周市长知道捂不住了，连夜打电话把天柱叫来，又叫来园林局科研所的负责人和技术人员，研究了一个对策。园林局科研所的技术人员开始还不同意，周市长说要以大局为重，等过了验收卫生城这一关，他会自己站出来，承担全部责任。技术人员才无话可说。天柱这才意识到事情真的闹大了，说周市长，还是我来说明真相吧，事情是我闹起来的，我愿意接受任何处罚。周市长冲他一挥手，大声吼道，现在不是追究责任的时候，当务之急是瞒过市民，瞒过检查团！
第二天上午九点，园林局在会议室开了一个新闻发布会，全市所有新闻单位都来了。科研所长、技术人员和绿化公司总经理柴天柱坐在前头。科研所长告诉大家，改造后的草坪，换上的是一种麦草，外形的确像麦子，但不是麦子，是科研所用三年时间培育的一种新草，这种草有麦子的基因，可以保持冬天的鲜嫩和绿色，而且因为有麦子的形状，就增加了田园风光。希望大家不要猜测，要相信科研所。
《木城晚报》记者当场提问，研究新草品种，我们为什么事前从未听说过？
科研所长说，这是个科研课题，不需要事前向社会公布。
那位记者又问，这么大批量的草，是在哪里培育的？
天柱站起来，说培育这种草是由我们绿化公司承担的，就在苏子村废弃的荒地上。
之后又有别的记者提了一些问题，比如这种草有什么特点，对消除城市污染、美化环境有哪些作用，大都无关痛痒。但气氛在一点点缓和。所长都作了煞有介事并且耐心亲切的回答，终于让大家相信，这根本就不是个什么事。
第二天新闻单位风平浪静，各报只在并不显著的位置发了一个豆腐干大的文章，报道了新闻发布会的消息。
这天晚上，有更多的市民来看草坪，不过已是参观的意思了。大家都很兴奋，这么鲜嫩的绿草，的确赏心悦目。当然还是有人怀疑这就是麦苗。一个老工人模样的人弯腰摸摸，怪笑道：“蒙谁呢？”
一个年轻人说：“老师傅，你说这不是麦草？”
老师傅笑笑说：“明年五月，等着收麦子吧！”
但不管怎样，这件事暂时没引起更大的风波。周市长和天柱松了一口气。
离检查验收团来木城没几天了，周市长又连续采取几项措施：城里所有冒黑烟的工厂全部停工，木城所有机动车辆按单双号出门，单日单号出门，双日双号出门，车流量一下减少了一半。两样强硬措施一出台，短短几天，木城空气大为改观。虽说有人抱怨，但大部分市民很欢迎，毕竟空气好了许多。
数日后，检查团如期而至。周市长全程陪同，马路市面打扫得干干净净，这都没问题。空气质量也过得去，草坪更是大受称赞。他们说检查过那么多城市，没见过木城这么漂亮嫩绿的草坪。当然，周市长没让他们下车，只在车上围着草坪转了一圈。
卫生检查顺利通过。
但在检查团离开木城的时候，检查团长把周市长拉到一旁耳语，说周市长，你的草坪很有创意啊！
周市长说请首长指示。
团长拍拍他的肩，说麦子长势不错。
周市长一惊，然后一脸尴尬，说团长你……
团长笑笑，说你白天不让我下车，晚上我可以散步呀，仔细看了你们的草坪，你瞒不住我的。我原来就是农林专家。说真的，你们木城的绿化，越来越像杂木林了。是好是坏我还要回去研究。就是这草坪上种麦子，有点离谱，你也太会糊弄上级了。不过'我可以放你一马。但今后如何向市民交代，就不那么简单了。说罢上车而去。
周市长站在原地，愣了半天。是啊，这三百六十一块麦田，该如何处理？这个天柱，真是惹下大麻烦了。
当天下午，他打个电话把天柱叫来，天柱一进门就说，周局长你真是个好领导，算我没看错人，下级出了事敢担责任。
周市长摆摆手，说得得得，别给我灌迷魂汤了。我找你来正是商量这件事，现在检查团也走了，你的麦苗子也算立了功，我看你还是把它们请回苏子村吧。
天柱说周局长使不得！把麦苗移回苏子村，这好办。可是新闻发布会刚开过没几天，市民都知道这是新培育的麦草，还有那么多优点好处。我这几天没睡懒觉，到各草坪转悠，观察市民反应，大家都很喜欢，突然又移走了，咋给市民说？再说，移走麦苗，草坪不就空了吗？这季节眼看要入冬了，到哪里去买草？
周市长狐疑地看着他，说天柱，你的意思是不能移？
天柱说栽都栽上了。
周市长说到明年春天麦子打苞抽穗，不就全露馅了吗？
天柱说这不还有几个月吗？咱们再从容想想，反正不要这么急着移回去。
周市长想想也对，说反正上了你的贼船下来不容易，等等就等等吧。告诉你啊，别不当一回事，弄不好市民把你们轰出木城，到时我可救不了你！
天柱狡黠地笑笑，说周局长你放心。
周市长说放心个鬼，我现在对你不放心了！
首战告捷，天柱异常兴奋。他觉得在木城干了几年，到这时候才算干出点名堂来，这才是自己真正想干的事。三百六十一块麦田，堂而皇之地进了木城，这简直太那个了！
天柱一高兴，决定去雨丝巷喝几杯。他已经有些日子没顾上去老酒馆了，也不知小米怎么样了，今天无论如何要去看看她。
天柱离开周市长的办公室，到大院外头马路边开上他的破吉普，直奔雨丝巷。每次来见周市长，天柱都是把车子停在外头，进大院不是不可以，而是觉得太寒碜了，怕丢周市长的人。停在外头也有点影响市容，但交警都认识这辆破车。天柱每次看见交警，都会伸出头打招呼，去绿化队啊，我送你几盆花！如果真有人去绿化队，他真会送你几盆花。反正绿化队每年都会培育几万盆花，主要是大节日拿出来美化市容的。当然都是些一般的花，值不了几个钱。
天柱把车停在雨丝巷口，兴冲冲直奔老酒馆。
门关着。
天柱上前敲敲门，没人应声。
天柱有点疑惑，他知道小米一向身体不好，会不会生病住院啦？一时后悔自己这么久没来。忙转身向邻居酒馆老板打听，老板说小米关门已经二十多天了，不知道她去了哪里。天柱一惊，拔腿就去国学馆，找到老诗人，老诗人也是这话。老诗人说那天晚上他去老酒馆喝酒，见门关着，以为她是累了，早早关门休息的，可他还是有些放心不下，第二天白天又去，门仍是关着，一连去了七天，还是不见人，心想她也许去了亲戚那里。这些天国学馆太忙，就没顾上去，自然不知道小米的消息。
天柱又回到老酒馆门前，在台阶上坐了一阵，还是猜不出小米究竟去了哪里。但他忽然想到，小米会不会在家里出了什么事，比如病倒……自杀……这都有可能的。她一向身体不好，万一病倒了也无人知道。小米一向性格内向，孙掌柜去世后无依无靠，绝望自杀也说不定。天柱想到这一层，头上冒出汗来。忙起身回望大门，是上了锁的，又像是外出的样子。
天柱心神不宁，决定还是报警。
