本届奥运会上，女运动员的表现十分出色。丹娜·扎托皮科娃荣登女子标枪冠军台。她是田坛长跑骁将、有“人类火车头”之称的扎托皮克的妻子。7月24日这天她的丈夫也获得了5000米赛冠军，夫妻同年同月同日生，又双双在同一天获得奥运会金牌，成为体坛一段佳话。
澳大利亚在这次女子田径赛中取得了空前的成就，三夺短跑和跨栏金牌，玛·杰克逊在100米、200米赛中两次获冠，并以23″6、23″4平、破200米世界纪录，她的队友希德拉·亨蒂-斯特里克兰也在80米栏比赛中以10″9的成绩创世界纪录，获得金牌，四年后这位选手再次在该比赛中夺魁。
首次出战的苏联女子选手出手不凡，共获2枚金牌。7月20日，尼娜·罗玛什科娃在铁饼赛中取胜，成为苏联第一个奥运会冠军。罗玛什科娃曾8次获苏联冠军。但是4年后她在墨尔本奥运会上失利，只得了铜牌。可庆幸的是，在又一个4年过去后的罗马奥运会上，她又再次夺回了金牌。获得另一项桂冠的苏联女选手加琳·济宾娜，也是50年代的著名运动员。7月26日，她在恶劣天气条件下，仍将铅球推出了15.28米，创造了她的第一个世界纪录。此后多年，她一直保持着在这一项目上的优势，并8次刷新世界纪录。1956年奥运会前夕，她还以16.76米的成绩最后一次创造了世界纪录。
男女游泳全部11个项目的奥运会纪录这次全被刷新。女子比赛的结果使人惊异。美国1枚金牌未得，而上届毫无名气的匈牙利队，夺得了金牌中的4枚，并在4×100米自由泳中创造了4′24″4的世界纪录。这也是本届游泳赛创造的唯一一个世界纪录。
男女跳水的全部金牌，仍为美国夺取，帕·麦考密克重复了上届维·德弗雷斯的成就，成为女子板、台双料跳水冠军。
在击剑台上，引人注目的是一位匈牙利选手。她就是伊·埃列克。12年前她曾在柏林奥运会上夺冠，现在虽然已是中年妇女，但是剑锋未老，这次又夺金牌，埃列克驰骋剑坛二十余年，在世界、欧洲赛中多次取胜。1952年，她已年近四十，仍夺得奥运会亚军。
在马术表演中，丹麦的哈特尔成为了首位允许与男子一起竞逐的女选手之一，尽管她由于小儿麻痹症使得膝盖以下没有知觉，必须依靠人们帮助才能上马下马。哈特尔最终赢得了一枚银牌。
本届男女体操，有49个国家190名运动员参赛，其中不乏世界冠军或奥运会冠军。男女15个项目，苏联夺得了包括男女团体和个人全能在内9枚金牌。女子成绩突出的是苏联的玛·季诺科夫萨娃，获金牌2枚，银牌5枚，是本届获奖牌最多的选手。
其中给人留下深刻印象的是苏联女子体操选手们，她们轻松地赢得了团体赛冠军，从此开始了苏联在这个项目上长达40年之久的统治地位，直到国家分裂。
体操
女子体操新增个人全能、高低杠、平衡木、自由体操、鞍马项目。
女子个人全能
冠军：玛莉娅·季诺科夫萨娃(1921—2001年)，乌克兰（前苏联）体操运动员，她在1952年夏季奥运会获得七枚奖牌，是在同一届奥运会中获得奖牌最多的女运动员。
季诺科夫萨娃在平衡木比赛中为苏联赢得了第一枚金牌。虽然她来参加赫尔辛基奥运会前已经是两届全国锦标赛的冠军，但苏联体操队此前从未参加过世界性的锦标赛，而这也是苏联首次参加奥运会。季诺科夫萨娃在此届奥运会中是女子团体夺冠的主力队员，女子全能冠军，获得女子鞍马、平衡木、高低杠、自由体操和团体轻器械的银牌。
1954年季诺科夫萨娃再次作为主力队员为苏联赢得了世界体操锦标赛女子团体冠军。赛后退役转做法官，1990年移居以色列。
亚军：妮娜·布查诺娃（1924年生），乌克兰体操运动员，在1952年赫尔辛基奥运会中赢得五枚体操奖牌，分别为女子团体金牌、平衡木金牌，个人全能、鞍马和团体轻器械的银牌。1954年，30岁的布查诺娃参加了世界体操锦标赛赢得了团体比赛的金牌。赛后，布查诺娃退役。2000年后，布查诺娃仍然积极地参加体育运动，出席各类会议，并成为乌克兰第一位2004雅典奥运会火炬手。
季军：玛格特·科荣迪（匈牙利）
鞍马
冠军：：Ekaterina Kalinchuk（前苏联）
亚军：玛莉娅·季诺科夫萨娃（前苏联）
季军：加里娅·米奈彻娃（前苏联）
高低杠
冠军：玛格特·科荣迪（匈牙利）
亚军：玛莉娅·季诺科夫萨娃（前苏联）
季军：gnès Keleti（匈牙利）
平衡木
冠军：妮娜·布查诺娃（见女子个人全能银牌）
亚军：玛莉娅·季诺科夫萨娃（前苏联）
季军：玛格特·科荣迪（匈牙利）
自由体操
冠军：gnès Keleti（匈牙利）
亚军：玛莉娅·季诺科夫萨娃（前苏联）
季军：玛格特·科荣迪（匈牙利）
为期两周的赫尔辛基奥运会，于1952年8月3日正式闭幕。大会期间，虽然天气不佳，不时遭到寒风和大雨的袭击，但仍然是一次成功的高水平的运动会。赫尔辛基奥运会揭开了奥林匹克新的篇章，进入了美、苏两个体育强国抗衡的时代。
第十六届墨尔本奥运会（1956年）
第十六届奥运会于1956年11月22日至12月8日在澳大利亚首都墨尔本举行。墨尔本是澳大利亚仅次于悉尼的第二大城市，1901-1927年曾是澳联邦首都。该市位于菲利普湾港的亚拉河口，是一个港口城市和海滨游览胜地。
申请主办这届奥运会的共有10个城市，除墨尔本外，其余的属于美洲。它们是：阿根廷首都布宜诺斯艾利斯、墨西哥首都墨西哥城、加拿大的蒙特利尔以及美国的底特律、洛杉矶、明尼阿波利斯、圣弗兰西斯科（旧金山）、费城、芝加哥9个城市。1949年国际奥委会执委会会议决定由墨尔本主办，使大洋洲继欧、美洲之后第一次举办奥运会。会期原定在1956年2月，后改在11月底至12月。按照澳大利亚法律，牲口入境后必须经过6个月的隔离检疫。国际奥委会决定将马术比赛改在瑞典斯德哥尔摩进行。本届奥运会成为奥运会史上唯一分在两个洲举办的奥运会。
墨尔本奥运会参赛国家和地区共67个，运动员3184人，其中女运动员371人。本届奥运会（包括斯德哥尔摩）首次参加的国家和地区有肯尼亚、柬埔寨（只参加了马术比赛）、利比里亚、马来西亚、乌干达、斐济、埃塞俄比亚。1956年民主德国被接纳为国际奥委会会员国，两个德国经过协商，组成了德国队参赛。中国奥委会没有派队参加。中国台湾派出21名男运动员，参加了田径、举重、射击、篮球、拳击项目的比赛。东、西德奥委会组成德国联队参赛。埃及、西班牙、荷兰、瑞士均仅参加了斯德哥尔摩的马术比赛。斯德哥尔摩马术比赛于6月11-17日举行，共有29个国家和地区参加比赛，运动员158人，其中女运动员13人。
本届奥运会共有61个国家和地区的883名运动员参加了田径比赛，共创28项奥运会纪录，其中5项世界纪录。有“白人欧文斯”之称的美国男子短跑明星罗伯特·莫罗是这次成绩突出的人物，他在不到10天的时间里共获3枚金牌，且成绩出色。澳大利亚的亚贝·卡思伯特在女子田径赛中的成绩与莫罗同样出色。有趣的是，她和莫罗同样参加了100米、200米和4×100米接力赛，同样跑的是最后一棒，同样于12月1日获得第三枚金牌。
美国跳水选手帕·麦考密克再次获跳板、跳台跳水两项冠军，是奥运会史上两届包揽板、台跳水金牌的唯一女运动员。
本届奥运会比赛项目仍为17个大项。单项中蝶泳首次从蛙泳中分出。瑞典获得马术比赛3枚金牌。苏联的V.丘卡林和V.穆拉托夫在体操比赛中各3次取胜。本届奥运会获金牌最多的是匈牙利A.凯莱蒂和苏联L.拉特尼娜两位女子体操选手，各得4项第一。L.拉特尼娜成为继芬兰P.努尔米之后的第二位获9枚奥运会金牌的运动员，而她的金、银、铜牌总数（18枚），为迄今奥运会之最。
三料冠军——卡思伯特
本届奥运会，卡思伯特赢得了100米和200米个人田径短跑比赛的冠军，以及一块4×100米接力的金牌。十八岁的她立即被澳大利亚的父老们赞誉为民族英雄，并且被戏称为“金牌姑娘”。此后的1960年的一次赛事中，她在刚刚参加完一场比赛后就因肌肉拉伤被迫退出了比赛。1964年的东京奥运会，她重整旗鼓取得了400米短跑的冠军，赛后，她笑称这是她一生中最完美的一场比赛。卡思伯特是奥运会田径场上唯一的100米、200米、400米短跑的三料冠军。1956至1964的八年间，她十八次打破或持平了包括60米、100码、200码、400米，以及4×100接力在内的七个项目的世界纪录。1979年，卡思伯特被诊断患有综合硬化症。在2000年的悉尼奥运会开幕式上，卡思伯特坐着轮椅出席，并且成为几位奥运火炬手之一。
第十七届罗马奥运会(1960年)
罗马曾于1908年获得第四届奥运会的主办权。但由于维苏威火山爆发和经济等原因，意大利政府不得不放弃主办权。在沉默了近半个世纪以后，罗马再次提出举办奥运会的申请，在13个申请举办城市的竞争中，过关斩将，最终赢得了主办权。
罗马是意大利的首都和第一大城市，是一座已有2700年悠久历史的世界名城。又因为它是天主教的中心，所以人们也称它是世界7亿多天主教徒的精神首都。罗马城徽图案奇特，为一只母狼哺乳两个婴儿，据《罗马史诗》记载，罗马人始祖伊尼德的后代、传说中的罗马城第一任国王罗慕路，就是被母狼哺乳的两个婴儿中的一个。第十七届奥运会的标志就是罗马城徽。罗马还是古老的世界体育名城，世界八大名胜之一的古罗马竞技场，也称斗兽场就座落于此。两千多年前，古罗马以征服者的姿态，强行将175届古奥运会从奥林匹亚移到罗马，两千多年后的公元1960年，奥林匹克圣火又再次在这个古城燃起，但其意义不可同日而语。
本届奥运会开幕式于1960年8月25日下午在罗马奥林匹克运动场正式举行。由于代表团人数过多，按规定时间无法全部入场，因此，代表团中的一部分人只能坐在观众席上，不能参加入场式。代表团不能全体人员参加开幕式，这在奥运史上还是第一次。此次应邀参赛的有84个国家和地区，共5348名运动员，其中女子610人。首次参加的有摩洛哥、苏丹、突尼斯和圣马力诺。特立尼达和牙买加组成了西印度联队，埃及和叙利亚组成了阿联队，两个德国仍以德国联队名义参加。中国台湾派出了47名运动员，参加了田径、足球、篮球、游泳、拳击、射击7个项目的比赛。
在本届奥运会上，20岁的美国田径选手鲁道尔费，成为了在一届奥运会上夺得三枚金牌的田径女选手，三枚金牌分别来自100米、200米和4×100米接力。
第十八届东京奥运会（1964年）
日本是亚洲参加奥运会最早的国家，日本东京曾被选为1940年第十二届奥运会会址。但因日本军国主义坚持对外扩张，谋求霸权，致使这届奥运会流产。二次世界大战以后，日本受到了应有的惩罚，一度被国际奥委会排除在奥林匹克运动之外。50年代东京曾提出申请，希望举办第十七届奥运会。但罗马已捷足先登，使东京的愿望落空。以后东京总结了经验教训，再次提出申请，终于在激烈的竞争中，战胜了比利时的布鲁塞尔、奥地利的维也纳、美国的底特律，赢得了第十八届奥运会的主办权，成为亚洲第一个奥林匹克城。
东京是世界人口最多的首都之一，位于亚洲南部，东临东京湾，是日本政治、经济、文化的中心，也是国际上引人注目的现代化大都市。为了摆脱二次大战时日本的侵略者形象，扩大日本战后的国际影响，也为了重塑日本在奥林匹克大家庭的形象，日本政府和体育界，对东京奥运会非常重视，耗费近30亿美元巨款，扩建了城市，改进了交通网点，兴建了体育场馆和其他设施，这对以后奥运会主办者追求豪华设备产生了重大影响。
1964年10月10日下午2时，东京国立体育场举行了隆重的奥运会开幕式。美国发射了“辛科姆”通讯卫星，向世界各地转播奥运会盛况，这在奥运会史上还是第一次。本届应邀参赛的国家和地区有94个，参赛运动员5140人，女子683名。
