从互联网诞生以来，美国报业就追捧不止。然而，互联网这把“双刃剑”，在让美国报业尝到甜头的同时，也让其开始尝到苦头。
近几年来，美国有1.1万余名记者失业，其中大部分是日报社的记者。传统的报业正处于生存危机的关键时期。
裁员、破产和彻底消失在美国报业不断上演。拥有146年历史的《西雅图邮报》于2009年3月17日出版了自己最后一期纸介质报纸，同一天该报的网络版正式开始运营。3月初，近150年历史的丹佛《落基山新闻报》由于无法找到买家而停刊。《基督教科学箴言报》宣布，自2009年4月起停止平面印刷报纸的发行，仅在网络上发行。
《纽约时报》、《洛杉矶时报》、《迈阿密先驱报》、《亚特兰大宪法报》、《圣弗朗西斯科纪事报》、《芝加哥论坛报》等美国最知名的报纸都已宣布裁员、减版和财务状况不佳。《费城问询报》、《明星论坛报》等宣布破产。
据《哥伦比亚新闻学评论》称，2007年1月至2009年2月，美国报业被停职或解雇的记者约有11250名。从1990年到今天，美国报业的工作岗位减少了25%以上。2000年至2008年间，美国报业的工作岗位减少了20多万个。
不仅如此，由于金融危机使报纸广告锐减，又不断加深着美国报业的危机。
甘尼特报业公司（旗下拥有《今日美国报》及80多家日报）通知连续第二周仍将领不到薪水的绝大多数雇员暂时回家，与此同时，密歇根州一家日报又公布了计划，将停止印刷这份创刊174年的报纸。
这些举措仅仅是全国深陷困境的报业竭尽全力应对广告收入巨幅缩水的最新迹象，报纸广告量的锐减迫使出版商们急于解决生存问题。
甘尼特公司表示短期内不太可能出现任何转机，并希望其所有的美国雇员2009年7月之前在家休假，同时放弃至少一周的薪水。该公司在美国本土之外工作的约6600名雇员，将不会因这种暂时裁员而受到影响。
年薪超过9万美元的经理主管及许多雇员将牺牲两周的薪水，希望甘尼特公司继2008年削减了4000个职位之后能避免更多的裁员。
与此同时，波特兰的《俄勒冈人报》也削减了雇员高达10%的工资，并要求该报的专职员工在2009年5月至9月期间接受4天无薪日，因为该报出版商正在竭力扭转2008年超过1000万美元的运营亏损。
其他报纸的相关举措还包括停办不再赢利的日报版。这就是私营的前进出版公司计划自2009年7月开始用每逢周四和周日出版的报纸网络版来取代印刷版《安阿伯新闻报》的原因，该出版商预料，以网络为核心的报纸将在安阿伯兴起，因为这座大学城比密歇根的其他地区拥有更多技术型居民。
《安阿伯新闻报》的管理层告诫说，这种从纸介质印刷版向网络版的重心转移将引起较大的裁员行动。该报平均日发行量约为4.5万份，目前的雇员有272人。
美国“黑人媒体”因奥巴马而红火
美国总统奥巴马投桃报李，大力扶持“黑人媒体”。可以认为，对于全国的黑人杂志、报纸、电视台和广播电台来说，奥巴马政府的到来为它们开启了一个与白宫接触的前所未有的新时代。
奥巴马总统把第一次接受纸介质媒体采访的机会给了《黑人企业》杂志，他最初几次接受电台采访，其中就包括接受一个黑人访谈节目的采访。2009年3月，他在白宫会见了50位应邀前来的黑人报纸出版商。在5月的一次记者招待会上，奥巴马出人意料地跳过几家著名报纸和新闻类杂志，点名请《黑檀》月刊编辑凯文·沙佩尔提问。
在奥巴马的影响下，首都华盛顿的全新媒体正在形成，他们是来自黑人媒体的记者和编辑。这些媒体正在向这里投入更多的人力和物力，对首位非洲裔美国总统进行报道。
从奥巴马走马上任以来，白宫多次邀请黑人媒体旁听奥巴马与政府高级顾问的电话会议。政府还与西班牙媒体和其他一些少数民族媒体进行接触。
在最近会见黑人报纸出版商时，奥巴马称赞了黑人报纸为支持他竞选和上任所发挥的作用。
然而，与白宫的接触虽然使长期被忽视的黑人媒体重新获得关注与尊重，但也引发了关于这些媒体是否应当以更具批判性的眼光看待奥巴马的争论。
著名黑人电台和电视节目主持人塔维斯·斯迈利在接受全国公共广播电台采访时呼吁，所有的记者——不管是黑人还是白人——都要以批判性的眼光评价奥巴马的表现。
但是，一些黑人媒体的黑人记者也表示，他们将继续扮演歌颂黑人成就的传统角色，因为主流刊物不会一直这样做。
因为奥巴马的青睐，黑人媒体在金融危机中逆水行舟，发行量、广告量和收视率、收听率攀上新高，真让众多美国同行羡慕不已。
美国网络学术杂志建立“科学知识地图”
美国的洛斯阿拉莫斯国家实验室的科学家建立了一幅新的知识地图。它根据用户行为——科研人员可以利用电子数据库搜索各门学科的最新研究成果、杂志和著作等——从中找出不同学术杂志之间的联系。
地图包括文科和理科两大类，呈车轮状排列，以文科为中心，理科排列在文科周围。研究小组负责人约翰·博伦表示，这种排列是根据研究数据得出的，并非科学家有意所为。
这幅知识地图刊登在新一期的《第一公共科学图书馆》网络学术杂志上。各门学科的杂志标色如下：物理学——淡紫色，化学——蓝色，生物学——绿色，医学——红色，社会科学——黄色，人文学科——白色，数学——紫色，工程学——粉色。连线则表明读者在计算机网络上从一本学术杂志跳到另一本学术杂志的可能性。
此前，也有研究人员根据学术杂志脚注中提到的其他杂志文章来绘制类似的地图。博伦博士认为，和研究脚注的“引文分析”相比，根据电子搜索数据绘制的知识地图能更好地反映科研人员的行为。
其中一个原因是，脚注中提到的文章往往并非纯粹出于学术目的，常常有别的理由，譬如讨好潜在的评论家，增加自己的引文数量，或向同行显示自己惊人的阅读量等等。相比之下，电子搜索数据则反映出他们真正用到了文章中的信息。
博伦博士指出，除引文外，读者从一本学术杂志跳到另一本还有很多其他的“纽带”，譬如说文本搜索、电子邮件内容等等。
他表示：“我们手中是一幅反映全球科研活动的地图。”他计划公开研究数据，这样学术界人士就能评估自己或别人发表的论文的影响力，以及学术杂志的影响力，同时还能防止学术剽窃。
（雪莲编译）
