数日之间流星探马不断来报，现在努尔哈赤的中军已至锦州外三十里。而袁崇焕至锦州之后因赵率教拒不出战，袁崇焕便率本部五千轻骑于两日前在凌海突袭皇太极的屯粮之地，竟得大功烧却皇太极大军粮草迫使皇太极与多尔衮退出凌海城，后又随努尔哈赤卷土重来。我听此消息自是心中佩服，好一个袁崇焕果真是大明第一奇将，初出奇兵便露了一手。现在代善的三万大军离我的宁远还有五日的路程，只是不知袁崇焕偷袭得手之后却了何处，想必现在是与锦州的赵率教兵合一处了。听得这些消息不由得激起了我的争雄这念，难道我就要在这宁远城中束手观望吗？心中到底有些憋气，无聊之下便在帅府中展开亲手所绘的地形图，东看看西看看猜想代善此人会在哪条路经过，会在哪儿扎营。按地图上的形势来看代善应该最终的目标是在高桥一地驻下军马，扼住此处以免别路军马驰援锦州。但他的行军速度刚刚展开，现在正以每日百里的速度推进，我应该在什么地方打他一个伏击杀杀他的锐气。
深思之下，苦无良策不由得心中暗暗苦恼，这算什么啊 ，让我领这两万大军我居然想不出来一个克敌之法。猛的眼前一亮，从地图上看自义县至高桥需要从锦州西南方绕过。在这一路上有一个新安村的地方地势比较险要，基本上属于多山路。不过详细情况还得找人问问，于是便吩咐一声来人！刘天庆应声而入，将军有什么事！你知道不知道我们这营中有没有对高桥附近比较熟悉的弟兄？这个……刘天庆摇了摇头，我们都是从关内来的，所以基本上没有人清楚这一带的地形，再说我们也没有在这儿驻扎过。那……你去把左参将与郝参将请过来。说我有要事相商！不大会儿，二位参将报门而入，我向他们招了招手，将他叫到桌子前指着地图上说：你们二位对这个地方熟悉不熟悉？二人对视了一眼，郝天杰一脸疑惑的凑近看了看：新安村，这个地方我倒是去过。不知将军问这个地方……突然他目光一闪：莫非，叶大人想在此地……我拍了一下手道：不错，我就是要在这儿打他代善一个措手不及，这些鞑子在我辽北大地横冲直撞，对我明军是轻视之极，想必他也料不到有人敢主动出去打他们。
左千石一拍大腿道：对啊！将军说的极是，应该给他们一点颜色看看！郝天杰却摇了摇头道：此事恐怕还要仔细的筹措一番，代善此人勇而有谋，不可小看。而且他老子努尔哈赤就是惯会打伏击的人，我们可别画虎不成反类犬，要知道野战冲锋我们的士兵可是不如八旗！那依你说来，我们就在这儿窝着等代善来打我们吗？左千石的脖筋暴出，语气有点不满。我在一边摇了摇手：郝参将说得也是，他的兵力可是远远超出我们，所以还是小心为妙！当下传令召集诸将，我一个人不行不能从大家的议论中找出一个可行的方案吗。俗话说三个臭皮匠还能顶个诸葛亮呢，我这满营诸将还不能拿出一个妥贴的方案吗？哪知道事情不是我想象的那么简单，诸将的嗓门一个比一个大，说的方法我觉得都可以用。但又都有不妥的地方，便撇下他们自在厅中吵嚷，自己一个人来到了庭院当中，抬头见明月在天，明天想来又是一个好天气。想来想去觉得这个伏击还是可以打他一下，现在的问题是怎么去打，打了以后怎么办。我在院中来回的踱着步，一缕缕的理着纷乱的思绪。
大概二十分钟后，我想出了一个主意，便回到大厅内分派诸将。代善安坐马上任北风吹着肩上的狐狸尾，心头一阵纷乱眼看父汗的年岁已高，还不立储也不知道自己有没有份儿。身边的勇士们不住的扬鞭策马，三万大军如浪潮般在路上向前涌去所荡起烟尘遮天蔽日。前面再走三十几里就到高桥了，到了那里先把驻守的明军赶跑再撒下探子观察一下宁远的局势，再作定夺。不由得耳边响起了父汗苍劲的声音：你此去宁远是详攻，但若宁远空虚尔也可乘机而下，扼住锦州的后路。但切记不可轻动，最近山海关的探子来报，有一个信王朱由简的新宠叶飞任龙骧将军督军两万驻扎宁远，再加上宁远卫的袁崇焕所部军马。恐怕也不好拿下来，如若宁远不可攻之，你当扼守高桥，绝不能让宁远的军马前援锦州。想到这里代善嘴角浮现了一丝冷笑，想起这几年与明军的交战，哪一次这些汉人的军队不是一触即溃。看了看身边手执马刀，身背弓箭的八旗铁骑，代善心中暗道我如能一鼓而下宁远。在父汗面前岂不是大大的露了一下脸面，然后我再顺势而下取下山海关外所有的明朝屯卫。
嘿嘿！想到这里代善的心里涌起了一股热流。身边的都统格什图看着代善那英武的面上显出一丝微笑，试探着问道：爷想到了什么啊？代善在马上仰天大笑道：吾奉父汗之命断锦州的后路，我不但要扼住锦州的通道，而且我还要兵发宁远一鼓而下之，想那宁远小城如何能挡我这三万铁甲。如此则辽东大势定矣！格什图却是一个比较稳重的人，他笑了笑道：贝勒爷不可轻敌，一切当以大汗之命从之，以免误了锦州之战。想那叶飞与袁崇焕名不见经传！实乃无名小卒耳，有什么本事！嘿嘿，你太小心了没有我们八旗勇士攻不下的城池！两人正说话间，忽见前面大军乱作一团代善大惊，莫非明军真有天大的胆子敢抛却坚城要塞出兵伏击于我？忙遣人问之，才知道前面乱草丛生地势险要，大军不能一拥而过故此熙熙攘攘的拥作一团。代善问了问军前向导，才知道此地叫狼牙川，两山夹一沟地势十分险峻。代善也恐怕明军在此设下伏兵，便传下将令派出五百精骑在周围巡探看看有没有明军的人马。三万大军站在隘口处等候，不一会儿五百精骑纷纷回报周围 三里之内并无明军的大队人马。
而在两山之上率三百轻骑在此等候了两天的郝天杰望了望山路上的八旗铁骑，只见一眼望不到边如长龙一般。真是人喊马嘶响彻天宇，而且这大队人马刚要进入狼牙川却突然停了下来，并且派出一小一小队的骑兵在四周搜寻，不由得暗暗赞 叹代善真是颇能用兵。但由于他所率这三百轻骑所穿衣物是连夜特制的，一个个或伏在山石后，或伏于枯丛中如果不走近前观看根本也就看不见哪儿伏着人呢。嘿嘿这都是我的主意，因为大队人马长途奔袭容易暴露目标，所以我命郝天杰 亲率五百轻骑，身穿特制的累似于现代迷彩一样的服装，埋伏在这狼牙川内好好的教训一下代善。代善得知附近并无明军人马埋伏，不由得放下心来，便传令全速通过这条山沟。但身边的格什图却小声的说道：爷，我看这山沟内遍地枯草，地势极为难走，不如我们这三万大军分作两部分通过，也好有个照应。代善想了想一挥手道：不必如此，即然明军不敢出来与我们决战，那就一鼓作气速到高桥，不要在这儿浪费时间了！当下三万大军犹如长蛇一般拥入谷中，这段狭道长约七里左右，如若快马奔驰不到五分钟就可以出谷，但是这山路崎岖地上杂草丛生十分难走，故此这三万大军极缓慢的蚯蚓一样缓缓的爬行着。
