“还是披上吧。”母亲抽着鼻子说，“街坊邻居都看着你呢，出出进进会有闲话的。你总算是从芙蓉里出去的，又是你父亲最疼爱的孩子，不给他戴孝，旁人会戳脊梁的。”
方云慧把孝衣从母手里夺过来，揉成一团，说：“偏不做这个样子给他们看，他们要戳，就戳去！爸爸在芙蓉里活了一辈子，什么时候不是规规矩矩？哪次被他们瞧起过？我就是要用我的方式让他们去看去议论。我还要给爸爸办个厚葬，叫他们瞧瞧，方家早已不是以前的方家！”
方云雪这才过来把水递到二姐手里，说：“我看也就你敢标新立异，在咱这个破地方，谁都想踩着别人的不是过日子！二姐，给爸爸办个厚葬我赞成，咱爸在别人的眼光里低了一辈子头，现在，就叫他好好挺一回胸！”
听着两姐妹的这番话，侯淑兰心里很宽慰，这个叫她一直引以为豪的小三子，果然没叫她失望，她一来，自己立刻就有了支撑。侯淑兰止住哭，拧了把鼻涕抹在鞋帮，手正要往衣服后襟上擦，却被什么绊住，一看，是方云慧拉住了她，另一只手及时地递上纸巾。侯淑兰脸红了一下，换了别的人，这个时候给她递纸巾，她脸上会挂不住，或许还借着这个劲跟人吵上一架。但这是在省城工作的小三子，侯淑兰不敢有半点脸色或者怨言，小三子生活的地方是干净整洁的，她的生活习惯与她这个母亲，还有芙蓉里的人是有天壤之别的，不然，小三子怎么会成为芙蓉里标杆一样的人物呢。侯淑兰带点惭愧地默默接过纸巾抹了抹手，又去擦眼睛。
方云刚把方云慧的提包放置好，奔出来跟在方云慧后面说：“姐，爸爸的遗体还放在医院太平间的冷藏柜里，每天得交二百块钱冷冻费呢。”出生在女孩多的家庭里，又被众多的姐姐压制着，方云刚的性格里少了些阳刚之气，说话做事优柔寡断，带点女孩的柔弱，就连说话都轻言细语，动不动还显出羞涩来。全家人基本上不把这个小弟当男子汉看待，既使他已参加工作，买了房子，还很前卫地和女朋友未婚同居，但在大家心目中，他还是个小孩子。
方云慧不满地看了弟弟一眼，道：“不就二百块钱么，急啥？爸爸这辈子不容易，没享过一天福，刚六十出头就走了，太亏。生前咱们没为他好好尽孝道，这回可不能再亏他了，我想给他开个追悼会，搞个遗体告别仪式……”
“三儿，”母亲打断女儿，“你爸只是个修自行车的，不是啥名人，更没当过一天官，咋能开追悼会？追悼个啥呀？难不成追悼他修这么多年的自行车？还是算了吧！”
方云慧说：“妈，我就看不惯你这样子，总把自己不当回事，修自行车的咋了？谁规定修自行车的就不能开追悼会？就不该受人尊崇？我偏要开呢！这事我来联系，你们开始筹备吧，该请的人都得请，可别漏掉谁。哎，他们呢？怎么不见老大呀，他不在情由可原，可大姐呢，她干啥去了？都下岗的人了，难不成还能忙到什么地步？自已的亲爹去世，这人不在也太说不过去。”
方云雪不爱听这话，她脸一阴，正要说话，却听母亲说道：“三儿快别这么说，你刚到家，还不了解情况。你大哥这两天一步都没离开，今天早上才抽空去一趟他的果园，这时节，正是收果子的时候，你大嫂一个人忙不过来，叫人捎了几个信来让你大哥回去帮忙，你哥都没去。也是今天没什么事了，才让我催着回去的。”
方云雪“哼”了一声，嘀咕道：“自己这么晚才来不说，一来就知道追问别人，这个家里谁比你闲了？”
方云慧没听清楚，问道：“云雪你说啥？”
“没说啥，只是替大哥大姐不值。”
侯淑兰怕方云慧听着不高兴，赶紧接过话题说：“你大姐可没得过闲，刚叫她去给你爸看寿衣了，她走不快，你爸住院后，我啥心思都没了，就没好好吃过一顿饭，媛媛在我这里连口热汤都喝不上，我可怜孩子，叫你大姐带着照顾他。到哪里她都得带着媛媛，怕她出个啥闪失，没法向你交待。”
一提到媛媛，方云慧不吭声了。媛媛就是林胜利提到的方云慧婚前生的孩子。
三
媛媛是方云慧与第一个男朋友周建忠生的。周建忠是她大学的同学。
其实，方云慧不是那种能让人眼晴一亮的女人。她安静的外表相当古典，一眼看去或者并不入眼，再看一眼不但入眼，还会入心。再加上端庄典雅，落落大方的举止，一点也没有小地方出来的自卑和敏感，又勤奋好学，着实吸引了不少男孩子。周建忠就是被她恬淡安静的模样吸引住的。
周建忠长得高大挺拔，是当时大学足球队的右前锋，女生心目中的贝克汉姆。每个星期五下午踢完球，他斜披球衣，一副冷俊酷毙样，对球场边为他尖叫呐喊的漂亮女生视而不见的派头，勾走了不少女孩子的眼球。只是在看到如一潭湖水似的方云慧时，周建忠冷酷的表情才冰山融化，展现出一副甘愿做牛做马的奴颜，不但主动与她打招呼，还跑过去帮她拿怀里的几本书。这常常会给方云慧招来无数女生的妒忌，可其中夹杂的艳羡，使方云慧非常受用。这个令多数女生着迷的男生喜欢她，简直就像神话，偏偏这个神话就在她身上发生了。有时，方云慧坐在看台上，专注地望着球场上周建忠帅气得没法描述的身影，暗自揣摸这个神话的真实性，思来想去，结论是，若是说周建忠独具慧眼，那也是她兰心惠质，有着不一般的潜质，否则，一个如此傲然的男孩怎会拜倒在她的石榴裙下？想透这点，方云慧不由得身子一挺，觉得自己还是有几分诱人之处的。
这个在中小学时代因家庭状况不好，备受歧视的女孩，在周建忠高大身影的衬托下，变得自信和自傲起来，那目光里慢慢地就有了藐视一切的味道。女孩子有虚荣心是很正常的，方云慧免不了俗，但她从小就生活在最低层，人情世故看得很通透，所以，对追求她的男孩，她一眼看过去，首当其冲是对方的家庭背景。所以，最叫方云慧引以为傲的，还是周建忠的家庭，他父亲是省城某个部门不大不小的官员。当然，方云慧也不是那种唯身世是从的女孩，毕竟是花样年华，内心里没有一点感情的成分是不可能的。但是，周建忠的家庭也是她接受周建忠最重要和最直接的原因。一个来自外地小城的女生，毕业后想留在省城，找一个有家庭实力的男朋友，自然再好不过。其实，周建忠后来也看出来了，方云慧并不像她的外表那样恬淡、安静，她的内心是充满欲望的，只是，从小生活的环境使她对外界自然产生了一种抗拒，实际上她外表的安静更多是冷淡。看清了这一点，周建忠和方云慧已经处得一片火热，爱情在心里植了根，他身不由己了。
恋爱的第二年，方云慧就和周建忠开始同居，两人关系一直也很稳定。方云慧本就不是随便的女孩，如果不是对周建忠动真感情，仅凭对方的家庭，她或者还不会轻易委身的。他们之间的矛盾，是后来才有的。那时，方云慧和周建忠已大学毕业，在周建忠父亲的帮助下，方云慧顺利留在省城一家科研单位。就在两人准备谈婚论嫁时，却因经济问题，他们的感情出现了危机。
事情起源于方云慧上大学以来的一个梦想：她要攒钱给生活在小城的父母盖幢楼房，使他们脱离阴暗的平房，过个明亮的晚年。大学一毕业，有了正经工作单位，拿上固定工资，方云慧实现愿望的念头就像埋在土里的种子，开始萌芽、破土，在阳光雨露的滋润下，茁壮成长。这种愿望她却从未与周建忠谈起过，不是不愿谈，是觉得这愿望在周建忠眼里也许显得很狭隘，只能证明她是来自小城。方云慧是个心高气傲的人，她通过努力一步步实现走出芙蓉里的愿望，虽然这并没有使方家在芙蓉里的地位彻底改善，但至少她是被人高看一眼的。她不想因此被周建忠小瞧了她和她的家庭，父母在芙蓉里低了一辈子的头，她怎么能叫他们在未来的女婿面前再低头呢。方云慧的想法没错，只是她过高地估计了现实。
盖房是需要一定资金的，两层楼就更需要大把大把的钱，刚从学校毕业工作不久，之前没一点存款，每月的工资就是省吃俭能积攒多少？周建忠因了家庭的优越，一向大手大脚惯了，他见方云慧生活很俭朴，自是有些心疼，便主动把自己的工资交给方云慧打理日常生活，想叫她不必过于苛刻。谁知，掌管两个人工资的方云慧不但没有如周建忠所愿把生活质量过得更高些，反而连周建忠的花费也扣得死紧，不准他抽烟喝酒，不愿他买档次高点的衣服和其他东西，甚至，连零用钱也如同挤牙膏，一点一点地给，遇有心情不好时，周建忠根本讨要不到。起初周建忠没在意，知道女友小时候过苦日子惯了，家里经济状况有限，现在把钱看得重些也能理解，反正现在他们还没结婚，他有时还回家里，一些日常用品都能从家里拿，如果不买大部件东西，花不了多少钱，有时候非得用钱时，到父母跟前耍一耍孩子脾性，还是可以弄到一些钱。他想等再过一段时间，方云慧攒够些钱后会想开的。
可随着时间的推移，方云慧的吝啬劲非但没过去，反而越发变本加励，上街时连买瓶纯净水都问他要钱。周建忠这脸上挂不住了，发了工资不再往方云慧手里交了。短短的几个月，方云慧已经习惯周建忠把工资交到她手里，不见交时，反而觉得不对劲，就直截了当向周建忠要。周建忠终于忍无可忍，这还没结婚呢，就把他的钱抓得这么紧，以后结婚了怎么办？况且，省吃俭用这么多日子，从来没听方云慧说过他们有多少积蓄，有一次，他装着不经意地探听她的口气，结果，方云慧居然说没有积蓄，钱都叫他们两人花光了。周建忠觉得这事有蹊跷，他不是小气的男人，不然也就不会主动把工资交给方云慧了，但他觉得方云慧有事瞒着自己，可又问不出来，心里的疑惑和不快挤成了疙瘩。周建忠受不了女友如此的隔膜，曾开诚布公地和方云慧谈过一次，说如果她需要钱，希望能告诉他事情的根源，他会想办法和她一起承担。
方云慧在周建忠的坦诚面前有一刹那的犹豫，差点把自己的想法说出来，但当一瞬间的感动消失，她还是牢牢地守住了自己的秘密，也许不算是秘密，只不过她不愿被人轻视。周建忠得不到方云慧的答复，无法释然，两人间的芥蒂越攒越多。周建忠的不满更叫方云慧省了把存钱的真实意图告诉他的打算，两人过日子，她依然像以前那样不愿掏出一分钱来。这种不管不顾、一意孤行的态度终于伤害到周建忠。他烦躁时曾想，自己不是养妓，他们是要谈婚论嫁的，如果要他一辈子在这样的状态下生活，任是谁也无法忍受，与其将来无法忍受，不如趁早分手。一旦萌生分手的念头，周建忠就再也无法将就方云慧的所作所为，一气之下，提出了分手。那时候，方云慧已经把她和周建忠的积蓄换成了砖头和楼板，堆在芙蓉里父母家院子里。并且，她听不进去任何劝阻，坚持要盖座两层楼，她要让自己家在芙蓉里独占鳌头，出这个风头。没有人能理解方云慧的想法，从小生活在芙蓉里，家境的贫寒使她看够了无数轻薄的目光，没人知道她年少的心里隐藏着一个什么样的梦想，她不喜欢芙蓉里，但她又避不开这个恶俗的地方，她唯一能做的，就是用自己的骄傲打败芙蓉里，打败那些曾经鄙视和轻贱他们家的那些人。
和周建忠相处两年，彼此的个性已十分了然，方云慧明白，如果不是她的原因，周建忠是个相当不错的男人，他有良好的家庭出身，外表挺拔帅气，对感情又专一，没有人会舍弃这样的男人。还有，失去周建忠以后，她在省城立足都困难重重。最重要的是，两人同居一年多，一旦分手，她在别人眼里就是个不折不扣的弃妇。好强的方云慧就是不想被人轻视才一步步和周建忠关系恶化的，她又怎能轻易叫人给甩掉。为挽救这段感情，方云慧也算是极尽了她能使的手段，给周建忠买廉价的衣物，又是费尺心思给他做好吃的饭菜。果然，她的努力换来了周建忠暂时的回心转意。但感情一旦有了裂隙，想要一如既往的完美，已是不太可能，方云慧只是要挽回周建忠的心，等男友的情意慢慢回归时，她像弹簧一样又缩回原来的位置。他们的关系也就这样热一阵冷一阵，根本稳定不下来。
