广武城位于山阴县西南部张家庄乡，南抵翠微山与代县相接，北距山阴县城和朔州市区均为40公里，坐落于雁门关外古长城脚下，背靠青山，面对阔地，扼守关内勾注陉之咽喉（西陉关道从旧广武沿白草水径，经旧雁门关即铁裹门，出太和岭口至代县阳明堡；东陉关道从新广武沿雁门水经雁门关，出南口至代县城），是长城线上重要军事防卫据点。它依塞傍关，虎踞要冲，与内长城紧密相连在一起，素有“北门锁钥”之称。历史上北方游牧民族铁骑南下，欲图雁门，必首攻广武；中原王朝大军北御，欲固雁门，先守广武。
清代光绪《山西通志·关梁考三》曰：“自古称雁门形胜，甲于天下，然广武当四达之冲，寇从大同左、右卫入，东越广武，则北楼、平型亟；西越白草沟，则夹柳树、雕窝梁备切。”《山西旧志二中》云：“广武镇位于勾注山北麓，系通往代、忻、崞各县的要道，自古以来，凡领有山西者，无不留意于此。”广武居雁门山之北，前有大同，后有太原，是山西南北的大通道，又可屏护关塞、驻马屯兵，储备粮草，所谓“得雁门者得天下，失雁门者失中原”，战略地位之重要，可见一斑。
广武现有两座古城，两城相距约2公里，也就是“两关四口十八隘”中的两口。它们虽为塞北两个小小行政村，可它们的地方史，却是中华边塞军事史的重要组成部分。在这片不大的地方上，集中着三项全国重点文物保护单位——万里长城山阴段、戍边亡魂汉墓群、雁门锁钥两广武；在这个微不足道的华夏一隅，凝缩了近三千年的历史。
旧城位于勾注西陉要冲，即史书上所称的西陉出口。据《辽史》记载，始建于辽金。明代加砖，今存较完整之古城墙系明清修建。它是全国唯一的辽金完整城池，是历史上多事之秋的古战场。新城位于勾注东陉要冲，建于明初，称广武城。最初用于屯兵住所，后变成民居。新广武城的前身是战国时赵武灵王修建的勾注塞，由于地形低洼，多次遭洪水冲毁，明代时又在山上建城。所以，新广武不新，旧广武不旧，就是说新广武建于战国，旧广武建于辽金，相差一千余年。两座城堡，把守勾注东西两个陉口，互为犄角，犹如两个桥头堡，固守在绵延挺拔的雁门山下，与长城浑然一体，构成一道坚固防线，形势非常险要。
旧广武城坐落于恒山山脉的雁门关下白草口处，雄踞关口，南望内长城，东靠新广武城，北邻汉阴馆故城，西接辽代雁门关城遗址，是历史上汉民族与北方少数民族交战的重要地带。对峙的敌楼，林立的关口，相望的烽火台，进可攻退可守，是一个屯兵驻扎的军事要塞，为雁门关之山前防御重点。《山西通志·关梁考》载：“广武城，雁门关之北口也，有营站及巡检司。关道自代西之阳明堡北入山，逾陉岭至是出山，直通大、朔。其西为白草口，界连马邑，有旧广武城，古西陉道也。又西由八岔口循宁武边以抵崞县之芦板寨，是为雁门西隘之南尽。其东之州（代州）境者，为水峪、胡峪二口，则夏屋山麓也，界连繁峙，北通山阴之龙湾峪，并有营汛。”
巍巍边塞雄关，蜿蜒长城内外，座座古城古堡，相伴战争的铁骑烟火而生。新广武也于边关频繁的战事中兴起。新广武原名广武营，又称“南口”，在雁门关北10公里处。现从残留的遗迹依稀看出当年军事城堡的规模。新广武比旧广武地势更为险要，更有利于作战。新广武旁边两山对峙，中置营城，为雁门关守卫重地。明洪武七年（1374）重建，万历三年（1575）复修。据《明史·地理志》载：“有雁门守御千户所，洪武十二年十月置之于北关，置之于广武营城。”明初建城时，只用于屯兵。而当时十八道弯的雁门关，山路陡峭难于行走，经常做生意之人，运输方法只用车拉、骡子驮和人背。每到雁门关脚下，一是人乏马困，二是平地运输的货物要想运到山顶，必须有接站的人和牲口才能到达。因此，雁门关山脚下，接站和开店的人越住越多，屯兵住所变为民居。
广武因地处雁门关外，依勾注山险，雄踞内长城之北，辖控18处险要隘口，历史上曾是赵战楼烦、汉逐匈奴、唐御突厥、宋抗辽金、明击瓦剌等战争屯兵重地。也曾是匈奴、突厥、回纥、鲜卑、契丹、女真、蒙古等少数民族南进中原必争的军事要地和通道。汉民族和北方少数民族的许多大大小小战事多发生在这里，总计4700余次。历代出名的将领，如赵国良将李牧，驻守雁门数十年，于此处屯兵抗击北狄，现在雁门关内还留有李牧所建靖边寺；秦朝蒙恬，出雁门修长城北击胡；汉朝卫青、霍去病、李广等大将也多次驰骋长城内外，在此带兵抗击匈奴，为开拓北疆，谱写出一曲曲壮怀激烈的凯歌。隋唐时尉迟恭从这里走出，走进人们的心里；唐薛仁贵多次在雁门出击突厥。宋辽大战时，宋占雁门关，辽占广武城，宋朝大将杨业曾多次从广武的东西陉口出兵，出奇制胜，大败辽兵。杨家将的很多故事，大多出于此处。由于重要的战略位置，历代众多帝王也曾光临此地，留下了足迹。尽管他们没有给当地芸芸百姓带来浩荡皇恩，但给本来神秘而谜面多多的广武更添浓厚色彩。
广武缘何得名，与其历史有关。一说广武之名源于秦末汉初李左车的封号广武君。李左车是战国时期守边良将李牧之孙，秦末因助赵王复国有功，被封为广武君。封地即今山阴广武一带。后李左车为汉谋划以声势争取燕齐之地，韩信用其策，兵不血刃取得燕地，汉初李左车封地依旧。广武最早当为“广武君封地”之略称。
一说因地居军事要冲，是多次大战的中心，为广聚武将之地；也说因地理位置处于塞外高原，在冷兵器时代，是一广阔的武战场，故取意广武。总之，这两者均含有大战之意。
还有一说是汉将李广，任右北平时，曾在此筑城布防，抗击匈奴，武功甚著，后人为称颂李广的战功，取名广武。而且相传李广得知圣旨赐死，悲愤万状，仰天长啸，死于广武，汉墓群中最大的封土堆里埋着李广。据考证，李广出世五十多年前就已出现了广武这个地名，所以李广得名这个说法不甚可靠。
