赵俊林离开王子城，下船后，离家还有百十里地，这就要靠步走了。
两天后，赵俊林离家乡来越近了，国民党的岗哨多了，盘查也严了起来，可以感到空气中的紧张。
白天，赵俊林尽量找老百姓家借口累了休息，晚上连夜赶路。
一天晚上，赵俊林趁着夜色在路上匆匆地走着，忽然，从沟壑里蹿出两个五大三粗的汉子挡住了他的去路。
赵俊林心里惊了一下，知道遇上麻烦了。他站住，问：“两位兄弟有什么事？”
一个高个子上来朝他的面部就是一拳，赵俊林机警地躲闪开了，高个子又朝他的胸口打来，这一拳打得赵俊林踉跄了一下。
另一个矮个子抱着膀子，嘿嘿地笑着说：“你这个小共匪，我们早就盯上你了，你还装蒜。”
赵俊林忍住痛疼说：“你这话怎么说的，我是一个做小生意的，一家老小就靠我过生活哩。”
高个子说：“你还嘴硬。”接着又朝他亮起了拳头。
赵俊林知道不能跟他们硬斗，只能周旋，因为，他估计这两个家伙还没有搞清他的身份。
矮个子说：“你心里放亮堂点，我们不为难你，否则把你交给保长，你小命就完了。”
赵俊林这下心里清楚了，这两个家伙是来打劫的。他说：“我这次做生意亏了，也没有多少钱，身上只剩下这点路费了，你们拿去买点酒喝吧。”赵俊林开始从口袋里摸出几块大洋，递了过去。
高个子接过大洋，用手掂掂，说：“你欠揍是不是，你是打发要饭的啊。”
赵俊林说：“真的没有了，一分钱也没有了。”
矮个子接着又要动手，赵俊林怒不可遏，用手借力一拉，高个子一个趔趄，赵俊林顺手就朝他的胸部掏了一拳。这时，矮个子照头就给赵俊林一棍子，赵俊林用手一架，反手一扳，把棍子夺了过来，然后蹲下身子，顺势就向两人的腿上横扫了一棍。赵俊林过去在部队里练过的徒手格斗派上了用场。
两个家伙一看这架势知道不是对手，转身跌跌撞撞地逃进夜色里。
赵俊林望着两人逃去的背影，笑了笑，轻蔑地说：“小蟊贼。”继续赶路了。
经过一夜的疾走，第二天黎明，赵俊林翻过一个山岗，前面就是老家了。赵俊林对家乡的这块地形是熟悉的，他顺着沟壑，绕开地方武装的岗哨，悄悄地接近了村庄。村庄前就是赵俊林的家了。他家的院子里有一蓬竹子，伸出来盖住了半个院墙，院门就在竹枝的下面，门前是一块菜地，上面有几个竹架子，这是春天给豆秧爬的。赵俊林看着这些，心里涌起一股激动，他已好几年没有回来过了。
为了不惊动别人，赵俊林悄悄地翻过院墙进到了家里。
他来到娘睡觉的房前，轻轻地敲了敲门，过了一会儿，房子里有了娘的声音：“谁啊？”
赵俊林来到窗前，伏在窗缝上小声地用家乡话喊：“娘，是俺，俺是林娃子呀。”
屋子里亮起了一缕灯光，接着门打开了，娘披着破旧的棉袄，手里端着一盏煤油灯，站在眼前。赵俊林迅速进屋，身子带来的一股风，让煤油灯的光闪了几下，娘用手挡了一下，赵俊林一把拉着娘的手说：“娘。”
娘举起油灯，照着赵俊林的脸，嘴唇抖动着哽咽着说：“林娃子，你回来了。”
这时，爹也起来了，赵俊林迎上去，爹低沉着声音问：“林娃子，你这几年在外面都干了啥？”
赵俊林让娘把灯吹了，三个人坐在屋里，就着窗外熹微的光线说着话。赵俊林把这几年在外面的经过，简单地给父母说了一下。
爹说：“昨天保长还来俺家找你哩，劝俺去把你找回来。要是他知道你回来，可不得了了。”
赵俊林问：“保长怎么说的？”
爹学着保长的话说：“保长说，你去把林娃子找回来，叫他不要干了，没事的，乡里乡亲的，俺还能害他吗？他在外面跑，你们也不放心，他自己也不安全，干那干啥，娃子小，就是不懂事，好冲动。”
赵俊林说：“爹，他们的话你能信吗？他们恨不得抓到俺，活埋了俺，怎么可能这么仁义哩。”
爹又问赵俊林：“你这次回来不走了吧？”
赵俊林说：“俺还要走，俺这次回来是找组织的。”
几个人坐着，沉默了一会，娘给赵俊林收拾床铺去了。过了一会，床铺收拾好了，赵俊林躺在自己过去睡的木床上，觉得很香很轻松，一会就熟睡了。
为了不暴露自己，赵俊林待在家里，没有出门。这些天里，赵俊林常常从睡梦中醒来，凝视着窗外朦胧的光线，没有找到党组织，他感到很焦虑。直到倦了，又昏昏地和衣躺在床上睡去。
几天后，赵俊林终于摸清在邵河一带，活跃着一支共产党队伍。但去邵河，中间隔着一个集镇九店集，九店集过去是一个商业很繁荣的地方，集上因为有九家店铺而得名，是当地农民商业贸易的主要集镇。过了九店集再翻过一条铁路就是解放区了，但在九店集国民党封锁就严了，赵俊林想用赶集的机会，趁机跑过去。
两天后，赵俊林对爹说：“爹，你明天去开一张路条，炒一口袋花生，俺到九店集去卖。”
爹知道赵俊林的用意，就叹了口气，说：“林娃子，你为共产党做事，俺不是不愿意，共产党是好人，但现在到处都是敌人，你组织都没了，多危险啊。”
赵俊林说：“革命哪有不危险的，共产党是为天下百姓在革命，而不是为了自己升官发财，爹你要相信，俺一定能找到组织的。”
爹想了想，也只好依了他，就出门去了。
爹到了保长的家里，保长去乡公所了，不在家，没有开到路条。爹回来对赵俊林说了，就下地去了。
赵俊林待在家里，半晌突然门口响起一阵嘈杂声，赵俊林起身一看，门口来了一队警察，把房子包围起来了。赵俊林想糟了，敌人发现自己了。这时，为首的头子闯进屋里，大声地对手下说：“他就是赵俊林。”
赵俊林刚想分辩，头子一挥手，上来几个士兵不由分说就直扑过来，赵俊林扭动着身子，大声地斥责：“你们这群土匪，大白天怎么私闯民宅抓人！你们为什么抓俺！”
警察一直把赵俊林带到乡公所，然后把他绑在屋里的一根柱子上。过了一会儿，伪乡长走进来，在一个长案前坐下，几个士兵分列两旁站立，伪乡长开始审问他。
“枪呢？”伪乡长喝了一口茶，把目光从眼镜的边缘透过来，冷冷地问。
“没有！”赵俊林也正气地回答。
“没有？”伪乡长缓慢地说，“你这次回来干什么的，说。”
“回来探望爹娘的。”
“哦，看来你嘴还硬，俺知道你们共党组织没有了，树倒猢狲散了。”伪乡长冷笑着阴险地说，“好汉不吃眼前亏，俺跟你讲，你要把这次回来的任务和谁接头，一一说出来，俺就放你一条生路，不然，你看着办吧。”
“呸！共产党不会失败的，你们国民党是兔子的尾巴长不了的。”赵俊林愤怒地说。
“好呀，你等着瞧吧。你现在不过是俺手心里的一个蚂蚁，死到临头还装硬。”伪乡长起身对两旁的士兵说，“拉到牢里关上，一定要严加看守。”
警察把赵俊林反绑着，送到土牢里关了起来。土牢的门是铁皮做的，开和关都发出巨大的声音。土牢狭小的空间里，只有一扇小窗子开在墙壁的高处，漏着一束光线，土牢的墙角，有一堆陈旧的稻草，上面撂着一床露出黑色棉絮的破被子。赵俊林坐下来反复思考，敌人这次抓他这么准确，说明是了解情况的，那么是谁走露了风声？他百思不解，组织还没有找到，就身先死了吗？
警察来抓赵俊林时，赵俊林的父母正在地里干活。邻居跌跌撞撞地跑过来，对他俩慌张地大声说：“不得了啦。”
爹一听，就急了，站起身问：“咋啦？”
邻居说：“林娃子让警察抓走了。”
娘一听就瘫下来，说：“林娃子有个三长两短的，俺也不想活了。”接着就嚎哭起来。
爹一把把她拉起来，说：“你在这儿嚎有啥用，赶快回家想办法！”
老俩口慌忙收拾起农具家伙，赶回家里。到家一看，果然赵俊林不在了。
老赵坐在板凳上发呆，老伴又开始哭泣起来，邻居们也都赶过来了，问长问短出主意。有人说，还不快去找老表，也许他有办法。
老表姓刘，和赵俊林的爹是老表，住在邻村，是一个开明地主，在十里八村是一个有头面的人物，大家都习惯地称他为刘老表。
老赵起身，急急地朝邻村找刘老表去了。
到刘老表家，刘老表正坐在堂屋里捧着本线装书看，他看得十分专注，茶壶里沏满了茶，放在手边忘了喝。
老赵急急地奔进门，喊了一声：“老表哟，不得了啦！”
刘老表把眼睛从书上移开，吃惊地望着慌慌张张的老赵，然后，站起身来问：“家里出啥事了？”
“林娃子叫乡宪兵队抓去了！”老赵一拍大腿说。
刘老表问：“林娃子啥时候回来的？”他也早就知道赵俊林投奔共产党了，老赵这一说，他也吃了一惊。然后，端了一个板凳，让老赵坐下，喊来家里的丫头，给老赵倒上水。
老赵坐下来，把赵俊林几天前回来和今早被抓的事说了一遍，然后对老表说：“你给想想办法把林娃子救出来啊，乡公所就是狼窝啊，林娃子在那里还不给他们吃了。”
刘老表站在他的面前，沉思了一下说：“别急，俺和乡公所的人熟，俺去看看，这点面子他们可能还是给的吧。”他说这话是因为乡公所的伪乡长和他是族内兄弟。
老赵说：“事不能耽误了，赶快去吧，林娃子要是有个三长两短，俺还怎么活呀。”
两个人商量了一会儿，刘老表让老赵先回家，明天一早他去乡公所问问。
老赵千叮咛万嘱咐地回家去了。
第二天一早，刘老表带着一个伙计，伙计手里提着一块腊肉，两个人去乡公所了。刘老表赶到九店集时，家家门前响起卸门板的哐哐声，集镇上到处弥漫着早炊的烟气。刘老表走进乡公所，找到乡长，乡长一看是本族兄长来了，客气地上前问：“这么早，你来有啥事吗？”
“有事。”刘老表说，“俺家的小表侄被你们抓来了。”
乡长一听，就愣了，说：“昨天下午俺们是抓了一个共党分子，他是你的表侄？”
“是的，俺就是为这事来的。”
乡长一听脸就拉长了，说：“现在形势不一样了，抓到的共党分子，一般都是枪毙的，他还是共党的一个干部，事情难办呀。”
刘老表说：“不难办，这个娃子是俺看着他长大的，他小时候得过脑膜炎，差点就死掉了，后来，他就疯疯颠颠的，他能干什么共产党，别听一些人胡扯了，那是在害俺老表家，害人家娃子。”然后又对伪乡长说，“这块腊肉不错，送你尝尝吧。”
伙计把腊肉放在桌子上，乡长喊来勤务员把腊肉拿了去。
乡长跷着二郎腿，显得很为难的样子，说：“你这是哪壶不开提哪壶吗？”
刘老表见乡长在犹豫，赶紧趁热打铁说：“走，兄弟，带俺去看看娃子。”
乡长慢慢地起了身，喊来一个士兵，几个人来到土牢前，打开铁门，赵俊林正躺在稻草上睡觉，折腾了一夜，他有点疲惫了。
赵俊林听到牢门响，睁开眼睛，首先看到的是乡长，然后，看到他身后站着的刘表叔。刘表叔说：“林娃子，还认识俺不，俺是你表叔。”
赵俊林看了他一眼，没有作声。这个刘表叔他从小就认识的，小时候，奶奶常带着他到表叔家讨点口粮，刘表叔常戴着瓜皮帽子教他背唐诗。那时，他觉得这个刘表叔是一个和蔼的老人。后来，他走上革命道路才觉醒，这些地主阶级都是依靠剥削劳动人民生活下去的。奶奶去世后，赵俊林就没有去过刘表叔的家了。现在，他是来劝降的吗？
刘老表见赵俊林没有作声，便转身对站在身旁的乡长说：“放了娃吧，俺担保，回去让他跟他爹好好种地，不要乱跑了。”
乡长对刘老表说：“兄长，这可真是你的面子大，要不是你，这小子活不到明天的。放了后，你要补张他小时候生病的证明给俺，俺好交差。”然后，对士兵说，“给他松绑。”
原来刘表叔是来担保他的，赵俊林明白后感到十分的难堪。他一个共产党的干部，怎么能让一个地主担保出去呢？他奋力地扭动着身体，对刘表叔说：“俺不认识你，俺不要你担保。”
刘老表笑着对乡长说：“你瞧，这娃子老毛病犯了，又倔又愣的，人家想出去还出不去哩。”刘老表说完，对身后的两个士兵说：“把他给俺带走！”
两个士兵押着赵俊林走出了牢房，赵俊林跟在后头想，眼下要紧的是出去寻找组织，要掌握斗争策略，不妨将计就计利用这个地主保护一下自己，他跟着刘表叔走出了乡公所。
刘表叔在前面走，赵俊林走在中间，伙计跟在后面。几个人走出了九店镇，赵俊林问：“刘表叔，是俺爹找你来担保的吧。”
刘表叔说：“是啊，你小子不正干，整天让你爹娘提心吊胆的。”
赵俊林说：“刘表叔，你救了俺，可你知道俺是做什么的吗？”
刘表叔说：“林娃子，你做什么俺能不知道？”刘老表的反问使赵俊林明白他是知道的。
赵俊林说：“你知道俺是干革命的，你还为俺担保不怕掉头吗？”
