收兵回城之后，诸将对我自是谀词潮涌，什么大将军用兵如神！诸葛在世等等！让我听来也是十分得意，传下将令稿赏三军放假三日，同时命快马将此信传于山海关与锦州各地。却说努尔哈赤自领中军驻扎在锦州城外二十里处，正在帐中大发雷霆。十万大军出征，先是皇太极和多尔衮这两路大军遭袁崇焕突袭丢了大军的粮草，后又是代善这三万人马被我伏击折损多半，他能不着急吗。满诸将跪伏一地，低头无言。尤其是多尔、皇太极、代善三人更是心下忐忑。好一个袁崇焕，好一个叶飞小儿！此二人当是本汗以后的大敌，孤必除之方得安心！你们也真是无能……！唉！算了！你们都起来吧。仗还是要打的，这锦州我是志在必得决不肯半途而废。努尔哈赤发了半天脾气无奈的说道。侍立在一边的范文程凑上前来，低声道：大汗，我看现在明军的气势正盛，不如我们……努尔哈赤听此言抚掌大笑，轻轻的拍了拍范文程的肩头：范先生真是妙算，孤也正有此意！下跪的诸将面面相觑不知道这范文程对大汗说了什么，而皇太极与多尔衮的面上均浮现出一丝异色，想必是心中猜想到范文程的计策了。锦州城内的赵率教正在接待长途奔袭得手的袁崇焕，总兵府内灯火通明。
两排坐满了锦州城内的守将，大家正在你一言我一语的议论现在的局势。赵率教居中而坐：如今虽经袁主事偷袭凌海，烧却皇太极与多尔衮的大军粮草。但现在努尔哈赤亲统大军四万杀到，而代善又驻三万骑军于锦州之后，宁远之势已危，我锦州后路已断！孤城难守如之奈何？袁崇焕按剑而起直视着赵率教，心中对这畏敌如虎的总兵大人是颇为不屑：赵大人，现在敌势虽强，但我锦州守军也足有五六万人。况努尔哈赤的大军粮草已失，锋锐已挫此正是敌方军心浮动之机。我锦州看似危急，实则安然无恙，努尔哈赤虽乃老谋 深算但此来亦无能为矣！至于代善那三万军马，吾倒以为不足为虑，有叶将军在宁远亲自督守，此人亦乃当世奇才想那代善一勇之夫自保尚且堪忧，此一路军马无忧矣！当此情形，赵大人应亲率大军与努尔哈赤一决死战，纵不能成其大功，也让努尔哈赤知道我大明军队的雄威！赵率教却摇了摇头 ：袁大人，不要太过于乐观了。那努尔哈赤用兵如神，八旗铁骑冲阵之威实实的让我大明骑军望尘莫及。而叶将军虽乃朝迁新贵，却从未经历军事。那代善却久经战阵杀法骁勇，不可轻视。
如今我锦州守军只需坚守勿出，以待朝廷援军不可轻动！这……袁崇焕还要接着说。赵率教却摆了摆了手：袁大人前日虽捡了个便宜，那也是由于皇太极、多尔衮轻敌所致。实是运气过人，如今努尔哈赤非此二人可比，不可轻出只宜固守！话已至此，袁崇焕也不好再多说，气呼呼的退在了一旁。新到任的副将胡啸刚要起身说话，却见赵率教接着说道：好了，各位自去各守岗位，确保我锦州无失！诸将一齐道：遵令！诸人正要退去，忽见一人跑见厅内，单腿跪地喊道：报诸位将军！宁远捷报！赵率教眼前一亮：速速讲来！宁远龙骧将军 派人来报，代善先在狼牙川受挫。又在宁远城下折兵大半，现在代善的三万大军已瓦解兵消。此时代善已统残兵败将退于努尔哈赤的大营之内！噢！哈哈，果真如袁大人所料，叶将军……唉，如此我锦州有救了！恰在此时，忽听城外炮声连天，赵率教面色大变。报将军，敌军倾营而出猛攻我南城，请定守！啊！这……诸将快随我至南城一观！赵率教站在锦州高大的南门城楼上，望着城下如潮水般涌至的女真兵马，面色有些发白。幸亏这锦州城高墙固，易守难攻几波冲击过后，八旗大军才稍稍的停顿了一下攻势。
赵率教心中暗暗纳闷：按说现在努尔哈赤粮草已失，四路大军已去三路，应该退兵而去了，如何还如此猛烈的攻城！八旗军马整整的猛攻了一天的锦州，直到天黑的时候才撤回营中。赵率教 站在城楼上望着敌营那繁星似的灯火几乎映红了半边天，暗暗吃惊。正在盘算如何对付，忽听探马来报努尔哈赤已准备拔营起寨，大军准备退回辽阳。这下子赵率教可有些惛了，搞不清楚努尔哈赤葫芦里卖的什么药。白天的攻势如此猛烈，怎么晚上又突然拔营而去呢。莫非？一定是看到锦州已不可强攻，事不可为便勿勿的退兵了。哎呀，这可是个机会啊，急传将令集结军马，准备随后掩杀。
旁边的袁崇焕却又力阻道：赵总兵，此事有诈，万不可轻出。努尔哈赤虽然事已不可强为但居袁某估计，大概他大军的粮草还能支撑几日，而且白天的攻城虽然猛烈，但以吾观之颇有做作之象。而现在又突然退兵，此中当有诡谋，望将军三思而行。赵率教不悦道：袁大人，方才力主出战的是你，现在你又力阻出城，搞什么鬼啊。以我看这努尔哈赤白天强攻本城，是为了震慑锦州军马，使我等不可轻动。他却趁此机会悄悄的退兵而去，如此良机岂能错过！传令诸将点兵四万出城掩杀努尔哈赤！袁崇焕面上忧色重重，还要接着说，赵率教却摆了摆手道：袁主事不必多言，吾意已决。
