皇上的左边坐着西凌国的国母——皇后。皇后没有母亲那样的倾城美貌，但是那张透漏着一国之母大度的娟秀脸孔，让她不会在母亲和其他妃子的花容月貌下而失色。楚毅脸带严肃端坐在皇后身旁。
皇上的右边坐着皇上的生母——太后。太后已经年近六十，但是岁月除了带给她微白的头发以及那只有细看下才能发现的略微皱纹外，并没有使她的娇好的容貌受损，从中可以看出太后年轻时的夺人风采。
左竖排的首排就是丽妃和大皇子楚佼。丽妃拥有足以跟母亲匹比的美貌。如果说母亲是朵玫瑰，那丽妃就是月季。但是她的眼中比母亲多了分自傲和得意。这自傲和得意来自她身旁的大皇子楚佼。楚佼已经十六岁了。那张跟皇上极为相似的脸上严严透漏着威严。听说这楚佼平时各个方面都受到教授先生的称赞。这位极有才干的大皇子以自己的才能赢得朝中重臣和皇上的认同。朝中已经有大臣上书要求立楚佼为太子。
紧靠着丽妃的是梅妃。在皇上最宠爱的三位妃子中以姿色来说，梅妃只能算中下水平。但是她背后的势力确实不容小觑：梅妃来自于西凌国的第一家族——吕氏家族。吕氏家族作为开国第一功臣，其势力经过百年，已经深入朝堂。朝中有近半数的官员背后跟吕氏家族有着千丝万缕的联系。梅妃的儿子楚昭比楚毅小两岁，十岁。他天资聪颖，五岁就能背下四书五经，深得皇上的宠爱。朝中吕氏大臣也已经上书要求立楚昭为太子。相对来说，楚毅跟其他两为皇子比，就缺少了才干和势力。他除了位居工部尚书的舅父外，再也没有分量的大臣做后盾了。想到这里楚婉芸为宠爱她五年的皇兄未来产生了担忧之心。
再接下来就是她的母亲容妃。虽然母亲脸带笑容，但是她还是能扑捉到那看向三位皇子时，母亲眼中闪过的嫉恨。
再往下排就是那些为皇上生过女儿的不得宠的贵人。看着那么多姐妹，楚婉芸只能感叹皇上的好精力。
右横排的首坐乃当朝宰相吕浩。她是梅妃的大哥，更是提议立楚昭为太子的第一人。他在朝中的势力可以说遍布半个朝堂。另外半个朝堂掌握在六部之首柳钧，他是丽妃的姐夫，更是上书立楚佼为太子的主人物。
在二人旁是当朝太师楚杰。他不属于任何一方，他代表着皇家，是皇上最信任的弟弟。这样的身份成为两方势力竞相争取的对象。但是，楚杰没有所动，没有偏向任何一方。
在二人之后就是楚毅的舅父陈鹏。一脸无害的和气，让人很容易把他排除在尽敌之外。
在接下来就是其他五部的尚书。
皇上贴身太监李公公那尖细的声音把楚婉芸游离的心思来回：“开席。”
十几个宫女应声端着山珍海味上来。楚婉芸因为能吃到如此美食而高兴地抬头看向母亲。看着母亲冷漠地拿起筷子，她才抓起筷子一尝满桌的人间美食。
李公公如鸭叫的声音再次响起：“献舞。”
六个穿着艳丽的女子走上来，翩然起物。那精湛的舞姿令在场所有人如痴如醉。
一曲终了，六名舞女飘然而下，令在场所有人回味着。
楚佼抽出腰见的配刀，翻身到台中间，表演着一场精彩的舞剑。那收放自如的剑法，凌厉的剑气，以及舞剑者本身的霸气，让这场剑舞变得精彩万分。丽妃的眼里流露出得意，柳均点头抚着胡子，眼神中同样流露出得意。而皇上的眼里流露出的确实一个生为父亲的骄傲。
终于，舞剑在楚佼的收势中结束了。楚佼跪下，把方才舞剑的宝剑恭敬地双手奉上道：“自古宝剑配英雄。今日儿臣就把这把绝世宝剑——轩辕剑献给父皇，愿父皇能早日完成一统天下的霸业。”
“好个宝剑配英雄。小李子。”皇上眼带笑意道。
李公公应声上前接过宝剑。虽然楚婉芸不懂得欣赏宝剑，但是那在月光的照射下剑锋反射出的凌厉寒光就可见此剑并非凡品。楚佼的这份贺礼可算是寓意深刻啊！
楚昭跟着出列，碰着一个精致的盒子走上台，跪道：“这是儿臣准备的贺礼。”
李公公在皇上的示意上接过盒子，恭敬地捧给皇上。皇上在打开盒子后，就被里面的东西给吸引目光了：盒子里面放着一本书。这本书可是大有来头。相传在四国四分天下之天，这天下原有一个叫周的国家统治着这块大地。那时周的繁荣，时至今日仍成为世人津津乐道的传奇。据传周之所有能繁荣一时是因为当时有个圣贤赠于一本书给周王。这本书里名为仁治，里面书写着如何以仁让国家繁荣。
楚昭在皇上震惊中解释道：“这是儿臣千辛万苦寻来的。希望父皇能凭此书，以仁治把我西凌国带领到繁荣中。”
皇上欣慰地点头道：“好，好。真不亏是朕的好儿子。”
这次换丽妃和吕浩一派的人得意万分了。
楚毅看向台旁那正忙着吃东西的小人儿。楚婉芸仿佛感应到一样，抬头对着楚毅泛起了一个鼓励的微笑。楚毅只觉得心中泛起了温暖的涟漪。他起身，迈着沉着的步伐走向台前，拿出怀中的粮票，在众人鄙视和疑惑的眼神中，跪递道：“这是儿臣用自己两年来的例钱以父皇的名义买得的粮票。粮食已经顺水运往惠河两岸。儿臣送给父皇的贺礼，就是尽我所能帮助受灾百姓，为父皇减轻负担，让父皇能过个舒心的寿辰。”
