在这段日子里，朋友们的心里又生出种种希望。夏洛蒂深信，奥蒂丽一定会在爱德华生日那天重新开口说话。因为她一直在偷偷地忙个不停，并且显出了一种开朗的神情。她总是面带微笑，就像一个人在心爱的人面前藏起了会让他开怀的东西时露出的那种微笑。
可是，谁也没有想到的是，奥蒂丽在有些日子里显得极度虚弱，当她出现在大家面前的时候，她完全是依靠一种精神力量才撑下来的。
在爱德华生日前夕，奥蒂丽摇摇晃晃地去了自己的房间。她走进房间，把第二天要用到的衣服和饰物都摊放在几张椅子上。南妮从这边走到那边，一边欣赏，一边赞叹，不住地欢快地叫着：“您看看，我亲爱的小姐，这都是新娘的装饰，正适合您呢！”
奥蒂丽一听这话，便瘫倒在了沙发上。南妮眼见女主人的脸色顿时变得惨白，身体也僵硬起来，连忙跑去找夏洛蒂。这时，大家都聚到了奥蒂丽的房间，医生朋友也急忙赶了过来。他诊断出这是一种衰竭的症状，于是让人端来一点肉汤。可奥蒂丽却厌恶地拒绝服下，当有人把杯子送到她嘴边时，她差点抽搐起来。
医生严肃地询问南妮：“这到底是怎么回事，奥蒂丽今天吃过什么？”小姑娘吓得张口结舌，一时间竟说不出话来。医生又重复问了一遍问题，小姑娘才说出，奥蒂丽其实什么也没吃。医生发现南妮神色惊慌得有点不正常，便把她带到了隔壁的房间，夏洛蒂也跟了过去。南妮在地上跪着，说道，奥蒂丽很长时间以来几乎都没有吃东西。她在奥蒂丽的逼迫下，替她吃完了饭菜。这件事她一直没敢说出来，因为奥蒂丽用手势恳求她，并威胁她。此外，她又天真地补充了一句，说那些饭菜可真好吃。
一角则坐着一个脸色苍白、天使般的姑娘，看上去神志还比较清晰。大家劝她躺下来，可是她拒绝了，却要人们把那小箱子拿过来。她把双脚放在箱子上面，保持着一种舒适的半坐半躺的姿势。她似乎在与大家诀别，温柔依恋地扫过每一个人的脸，流露出饱含挚爱与感激，歉疚与真诚的惜别之情。
爱德华一下马，就听到了这边的情况，立刻冲进屋来。他扑到她的身旁，紧紧握住她的手，用无声的泪水滋润着她的手。就这样，他待了很久，最后才放声叫道：“我真的就再也不配听到你的声音了吗？你就不能活下来跟我说一句话吗？好啊，好啊！你去吧，我跟着一起去，到了那里我们就会用另一种语言来说话！”
她使劲捏了捏他的手，兴奋而又饱含深情地望着他，她深吸一口气，像天使般安静地蠕动着嘴唇，温柔地使劲吐出了一句：“你答应我，活着！”说完便失去了所有的生气。
“答应！我答应你！”他声嘶力竭地喊道，可这喊声却只能随她而去。她真的离开了人世。夏洛蒂哭了整整一夜，次日又操办起丧事来。少校和米德勒则一直陪在她身边协助她。爱德华的处境也好不到哪里去。他刚从绝望中振作出来，稍稍恢复了思考的能力，便坚持要把奥蒂丽的遗体留在古堡里，他要继续伺候她，看护她，像对待活人那样悉心照料她，因为她并没有死，也不可能死。人们也只得按照他的意愿去做，没有去做他禁止的事情。不过，他始终没有要求去看奥蒂丽的遗体。
人们都希望爱德华能从极度绝望中解脱出来，可这只能使他更加可怜，因为他明确地知道自己永远失去了幸福。也有人大胆劝他，把奥蒂丽安葬在小教堂里，这样她就可以永远留在活人身边，而且她生前也很喜欢那个平和幽静的环境。要得到爱德华的同意自然是很不容易的，最后他还是提出了一个条件：要把奥蒂丽安放在敞口的棺材里，上面必须罩上玻璃罩，并点上长明灯。等到人们答应了他的条件，他才勉强同意，却显得那么无可奈何。
人们为奥蒂丽优美的遗体穿上了她生前为爱德华的生日会所准备的那套衣服，并给她戴上了由紫菀花编成的花环，这些紫菀花宛如一颗颗悲哀的星星，闪耀着不祥的光辉。为了装饰灵柩、大教堂和小教堂，花园里的花全被采完了，园里顿时变得一片荒芜，似乎提前抛下了一切欢愉，独自走进了严冬。
太阳出来的时候，安放奥蒂丽的敞口棺材才从古堡出发。朝霞再次为她天使般的面庞送上了美丽的胭脂。送葬的人簇拥在棺材周围，没有一个愿意打头阵，也没有谁愿意走在最后面。所有的人都想围在她身边，都想最后一次瞻仰她的遗容。男女老少无不悲恸，其中最伤心的就是那些姑娘，她们真切而痛苦地感到，自己失去了最好的伙伴。
奥蒂丽的遗容依旧娇艳明媚，就像个睡美人，吸引了远近的居民前来瞻仰。
爱德华一直不敢到教堂那里去。他就这么孤寂地生活着，流干了所有的泪水，也再没有能力感到任何痛苦。他一天天失去了谈话的兴致，饮食也一天天减少。只是用那只玻璃杯喝几口饮料。
有一次，他跟少校说——少校现在总是陪在他的身边——“我真可怜啊，到头来，我的整个追求都只是一场空而已！她是登了极乐了，我却陷入了痛苦的深渊。为了放她到极乐世界去，我不得不在这种痛苦中煎熬。我想我应该追随她，跟着她去。可是我的天性和承诺又不允许我这么做。去模仿不可能模仿的事情，真的很可怕。我明白的，我最好的朋友，无论做什么事情都是要有天才的，即使去殉情也不例外。”
自从他陷入这种绝望，夏洛蒂、少校和医生都心急如焚，为他想尽各种办法。可是，现在回想这些又有什么用呢？最后他还是死了。
是米德勒第一个发现了这件不幸的事情，他立刻喊来了医生，并按照一贯做法，仔细察看了现场。夏洛蒂也急忙跑了过来，她甚至怀疑这是自杀。她怪自己，也怪别人疏忽了，简直不可原谅。可是，医生根据生理学，米德勒根据道义学，很快证实了事情并不是夏洛蒂想的那样，爱德华是猝死的。而他活着做的最后一件事情就是，在一个宁静的时刻，从一个小匣子和信夹里拿出了一直细心收藏的奥蒂丽的遗物，把它们一一摊在面前：一缕鬈发，一些他们共同采摘的花朵，她写给他的一些便条。
那第一张便条，就是当年夏洛蒂捡到并带着不祥的预感交给他的那张。从第一张到最后一张，每一张都在这里。他不可能故意把这些东西暴露在这里，被别人看见。只要看到这些东西，他那颗不停动荡着的心，就会归于一种不受干扰的宁静当中。他很可能是在思念奥蒂丽的时候去世的。这样的死，在人们眼里，也许是幸福的。
夏洛蒂把他安葬在奥蒂丽身边，并规定以后不许任何人安葬在小教堂里。因此，她向教堂和学校、向神父和教师捐赠了一笔相当丰厚的基金。
这对爱人就这样长眠在这里。他们的墓穴上空，总是飘荡着一种平和宁静的气息，与他们相似的快乐的天使，在穹顶上俯视着他们。如果有一天，他们会醒来，那该有多好啊！
