书记主管组织部，直接指挥常务副部长天经地义嘛。当然啦，眼下最为合适的人选还真是你黄一平，可是，我这边更加需要你，或者说需要用到你的地方更多一些。难哪！”
黄一平闻言，内心不免有些感动。他明白，廖书记说的是心里话。一个秘书，能够在领导心目中具有如此位置，绝对的成就感！
“廖书记，我一直在思考一个问题，他们拿出的方案我们可以否定，而我们提出的人选，到了常委会上他们也同样能找出理由反对。毕竟贾大雄和苗长林联手起来，力量不可小视。而且，万一常委会上其他什么人再插进一只手，提出一个什么不伦不类的人选，一旦到了组织部那个环境里，我们这边也很难真正掌控呀。”黄一平说。
“是啊，你刚才说的常委会那一关，我也早就想到了，而且感觉是个不小的问题。确实，现在常委会里面还不太稳定，弄不好很容易节外生枝。咦，我倒是在考虑，有没有一个折中的办法，既能找到合适的人选，又可防止苗长林、贾大雄他们搅局，甚至还能不让其他常委染指呢？”廖志国问。
说到这里，黄一平心里倏忽一动。对呀，绕了这么多弯子，廖书记的这一问，终于接近他心底那个深藏的思路了。事实上，经过前些时对组织部的深入调查摸底，他已经有了一个比较接近的方案。无奈，若是廖志国不主动提出，他即便作为心腹秘书，也不能、不敢轻易道出。究其缘由，主要有三：一来，此方案是个险招、奇招，属于剑走偏锋那一类，又具有双刃剑性质，伤敌的同时弄不好也会自伤；二来，组织部常务副部长这样敏感的职位，因其重要且特殊，即便由他这个秘书提出人选，也难免瓜田李下之嫌，能避开应当尽量避开；三来，一个无论多么绝妙的主意，由领导嘴里说出来才是黄金，而让自己这个秘书说了，就可能变成破铜烂铁。黄一平做秘书这么多年，已经见识、经历过太多此类经验教训了。廖志国再直爽、豁达，黄一平也不敢大意与造次。
