照怪仗奇珍 泠泠寒光烛魅影 行凶排恶阵 熊熊魔火炼仙真
翟度见金光已去,不曾亲身押送,试用遁法,竟能升起。虽料道姑行时情景不会如此便宜释放,总觉有望得多。迟疑了一会儿,揣测不出敌人是甚行径。一摸法宝囊,新得雷音椎也不知何往。只得入林穿好衣服,相机逃走,赤着身子,刚往林内跑进不几步,眼刚看见地上衣服和断剑顽铁,倏地眼前奇亮,冷侵毛发,一道金虹横亘前面,休想过去。幸是步行,进得不猛;如用遁法飞行,骤出不意,撞到金光上去,全身非成粉碎不可。就这样相去金光还有四五尺远,寒芒触体,已经皮破血流了好几处。翟度不知敌人用西方太乙真煞之气将他上下五方一齐禁住,只留一条归路。明知不能硬闯过去,又觉赤身飞行太已难看,打算由左右两面绕过。不料那金光竟是活的,任走哪一面都被挡住。万般无奈,只得赤身逃走。
及至飞起空中一试,除来路外,无论上天入地,中左右三方,俱有一道半圆形金光拦住,随时舒展,变化无穷。并且下面也被兜住,一飞起不能再往下落。只往回路退尚可。休说前进,稍一停顿,便追逼上来,略为挨近,便如万针透体,痛得彻骨钻心,万难禁受,如影附形,不失尺寸。这才知道厉害。先想妖师狠毒,回山所受罪孽胜于百死。有心让金光裹去,一样是死,可少去无边苦难。又恐仙法厉害,形神俱灭,连自杀也难讨公道,不是连鬼都做不成,岂不冤枉?正在心悸魂惊,猛想起适才所听仇人之言,明放着还有一个逃的,便是奉命看守绛雪的兽奴。自己何不悄悄逃回,先把衣服换好,灭去行迹,把罪过全推在逃奴身上?就说自己因追逃奴,遇见仇敌,把飞剑、法宝夺去,逃了回来。师父虽然翻脸无情,毕竟是自己门徒,又蒙宠信,加以申武暗助,不是没有活路,何苦行甚短见?
念头一转,自信有了生机,惟恐归迟,妖师已醒,不便掩饰勾当,立即加紧飞行。到时天已入夜,见洞门封禁,妖师要到明午才醒,正好先和申武商量,急匆匆开洞而入。回顾金光,仍停洞外,并未追进,心又一放。忙赶向自己房内,待取衣服更换,忽听身后狞笑道:“师兄怎回来了?害得我们好苦!”回头一看,正是申武。方觉辞色不善,心虚愧怯,还欲好言求告,申武面色骤变,突由身后将备就的妖幡向前一晃。翟度知那妖幡乃妖师所炼摄魂禁制法宝,除妖师本人,谁也不可抵御。事起仓猝,不能逃避,暗道一声:“不好!”人已昏迷倒地。
原来妖人师徒都是那一般奸恶狠毒心性。申武初救他时,一则同恶相济,看出妖师不想罚他,恐他受刑时情急反咬,只要不死,记上仇隙,便是日后大患。救完才想起他是大弟子,最得妖师宠信,今日犯了重条,居然宽免,可知恩眷犹隆。有他在前,终显不出自己。明有去他之机,偏又胆小顾忌则甚?方想起后悔,难得翟度色迷心窍,竟想背师挟逃,这一来正合心意,表面相助,实则借此去一心病。初意此举犯了大恶,永无回山之日,即便日后师徒狭路相逢,他那道力胜过自己,至多怪自己不该为他说情。妖师素常护短,加以情真罪实,狠毒过深,就他反咬同谋,也会不信。所以任他从容逃走,只作不知,本没想到举发。及至翟度走后,申武想起妖师丹房只他一人能够出入,忽然心动。忙跑去一看,丹房大开,不特失去不少法宝,兽奴沈腾的本命真灵也被人破了禁制放掉。不由又急又怒,赶往前洞石穴一看,沈腾兽皮弃地,人已逃走,还算洞门不曾开放。心恨翟度不留余地,知道此时若急唤醒妖师,或许尚可追回。无奈自己曾助同逃,此时一追,必当有心暗算,出尔反尔,势非反咬一口不可。枉自痛恨,告发不得。
一会儿又发现穴旁石壁上用剑刻有字迹,过去一看,竟是沈腾所留。大意说他为复师仇,误投妖人。陷身为兽以来,目睹妖人师徒积恶如山,限满就蒙收录,也必同受大诛。无奈元神受禁,欲逃不得。不意难孽忽满,妖人打坐终日,翟度乘机挟美同逃,又去丹房盗宝,出时匆匆,忘却禁闭,被沈腾暗中发现。仗着昔日善于应变,师传诸宝未被没收,等翟度逃后,便往丹房破了元神禁制,穿山地行逃走。法宝为翟度所盗,自己未取一物等语。申武心想乱子实在太大,妖师醒来决脱不了干系。回到后洞,又和甘氏兄弟商量了一阵,俱都听了胆寒,无计可施。惊醒妖师举发,原极容易,偏是顾虑太多。最后打算挨到子夜过去,翟度逃远,无可追寻,妖师功行也将圆满之时,作为翟度久离后洞,不见进来,前后呼唤,发觉此事,便行告警。商定以后,仍是提心吊胆,忧急不已。情急之下,如非妖师有护身神光,人一近前立被禁制,直想就此行刺,以免后患了。因此一来,三妖徒哪敢再为大意,又恐沈腾逃出,勾了外人前来,不时分人往前洞查看。瑶仙还不怎受折辱,萧玉却添了无数罪受,三妖徒每一巡到所居兽穴,少说也得挨上两鞭。总算翟度没等入夜便自回转,否则不知道还要受许多屈打。
事有凑巧,翟度回时,正值申武出巡。头层禁法一破,闻得鬼啸之声,先自警觉。先还当有外敌侵入。连忙隐藏在侧,观察来势如何。估量能敌,擒住献功;否则立即行法报警。第二层洞门烟光鬼影散后复聚,已觉来者像是本门中人,但除自己和翟度外,别人又不能随意启闭出入。心方奇怪,来人已经现身,正在行法封洞。定睛一看,正是翟度,赤身露体,前身好些血迹,宝剑已失,只一空革囊悬在腰间,狼狈已极。事出意外,满腔怨毒一齐触发。事已至此,决计先下手为强,将他制倒,先问明了因何去而复返,再想卸责之计。便乘翟度行法之际,悄悄赶往后洞,将妖人那面镇形妖幡取将出来,掩向身后赶去,一下将翟度制倒,送至中洞铁环上面吊起,待醒过来追问经过。翟度只当妖师已经发觉,命他先行拷问。
申武再拿话一诱,又未真个动刑,仍把他当做惟一救星。心想瞒他不得,竟把真情说出,托他少时从旁关照。假说兽奴沈腾早与外人勾结,乘师入定,破了丹房禁法,盗了法宝,挟着美人同逃,被自己走出无心发现,临事仓猝,不及报警唤人相助,忙即追出。不料中了诱敌之计,追出百里外,遇见沈腾预伏的同党,惨败而回。申武听他不打自招,心中暗喜,假允助他。只说师父盛怒莫测,不过修炼正勤,发觉以后重又入定,并非无望。宽慰了两句,径回后洞与甘氏兄弟一说。二甘昔受翟度欺凌,本有夙怨,又怕申武,自然惟命是从。一同把话商妥,使他到时无法反咬。翟度如不被对头逼回,申武还在举棋不定。这一回洞,恨不能一下便将他制死,自己才能免祸。主意越恶毒越妙,哪里还肯念及同门之谊,将沈腾壁上留字告知。
吊到次日正午,林瑞醒转。申、甘三妖徒把预定的话一说,林瑞本就耳软,立即暴怒,亲赴中洞拷问,翟度仍自做梦。妖师早看过沈腾留字,容他把话说完,只冷笑一声,便命唤来瑶仙和三兽奴随侍观刑。翟度一听观刑,还当申武已为先容,不过和日前挨上一顿苦打拉倒。哪知妖师先入为主,恨他刺骨,死前还要借他威吓瑶仙。人和兽奴唤到以后,妖师又命重述完了前事,方喝施刑。申武跪请道:“昨日弟子恨他不过,因师父未醒,只将他吊起,便吃乱骂,并恐吓弟子,如不随他欺骗师长,便说弟子主谋。他平素凶横,今又背叛恩师,天良丧尽,到了急时,难免出言无状。好在人证确实,何苦听他狗嗥,不如先把他口封了吧。”翟度见妖道满脸杀气,神气异常。又听话音不对,要想辩白,又恐申武多心。念头一转,猛想起妖师今日不宣罪状,便命行刑,与往日不类。申武又请师父封口,分明处治不轻,莫要为人所愚吧?一着急,刚喊得一声:“恩师!”妖道倏地凶眉倒竖,怪眼圆瞪,手指处,翟度口便闭住,出声不得。申武随即向众人历数翟度罪状。
并说:“师父怒惩叛徒,已定将他摘发洗髓,剥皮抽筋,烧肉刮骨。受完本门六大严刑之后,再将他生魂收去祭炼法宝,永沦苦役,俾众知儆。”说罢,照着前言如法施为。妖道师徒虽然狠毒,似此酷刑也还不轻易全数施用。只因林瑞连失重宝,怒不可遏;申武又惟恐制他不死,永留后患,弄巧当时就受牵连,极力煽惑从重处罚。不想妖师竟是怒极,死前还要他备受荼毒,未出已经内定。申武自然不便改口劝说,因恐情急反咬,索性连口也给封住。这六样毒刑全是妖法,一经施为,休说瑶仙、萧玉见了胆寒心悸,吓得战战兢兢,不敢仰视,除妖人林瑞外,便申武等三妖徒也都心恻,起了兔死狐悲之感,不过没敢现于神色罢了。也是翟度恶贯满盈,该遭此报。疼得目眦皆裂,不能张口号叫,只鼻中颤声惨哼不已。林瑞更恐他失去知觉,又用妖法将他心神护住,使他生历诸苦。受到第五次火刑时,肉被阴火烧尽,流了满地膏油,人剩枯骨,还未死过一次。终于受完刮骨之惨,奇酸奇痛,心都痛落,方始撤去刑法。由林瑞下手,剑刺前心,将真魂收摄了去,又使众人目睹一次炼魂之惨。一时满洞阴风,鬼魂哀号了好一阵,方始停止。
林瑞跟着唤过瑶仙,问她心意如何。瑶仙受了沈腾指教,慷慨陈说:“现虽认服,但是身有丈夫,只能拜在门下,甘为兽奴,别的死不奉命。”林瑞因日前走火入魔,有了戒心,盛怒失意之下,色心大减,脱口应允。但心终爱惜,便取一马猴皮来,与瑶仙行法披上。并示意众弟子不得凌践,且等三年期满再说。夫妻二人同为兽奴,自更容易亲近,每当无人密聚,谈起身世伤心,便痛哭一场。日子一久,竟被妖徒甘象掩来偷听了去。林瑞事后本就生了悔心,无奈不能改口,生性又不愿在法令以外强人所难。曾允瑶仙只要回心相从,立可复体为人。一心还想将她丈夫捉来,不料竟是萧玉。
素以公正自许,奴期未满,无故加害,又觉说不过去,心里也未始不赞叹瑶仙志节,空自忿恨,发作不得,闻报只狞笑一声。众妖徒看出师父心意,愈发与萧玉过不去,几乎每日必有两次拷打。夫妻二人,一个身痛,一个心痛。似这样度日如年,苦挨了两年多。屠、谈二妖徒因林瑞行法用人,未等期满,先行戴罪权释,复体为人。于是兽奴只剩这一对苦夫妻服役,愈发劳苦。瑶仙因将限满,妖人愈发垂涎。众妖徒仰体师意,知瑶仙早晚必为收用,不敢凌辱,都并给萧玉一人受用。瑶仙想起事由己起,看他受苦,又是伤心,又是疼惜,其罪甚于身受。还算五行有救,沈腾传了熬刑之法。虽恐妖人师徒察知,引出杀身之祸,不是万分难熬,不敢当场使用,毕竟事后可以定痛复原,否则不死也只半条命了。
这日甘熊、甘象为追狺雕伤了萧逸、吴诚,吃欧阳霜灵符惊逃回洞报知林瑞以前,恰值申武正在毒打萧玉。瑶仙见比往日要重得多,尤其申武对于萧玉伤好得快已起疑心,每遇他打,休说当时不能行法护身,连事后都须痛上些日,才敢缓缓医愈,真个惨酷已极。瑶仙一时痛惜过甚,激于义愤,奔寻妖人哭诉说:“师父如以弟子为不堪造就,就不应收诸门下。既蒙恩允收录,照着本门规条使为兽奴,原意不过令其多历艰苦,试察向道之心坚诚与否,而定去取,并非置之于死。
今兽奴萧玉身服兽役将及三年,从无大过,平日无端受诸先进同门打骂凌践,只有忍受,从未丝毫不服。现期限将满,瞬即复体为人,得列门墙,永受师恩。理宜念他服役劳苦,稍示体恤;不料反而变本加厉,常遭毒打,死而后生。如说向例如此,弟子与他同为兽奴,且因身弱力微,难任苦役,何以独蒙宽宥?便新近复体的谈、屠二位先进同门为兽奴时,也未受此苛待,实令弟子不解。萧玉乃弟子丈夫,同穴同衾,誓共死生,千灾万劫,均愿共受。为此冒死陈情,务望仙师大发慈悲,念其已服苦役三年,有功无过,请示诸先进同门仰体仙师恩意,无故不得加刑,感同二天。即或弟子愚昧,莫测高深,不能宽免,也请特降殊恩,许弟子代受刑责,以示公允。”说罢,拜伏不起。
林瑞见她慷慨陈词,言中有物,始而勃然大怒,目闪凶光,几欲就将萧玉当时处死才称心意。听到后来,竟为瑶仙百折不回的志节至情所夺。心想:“自己生平言出必行,永无改悔。论这一双男女资质心性,实在所有门人之上,如得真心归顺,必能光大本门。为这一念私欲,白白将他二人葬送,此女心志依然不能转回,这是何苦?”念头一转,不特收了醋意,反倒有心成全起来。照例兽奴期限未满,至多问个姓名,不问来历。这时意欲市恩,先期开脱,便令瑶仙细说家乡姓名以及订婚经过。并允实说以后,酌情开恩,与萧玉一同复体为人,夫妻同拜门下,从优看待。