假使篇幅缩减，以所省下的钱，来作其他方面的扩充，上海报纸的地位，一定会比现在增高。以前因销报越多，亏本越大，故办报者不求多销，往往外埠分馆，因读者增加，请求多寄，而报馆拒绝，这实在是新闻事业最奇特的现象。上海报纸所以不能有广大销路，此为最主要原因之一。前几年，我在上海，曾将缩减篇幅的利益和必要同许多报界朋友谈过，当初都不敢首先实行，恐怕损折了大报名誉，违背了读报者的习惯。后来因为种种事实上的要求，尤其如最近沪战期内，没有法子，只好将篇幅缩减。在沪战未发生前，上海报的篇幅较从前，平均已缩减三分之一。平津各报，篇幅向较上海为少，近更因纸价昂贵，及广告疲弱，均有缩减篇幅的倾向。依我推测，最近的将来，中国报纸，渐渐会要转变同大陆派报纸一样。篇幅平均，为两大张，或四小张。字粒减小，广告价目提高，一切新闻均用极经济的缩编方法。如此，纸价可以减轻，多销不致多亏，而报馆亦得移其经费，增高同人待遇，并为一切事业及新闻方面的扩张。较之现在的报纸，每天几个铜子一份的报费收进来，结果，是整批洋钱买纸，给日本人或西洋人送过去。其余一切，都是减之又减，削无可削。报馆的支出，纸费，几乎要占全部经费的二分之一。报馆，简直成了日本人或西洋人的进贡者。我们若涉想及此，我们感到如何的惨痛和不安。
说到此处，或者有人要问，现在中国的报纸，广告不发达，纸价太贵，都是一时的现象，你既然说的“中国报纸的将来”，则将来的三五十年中，难道中国还会像现今这样的产业落后。如其不然，则现在报纸的篇幅，将来似乎并不一年年缩减。这种疑问，当然很有道理。
不过，我所说的缩减篇幅，在目前，固然如前面所述的几种原因。最近的将来，缩减篇幅，一方面固为解除那些广告价低纸张价高的困难，但最终大根本的意义还不在此。因为除却这些原因，广告不发达纸价太贵以外，“时间”在未来的世界，是比现在更要宝贵到几千百倍。那时的人们，读报的时间，在他的全部时间支配中，一定还要比现在特别的减少。现在的一份英国泰晤士报，若是从头至尾，完全读过，恐怕至少需要五六小时。就是我们贵国的申新两报，甚至如篇幅较少的平津各报，如果要全部读完，也总要两小时。试问未来世界的人们，那有如此闲暇的功夫。并且这种缩减篇幅的趋势，除却大陆系的报纸，本来篇幅很少外，即在篇幅最多的英美系报纸近来也日渐显著。就英国言，自从北岩爵士，创办每日邮报，他毅然决然，打破英国人传统的读报习惯，不惜将风行一时三十二页的泰晤士式，突然减到八页至十二页，就是两张到三张。而他的销路，就竟至打破了世界上日报的新纪录。后来毕维朴的每日快报Daily Express接踵而起，都得到同样的成功。
同时小型报纸（即我国所谓四开报）亦日渐发达。因为篇幅小，便于携带，且甚美观，在公共汽车及旅行中，均较大张的报纸，容易阅读。妇女界，尤特别欢迎。据我的推测，即使在工商业最发达，产纸最多的国家，将来报纸的篇幅，也必然的要日趋缩减。就数量言，由多而少，就体积言，由大而小，这是可以预断的。不过新闻的选择，也不要日趋严谨，一切力取“精编主义”，量减而质增。其实，像现在中国的报纸，日刊好几大张的上海报，若将广告价值提高，大广告改小广告，将那些不相干，无意义的新闻，琐谈，尽力删减，那么，有两大张或四小张，也尽可使人满足。有人说，上海报如果减成两张，则广告必无法容纳，收入亦大减，然则大陆系报纸，如法，德，日本，难道他们最大的报纸，每天两张，所容纳的广告，所收入的广告费，还不及我们贵国吗？可见我所主张中国报纸的篇幅缩减，暂时的将来，是适应报纸的环境，即使这种环境改变，就科学发达，人类进化的前途看来，报纸也不能不向缩小和精编的方面走去。
中国报纸的篇幅应该缩小，已如前述。第二，我们再来看看现在中国报纸的价目。一份日报，普通总要买到大洋四分，以月计算，平均总是大洋一元。中国的大洋一元，合英镑，才不过一个先令，一个先令，只能买六天的泰晤士报，或十二天的每日邮报，照这样推算，中国报纸，总算世界上最便宜的了。然而，这种推算，事实上完全相反。因为拿中国的生活程度，与欧美比较，中国报纸，不但绝不是世界上最便宜的报，且是世界上最贵的报。何以呢？中国的一元钱，只能买六天的泰晤士报或十二天的每日邮报，诚然不错，但我们要知道，一元钱与一个先令，在两国一般社会生活程度上，是怎样的比例？我们假定，英国普通工人，每月可收入十镑，十镑是二百个先令。工人，大概没有看像泰晤士报一类的两便士报，百分九十九，总是看每日邮报一类的一便士报。那么，看一个月，只需要两个半先令。就他全体的生活费计算，看报，只消耗他所有收入二百分之二.五，就是百分之一略强。中国普通工人，像牛马般劳动的工人，就北平来说，平均不过月入十二元，如果他们看一元钱一月的报，就要占去他们全部收入十二分之一。
不特一般工人看不起，就是每月收入二三十元的小学教员，要叫他提出全部收入二三十分之一，就是百分之三或四强来看报，恐怕也十分不易。他们这样微薄的收入，先要吃饭，穿衣，住房子，上奉父母，下养孩子，试问那里还有许多余钱，再买报看？所以，中国的一块大洋，汇兑价格上，固然只抵得英国的一个先令，但实际生活上，的确一块大洋，要当二十个先令用。不但中国和英国报价的比较如此。法国的报纸，还更要便宜。一份日报，普通总是卖二十五个生丁，香水大王郭帝Coty主办的人民之友L.Ami Du People最初还只卖十个生丁。就以普通报纸的二十五个生丁计算，每月才合七个半佛郎。法国工人平均的收入，假定每月为一千佛郎，那么，一份报，只耗去他全部收入的千分之七.五，连百分之一还不到。此外像德国，美国，都可以如此类推，现在因时间关系，也毋庸去逐一列举。总之，中国的报纸定价，就一般人民的负担能力说，实在太贵。所以在欧美，我们可以随时随地，看见工人，老妈子，手拿着报纸，一面走，一面看。一个工人的家庭，当他太太上街买菜回来时，她的篮子里，除却面包，小菜外，一定还附带着一份当天出版的报。中国，则不仅工人，没有看报的福气，即所谓知识阶级的小学教员，如果要看一份报，也那样很费气力。大多数的平民，和一部份贫乏的知识阶级，都不看报，然则报是给什么人看的？我们办报，还有什么意义？中国的报，大部份，一向只是给军阀，官僚，资产阶级，做起居注，做玩具，因为他的销路，只限于这种极少数人。中国的报，不能风行全国，日销几百万份，报价太贵，实在也是一个最主要的原因。
在报馆方面，却并不能因为价钱订的贵，就可赚钱。一块钱一个月，实际上，不仅不能赚，篇幅多的报，反要大赔特赔。报馆所以定价太贵的原因，就因为篇幅多，纸价昂。除却上海报，还可以靠广告收入来补救发行损失外，别地方的报，大概主要收入，专靠报费。大家想想，外国纸到中国，已经是贵不可当，而报馆一切支出，又更要指望在报费上收回。那么，报价安得不昂？我们要想打破这种困难，我们一方面，固然要希望中国将来的工商业发达，广告增多，一方面就只有努力缩减篇幅。我觉得北平所谓“小报”，我们真有提倡的必要。虽然大家在那里鄙弃“小报”，但是若把他的短处，加以改革，在将来的中国新闻事业，“小报”一定要占很重要的地位。因为他篇幅小，所以定价比一般所谓“大报”也更便宜，因定价便宜，所以士大夫不齿的引车卖浆之徒，也还可以勉强买得起。未来的真正民众化的报纸，是要将这种“小报”“提倡”“改良”而发达起来。他现在所以不能十分发达，就因为他们的大部份，在“评论”，“新闻”，“印刷”，和报馆的“组织”方面，都缺乏了近代报纸必具的条件。如果能够使他充实而具备。更依着环境的需要，他的篇幅，可以比现在所谓的“大报”少，“小报”多，那么，在形式上说，这简直可算做我们理想中，中国未来的标准报。
固然，在这个“报价”讨论之下，也许一样的有人要说：未来的中国人，不见得还像现在那样穷。一块钱一个月的报，怎么就看不起？不过我们要知道，假使中国人的生活程度，增高到和欧美一样，那么，中国的报价，也一定会跟着加涨。这两年来，平津沪的报纸，不是已经经过了几度的涨价吗？报价若跟着生活程度，为正比例的增加，将来中国报纸，还是要比欧美贵。并且，报纸的价钱，固然应该注意到一般社会的经济状况，然报纸是一种最重要的社会公器，他实在兼有公园，图书馆两种不同的性质。一方面给人愉快，一方面给人知识。公园，图书馆，即在资本主义的国家，也多半一律公开，不收分文。那么，报纸纵不能完全免费，也要收到可能的极少。欧美各国的一般社会，对于报费的负担，未尝不是没有这个经济力量，然而欧美的报纸，自从每日邮报减价畅销以后，近几十年，生活程度提高，报价却总是减低。英国的两便士报，渐渐要被一便士报打倒。前年伦敦两便士报的每日电闻，遂不得不减成一便士。
据最近消息，赫立生Laurance Harrison打算在伦敦办一晚报，只收半便士一份。他们之如此减低，固然目的在多销，然而另一意义，也就因为报纸要民众化，自不应该多收报费。他是社会上最重要的公器，他实在应该尽可能范围以内，能像公园，图书馆一样，给民众以公开欣赏阅读的机会。至于报价方面的损失，就中国言，在将来工商业发达以后，自可向广告方面去取偿。
