王先生连连摆头道：“不好！不好！这么说岂不是自夸其功吗？请大人这么回答：“这不是小臣的功劳，而是天子的神灵威武所感化！”
龚遂接受了他的建议，按他的话回答了汉宣帝，宣帝果然十分高兴，便将龚遂留在身边，任以显要而又轻闲的官职。
作臣下的，最忌讳自表其功，自矜其能，凡是这种人，十有八九要遭到猜忌而没有好下场。当年刘邦曾经问韩信：“你看我能带多少兵？”韩信说：“陛下带兵最多也不能超过十万。”刘邦又问：“那么你呢？”韩信说：“我是多多益善。”这样的回答，刘邦怎么能不耿耿于怀！
喜好虚荣，爱听奉承，这是人类无性的弱点，作为一个万人注目的帝王更是如此。有功归上，王先生要龚遂那样做，正是迎合这一点，因此是讨好君上，固宠求荣屡试不爽的法宝。
自以为有功便忘了上级，总是讨人嫌的，特别容易招惹上级的嫉恨。把自己的功劳自己表白虽说合理，但却不合人情的捧场之需，而且是很危险的事情。
真诚称赞，患难与共见真情
诚恳是赞美的前提和基础，是赞美的第一要义。试想，没有诚意的赞美无异于阿谀奉承或者讽刺嘲弄，不可能取得理想的效果。对于赞美的话语，人们最重视的是什么呢？就是“诚”和“实”，卡耐基说：“赞美和恭维有什么区别呢？很简单，一个是真诚的，一个是不真诚的；一个出自内心，另一个出自牙缝；一个为天下人所欣赏，另一个为天下人所不齿。”可见赞美时态度要真诚，夸奖要言之有物，切忌陈词滥调、华而不实和虚伪轻浮。
史蒂芬·金原是美国的一名烫衣工人，但有志于当一名作家。他白天做烫衣的工作，利用夜间和周末勤奋地写作。他生活的余钱，几乎全都用来支付邮费，将稿子寄给出版商或经纪人。令史蒂芬·金失望的是，自己的稿子不断地被退回。由于收入低微，弄得他经济拮据，连起码的生活也受到了影响。史蒂芬·金开始考虑放弃当作家的念头。
一天夜里，史蒂芬·金把自己所写的原稿统统扔进了垃圾箱。他的妻子得知后，赶紧把这些稿子捡了回来。妻子温和而坚定地对他说：“你不应该半途而废，特别是在你快接近成功的时候！”
正是妻子的信任和鼓励，使史蒂芬·金又继续勤奋写作。功夫不负苦心人。他的成名作《嘉莉》终于出版了。这部名著后来销售量达500万册，还被改编为电影剧本。电影拍成后，成了1976年最卖座的影片之一。
美国大文豪霍桑，未成名前是个海关的小职员。有一天，他垂头丧气地回家对妻子说，自己被炒鱿鱼了。他妻子苏菲亚听了不仅没有不满的表情，反而兴奋地叫了起来：“这样你就可以专心写书了！”
霍桑答道：“我光写书不干活，我们靠什么吃饭呀？”
这时，苏菲亚打开抽屉，拿出一叠为数不少的钞票。
“这钱从哪里来的？”霍桑吃惊地问。
“我一直相信你有写作的才华。”苏菲亚解释道，“我相信你总有一天会写出一部出色的名著，所以每个星期我都从家庭费用中节省一点，积攒下来。现在，这些钱够我们生活一年了。”
正是妻子的信任和鼓励，使霍桑完成了美国文学史上的辉煌巨著——《红字》。
赞美的话语一般来说都是善意的，不是来捧杀你的。即便溢美之辞也大多是好意，效果也通常是好的。一棵小歪脖树，你夸它美丽，它绝不会盲目自大起来，往更歪处长，而是会竭尽全力直起身子来。一个跛脚孩子，你说：啊，多美丽的孩子啊（这话显然不符合事实）！这孩子听了绝不会昏到认为越跛越美丽，而是会加倍锻炼矫正自己。相反，你见面就说一句符合实际的话：你这个病孩子！他没准会变成瘫痪。孩子越夸越聪明！不信你试试。孩子如此，大人也是一样的。一电视剧里演员们表演个个舒展自如，我问导演诀窍，导演说：一段拍下来，我先说“好！”不管好不好我都惊喜状说“好”，然后再具体指点。我听了受教良多也颇认同。我们还有另外的俗话：好言一句严冬暖，恶语一句六月寒。这好言我认为不是指逆耳忠言，多半是指夸赞的话。你赞美了一个人，比如一句“你的衣裳好漂亮！”被夸者如果是位教师，则他的学生那一天会多得到老师几个亲切微笑；他若是位医生，则他的患者那一天就有福了。
切合语境和得体妥帖是人们衡量理想的语言表达效果的一个重要标准，也是赞美的一个重要原则。所谓切境得体，就是要求赞美与表达时的语境要适合，并且能够选择最佳的表达手段或方式，以取得最佳的赞美效果。可见，赞美也不是随便拿过来一句好话就能说的，而是要考虑到被赞美对象的各种因素，包括其职业身份、文化程度、性格爱好、处境心情以及与赞美者的特定关系等等，这些因素直接影响着赞美的效果，所以必须因人而异地恰当赞美，否则，就会产生不良的后果。
比如，一个旅游团的一位小姐身体比较胖，导游赞美道：“小姐，你的身体真健壮！”这位小姐听后十分不高兴，反唇相讥说：“谢谢！你的身材真苗条。”导游的赞美引起了消极的反应，主要是用词没有看对象。“健壮”一词的适用对象一般为男性或男性化的事物，“苗条”一词的适用对象多为女性或女性化的事物。小姐对导游使用“健壮”一词不满意，所以使用“苗条”加以回击。一位导游对一位老人说：“老人家，您身体不大好，上下车时请您慢一点。”老人也很不高兴，说：“谁说我身体不好了，我年轻的时候……”。其实导游的表述没有问题，甚至还可能符合老人的实际情况，但是这样的表达仍然不太得体。因为老人最忌讳别人说他身体不好，即使老人的身体真的不好，导游也不能这样说，应该回避这一点，采用其他的表述方式或者完全不提这类话题。另外，老年人最爱提起当年的勇武，所以导游应该顺着这个思路赞美他们年轻时所具有的才华业绩，以求得他们的好感。
吹牛拍马的人，总是通过甜言蜜语、花言巧语，使对方在不知不觉或轻松愉快中入耳入脑而变得春风得意或忘乎所以。有时，一个人做了一件事情，自己吃不准是对是错，如果有人趁机贡献几句好话，你就会飘飘然，大有“深获我心”的知遇感，不禁发出“知我者唯你也”的慨叹。再说，古今中外能够“闻过则喜”的人实在太少，听到别人赞美自己而欣然喜悦的人倒是太多，“闻过则喜”的首创者也未必真能“闻过则喜”。在这种社会心理环境下，虽然明知阿谀奉承的人大都言非心声，甚至可能别有用心，却仍然愿意或乐意姑妄听之，自我陶醉，这也叫“一个锅要补，一个会补锅”。这大概就是对阿谀谄媚者既怀深恶痛切之心又有洗耳恭听之意的主要原因。
