一个是妖尸法令森严,不许泄露,推说因事路过,无心相值;一个是护短好胜,在未报仇以前不肯详告实情,只说左近有一对头,不久便要来犯,为此设阵相待,等他入网送死。神目听他说时满脸忿毒之状,知他事前必有挫折,所说不甚可靠,因未说出对头姓名,想看看来人是谁。林瑞和他久别,听说投在妖尸谷辰门下,也想教他见识见识自己所炼妖法,留他在天门岭耽延了好些时候。赵光斗先在空中,遥望天门岭上妖光邪雾忽然大盛,便是妖人入阵之时。等到天色将明,神目天尊问敌人好久不来,是何缘故?林瑞怒道:“这厮必是看出我厉害,不敢轻来。以为他那卧云村上空设有五行阵法,我就不能去么?”神目天尊听那地方好似自己去的所在,便套口气,盘问就里。林瑞便把敌人现在卧云村用五行阵法防守的话说了。并说村人十分可恶,杀敌以后,定将全村杀尽,鸡犬不留。但对头姓名仍未说出,知他脾气最恶,不便再为追问。
此次原因有一异派中人路过卧云村外,发现七禽果树。又受万妙仙姑许飞娘指使,说此果乃大熊岭苦竹庵大颠上人所种,为备元江取宝,充作蛛粮之用,令往报知妖尸谷辰。那人先并不知危崖以内藏有人家田园,许飞娘也是由昆仑派口里无心中听来,只知村在哀牢山中,并未亲往。得信时已届取宝之期不远,无暇命人往探。好在那传话人已经去过,知道果林所在,卧云村无关宏旨,神目匆匆领命,立即起程。既从林瑞口中得知村中藏有劲敌,连林瑞也是设伏相待,不敢寻上门去,可知厉害,哪里还敢招惹。心想:“两下里设阵相持,俱不出战,此时偷偷前往,正是好时机。”听完,随即设词别了林瑞,订下少时归途再来看他擒敌快意,随即绕道赶往。
地理不熟,又听林瑞说村在万山之中,四外危崖刺天,环绕如城,占地甚广,略问即行,只知绕崖飞驰。不料行处与萧逸所居孤峰只有一崖之隔,相去甚近。刘泉耳目又灵,破空之声尽管微细,也被听出,追将出来。妖人寻到村外果林,准备下手。当晚恰是柴成和萧逸堂弟萧迪防守。起初刘泉令村人移聚一处,免受伤害。二人忠于职事,知道果林关系重大,焉知妖人不乘隙侵害,又恃有欧阳霜所留灵符,便没回村。惟恐刘、赵等四人见怪,也未说明。妖人到时,斜月初坠,天色正晦。因见果林中静荡荡的,并无人在防守,刚现身形,欲用阴火将果林烧毁。柴成见状,忙将灵符展动。果林中预伏禁法立生妙用,发出百丈金霞,将全林笼罩。二人藏处也有仙法禁制,如不出去,妖人决看不出。也是二人贪功心盛,见灵符生了妙用,妖人却步张皇,恃有灵符护身,敌人无法伤害,不禁想伤敌人。二次取符施为,发出金光护身,手持毒弩纵出,往外发射。
妖人先见金光霞影忽然腾起,大为惊惶。及见出面二人俱是凡夫,看出灵符妙用,心才放定,只顾想施妖法,强迫二人将符弃去。虽恐村中劲敌得警追出,却没想到会是刘泉。知他持有苦铁长老遗赐法宝,难于抵敌,忙即隐身飞遁时,人虽飞起,隐身法已被破去。刘泉怀恨多年,又知他是妖尸党羽,如何肯舍放脱。不暇寻思,跟踪急追,飞行也颇神速。妖人回顾追赶甚急,隐身法又业已破去,这等死仇,无论逃往何方,不被追上不止。事未办成,又不敢引向妖尸那里。逃出百余里,忽想起天门岭就在近侧,何不引他入伏?立即改道,拨转遁光往斜刺里飞窜。两下里都快,一会儿便即飞近。刘泉誓报师仇,一面急追,暗中已在准备辣手。
一见天门岭在望,知他用意,惟恐林瑞出来作梗,被他乘隙遁走,早将昔年所炼异派中恶毒法宝阴雷珠取在手内,拼着敌宝同毁,照定妖人身后打去。那阴雷珠采用地窍中阴火炼成,发时另有邪法催动,非中到敌人身上不发雷声。发时只有碗口大的绿火,中上立即爆散,将人炸成粉碎。除非道法高深,能先期破去,否则如影随形,不打中敌人不止。只是能发不能收,一次即完。刘泉也只剩下这一粒,原备紧急之需。这时也是恨到极处,运用全力,加紧施为,怎能躲过。妖人见天门岭相去不足半里,瞬息可达,方在心喜,大呼:“林瑞道友快来!敌人被我引到了。”说时,还以为刘泉落后尚远,怎么也追不上。忽觉一股阴风甚是劲疾,由后袭上身来,心刚一动,身已落在天门岭上。百忙中待要回望,猛又觉后心一凉,不料中了敌人法宝暗算。一声霹雳过处,血肉横飞,形神俱灭,全部炸散,死于非命。
林瑞闻声出阵。刘泉也飞离岭前不远,见林瑞手持妖幡飞迎上来,心想:“妖人在此布阵,仇人已死,料无别的党羽入村扰害。就此除去,也倒省事。”更不搭话,径将金鸳神剪连同飞剑放起,一取林瑞,一取妖幡。满想林瑞飞剑已失,仍和昨晚一样,先下手为强,将幡斩断,妖法便会减小威力。谁知林瑞所设妖阵外观寻常,内藏魔教中的天魔炼形大法,厉害非常。所持妖幡经过多年祭炼,乃无数生魂精气炼成,看去有形,实则无质,与昨晚所用妖幡不同。只本教中阴魔之火和各派中几口有名的仙剑能够将它消灭。刘泉所用飞剑、神剪仅能抵御防身,破它却难。先时那丸阴雷珠倒能将其击散,偏在追杀神目时用去。
刘泉先未看出厉害,及见神剪飞向幡上,金虹交尾一绞,幡便断为两截,跟着便见黑烟冒起将幡围绕,仍然直立不坠,同时林瑞袖中又飞出怪蟒也似两道尺许粗的黑气,将剑、剪两道光华敌住。烟中妖幡也由断而续,复为原状,连连晃动。猛觉心神不定,摇摇欲飞,才知妖法厉害,幡乃凶魂厉魄精气凝炼而成,不可轻视。暗忖不妙,忙运玄功强摄心神时,四外阴云滚滚,急如奔马,杂着阴风鬼啸之声,已齐往身前拥来。倏地一片绿阴阴的焰光闪过,林瑞不知去向,只余两条黑气仍与剑、剪相持。光华过处,随断随续,分合不已,总不能使其消灭,只渐渐往后退去。刘泉当妖幡连晃时,已为妖法所迷,仗着道力高深,元神凝定,稍一迷糊,即渐清醒,未被妖幡将神摄去罢了。
林瑞失踪以后,刘泉见黑气后退,自己随着飞剑、神剪向前追赶,忽然省悟中了妖人诱敌之计。原定入阵除妖,虽然不怕,自己被诱深入,尚未觉出,妖人也不知隐向何处,实是不妙。身带寒犀照至宝,又从师父炼就太乙神雷,怎会忘记使用?莫不中了妖人暗算?神志昏迷,就吃大亏了。料知身已入伏,这两条黑气也是妖魂变化,特意用来分己心神,使飞剑、法宝误投虚处,不能用于防身,以便下手暗算。念头一动,不禁大惊。决意改攻为守,先把己身护住,查见妖人身形,再打主意。恰值四面阴云鬼影逼近,更不怠慢,左手取出寒犀照,右手忙将太乙神雷连珠发出。
这时刘泉已被诱入阵内,妖人也回到中央法台之上。因知刘泉道力甚深,看出被诱深入全无警觉,神志似近昏迷,自信鱼已入网,必获全胜,无须忙此一时。报仇之外,还妄想将他生魂摄去,以为己用,故不曾速下毒手,将魔焰放出,缓了一步。不料刘泉年来道力精进,稍一警觉,立即清醒。妖人见他放出太乙神雷,手上寒光四射,雷火过处,恶鬼妖云纷纷消灭。不知刘泉临机警觉,还当他有心如此,不由又惊又怒。知道不妙,改为专意复仇。忙即施展魔法,往外连晃妖幡,全阵魔焰发动,上下四方齐围罩上去。也是刘泉命不该绝,机警神速,一见不妙,一面施展太乙神雷,用法宝照觅妖人;一面早将飞剑、金剪收回,又将度厄衣披上护身,未遭毒手。就这样仍没全照护到,下半身已吃地底突涌起来的魔焰沾染了些,当时激灵灵打了一个冷战,几乎坠落。如非飞起迅速,身有三件至宝,飞剑经过凌浑传授重炼,不畏邪污,也早吃大亏了。
刘泉惊魂乍定,在飞剑宝光全身围绕之中,往外一看,宝光以外,漫天盖地俱是碧焰鬼影,身子直如落在火海之中,也不知有多深多远。先前寒犀照宝光照处,对面不远有一法台,上面坐定妖人,身侧无数鬼影,有一持幡鬼童,好似昨晚受伤逃走的妖徒。妖幡频频晃动,魔焰愈盛。全阵只有妖人师徒所立法台约有丈许方圆没那碧火。寒犀照虽能照见妖人,却破那碧焰不得。只管发动太乙神雷,那碧焰偏是随消随聚,越来越盛。法宝护体,虽难近身,因适才脚底略为沾染,这类魔焰极有灵感,竟觉冷气由脚底上攻不已。幸是功候深纯,运用玄功发动本身纯阳真火,才保无害。但也只能不使上行,脚底触焰之处依旧奇冷刺骨。暗忖:“是甚邪火,如此厉害,难道是魔教中魔焰不成?妖人现在对面,用甚方法可以除他?”
正寻思间,忽听妖人厉声喝道:“无知狗道,已经入我埋伏,现受天魔炼形之厄。快将身带法宝飞剑献出,虽难免死,还可放你鬼魂逃走;否则我驱遣天魔,发动千寻神光,形神俱灭,连鬼也做不成了。”刘泉一听,果然是魔母鸠盘婆教下的天魔炼形之法。再用寒犀照四下查看,无数鬼影中只有八九有头无身的魔鬼,出没隐现于熊熊碧焰之中,狞形恶态,獠牙森森,与白骨锁心锤上四恶鬼头相似,只不及它形势猛恶慓悍。情知魔阵凶险,除魔焰外,暗藏好些变化,倒转挪移,机变微妙,任往何方,俱难冲逃出去。静摄心神,立在当地,有宝护身,还可支持些时。看魔头神情,妖人许是初炼不久,功候尚差。白骨锁心锤可发千百丈魔火,以暴攻暴,足能破它。偏生锤上五个魔头吃师父放掉一个,减去多少威力,就不可知了。
为今之计,只有挨到魏青等发觉赶来,用锤一试。照着魔法定例,二魔相斗,纵不能胜,也当同归于尽。魔焰既消,妖人不难除了。想到这里,大骂:“我奉师父凌真人之命来此除害,你这妖孽伏诛在即,还敢逞强夸口,少时人来,你便死无葬身之地了。”说罢,猛然朝前一冲,跟着连珠雷火迎面打去。刘泉恨极妖人,运用玄功全力施为。妖人见他极力防护,久停未动,太乙神雷虽将魔焰冲开,随分随合,屡发无功,已不再发。一念轻敌,没想到困兽之斗,动作如此神速,话才说完,人便催动遁光,飞临切近。骤出不意,方想倒转阵法、挪移法台时,金光雷火已连珠般打到台上,手持幡幢的执役恶鬼已被击灭好几个,法台也被雷火震裂了一角。跟着人便飞回,用金刚住地法定在原处,大骂:“无知妖孽,劫限未尽,还有片时生存,也教你尝尝真人厉害。你看如何?”
妖人闻言,愈发暴怒如雷。所役妖鬼曾费了不少心力祭炼,随便消灭不但可惜,魔阵还要减却一些效用。一面留神防备仇敌再举,一面咬破中指,含血喷出,增加妖阵威力。血光过处,那九个魔头忽受了妖法禁制,立即发威暴怒,口喷碧焰,发飞牙舞,挟着千寻魔火,怒潮一般卷到,分九面将刘泉围住。虽存宝光间隔,无奈适才曾为魔焰所伤,魔头口一喷火,前被火烧之处便冷彻骨髓,逐渐上升,较前尤酷,难耐已极。纯阳之气稍一封闭不住,便吃分布全身,奇冷外还加酸麻,难熬已极。救兵又久不到,似此厉害,便赵、魏、俞三人一同赶到,也不知能敌与否。万般无奈,只得仍用太乙神雷朝火光魔头打去,虽然不能消灭,也能震退老远,略缓始能再上。一面用玄功发雷,一面还得戒备冷焰攻心,端的痛苦非常。