竹娟听儿子说，旁边的船只就是那条贼船，心里十分紧张，但转念又想，这地方毕竟是大码头，料那贼人再大胆也不敢公然行劫。不管怎样，她还是放不下心来，一夜都不敢合眼睛，抱着儿子，躺在船舱里，竖起耳朵听船外边的动静。
夜很深了，隔壁木船依旧没有一点响动，看来贼人也睡觉了。竹娟这才放松警惕，渐渐迷糊过去。
鸡叫第三遍，恰是人们睡得香甜的时候。竹娟同瞎眼婆婆睡在后舱，前舱的船老大与船工们，今晚喝了几盅酒，此刻正打着呼噜，睡得跟死人一样。霍地，瞎眼婆婆的耳朵跟兔子似的，忽然牵动了两下，接着，她便慢慢爬起身子坐着，也不说话，就是不再睡觉了。
一会，隔壁木船居然发出一点轻微的响动，有点像有人起夜撒尿打开舱门，也有点像浪拍船身“吱嘎”木响。总之，正常得很，一般不会引起人注意。响动是从那条贼船的后舱处传来的，竹娟她们也是睡的后舱，舱门恰好对着隔壁那条贼船的后舱。
黑暗中，瞎眼婆婆竟也站起身来，摸摸索索打开舱门，便又退回她起先的睡处坐下，依旧不睡觉。从瞎眼婆婆现在这个位置，可以很方便看见隔壁船只的后舱——当然，前提是瞎眼婆婆能够看得见。
瞎眼婆婆既然是瞎眼，肯定看不见。不过，后舱内却有一个人能够看见，这人就是竹娟的儿子黄晨。黄晨也从梦中醒来，他一个幼儿自然不可能有多高的警惕性，他是被尿憋醒了，想起来撒尿。他睁开眼一瞅，看见瞎眼婆婆坐在黑暗里，手上拿着一个针线袋，样子有些古怪，就不忙着起身，瞧瞎眼婆婆要做啥？
隔壁木船的后舱，倏地钻出条黑影，手中握着把明晃晃的大刀，倘瞎眼婆婆能看清此人，此人便赫然就是那黑脸船老大。这黑老大同船上的船工共有五位，曾经是令长江流域的航船商人闻风丧胆的凶残船匪，江湖人称长江五蛟。
这五蛟心狠手辣，且武功水性了得，仗恃一身本事，竟在长江流域杀人越货，奸银掳掠，行径禽兽不如。其时，正值清朝灭民国生的交替，地方治安极为糟糕，让这五蛟很是在长江上折腾了一番。
终于有一天，一位大军阀的官船被打劫，银钱被洗劫一空，两位姨太太被抢去做了压寨夫人。那军阀大怒，派出他的军队沿江搜索，发誓要消灭长江五蛟。遗憾的是，那军阀虽然兵多将广，但在一条万里长江上——更何况，长江尚有无数条支流，任那军阀怎么费力去剿，却又怎能够在无计其数的航船中，找出船匪五蛟来。
费时费力耗钱粮，将长江如篦子一般篦了一遍，依旧竹篮打水一场空，没抓住五蛟的一根毫毛。军阀无可奈何，有人就给他出主意，说此事可以找青帮帮忙。民国初期，青帮的势力遍布中国，尤其是在长江流域，更是人多势众。早在清朝，官府遇上破不了的大案要案，都要求助青帮帮忙。据说，当时长江一带的青帮势力之大，眼线之广，别说是在长江上找出五个汉子，就是要捉一只水耗子，它也只得乖乖就擒。
那军阀听从别人建议，便找到其时青帮的总舵主，请他老人家出面，去抓捕长江五蛟。青帮总舵主是个白发苍苍的老头，模样瞧起来不怎么样，那却是威震八方的无冕皇帝。此人武术内功，心机手腕，皆是顶尖一流的人物，却独独怕他的老婆。据说，他老婆那才是真正的武功高手，武艺来自家传，而传她的父亲则是上一代青帮舵主。难怪不得，青帮舵主怕他的老婆。
听了军阀说明来意，青帮舵主嘴里也嘀咕“这五蛟也越发不像话了”之类的言语，接着，便沉吟良久，方说：“好！我帮你这个忙。我在十五天之内，帮你把钱粮还有你的如夫人一并找回来，那五蛟的性命我也一道替你解决了，可好？”
军阀本欲想青帮舵主把五蛟抓住后，交给他，他要亲自枪毙。身边的幕僚急忙暗示，不可再向青帮舵主要求什么了，他答应帮忙已经买了军阀天大的面子，切不可再得寸进尺。后来，幕僚对军阀说，青帮舵主一言九鼎，他说出话来如同铁板钉钉，绝不更改。
果然，半个月不到，军阀的钱粮以及姨太太被送到军阀府中。而那横行一时的长江五蛟，从此在江面消声灭迹，再没了音讯。大约，也被势力极大的青帮消灭了。
其实，长江五蛟并没有被消灭，他们依然活在这万里长江上，做一些循规蹈矩的正常生意，不再犯案行凶罢了。这只因他们受到青帮总舵主的警告，不得再行作奸犯科，倘若再犯，必定三刀六洞，死得很惨。
原来，这五蛟能在长江上兴风作浪，未受到青帮约束，实在是因为他们曾经帮过青帮总舵主一个大忙。那忙说来并不难帮，就是给舵主带了个口信。只是那口信非同小可，说的是清朝官府要抓捕总舵主，罪名是私通革命党，一旦抓住，二话不说，菜市口问宰。故舵主感恩，一直对五蛟的所作所为，睁只眼闭只眼。
问题是这五蛟做得太过火了，弄得青帮没有了颜面。借这次军阀找来帮忙的机会，舵主发下狠话，严令五蛟收手，否则以前的情面一笔勾消。五蛟也明白，总舵主发了话，真的是唾沬如钉。须知，舵主公开承诺除掉五蛟，五蛟再露面行劫，除了扫去舵主的颜面，那可还连带着青帮的信誉。
于是，五蛟消失了，长江太平了。
熟料，时至今日，这五蛟不知犯了哪根混筋，又跳出来重操旧业。或许，公开承诺五蛟的那位总舵主已经仙逝，这几个家伙便没了惧怕；或许，他们见了竹娟的美色，和那只沉重的包袱，起了歹意——总之，五蛟又重出江湖，干起伤天害理的勾当。
黑脸船老大绰号黑蛟，他握把三尺钢刀，钻出舱门，来到船尾，见隔壁那条船没有一点动静，脸上不由露出一丝狞笑。这船泊靠的时候，他就注意到了船上的竹娟。他对竹娟的美色垂涎三尺，昨晚想半夜宰了那小兔崽子，好好享受这女子一番，结果竟让她溜了。
黑蛟也想不通，这黑灯瞎火的，他们俩母子怎么能逃跑——早上瞧时，那乱石滩上竟然也不见人影。这令他感到不可思议。没想到，今夜在宜昌又撞上了，看你这回怎么逃？老子索性将船上的人全都宰了，把这妮子弄过来，好好玩几天！对了，她的包袱里也有好多油水……
两船相距一丈远近，这点距离对黑蛟来说，简直不费吹灰之力。他提刀躬身，轻轻一纵，身形如同一只大鸟，飞离船尾，向竹娟她们船扑来。可奇怪的事发生了——黑蛟身子还在船与船之间的上空，他便莫名其妙地往下垂直坠落。瞧那情形，就像一只飞翔的鸟儿，突然挨了一枪，立刻折翅掉落水中。
黑蛟落水，顷刻被江水带走，眨眼功夫便不见了踪影，想必是沉入江底了。这宜昌段的江水虽说出了三峡，可江水仍然湍急，只是不似三峡那么汹涌而已。不过，照说黑蛟的水性不会那么糟糕，一落水岂能如秤砣直沉江底？
随黑蛟的身后，舱门又冒出一个人来，是老二白蛟。白蛟手中也拿把钢刀，他一钻出舱门，却没看见对过船上有老大，且也不闻那船上有啥动静。他虽然没见到黑蛟落水，但听到江中“咚”地有水响。心里不禁有些诧异，想不明白是怎么回事？
