吩咐几个随从在驿站内等候，我便随着朱玲珑出发。一路上因有严标这老奴才在一边不断的教我见了皇帝该如何行礼，唠唠叨叨碍手碍脚，使我与朱玲珑不得随意说话，令我心中郁闷异常，恨不得把这严标一脚踢死方才解气。只是那小翠香一路上叽叽喳喳的与我唠个不停，一会儿问我路上的风土人情，一会儿问我家乡何处还有何人，一会儿问我是否婚配，朱玲珑却在旁边不住的抿嘴含笑。大约走了半个小时的路程，来到了皇城下。好一座紫禁城！在冬日下巍峨耸立，气象宏大红墙绿瓦透出庄严肃穆的帝王之象。九曲护城河四米多宽，一座汉白玉护栏造型精美的桥如长虹似横跨河面。高大的城门上写前门二字，门边两排御林军木然而立。因为不能带剑入宫，所以在门前将惊虹剑交于御林军保管。
经过前门进入紫禁城，我心中激动不已左顾右盼，却听见那小翠香在耳边扑哧一笑，小巧的嘴角一撇道：真是土包子！， 这句话说的我面上一红，嘴里面嗫嚅道：这……并不是在下是那土……土……什么，一个寻常百姓如何能见到过这么雄伟森严的宫殿，所以嘿嘿……朱玲珑轻轻的嗯了一声道：翠香，不得无礼小翠香冲着我吐了一下舌头，便闭住了还要喋喋不休的小嘴。只见城内千万殿阁高高耸立，雍容华贵的气氛扑面而来。石板所铺的路面宽敞之极，难得是洁净异常。一队队铁甲御林军持戟巡逻，让人感觉到这里确实是不可擅入的三尺禁地。这皇宫还真不是一般的大，经过七拐八拐我转的是 晕头转向，再也找不着东西南北了。正在我头晕脑涨时，只听朱玲珑在旁边说道：天鹏在此稍待，本宫先去禀告皇兄。说着朱玲珑迈步上了台阶，来到殿门外门前的黄衣太监尖声喊道：玲珑公主晋见万岁。一会儿里面另一个尖细的声音响起：宣！朱玲珑轻扭纤腰进了大殿。我清清了发涨的头脑，抬眼望去只见一座大殿矗立面前令人不敢仰视，雕梁画栋黄瓦覆顶占地面积极阔，大殿基座上雕满了龙纹石刻。
两旁御林军持戟而立，正门上高悬扁额太和殿三个篆字映入眼帘。怎么是这个地方！这可是紫禁 城外朝三大殿之一！心中知道太和殿是紫禁城内最体现中国帝制权力的象徵，不仅面积是紫禁城诸殿中最大的一座，而且型制也是最高规格。 明清两朝，每逢元旦（春节），冬至，万寿（皇帝生日）及登基，大婚，命将出师，殿试传胪，都在这里举行隆重的典礼。我靠，不会吧这规格也太高了吧，我只是一个普通的老百姓。朱由校怎么选了这么一地方来见我这么一个小人。心中即紧张又兴奋，难得朱由校这么尊重我。正在此时大殿内那尖细的声音再次响起万岁有旨！宣叶飞叶天鹏晋见！我正要举步走上台阶，那严标却在旁边拉了我一把，叶壮士，此入大殿一定要注重宫中礼仪，免生大祸！我回眼望了他一眼，只见他满面关切之色，心中一热对他的恶感尽去！点了点头道：严公公放心，天鹏心中有数！进了大殿只见这殿中布置真是我未闻未见，大殿中用一种称作金砖的质地坚细的方砖墁地，金光灿然光可鉴人。距离大门有一百多米的地方，有九级台阶，台阶上放置宝座。
宝座两侧有6根蟠龙金柱，每根柱上均绘有一条金色巨龙，腾云驾雾，神彩激扬。宝座中端坐一人，头戴皇冠身穿皇袍，上绣团龙。看年岁二三十岁之间，只是一脸苍白面无血色。我心中暗想这就是现在的天启皇帝朱由校了。左边一个五十多岁的老太监在垂手侍立，右边却站着朱玲珑和朱由简。台阶下大约有十几个人分两厢站立，看来这朝中的要员了。只见每个人都用一种异常的眼光看着我，我胸脯一挺昂首而入却听见两边有人喝叱道：大胆！见了当今万岁还不大礼参拜，当真是目无君上。听到这儿我心中一凛，急忙双膝跪到，向上叩头道：草民叶飞叶天鹏叩见吾皇万岁万万岁！心中却暗暗骂道，******也不知道是谁多管闲事，本想再近一些看看朱由校的样子。老子何时受过这等窝囊气，不知道你是否当得起叶某这一跪。朱由校有气无力的摆了摆手，微微的一欠身大概是想看清我长的什么样儿。平身！你就是王弟和王妹全力推荐的哪位叶飞吗，近前几步抬起头来让朕好好的看一看，我大明何时出了这样的豪杰！朱由校轻轻的说道。谢皇上！我站起身来一边向左右打量，一边缓缓的向前行去。
看见左边的一排都是武将打扮，右边的都是文官打扮，一个个交头接耳窃窃私语更有甚者对我指指点点，也不知道在说我什么。在这些人中有两个人引起了我的注意，一个是站在宝座第三级台阶上的也是五十多岁的大胖子，长得和眉善目下巴光光的没有胡子，却穿着一身太监装束只不过戴的帽子上绣着盘龙。另一个是紧挨着台阶侍立的一个身材魁梧满面络腮胡子的大个子文官。这两个也不知道是谁？一个站在文官之首，一个却站在朱由校的宝座台阶上。从这位置我就感觉到这两个人的不一般，但那胖子如果我所料不差的话，应该是那权倾天下的司礼秉笔太监魏忠贤。但那大胡子是谁呢，而且从他不时掠过魏忠贤的目光中我清晰的感到有那一丝愤怒与不屑。直到离宝座十几米的地方，只见魏忠贤的嘴一动要说什么。我猛的停下了脚步，长身而立。朱由校向前探着身子仔细的看了看我，又把身子靠在龙座上。点点头道：果真是一表人才，气宇不凡。看来王弟与王妹所荐不差。
这九城镇抚使一职，我看……万岁，奴才魏忠贤有话要说！魏忠贤向上一拱手，打断了朱由校的话，旁边的信王朱由简看着魏忠贤眼角一跳，目光中羞愤之色与杀气一现即隐。玲珑公主的莲足一顿正要说话，朱由简却轻轻的看了她一眼，朱玲珑娇躯一扭把脸转向了一边。朱由校看了看魏忠贤道：噢，魏卿有话快说，孤还要等着去把那座小楼雕完呢。九门镇抚使一职，关系重大担着皇城安危，这叶飞初入京城便担此要职，颇为不妥。奴才为皇城安危着想此事还望陛下斟酌。魏忠贤说着目光向朱由简扫去眼神中有些不为人知的神色一闪。朱由简面色十分尴尬的一笑，转过脸去看着天启皇上。噢，不知道爱卿所荐何人。前日你所荐的高尚书的长子赐寿，已被查实不堪此职。今日如此说来不知魏卿可有别的人选！天启的语气中已透出不奈与不满。魏忠贤还没有回答。都是犬子无能，陷九千岁于不义，还望万岁恕罪！文臣列中一人出班跪倒，伏地叩头正是吏部尚书高第。微臣愿举荐一员大将堪当此职！……朱玲珑一见高第出班跪倒，不等他把话说完柳眉倒竖！上前一步厉声道：高大人！本宫正要找你算帐，数日前本宫微服至天齐庙为皇兄祈福。
在街上遇到一个抢强民女又欲对本宫无礼的地痞，此人自称是高大人的次子高赐福，不知高大人如何对本宫解释！噢，真有此事，怎么没听皇妹提起！天启帝一听此言，在龙座上一欠身看了朱玲珑一眼，又望了望跪下的高第。高爱卿，当真如此吗！这……高第额头上冷汗浸出，无助的看了看台阶上的魏忠贤，却见魏忠贤声色不动把脸转向一边。万岁！微臣罪该万死！教子无方游荡街头，误将玲珑公主当作寻常百姓，以致有此误 会。但那不肖子已被御林军押往顺天府候审。料已按大明律处置！寻常百姓！以高大人之言，若是寻常百姓，令公子倒可以随便无礼了！朱玲珑的语气愈来愈厉。
高第无言以对，只将头在地上猛叩，额头上岑岑鲜血渗出。朱由简此时说道：王妹，此事即已经过去，而且此乃高赐福所为。高大人并不知情，似乎不应该如此责怪高大人吧。朱玲珑回头看了看信王，轻轻的哼了一声退到天启的身旁不再说话。高爱卿，既然那高赐福已经伏法，朕不怪罪于你。你起来回话吧，不知高爱卿刚才所举荐的乃是何人！谢万岁！高第站起来，目光复杂而略带一丝怨毒的看了看魏忠贤。却见魏忠贤依旧是那副 面无表情的模样，只是目光盯着高第不动。我在后面清晰的看到两人的动作，那高第身子微微一颤躬身道：微臣所荐乃是现在得胜门的御林军指挥使管豹，此人武艺超群，忠心耿耿足当此职！
