小胖子的心里也郁结着，刚才看到杜小春的哭泣，他的心里也不好受，只是在那种场合下，他不好发作出来，怕大家说他是在添乱子。
小胖子坐了一会，坐不住了，站起身把头抵在墙壁上，握紧拳头，一下一下地砸在墙壁上，发出沉闷的砰砰声，直到拳头被砸得疼痛了，心里才好受些。
小胖子的家离小龙山集不远，是家里的独子，虽然家里生活十分贫困，但十八岁的小胖子却长成了一个胖乎乎的身材。他的爹老黄是乡村里的土厨师，四里八乡的人家，家里如果有了事，都喜欢请他去烧菜。老黄烧菜不但味道好，而且勤快，利索，老黄就缺少个帮手，眼看小胖子长成人了，他就让小胖子跟着自己打下手，想把自己的厨艺教给儿子。
小胖子听爹的话，就和爹一起走村串户烧菜做饭，两人干得浑身是劲，也给家里增加了不少收入。
一次烧菜时，改变了小胖子的人生轨迹。
这一年年景不好，办事的人家不多，老黄已好多天没有接到过活计了。没有了活计，家里便少了份收入，生活便紧张起来。
不久，河西村地主王大财的儿子大学毕业了，在南京找了一份工作，王大财很高兴，在家里宴请朋友，请老黄去烧菜。
老黄家离王大财家有几十里地远，但王大财夫妻俩为人刻薄当地人都知道的，老黄想来想去，还是同意了。
一大早，两个人就上了路。
小胖子给爹背着家什，老黄摆动着双手在前面走，老黄高兴了就唱起了小倒戏。老黄的声音高亢响亮，唱到高处，就要把手举起来往上提劲，小胖子听到多了，下面的词也能接住的。
小胖子说：“今天给地主家烧饭，工钱能不能多点。”
老黄说：“儿啊，地主不一定比穷人大方啊。”
小胖子没了声音，他跟爹烧了许多家，确实遇到过几家刻薄的地主。
到了一个背阴处，老黄就让小胖子停下来歇息一会，自己掏出旱烟袋开始吸烟。
快到河西村了，远远地看见在一片低矮的草房子中，有一座高耸的瓦房，两进深的院子。老黄指这座瓦房对小胖子说：“那就是王大财的家了。”小胖子看了一会儿，说：“地主与穷人一眼就能分得清的，为啥穷人越辛苦越穷哩？”老黄叹息了一声没有回答，两人起身就走了。来到王大财家的门口，老黄上前去敲了敲门，里面出来一位走路一歪一歪的男子，这个家丁叫吴歪子。吴歪子把他带到堂屋，见了地主王大财。王大财穿着马褂，坐在桌子前抽着大烟，见老黄来了，把头抬了一下，喊来佣人，把他们带到一间偏房里住下，自己继续抽烟。
老黄和小胖子放下行李，来不及歇息疲惫的身子，就开始问多少人，配多少菜，干了起来。
这次，王大财家请了十几桌客人，来的人都是当地的地主、商人、官员，这些人都夸王大财的儿子有出息，要不了两年就会出人头地的，是王大财的靠山哩。王大财一桌一桌地陪酒，脸上乐开了花。
两人一天干下来，累得腰酸背疼。晚上，睡在地铺上，爹让小胖子帮他捶捶背，小胖子用拳头上上下下地捶着，然后，再用手揉。俩人虽然疲惫，但想到明天就能结一笔工钱回家了，俩人又高兴起来。老黄把旱烟袋点着了，抽了几袋子烟，对小胖子说：“看到了吧，今天吃饭的人都夸爹的手艺了吧。以后，你把爹这个手艺学了，不愁没饭吃。”
小胖子圆乎乎的脸上，睁着两只大眼睛，佩服地说：“爹，你的手艺就那一套，我看了。”
“你还瞧不起爹了，你学学看。”
俩人开心地说着话，倦意上来，躺下睡去了。
第二天，俩人来和王大财结工钱。
老黄坐在桌子的一边，王大财戴着瓜皮帽坐在桌子的另一边，昨天喝了酒，显然还有些醉意。王大财用毛笔写着字，算着老黄的工钱。
这时，王大财的老婆提着一块肉，走了进来。王大财的老婆个子高高的，走起路来发髻在脑后抖动着，瘦长的脸上，没有一丝血色。她尖声地嚷着：“你这个老黄啊，你怎么还藏着一块肉，想带走啊。”
小胖子一见，也愣住了，老黄挠着头皮恍然大悟地说：“东家啊，那能这样说呢？我昨晚是怕猫吃了，放在缸里的，今天忘了拿出来，对不起，对不起。”原来昨天做菜时，为了防止猫把肉吃了，老黄把一块卤肉顺手放在缸里，就忘了。
王大财抬起头来，看着老婆手里提着的肉，然后，不高兴地把笔重重地一放。
王大财的老婆仍在叫着：“你不是偷，是啥，我要不是看到，你就拿走了。家里再穷手脚要干净。”
老黄有些急了，站起身说：“我们人穷志不穷，我烧了这么多年的席，你访访，我在哪里手脚没干净过？”小胖子看到爹的脸红了起来，自己在一边也不知道如何是好，他跟爹烧了这么多家菜，还第一次看到爹这么激动过。
王大财的老婆撇了一下嘴，冷冰冰地说：“大财，这个工钱扣他一半。”
老黄一听，明白了她的意图了，愤怒地说：“你们要讲道理，我和儿子累了两天，工钱一分不能少的。”小胖子也站了起来，爹给他使了一个眼色，让他坐下。
王大财看老黄和老婆吵了起来，有点沉不住气了，他阴阳怪气地说：“老黄，本来我们家对一块肉是无所谓的，你如果要，跟我们讲一声，我们给你就是了，你把肉偷放了起来，这就是你不对了。”
老黄脸气得铁青，在屋子里搓着手，叹着气说：“你不能血口喷人，我……我……”
“你这是什么意思，好像我们诬赖了你？”王大财把手往桌子上一拍，说：“老黄，你还想反了你。”
小胖子上前拉住爹说：“爹，我们走吧。”
老黄伤痛地用力把小胖子的手从自己青筋暴起的手上扒下说：“儿子，钱是小事，爹要这个清白，爹的一生不能毁在王家。”
王大财的老伴，把肉朝老黄的跟前一丢说：“你拿去吧，这块肉就算工钱了。”
老黄受辱地用脚一踢，肉飞了起来，不巧飞到了王大财老婆的裤子上，王大财老婆尖叫着：“你……你……”然后上前就给老黄一个耳光，老黄的脸顿时红了，他浑身发抖，握紧了拳头朝她打来，但拳头打到了她面前时，老黄把拳头松了，用手推了她一把。
王大财看到老伴被推了，也走上前来，拉起了老黄的衣领，两人抓在一起厮打起来。小胖子在旁边焦急地喊着：“你们不能打我爹。”上前要拉开他们，王大财朝他踢了一脚。
吵架声，引来了王大财的家丁，吴歪子和两个家丁把雨点般的拳头朝老黄的身上打下来，老黄从腰里抽出菜刀，咆哮着说：“老子跟你们拚了。”老黄挥着刀，一个家丁的头上受伤了，王大财夺过老黄手里的刀，朝老黄砍来，老黄一躲，右额上被划了一个刀口，鲜血淋了下来，又一刀朝老黄砍来，老黄用手死死的架住，刀刃深深地切进了老黄右手的虎口。小胖子见状，提起板凳就朝他砸来，王大财身后受到一击，松开了手，回过身来，朝小胖子飞起一脚，小胖子被踢得一屁股坐在地上。看到老黄浑身是血，王大财怕打出了人命，让家丁把他们赶走。
小胖子搀抚着爹从王大财家的深院里踉跄地走出，来到村头，用衣服把老黄头上的血，手上的血擦拭干净，包好。小胖子回头看到王大财站在门前，愤怒地攥紧了拳头，咬着牙说：“狗日的王地主，我要报仇！”
老黄声音颤抖地说：“儿子，爹的仇能报吗？”
小胖子说：“一定会报的。”
老黄说：“儿子，你年轻，你不知道，这不是穷人的天下。”
老黄和小胖子回到家，把老伴心疼死了。
老伴一边用宽大的衣袖抹着泪，一边抽泣着说：“这两天我眼皮一直蹦，一直蹦，我想怎搞的呢？没想到你们在外面出事了。”
老黄蹲在一边安慰老伴，说：“不要紧的，没伤着我。”
在老伴的惊心照料下，老黄的伤口好了，但他的大拇指因为筋断了，再不能弯曲了。小胖子看到爹经常一个人默默地坐在小板凳上，用左手把右手笔直的大拇指弯下来，但一放开，大拇指又直了回去。许多个夜晚，小胖子在睡梦中，还在和王大财打架，他被惊醒后，一挺身坐起来，他在黑暗中睁大了眼睛。
后来，小龙山来了共产党，小胖子背着包袱，走了几十里地，投奔了过来。
赵俊林知道这些情况后，看小胖子年龄小，长着一副可爱的娃娃脸，区里正好缺一个司务长，就把他留了下来。起初小胖子不愿意，说他是来拿枪报仇的，不是来拿勺子烧饭的，如果是来拿勺子烧饭的，他就在家里不来了。赵俊林给他做思想工作，拿勺子和拿枪一样重要，因为他的服务对象是区里的领导，一个人要领导多少枝枪啊，等革命成功了，一定给你报仇的。
小胖子经过几天的观察和思考，最后同意留了下来，做了一名司务长。现在是困难时期，区里的吃饭也成问题，经常是一些杂粮掺着野菜烧，小胖子看到领导的生活这样艰苦，就想点子，把这些难以下咽的东西，烧出一些花样来，让领导们吃得舒服一些。他还亲自到地里去挖野菜，回来用盐腌成小菜给大家吃。小胖子越做越有劲了，与大家的感情也深厚起来，他才明白司务长的工作真的很重要。
小胖子在区里办的识字班里学习，他十分用功，几个月时间，就学会了几百个字，而且还能写，能讲，很快就能读书看报了，关于革命的道理，他一天天地知道得更多了。思想有了很大的进步，他觉得不能只想着自己家里的小仇，要想着天下穷人的大仇。他看到身边的共产党员们思想觉悟都很高，是为穷人着想的好人，就想如果能做一个共产党员多光荣啊。他写了一份入党申请书，送给了赵书记。赵俊林接过他的申请书，语重心长地说：“小胖子你离党员的标准越来越接近了，有一天，我会当你的入党介绍人的。”赵书记能给自己当入党介绍人，小胖子感到很高兴。现在，区政府要解散了，领导们都离开了，自己的愿望还没有实现。
小胖子感到十分不痛快，他决心要找赵俊林说说这事。
开完会后，赵俊林心情沉重地回到宿舍刚坐下，门被推开了。赵俊林抬起头来一看，是小胖子，小胖子在伸着脑袋看他。
赵俊林说：“进来，找我有啥事。”
小胖子推开门，走到赵俊林的跟前，低着头，不好意思地说：“赵书记，我还没入党，区委就要解散了。”
赵俊林说：“会上不是说过了吗？你还想不通。”
小胖子说：“不是想不通，我是想把党入了，我跟着区委干了这么多年，仇没有报掉，还没有一点进步，回家怎么向爹娘交待？”
想加入共产党，过去小胖子也提出过，现在，经过这几年来的考验，赵俊林觉得小胖子成熟了，思想进步了。
“区委都解散了，你还要入党干啥？”赵俊林已胸有成竹了，他摸了一把下颏，故意问他。
“区委解散了，我更要入党，要不我就没机会了。”小胖子豁地站直身子，脸涨得通红地说。
“好，好，你先坐下。”赵俊林拍了拍他的肩膀。小胖子扭了扭身子噘着嘴仍站着。
“哎，入党又不是小孩子要糖果，你耍个脾气就给你了。”赵俊林踱着步子说：“你的心情我理解，但你要入党，我们还要研究一下，做事不能急，心急吃不下热粥吗。”
小胖子听赵书记这样一说，觉得有眉目了，他的心也暗暗欢喜起来。
小胖子转身看到桌子旁有一个开水瓶，用手晃晃，见里面没有水了，就说：“赵书记，我来给你烧瓶水去。”说着，拿起开水瓶就出去了。
小胖子烧完水回来，赵俊林已胸中有数了，他对小胖子说：“你先回去收拾着，不要拖了大家的后腿。”
小胖子不情愿地离开了赵俊林的屋子。
杜小春在会议室里哭过鼻子回到屋里后，自己也觉得不好意思来。他一屁股坐在小木床上，小木床抖动了一下，发出吱呀的声音，杜小春躺了下去。
杜小春的脑子里满是会场上的情景，头脑里乱哄哄的，他原来认为就在小龙山区委干一辈子了，没想到现在却要离开了。
躺了一会，他赶紧起来收拾东西，大家肯定都在忙碌了，自己不能拖了后腿。杜小春首先把墙上贴的一张照片小心地揭下来，这是一张把掌大的黑白照片，上面是他父母的结婚照，照片上的父母年轻，漂亮，特别是母亲脸上的两个酒窝，很动人的，杜小春百看不厌。杜小春对父母没什么记忆的，只能凭这张照片想像父母的样子了，他随身带了许多年。
杜小春小心地把照片放进内衣口袋里，又打开笔记本，在上面用笔记下：区委今天开始解散。
这时，赵俊林走了过来，他看到杜小春在屋子里写字，就说：“小春，收拾好了，去帮我收拾收拾东西吧。”
杜小春抬起头，见赵俊林站面门前，迅速站起来，说：“是。”
杜小春把笔记本放到抽屉里，跟着赵俊林来到他的屋里。
赵俊林从架子上取下一个铁桶，和杜小春一起把一张张文件点燃往里丢，一时，屋子里冒出了一股浓重的纸烟味。
赵俊林从床头把一个木头箱子搬到地上，这是一个樟木箱子，用红漆漆得红彤彤的，上面用彩笔画着两只绚丽的凤凰。这只箱子随着赵俊林多年，是他最喜欢的物什，里面装的都是重要文件。打开箱子一股樟木的清香淡淡地飘出，赵俊林把里面的文件一封封取出来，认真的看了一下，递给杜小春。再往下，就看到张稚的许多来信了。张稚是赵俊林的恋人，他们是在上中学时恋爱上的。
