郑老大驾起木船，趁着夜色，驶出藏身的芦苇荡。其时，江面雾气正浓，一股西北风刮过，竟也没有把浓雾吹散。木船张帆，逆水顺风，在长江上无声行驶了个多时辰，看看离南京城越来越远。
把着船舵的郑老大这才松了口气，从怀里掏出一支旱烟袋，准备抽一袋旱烟，缓解一下适才极度紧张的情绪——刚点燃烟，江雾里就传来一阵“突突”马达声响，接着，一道雪亮的光柱刺破雾障，落定在他驾驶的木船上，照耀得郑老大睁不开眼睛。
“突突”的马达声说明了是日本人的兵舰，光柱当然就是日本兵舰上的探照灯。想都不用想，被日本兵舰的探照灯射到，接踵而至的必是一通炮弹枪子伺候，顷刻间，木船便要灰飞烟灭。
郑老大脑子里“嗡营”一声，瞬间冒出个“完了”的念头。临死之际，郑老大心里不禁产生出一丝埋怨来，那敖姓神仙怎么也会失算，不是说得清清楚楚，子夜时分航行，不会有危险，可才在长江上走了个多时辰，就遇到日本兵舰。遇到日本兵舰，那就意味着一船人都要葬身江底——罢了！看来今日子时，是我郑老大的死期，就是神仙也救不了我的性命。
郑老大以手遮面，绝望地闭上双眼，等着日本兵舰开枪开炮……等了一阵，却没有枪声炮响，那艘日本兵舰挂着膏药旗，探照灯在江面扫来扫去，船头船尾的大炮机枪亦不停左右移动，竟隔着木船不远的距离，顾自开走，连臭屁都没放一个。
这就奇怪了。这两天，郑老大躲在芦苇荡，可是见多了日本兵舰击沉木船铁驳的事。这些狗强盗，不但击沉木船铁驳，就是落在水里逃命的人也不放过，还用机枪扫射，直到赶尽杀绝方才罢休。今晚怎么了，莫非这些日本兵发了善心？这是不可能的事呀，期盼杀人放火的牲畜发慈悲，除非日头从西方升起。
郑老大想不明白这事，疑惑着驾船继续溯江而上。
一夜西北风，将郑老大的这条木船送到离南京城百里开外的地方，终于脱离了危险。郑老大舒了口气，将舵交给一位船工，自己立在船头，双手合什，对江水里的敖姓神仙感谢与告罪——昨夜，撞上日本兵舰那阵，他心里埋怨过敖姓神仙，
现在回想，定是敖姓神仙施法蔽障了日本人的眼睛，才使木船得以躲过一劫，不然，那些日本兵睁着眼睛，怎么就愣没看见这条十来丈长的木船。万幸敖姓神仙没有生气，他当时要是一生气，收法不管了，他郑老大一人死不打紧，可却连累了一船人的性命呀！
郑老大在船头喃喃自语，又是感激，又是谢罪，却做梦也没想到，昨夜与木船擦肩而过的日本兵舰却是一艘冒牌货，而且更令他想不到的是，那冒牌日本兵舰上的头目，不但是郑老大的老熟人，亦是余豆豆在自尽时呼喊的一位亲人。只可惜，冒牌日本兵舰上的这位与郑老大、余豆豆失之交臂，没能与他们相见。
昨夜，那艘挂着日本膏药旗的冒牌日本兵舰，驾驶室里穿日军少佐服的一位年轻人，自然看见了雾中航行的木船，同时也看见了掌舵的郑老大。他瞧郑老大也有些面善，却一时没想起是谁。这一是因分别时间太久，二来郑老大用手挡住半边脸，才错过了相认的机会。
此人不是别人，正是那余豆豆绝望之际，口中呼唤的黄晨弟弟。
黄晨与余豆豆一别十多年，这会已经长成一位英俊挺拔的青年。黄晨脸上，不失其父亲黄梦梁的敦厚善良，更有股刚毅成熟的英武之气。他穿着一身日军少佐的军装，腰间挎着一把三尺短剑，亲自操舵，驾船往长江上游驶去。
黄晨身边，还有一位清秀的年轻人，也是身着日军少佐军服。这年轻人看起来比黄晨年纪要小几岁，容貌却与他相近，就是身子纤细一些，脸颊带着些许脂粉气，虽然腰间也挂着一柄短剑，怎么瞧都不像跃马疆场的男子汉。
其实，这位清秀的年轻人本来就不是男子汉，她乃是黄晨的妹妹黄娜。黄娜是原西郡公主芭姆娜所生的女儿，她不但有着母亲一样的惊人美貌，更是秉承了芭姆娜的聪颖。有着黄梦梁与芭姆娜的血统，黄娜比之母亲的敏慧，可说是青出于蓝而胜于蓝。
小时候，在南北海岛，黄娜的聪明就显出了不凡的端倪。哥哥黄晨是孩子头，妹妹黄娜则是孩子头言听计从的军师。无论去干什么勾当，抑或闯了祸，皆是大两岁的哥哥听从黄娜的诡计行事。
有一次，兄妹二人偷偷驾着小艇，去侏儒岛玩，还潜到海底沉船坟场探险，黄娜差点被那群海鳗撕碎。回家后，被程竹娟发现黄娜腿上被咬的伤痕。一经审问，黄晨老实，就坦白招了。程竹娟很生气，抓起一只荆条要揍黄晨屁股，叱责他不该带妹妹去冒险，却被黄娜几句话一说，便使程竹娟气散怒消。
黄娜牵着程竹娟的衣襟，怯生生地说：“大妈妈，哥哥错了该挨打，我也错了也该受罚——我怕看您打哥哥，先罚我，罚了再打哥哥好不好？”
这刁钻古怪的小丫头，明知程竹娟是担心自己出事，才要揍黄晨的，却故意向她讨罚，还要求先罚。弄得程竹娟又是心痛又是爱怜，扔掉荆条，揽过来黄娜直安抚：“傻闺女，大妈妈怎么舍得罚你，别怕啊！”早把要揍黄晨屁股的事抛到脑后。
一边的芭姆娜瞧了，乐得直不起腰。她一眼就识破了女儿的花招，伸出指头点戳黄娜的小脑袋，笑着对程竹娟说：“竹娟姐，别信这小丫头的鬼话，她才不怕你哩！她是在转移目标，保护她哥哥的屁股不挨你揍。”
还有一次，查斯里昂来南北海岛，看望黄梦梁夫妇和那群孩子。闲暇时，他给孩子们讲了一个关于狮身人面的故事。说在埃及的大沙漠里，有个叫斯芬克斯的怪物，它长着人的脑袋，身体却是狮子，守在一条商贾行旅过往的必经路上，专门吃人。不过，这狮身人面怪物吃人前，给了被吃者一个活命的机会，它让行人猜一个谜语，猜中了就放过他。谜语是这样的：早晨用四条腿走路，中午用两条腿走路，晚上却用三条腿走路，这是什么东西？
黄晨与一帮孩子托腮支颐，猜了半晌，也猜不出是啥玩意。查斯里昂童心未泯，瞧着围住自己的这一群孩子，抓耳挠腮，沉思皱眉头，愣猜不中谜底，乐得不可开交。
恰好，黄娜走来找哥哥黄晨玩耍，听了这谜语，随口就答：“这有啥难猜的嘛，查斯里昂伯伯说的谜语，谜底就是人呀。”
查斯里昂大惊，这个谜语不说小孩子了，就是见多识广的大人一时也是难以猜中的。可这位小女孩不过五六岁的年纪，居然不费吹灰之力，随口就道破谜底，简直神了……
黄娜立在驾驶室，神情肃穆，她身边的哥哥黄晨倒是满脸的不在乎。这就是二人性格的不同之处——哥哥武艺高强，一身是胆，却莽撞多于思考；妹妹思维缜密，筹谋深远，似乎过于忧虑了一些。要知道，这冒牌兵舰上，除了有位天煞星一般神勇的黄晨，还有十多个“日本兵”，亦是南北海岛上那帮长大了的孩子，他们同样身手不凡。
其实，妹妹黄晨的忧虑一点都不多余。这一带水域，是日本人才占领的，江面时常有日本兵舰巡逻，发现可疑船只，日本兵舰立刻就会开火。这还在其次，黄晨他们依从黄娜吩咐，化装成一支日本军，可在最大程度上避免了与日本兵舰正面冲突——黄娜担心的是，他们不熟悉长江航道，尤其是在夜晚大雾里航行，更难目测水情，一不小心，轮船触礁搁浅，麻烦就大了。
黄晨、黄娜兄妹，带领着南北海岛十多位一块长大的兄弟，驾驶这艘轮船，此行长江，实在是身负一项重大任务。
