冯玉姜活了六十八岁。
都说久病床前无孝子。冯玉姜没少叫儿女犯难。
老了，脑子好几年不清醒了，夜半三更的怎么就乱跑出去，在大门外头又哭又笑，老头子追上来，狠狠踹了她一脚，右腿骨头摔断了，在床上半死不活地躺了两个月，咳嗽的力气都没有了，儿女们把她抬到医院，医生说好几样病，准备后事吧。
她记得小儿媳守在她身边，给她擦身子，洗脸，擦屎刮尿，把牛奶含在自己嘴里，用一截输液的软管子一口口喂她。冯玉姜看着小儿媳泛红的眼睛，心中就一阵阵发暖。小儿媳一向最孝顺。别的儿子媳妇都不敢上前，她这睡床不起两个多月，屋里哪还有一点好气味？
她还知道，两个女儿在隔壁屋里给自己做寿衣。当地有个说法，临死前要看一眼自己的寿衣，认得出来，才能带到那边去。不认得自己的寿衣，就得光着身子赤着脚上路。
面对死亡，冯玉姜很坦然。人哪有不死的，老了还不死，那不成妖怪了？
她听到院子里又吵吵了起来，不用问，大儿媳和二儿媳又是为着买棺木出钱的事闹上了。她打针要花钱，送殡要花钱，像她这样等死偏就不死，还要花钱，难怪让儿女们厌烦！
冯玉姜缓缓吐出一口气，竟然有种轻松的感觉。
她的意识停留在一片哭喊声中。她感觉到小儿媳握着她的手，在大声喊着什么，两个女儿扑上来大哭，儿孙们都围过来了，老头子那张门神脸凑到她眼前，伸手试了试她的鼻息，吩咐着：
“咽气了吗？趁着刚死还有点热乎，抓紧把寿衣给她换上。等僵了就不好换了。”
儿媳妇们开始大声嚎哭，向四周的村民邻居报丧。大儿子找来几张火纸，拿糨子糊了个钱褡裢，在冯玉姜灵床前烧了，便开始专心烧纸钱。黄泉路上，总得把路费给备足了。从现在起，他就是大孝子，除了烧纸哭灵，别的事儿是一概不问的。
小儿媳妇抽泣着去锅屋烧米汤，人死三天内，还带着对人间的留恋，魂魄不会去阴间，会在城隍庙暂住，要赶紧去村头的城隍庙送汤，让亡灵暖暖和和的上路。
嚎哭声很快惊动了小小的村子，本家近邻收到了讯息，陆续来到冯玉姜的灵床前，哭个几声，便开始有条不紊的准备丧事。每一处农村都有各自的风俗，送殡，自然也有村民们熟知的那一套风俗和程序。
生老病死，人之常情，再自然不过的事儿了，没有什么不好接受的。
“妈，妈，你快起来，我奶喊你了。”
“妈，你咋打盹了？我奶让你赶紧出去。”
冯玉姜模模糊糊地睁开眼，恍惚中看到了一盏煤油灯。感觉是有人推醒了她，已经跑出去了，留下一个小小的背影。
冯玉姜发现自己靠着床沿坐在地上，她扶着床站起来，惊奇地环顾四周。这是——
这是她熟悉的小院子，院子西边有一颗大槐树，东墙外不远就是清泉河。这三间茅草房，她记得早在一九八六年大儿子结婚时，就拆掉建了瓦房。
