责任仿如一座大山压得楚毅喘不过气来。
皇上收起先前的威严，轻声道：“而且你既然不能和芸儿光明正大地在一起，还不如迎娶一个适合、明理的太子妃。朕事先调查过，那叶雅丹乃懂得事情分寸，注重家族利益的女子。她不会阻饶你跟芸儿在一起的。”
“父皇，你怎么会……”震惊盛满楚毅的黑眸。
皇上解释道：“毅儿，朕能坐稳这皇位，怎么可能连这点本事都没有。从你们回到楚都开始，朕就已经知道你跟芸儿的情感了。”
“那为何父皇不阻止呢？毕竟我跟芸儿是兄妹。”说到最后，楚毅的嘴角泛起了苦涩。他憎恨这个挡在他和芸儿之间不可跨越的鸿沟。
皇上眼里燃烧着野心的火焰道：“西凌国需要芸儿的才能。而能让一个女人死心塌地地出力的，就只有爱情。朕要芸儿尽心帮助你完成西凌国一统天下的大业，完成从太祖皇帝以来历任西凌国皇帝苦心要完成的夕日楚姓一统天下的辉煌。”
皇上伸出已经显得枯瘦的手，拉住楚毅的厚实而有活力的手，道：“毅儿，这也是你日后登上皇位必须要尽的责任。”
再次这“责任”一词让楚毅感到肩膀的压力更重了。
“因此，毅儿你必须要迎娶叶雅丹为太子妃。这圣旨将于明日朝堂上公布。”皇上喘息地再次强调着。
冬天的夜晚是寒冷的，刺骨的。怕冷的楚婉芸拉紧了身上厚实的毛衣。这件毛衣是楚毅特地为她而定做的。温暖而舒适。眼地期盼地望着门外。毅早上说晚上会来见她。现在已经很晚了，怎么还没来呢？楚婉芸疑惑地想道。
这时一个熟悉的身影出现在雪夜里。喜悦让楚婉芸快步迎上来。
楚毅一把拥紧她，声带深沉道：“芸儿，你爱我吗？愿意为我放弃这公主的身份吗？”
感到了楚毅的异常，楚婉芸抬首问道：“毅，发生了什么事？”
楚毅望着那疑惑的容颜，眼中充满了挣扎。但是最后他还是选择坦白。
坦白的事实让楚婉芸震惊。楚毅要迎娶太子妃这个事实让她震惊，皇上早就知道他们的情感之事让她震惊，皇上利用她的情感之事更让她震惊。本以为皇上对她是充满父爱，本以为她终于得到了前世怎么也无法得到的父爱了，哪知道这父爱是堆积在她的才干上，这父爱是建立在利用她的才干之上。这样的事实除了让她震惊，更让她心痛。
楚婉芸面无表情的沉默让楚毅感到害怕。他用力地拥紧她，宣誓道：“芸儿，我爱你。我不会迎娶其他女子的。我的妻子只有可能是你。”
这样的情感，如此的深情，让楚婉芸刚受到伤害的心得到了弥补，眼泪流下来。她反手紧抱楚毅，哽咽道：“毅——毅——”
楚毅轻抬起那已经脸带泪水的容颜，深情而坚定道：“芸儿，你知道我爱你可以到放弃皇位的地步。因此，芸儿，我们一起离开这皇宫吧！”
皇位是这天下间多少男人梦寐以求之物。但是这个男人却为了她轻易的放弃。如果的情谊让她的心一下被幸福给涨满了。这满满的幸福令她点头。
冬天刺骨的夜风狂肆的吹拂着，让看守皇宫的小兵哆嗦着，来回地跺步。
“哒哒哒”一辆马车从远处驶来。这让看守的小领头不得不提起精神，上前盘查。终于，马车接近了。小领头提了提嗓子，对着那低垂着头的太监问道：“你是哪个宫的？可有通宫令牌。”
身穿小太监服的楚婉芸因为这盘问，没由来一阵紧张，更加低垂着头。
那小领头见状，顿感疑惑，伸手想抬起那低垂的脑袋。
这时，楚毅拉开窗帘道：“是本宫有急事要出宫。”
“太、太子。”小领头震惊地跌跪道：“奴才不知是太子殿下，方才多、多有冒犯，请恕罪！”
楚毅不想再在这里浪费无谓的时间，道：“不只者无罪。”
小领头这才松了口气，对身后的士兵道：“放行。”
马车开始缓缓地驶出皇宫，渐渐的远去。
“哒哒哒”清脆的马蹄声成为这深夜的主旋律。此时驾车已经是楚毅，而车内则坐着楚婉芸和容妃。
楚婉芸抱歉道：“母妃，对不起，让您要经受这颠簸。”
容妃慈爱的笑道：“傻孩子，能跟在一起，比起那冷宫，我不知道要高兴几百倍。芸儿，你爱他吗？”
楚婉芸望了眼前方的马车门，坚定道：“爱。我爱他。”
容妃为自己的女儿能找到相爱之人而高兴，伸手握住她道：“那芸儿，你就告诉他真正的身份吧！他有权利知道这个真相。这样你们才能真正毫无阻隔的在一起。”
楚婉芸反握道：“恩。我会的。”
夜风吹拂着崇政殿的窗户，皇上无力地坐在椅子上听着李公公的汇报：“哦，他们已经离开了皇宫了！”
李公公轻声答道：“是的。”
皇上摆手道：“小李子，继续盯着他们！同时传朕的口谕，让楚都境内的所有府衙，竭力寻找他们。记得要掩埋他们真正的身份。”
“是。”李公公恭敬地退下。
“适度的放飞被圈养的小鸟，可以让它们知道自己的无能为力，安心地回来当这笼中鸟。”皇上望着窗外那无月的漆黑轻喃着。
经过两日的颠簸，他们终于来到了楚都的城郊，在一所偏僻的客栈内住下。这客栈虽然略显残旧，但是却显得与世隔绝。它坐落在一片林海中。
