16 诱惑迷人心窍
我时时遭遇生活之恶的侵袭，它似乎喉管扼断的溪流暗自啜泣，似乎炎炎烈日下枯黄萎缩的败叶，又似乎鸟儿受到致命打击奄奄一息。
——【意大利】蒙塔莱
我与恋人相亲相爱。我渴慕他，他迷恋我。但是，何其不幸！在这爱情中还有一个第三者，让我痛苦，也使他饱受折磨。那个飞扬跋扈名叫“物质”的情敌，跟随我们，寸步不离；她像毒蛇一般，要把我们拆散。
我在荒郊野外、湖畔、树丛中寻求我的恋人，却找不见他的踪影。因为物质已经迷住他的心窍，带他进了城，去到了那纸醉金迷、胡作非为的地方。
我在知识和智慧的宫殿里把他寻找，但却找不到，因为物质——那俗不可耐的女人已经把他领进个人主义的城堡，使他堕落进声色犬马的泥沼。
我在知足常乐的原野上寻求他，却找不见，因为我的情敌已经把他关在贪婪的洞穴中，使他欲壑难平填。
拂晓，朝霞泛金时，我将他呼唤，他却没听见，因为对往昔的眷恋使他难睁睡眼；入夜，万籁俱寂，群芳沉睡时，我同他嬉戏，他却不理我，因为对未来的憧憬占据了他整个心绪。
我的恋人爱恋我，在他的工作中追求我，但他只能在造物主的作品中才能找到我。他想在用弱者的骷髅筑成的荣耀的大厦里，在金山银堆中同我交往；但我却只能在感情的河岸上，在造物主建起的淳朴的茅舍中才能与他欢聚一堂。他想要在暴君面前将我亲吻；我却只让他在纯洁的花丝中悄悄地亲吻我的双唇。他千方百计寻求媒介为我们撮合，而我要求的媒人却是正直无私的劳动——美好的工作。
我的恋人从我的情敌那里学会了大喊大叫，吵闹不止；我却要教会他：从自己的心泉中流出抚慰的泪水，发出自力更生，精益求精的叹息。我的恋人属于我，我也是属于他的。
哲语沉思：
超越正常需要之外的欲望即是贪婪，贪得无厌的人无时不在为自己的利益四处奔波，他们的胸中燃烧着富贵荣华、性欲情爱等炽盛欲火。这时，满足就像一个老是躲藏起来的美丽梦想，永远没有触及的时候。
17 荣誉感
由于人性奇特的弱点，我们经常过分地看重他人对自己的看法，其实，只要稍加反省就可知道，别人的看法并不能影响我们可以获得的幸福。
所以我很了解为什么人人都对别人的赞美和夸奖感到十分快乐。如果你打一只猫，它会竖毛发；要是你所赞美的正是他引以为傲的，即使这种赞美是明显的谎言，他仍会欢迎之至。只要别人赞赏他，即使厄运当头，幸福的希望渺茫，他仍可以安之若素；反过来，当一个人的感情和自尊心受到自然、地位或环境的伤害，当他被冷淡、轻视和忽略时，每个人都难免会感觉苦恼，甚至极为痛苦。
假使荣誉感便是基于此种“喜褒恶贬”的本性而产生的话，那么荣誉感就可以取代道德律，而有益于大众福利了。可惜荣誉感在心灵安宁和独立等幸福要素上所产生的影响非但没有益处，反而有害，所以就幸福的观点着眼，我们应该制止弱点的蔓延。
要自己恰当而正确地考虑及衡量某些利益的相对价值，从而减轻对他人意见的高度感受性，不管这种意见谄媚与否，还是会导致痛苦，因它们都是付诸情绪的。如果不照以上的做法，人便会成为别人高兴怎么想就怎么想的奴才——对于一个贪于赞美的人来说，伤害他和安抚他都很容易。
因此，将人在自己心目中的价值和他人眼里的价值加以适当地比较，是有助于我们幸福的。造成他人眼中的价值的，是他人意识，是我们在他人眼中的形象和连带对此形象的想法。这种价值对我们存在的本身没有直接的影响，可是由于他人对我们的行为是依赖于这种价值的，所以它对我们的存在会有间接而和缓的影响。然而当这种他人眼中的价值促使我们修改“自己心目中的自我”时，它的影响便直接化了。除此之外，他人的意识是与我们毫不相关的，尤其当我们认清了大众的思想是何等无知浅薄，他们的观念是多么狭隘，情操如何低贱，意见是怎样偏颇，错误是何其多时，别人对我们的看法就更不重要了。
在生活经验中我们知道有这么一种人，他总会在人面前诋毁，只要他无须怕对方，也相信对方不会听到诋毁的话，他就会尽量诋毁。这样，我们便会真正不在乎他人的意见了。只要我们有机会来认清古今多少伟人曾受过蠢虫的蔑视，也就晓得，在乎别人便是太尊重别人了。
哲语沉思：
每个人都渴望引起别人的关注，高官厚禄让人与众不同，也是许多人梦寐以求的，但它们造成很多尔虞我诈、巧取豪夺，让世界充满了贪欲和野心。明智之士并不它们放在眼里，对谁掌握权力漠不关心，他们也毫不在意因为一点鸡毛蒜皮的小事受到朋友的批评。
但事实上，除了那些世外高人，谁都不能把地位和荣耀置之度外。除非他已经看透了世界，洞察了事理，能够做到宠辱不惊；或者已经自甘堕落，采取破罐子破摔的态度，不再去想那些争权夺利的事情了。
18 论骄傲
人性的愚昧繁殖出了三个嫩芽，那就是野心、虚荣和骄傲。虚荣与骄傲间有下列的不同：骄傲是自己对自身在某特殊方面有卓越价值的确信，而虚荣是引起他人对自己有这种信任的欲望，通常也秘密希望自己亦终将有此确信。骄傲是一种内在的活动，是人对自己直接的体认。虚荣的人希望自外在间接地获得这种体认。所以自负的人常是多话的，不然就是沉默而骄傲的。但是自负的人应该晓得即使他有满腹经纶还是不说的好，因为持久的缄默比说话更能赢得好评。任何想假装高傲的人不一定就能骄傲，他多半会像其他人一样，很快地丢弃这种假装的个性。
唯有对自己卓越的才能和独特的价值有坚定、不可动摇之确信的人才能被称为“骄傲”，当然这种信念也许是错误的，或者是建立在一种偶然的传统的特性上的。对一切骄傲的人，也就是对当前有最为迫切要求的人。因为骄傲是基于一种确信，所以他与其他不是由自己裁决的知识相似。骄傲的最大敌人我的意思是说它最大的阻碍——是虚荣，虚荣是企图借外在的喝彩来建立内在的高度自信，而骄傲却基于先存有此种强烈的自信才能成立。
通常骄傲总是受到指责；可是我想只有自己没有足以自傲之物的人才会贬损骄傲这种品德。我们看到世俗的鲁莽与蛮横，任何具有优秀品格的人，如果不愿他的品德永久被忽略，就该好好正视自己的好品德；因为假如一个品德优良的人，好心地无视自己的优越性，依然与一般人亲善，就好像自己与他们一样，那么用不了多久，他们便会坦白而肆无忌惮地把你看成他们的同类。这是我给那些具有高贵品格——一种出自人性优越之人的劝告，尤其当此种优越性不像名衔、地位那样人人可见时应该如此。
当谦虚成为公认的好德性时，无疑地世上的笨人就占了很大的便宜；因为每个人都应该谦虚地不表现自己，世人便都类似了。这真是平头的平等啊！它是一种压制的过程，因为这样一来，世上就好像只有笨人了。
哲语沉思：
当理想主义插着骄傲的翅膀在天空中翱翔时，与其强迫它降落，倒不如去接纳它、思索它、拥抱它，让它从磐石般的冰冷坚硬，自然而然地转化为花朵般的柔美和芬芳。
19 不可或缺的虚荣心
伊索在他的一则寓言中说得很妙：“苍蝇坐在战车的轮轴上说道，我扬起了多少尘土啊！”世上确实有很多自负的人，无论做什么事情，无论这些事情是自动进行的还是因其他因素推动的，只要自己在其中扯得上哪怕有那么一点微不足道的关系，他们就以为这些事情完全依仗着他们的力量。
好炫耀的人一定好倾轧，因为一切夸耀都要依靠比较。这种人也必然很偏激，因为如此才能支持自己的各种夸耀。他们又不能守秘密，所以没什么实际用处。他们正如法国的一句成语所说：“声音很大，结果很小。”
然而，在政事中这种品性确有其用。每逢人们需要造成一种大才大德的名声的时候，这些人就是很好的吹鼓手。还有，对有关双方交差撒谎会产生很好的效果。例如，一个人在两个君王之间交涉，想让他们联合起来向第三方开战，他就对双方都言过其实地夸张对方的兵力；又如，有时候在两个私人间交涉的人，对双方都夸张自己在对方心目中的地位，结果会提高自己在双方心中的声望。在诸如此类的事情中，往往会得到无中生有的结果，而意见能导致实质性的变化。
在将帅与军人之中，虚荣心乃是一种不可缺的东西。因为如同铁块磨砺了铁块一样，人们的勇气是靠着荣耀而互相磨砺的。在依赖于明确的命令和冒险的大事业中，加入一些天性好荣耀的人可以给事业注入活力，而那些天性厚重冷静的人则类似压舱物而不类似风帆。
在学问名声方面，若没有一些夸耀的羽毛，这种名声的飞腾是很慢的。写书论述不应看重荣耀的人也让自己的名字出现在书的扉页上。苏格拉底、亚里士多德、盖伦都是富夸耀的人。虚荣心的确有助于一个人名垂青史，德行之所以还得到了间接的报酬，那是不能不归功于人性的。
这种虚荣心就如同天花板上的油漆一样，它使得天花板不仅光亮照人而且持久耐用。但是说了这么久，我用“虚荣”这个字眼的时候，却并不是指穆西阿努斯他能老练地修饰自己的一举一动、一言一行。因为这种性质并非是出自虚荣心，而是出自天生的宽仁和谨慎的，并且这些性质在有些人那里不但漂亮而且优雅，道歉、退让与谦虚，只要控制得当，都不过是夸耀之术。在这些夸耀之术中，没有比小普林尼所说的那一种更好了，那就是在你自己所长的某方面，如果别人也有一点长处，应当不惜地多多称赞那个人。他说得很机智：“在赞扬别人的时候你其实是在替自己做好事。因为你赞扬的那人在那一方面若不是比你强就是不如你。如果他不如你那么他既然值得赞扬，你更加值得赞扬；如果他胜过你，假如他不值得赞扬，你就更不值得赞扬了。”
好炫耀的人是明哲之士所轻视的，愚蠢之人所艳羡的，献媚之徒所奉承的，同时也是他们自己所夸耀的言语的奴隶。
哲语沉思：
虚荣心强的人希望自己能够受到世人瞩目，即使是遗臭万年也无怨无悔。然而，一个人如果完全依靠自己所能，其成就必然是有限的，因为决定他是否有用的不是他自己，而是别人的意见。于是人们就尽力讨好自己所看重的世俗，以此期待给人们留下印象，即使是败坏的印象。
20 怒气伤害了谁
要想完完全全消灭怒气，这不过是画廊派的一种夸张之辞。我们是有较好的指示的：“生气就生气，却不要犯罪。不可含怒到日落”。怒气必须在程度和时间两方面都受限制。我们现在先说发怒的天性及习惯如何可以调剂和缓。第二，再说怒气的特殊动作应如何压抑，或至少如何使它免于为害。第三，再说如何使别人发怒或息怒。
关于第一点，没有别的法子，只有好好地沉思细想怒气的效果，它是如何地扰害人生的。最好做的这种思想之法就是在怒气已息之后回想当时的情形。塞奈喀说得好：“怒气有如下坠之物，把自己粉碎于所降落的东西之上。”《圣经》教我们“要以耐性保持我们的灵魂”。无论何人，若是失了耐心，就是失了灵魂了。人们绝不可变成蜜蜂，把他们的生命留在所蜇的伤口之中。
怒气确是一种低贱的品质，因为它善于在它所管辖支配的那些臣民的弱点中出现，这些人就是儿童、妇女、老年人、病人。因此，人们务须注意，如果不免于生气的时候，须要使怒气与轻蔑连在一起而不可使它与恐惧之心连在一起，这样他们就可以好像在所受的伤害之上而不在其下了。这是一种容易办到的事，只要一个人肯在这件事上给自己定一种律条就行了。
关于第二点，怒气的主要原因与动机有三：
第一，就是过于易感伤害。因此，纤弱细致的人一定是常常生气的，有许许多多的事情可以使他们受刺激，而这种事情在较为天性健壮一点的人是不很感觉到的。
第二，一个人在所受的伤害中，发现或者认为有满含轻蔑的情形，也是容易导致怒气的，因为轻蔑之心是使怒气锐厉的，好像比伤害的本身还要厉害一点。因此人们若是善于发现轻蔑的情形的时候，他们是很容易生气的。
第三，如果一个人认为他的名誉受损的时候，这种意见也是会增加并加重怒气的。在这个情形之中，最好的调剂之道是如康萨弗常说的，一个人应当有一种“绳索较粗的荣誉网”。但是在所有的抑怒之道中，最好的调剂术是延长时间，并且要使一个人自己相信，他报复的时机尚未来到，但是他可以预先看见一个将来的好机会。如此他就可以在这个机会尚未来到的时候静默等待。
若要使一个人虽然生气而怒气不招致祸患，有两件事情不可不特别注意。一是极端愤懑的语言，尤其是尖刻而涉及个人的语言，因为“骂世之言”是不关紧要的，在怒气之中也不可泄露秘密，在怒气中泄露秘密之举是使一个人不适于群居的。其次，在事务中，不可于一阵怒气之中，把事务首先决裂了；反之，无论你怎样表示愤懑，却不要做出任何无法挽回的事来。
