熹平三年，冬至时节，洛阳下了第一场雪。
好大一场雪，铺天盖地而来，天地皆白，驿路上也铺了厚厚一层，车马难行。
秦家一行人走的很急，在积雪的路面上马车速度不快，所以连中午吃饭的时间也不肯耽误，一家人就在颠簸的车厢里就着清水，吃了些干粮。
“干嘛这么着急，我是没关系，可这车马颠簸的，苦了孩子。”徐氏已经开始抱怨“要是赶不到周口，就在新城安顿下来，住上一晚再走，也耽误不了。”
秦朗连忙开口道：“母亲，我没事，你忘了我是练武的人了，身体可结实着呢。”
“看吧，孩子都说没事了。”秦茂从车厢暗格里拿出一把长剑来，横放膝上，冷哼道“你这妇道人家懂什么，我说今晚留宿周口，自有我的道理。”
“哼！我不跟你说了。”徐氏心中气极，撇过头去。
秦朗连忙靠在母亲身上，使劲儿宽慰母亲，可目光却总是不受控制往父亲膝上横放的那柄长剑上瞟。
再看父亲秦茂的神色，出门时还一身轻松，满脸笑容，可随着距离洛阳城越行越远，他的脸色就像骤雨前的天空，乌云逐渐汇聚，眉头微微皱起，端坐车厢之内，后背紧紧靠在壁上，双手握着那长剑首尾两端不放，闭目养神，不言不语。
那种如坐针毡的感觉，怎么也不像是一个自愿辞官归隐，准备回家过年，从此养鸟喂鱼的闲人该有的。
怎么会这样呢，父亲究竟有什么事瞒着我？
秦朗不得不心中生疑，暗暗更加注意秦茂的神色，希望从中看出些什么，也暗自握住了自己挂在腰间的刀。
终于是功夫不负有心人，紧赶慢赶地行过新城之后，在夜幕降临之前，一家人抵达周口。
周朝时，洛阳城内有三大王城之一的成周城，也就是现在的洛阳皇宫南宫，秦统一六国后，成周城为吕不韦所得，经吕不韦之手经营修缮，已大胜从前，至光武帝中兴汉室定都洛阳之后，成周城又再次修整完善，成了现在的洛阳皇宫南宫。
周口地名的由来，可追溯到周朝，是由南至北进入大周王城成周城的必经入口，故称周口，那时的周口是由南向北的商队进入洛阳的落脚点之一，俨然如同一座小城，只是经历数百年历史变迁之后，如今的周口风光不在，只有一个小村落，几户人家而已。
也没有像样的客栈供人落脚，一家人就在一个小茶馆里准备暂度一晚。
“你是不是有什么事瞒着我？”一进屋内，徐氏就关上了房门质问秦茂。
秦茂把外衣解开随意丢在椅子上，捧起盆里的热水撮了把脸，笑道：“我能有什么事瞒着你，别多想了，睡吧。”
“真的没有瞒我？”
“真的。”
徐氏也觉得是自己多疑了，虽然感觉丈夫似乎有点不对劲，但仔细一想也说不上来哪里不对劲，于是自己宽了宽心，由于一天车马劳顿，上床之后，很快就睡了过去。
而秦茂躺在一旁，却连眼睛也没有闭起来，白天在车上他一直闭目养神，此时目光炯炯有神毫无困意，就那么平躺在床上，双手环抱长剑躺着，手掌紧贴着怀中，那里有一封密信，无人知道。
另一间房内，秦朗洗漱一番，钻进了被窝里。
出门在外，始终还是手里有刀才睡得安心，这就跟以前部队在外行军，夜晚睡觉时要抱着枪杆子是一样的。
外面大雪依旧在落，寒风呼啸。
抱着那柄只有两尺长的短刀，秦朗渐渐闭上眼睛。
……
洛阳城内有宵禁，加上这寒风刺骨的大雪天，虽然夜幕才刚刚降临，大街上已经鲜有行人，无比的寂静。
秦家小院内。
闻得窗外落雪之声，屋内烛光明亮，曹操如何也想不到，秦茂竟然如此为他着想，他手上拿着秦茂留给他的信件，信上说明了书房里留有一堆竹简，是秦茂多年来为官办案记下的笔录，那些都是一个过来人的经验之谈，能让一个才踏上仕途的新人少走许多弯路。
“叔父还真是对我不薄啊！”曹操兴奋不已，迅速打开一卷笔录，看了起来，心里突然有些疑惑“也不知道叔父为何走得这么急，不是本来说好要过完年才走的吗，还真是有些不舍我那小弟。不过早些离开洛阳这是非之地也好，等再过几年，天明成年之后，以他的聪明才智，未必就不能重返洛阳。”
砰！砰！砰！
突然，院外便传来一阵敲门声。
“这么晚了，会是谁？”曹操皱了皱眉，放下手里的竹简，起身往院门行去。
还未行至院门，“轰”一声，院门已经直接被人撞开。
曹操顿时停止脚步，心生怒意，也暗暗警惕，倒要看看是谁居然这么大胆。
“孟德！”没想到，居然是袁绍慌慌张张跑了进来。
看袁绍一副忧心匆匆的样子，曹操不禁开口问道：“出什么事了？”
“不好了，不好了……”袁绍上气不接下气说道“你快，快赶去周口……”
“周口？”曹操满面疑惑不解。
“是啊，周口，有人要在那里行刺秦茂。”袁绍急道。
“行刺！”曹操顿时一惊，不敢相信。
“我也来不及跟你细说了，事情的大概是，秦茂怀揣大将军的密信，此次名为归乡，实则是往荆州借兵，但是事情败露了，恐怕会有危险。”袁绍忧心忡忡。
“借兵？借兵杀谁？”曹操喝问道。
“当然是对付十常侍。”袁绍说道。
“哈哈哈……”冒着漫天落雪，曹操一阵仰天大笑，笑完怒目瞪着袁绍只道“本初啊本初，我还真是高看你了，也高看了何进。”
“兵者，杀器也！杀几个宦官，需要大动兵戈吗？”曹操怒火中烧“只需府役即可，何需刀兵？”
袁绍一时愣在那里，无言以对。
曹操愤然转身，牵出座驾，翻身上马。
“拿剑来！”一把夺了袁绍手中长剑，曹操纵马而去。
洛阳城内一片空寂，一阵急促的马蹄声打破了平静。
曹操手提长剑，飞马狂奔。
一骑飞出城门，纵入风雪之中。
“袁绍，何进，要是我叔父跟天明有什么好歹，我跟你们没完！”
曹操的身体随着马背剧烈起伏，埋头顶着风雪一路狂奔，面容冷厉如冰，咬牙切齿。
……
深夜里，将军府依然灯火明亮。
何进坐于高堂之上，指尖轻轻敲打着桌面，闭目养神。
“大将军。”袁绍只身而回，站在下面。
“本初啊，快坐。”何进随意挥了挥手。
袁绍大大方方坐下，下人很快便奉上了热茶。
何进探头问道：“事情办得怎么样了？”
“曹操已经出城。”袁绍面露笑容。
“好，好。”何进顿时大喜，思量道“那张温能够位列三公，是经曹腾一手提拔的，如今曹操既然跟十常侍对上了，张温自然也不能坐视不理了。”
袁绍也笑道：“如今就只差张温还未表态，到时三公九卿尽为大将军所用，那一帮阉人自然不足为惧了。”
“哈哈哈！”何进一阵开怀大笑“本初啊，这一切可都是你的功劳啊！”
“明公谬赞了，袁绍实在愧不敢当。”袁绍端起茶杯，埋头吹动杯中涟漪，皎洁的目光，很好的隐藏在不为人知的那面。
没有人知道，一个巨大的阴谋此时已经在袁绍腹中隐约成型。
这个阴谋，将会断送大汉基业。
袁家四世三公，也该在我袁绍手中更进一步了。
袁术啊袁术，你拿什么跟我斗？
袁绍已经看见了那扇辉煌大门，正在为他打开。
