这天中午，在外承包工程的高大楞刚拿起筷子准备吃饭，他的手机便响了起来，原来是老爸打来的电话：“楞儿，你马上赶回来，越快越好！”高大楞一愣：“怎么，家里出什么事啦？”老爸叹了口气，语气特别的悲伤：“你媳妇淑芬突然得了重病，现在有点不省人事了。”高大楞两腿一软，差点跌坐在了地上。
高大楞开起他的越野吉普车，就朝老家七盘乡飞驰而去。一路上，高大楞满脑子都是淑芬的影像，他无法想象，淑芬要是离他而去，他还能不能活在这个世界上。这也难怪，高大楞跟淑芬的感情，就是用天有多高，感情就有多高都形容不了。高大楞12岁那年春天，淘气的他上树掏鸟蛋，不小心掉了下来，不偏不斜，正好坐在了一块木墩上，胯骨和打种的“小东西”都摔坏了，村里人都知道，高大楞将来不能为高家传宗接代了。高大楞长大成人后，自然就有了心理障碍，感觉矮人一等，不敢在众人面前抛头露面不说，就连走路都不敢抬头；特别是见了女孩子，他就绕道走。可让高大楞万万没有想到，跟他在一个镇上住的淑芬竟然喜欢上了他。淑芬的老爸老妈死活不同意，淑芬的老爸是出了名的“犟驴”，他端着一大碗卤水，要么跟高大楞一刀两断，要么就把这碗卤水喝下去，她必须做出选择！让老爸老妈万万没有想到，淑芬接过碗，一仰脖子，“咕噜咕噜”就喝了起来，老妈没咒念了，只好一巴掌把碗打掉了；还有一次，他们俩去河滩上拔猪草，结果遇到了大雨，因为洪水涨得太快，两人就被大水隔住了，就在大水眼瞅把两人淹没时，淑芬竟想了个奇招，她脱下裤子，然后让高大楞也脱下裤子，她把自己的裤子套在高大楞的裤子里，然后用鞋带把两条裤腿扎上，吹足了气，再用鞋带把裤腰扎上，人趴在裤腿中间，就可以当气垫用了。她把充足了气的裤子交给了高大楞，然后一字一句地高大楞说道：“我们有姐弟两人，我不在了，还有弟弟；可你们高家就你自己，老人将来还需要你照顾啊！”当时高大楞被淑芬感动的眼泪直流，他把淑芬搂在怀里后，竟冲苍天高声呐喊：“老天爷可以给我作证：淑芬要是有个三长两短，我高大楞肯定会立马随她而去，我绝不会自己孤独地活着！”
足足飞驰了6个多小时，在太阳落山的时候，高大楞便赶回了七盘乡，他远远就看见家里有不少人进进出出，一种不祥的预感立马涌上了高大楞的心头，当他再定睛一看时，大门上竟然悬挂着纸番，高大楞突然感觉天旋地转，越野吉普车“嘭”的一声就撞在了树上。高大楞一下子就昏了过去。
高大楞醒来时，发现自己已经躺在了自家炕上，他一骨碌爬起来，疯一般冲到了外屋地，他把蒙在淑芬身上的青布掀开，他一下子惊住了：淑芬脖子上竟有一道深深的勒痕，要么是上吊自杀，要么是被人用绳子勒死。高大楞两眼一眨不眨地看着老爸：“请你实话告诉我：淑芬到底是怎么死的？”老爸先是愣怔了一下，接着便说道：“我在电话里不是已经告诉你了嘛，淑芬突然就得了重病，我们把她送到医院时，她就咽气了。”高大楞猛地吼了一声：“你在撒谎！我希望你把实话告诉我，不然我马上就报警！”
这时，柳树根走了过来，他一边流着眼泪，一边小声对高大楞说道：“爸爸，我妈妈是上吊而死，等妈妈入土为安后，我就把实情告诉你！”因为柳树根歌唱的特别好，打扮起来不仅酷似女孩，而且音容笑貌也出奇的像，要是把他培养好了，简直就是第二个李玉刚，可他的父母常年有病，供不起他上学深造，就在他准备放弃学业，外出打工时，被淑芬知道了，淑芬便决定供柳树根上学。柳树根是个知恩图报的孩子，便称高大楞为爸爸，称淑芬为妈妈。此时的高大楞满脑子只有淑芬，他依然在吼：“我请你们告诉我：淑芬为什么要上吊自杀？你们要不告诉我实情，我就打电话报警！”老爸见实在隐瞒不过去了，就从兜里掏出了一封信，递给了高大楞：“这是淑芬临走前，留给你的遗书。”
高大楞接过淑芬的遗书，只见上面写到：大楞，因为我实在是太对不起你了，我只能以死来求得你对我的宽恕了；你走后不久，张家齐就来找我，说打黑彩可以赚钱，抠一个号，要是中了，10块钱就可以中30；要是中个组选，2块钱可以中300；要是中单选，2块钱可以中1300；我可以往他那里报号，100块钱，他给我返10块钱的水钱，我就动了心。我把打黑彩赚钱的事告诉给了跟我一样的留守妇女，这些留守妇女跟我一样，每天晚上都无事可做，觉得用打三D的方式来消磨时光也不错，大家就都参与进来，有的抠号，有的拖号，有的打组。那几天也不知道什么原因，抠号也能中，拖号也能中，有时候还能中组，大家就都敢下手了，每天晚上都能打上好几千块钱，有一天晚上我就吃了1000多块钱的水钱。谁知好景不长，那个3已经有13天没有出了，大家就开始抠3，有的从30块钱抠起，有的从50块钱抠起，我的胆子最大，从100块钱抠起，第二天晚上要是没出，就翻倍抠。谁知这个3到了23天还没有出，我把咱们家那10万块钱都抠了进去不说，跟我一起抠3的人，也都赔了进去。为了把赔进去的钱捞回来，我们就抬了高利贷。那天晚上，3终于出了，我们不但抠3中了，而且还中了150个组选，300个单选，那天晚上，总共中了50万块钱；光我自己就中了18万块钱，不但本捞回来了，还剩了8万块钱；我们当天晚上就去了张家齐家。到了张家齐家，张家齐家围了好多人，而张家齐一家人竟没有了踪影。有知情人说，这几天晚上张家齐一家人都是坐在车里收的号，他的桑塔纳轿车就是用这些天大家抠3的钱买的。他坐在车里收号，很明显，要是3出来了，他们一家就坐车跑了。张家七跑了，大家就跟我要钱，是我给她们报的号。她们跟我一样，几乎是倾家荡产了，我实在是对不起她们，更对不起你，我只有一死来向和你她们谢罪了！要是人死后，真有来世，要是你不记恨我的话，我还做你的老婆、、、、、、高大楞看到这，竟一声怒吼：“张家齐，我高大楞要不杀了你，我就不是人做、、、、、、”高大楞还没有吼完，就一头昏倒在地。
给淑芬下葬这天，高大楞跪在淑芬的坟前，他一字一句地对淑芬说道：“淑芬，我知道你肯定是死不瞑目，你放心吧，我高大楞说话算话，我肯定宰了张家齐这个王八蛋，然后就去阴间找你，你一定要等我啊！”
安葬完淑芬后，大家都纷纷开导高大楞，人死了是不能复生的，可以向公安局报案，让法律来惩处张家齐；柳树根竟跪在高大楞面前，耐心地开导他，可高大楞只有一句话：“公安局逮着他了，把他送进监狱，蹲个3年5年他就活泼乱跳出来了，有个屁用！我必须让他死！他死定了！”
就从这天起，高大楞便开始寻找张家齐的踪迹，为了阻止高大楞的鲁莽行动，柳树根竟偷偷向公安局报了案。县刑侦大队特别重视，汪队长亲自率队来到七盘乡，可让他怎么也没有想到，被张家齐骗的倾家荡产的并不单单高大楞一家，在外打工的男人们都陆续回到了家中，他们都扬言，要杀了张家齐这个王八蛋。汪队长先是找到高大楞，耐心地开导他，谁知高大楞根本不听，他对汪队长说道：“我肯定会亲手杀了张家齐这个王八蛋，然后到淑芬坟前服毒自杀，我不会因为我而白白浪费你们一颗子弹！”汪队长见说服不了高大楞，便立马调集警力，要赶在高大楞找到张家齐之前，将他抓捕归案，只要把他抓起来，判了刑，也就保住了他的性命。汪队长便找到张家齐的父母，让他们赶紧劝说张家齐投案自首。
高大楞并不傻，他断定汪队长肯定要赶在他前面将张家齐抓到，为了赶在汪队长前面宰了张家齐，他便用重金买通了张家齐的一个远房亲戚，要他想尽一切办法，搞到张家齐从什么地方打来的电话。张家齐虽然是个可恶之人，但他却是个出了名的孝子，他对父母之孝，是一般人所做不到的，他不敢回来，肯定会经常往家里打电话。这个亲戚很快就交给了高大楞几个电话号码，原来都是公用电话，但这几个公用电话号码都是邻县的县城号码，高大楞便开车去了邻县的县城。与此同时，汪队长已经从电信公司将这几个电话号码调了出来，他们也奔扑邻县。
高大楞来到邻县，便把他的不幸遭遇讲给每一个话吧的吧主听，祈求他们要是发现有人打5161399这个电话号码，就立马打电话告诉他，并许诺付给3000块钱的信息费。
