一个朋友曾经和我说，每个精彩的故事都有同样的4个部分：
本真
丧失本真
应对损失
解决问题
接着他就开始向我说明，每一部成功的电影是如何遵循这种模式的。比如，拿《玩具总动员3》来说吧：第一幕场景中，所有玩具都被拿来玩这是它们的“本真”。然后它们的主人安迪，要去上大学，玩具们发现自己被扔到一个垃圾袋里丧失本真。然后它们到了一家托儿所，可是那里还有个坏蛋，是它们必须对付的应对损失。最终影片的结局是，玩具们和一个新的小孩儿一起生活，这个小孩儿将会和它们一起玩耍，就像从前的安迪所做的那样解决问题。
我认为这种危机设置在情景喜剧和电影中能够起到非常好的效果，因为最终电影将会闭幕，影院里灯光会再度亮起，观众会离席回家，而故事也到此结束。可我们的故事还没有结束，除非有人是在你的葬礼上大声诵读本书，不然的话，你的故事还有很多没有演呢。但如果你不当心，并且觉得恐惧不再试图悄无声息地引诱你重回平庸，那你将会牢牢陷在指导的阶段。你将会相信一个谎言，认为通往成功之路的这趟行程就已足够，你甚至会觉得一次收获就是你所能做的全部事情了。然而你错了。
如何将新闻标题变成墓志铭
我之前提到过，在2009年11月份的时候，我博客的读者们一起帮忙筹集了6万美元，用以在越南开办两家幼儿园。
这件事中我最喜欢的部分，就是他们如何迅速筹集到最初的3万美元的。如果你还有印象，那么应该记得2009年的经济状况其实并不是最好的，房子被廉价抛售，抵押贷款行业也几近崩溃，失业率急剧上升。在那种情况下，我们竟然还敢于尝试着为一个我们大多数人也许一生都不会去的国家，一个从没有人听说过的小村子筹集3万美元的启动资金。
原本我们以为这个项目至少也要好几个星期才能完成，但你知道事实上用了多久吗？18个小时！我们在不到一天的时间里就筹集到了整整3万美元！如果你在那个周一没有看我的博客，那你就错过了见证这个奇迹的机会。（这也是我们决定再筹集3万美元来建设第二家幼儿园的原因。）这是一个欢乐的时刻，为此《亚特兰大宪报》（Atlanta Journal-Constitution）以大标题刊发了新闻《博主18小时筹集3万美元》。
可在3年以后，我把这个新闻标题变成了指导阶段的墓志铭。
我不想陷在指导阶段，可是当时没人提醒我。我的朋友所分享的这个故事模式，在现实生活中其实是不完整的。没人告诉我，在“问题解决”之后，随之而来的是“开始新的故事”。
因此，我非但没有重新开始，反而在指导阶段过得无比舒适。我向许多听众一次又一次地讲述我们筹集资金的事情，我知道哪些内容是应该戏剧性地卖着关子讲出来的，甚至还刻意准备了适量的笑话来调节气氛，这样永远也不会太过于沉重。我通常会这样问我的听众：“你们知道我们用了多久来筹集这笔钱的吗？”接着我会有意停顿几分钟，让大家在欢呼前先紧张一会儿，最后揭晓答案：“18个小时！”（只有一次，在我公布真实答案之前，听众里有人真的回答了我的问题，他猜是“3个小时”！在他这个极其乐观的猜测之后，我说的“18个小时”都有点儿让人觉得气馁了。）这个故事相当精彩，随着时间的流逝，它深深地植根于我认为自己所是的那个人身上。
我甚至都没有注意到，除非开始讲述新的故事，不然这种情况还会一直发生。我和妻子想要做一个新项目。其实从2009年到这之前的这些年我们也做了一些小项目，但一直没下定决心重新挑战一个大项目。有天晚上，我对妻子说我已准备好了，要重新开始，要筹集25000美元！
当我跟她说起这个的时候，客厅里变得有点儿安静。我知道她正在心里盘算着。“好吧，第一个项目筹集了6万美元，下一个项目，我们将要真正发挥潜力，筹集25000美元！”几秒钟之后，她开口了，简洁明了。这种风格使得很多读者会问：“啥时候你妻子也能写一本书呢？”她对我说的是：“我谅你不敢去冒丢脸的风险。”
哦，就像歌手布莱恩·亚当斯（Bryan Adams）的歌名所说的那样，爱真的像刀子一样会伤人！现在砍到我身上了。我之所以选定25000美元作为目标，并不是因为觉得自己应该这么做，或者因为某个慈善机构恰好需要这么多钱；而是因为我担心自己根本不能筹集到跟上次一样多的款项，这样的话，我会毁掉那个彰显我声名的标题，我已将其变成了一个神话，最终是变成了我的墓志铭。我之所以选定25000美元作为目标，是因为我认为我们可以轻易超过这个目标，我会登上新的标题：“博主4小时内筹集到25000美元！”为我欢呼吧！说到这儿，咱们能否暂停1秒钟来体会一下我这想法到底有多荒谬？我将在越南建一家医院的这个项目，建立在它能保护我的自尊心的基础之上。我不知道你们都做过哪些懦弱的事情，但我想应该不会有比我这个更坏的了。我想，读这本书也许会使你对自己的人生更释然一点儿。
意识到我在做这个25000美元项目时的心态之后，我和妻子决定重新部署，想出新的办法，让我们能够和一些组织合作，在将来开展比这更为宏大的项目。
那么，我到底是如何陷在指导阶段的呢？为什么我花了一年半的时间来学习、完善、精通并收获通过创建网络社区筹集资金这样的一个想法，结果却在这一切全都说完并做完之后，却又退回到平庸的境地呢？
恐惧和怀疑
尽管我们在整个过程中，无数次地迎头痛击这俩敌人，可它们却还是不肯在任何阶段，尤其是最后这个阶段，放过我们。
但至少它们始终如一：至少我们很清楚在指导阶段它们将会告诉我们什么；至少当它们试图两面出击的时候，我们不会感到惊讶。
启动周期
我的朋友约翰·克里斯特（John Crist）是一名喜剧演员。他曾周游全世界，为不少知名人物表演过，具备事业长久发展所必需的许多有利条件，但他也依然会失败。在晚场表演的时候，他也会经历那种笑声很少、质问却很多的场面。曾经有一天晚上，节目表演到一半的时候，他告诉观众：“我关心环境，为此我之前用来砍了许多树的链锯都是太阳能的。”观众席里的一个女观众打断了整个演出，开始了大声独白，争辩说不可能会有太阳能的链锯，最后大家才知道她来自一个伐木工家庭。
假如你也看了那晚的节目，你会发现当约翰失去观众的时候，他脸上的表情好像在说：“有没有搞错？今晚的节目中，我以笑话的形式扯了那么多不可能发生的场景，难道这把太阳能链锯要毁掉这个重要时刻吗？”
如果是你，你会如何准备应对观众席里可能会出现一个咄咄逼人的伐木工女儿的情况？你没法准备。所以在某些晚场演出的时候，约翰会遭遇失败。这是喜剧表演的一个部分，可当我们某一天在电话中聊到这事儿的时候，我意识到这同样也是指导阶段的一部分。
约翰跟我说，喜剧表演最好的一点就是，他不必被失败困扰太久。我问他什么意思，他是这么解释的：
如果我一个月或者两个月才表演一次，那么失败会对我造成很大的打击。我会在一两个月的时间里一直想着这事。它会一直影响我，会变得相当沉重。可对于喜剧表演来说，就算我晚7点的演出搞砸了，那我只会在晚8点的演出之前想着这事。因为我这么快就重新开始了，这次失败根本就不足以对我下定论。
约翰意识到只要缩短自己的启动周期，失败就没有时间限定你。甚至一晚上表演下来，如果他在8点和9点的表演都很成功的话，7点的表演中所发生的事情就压根儿算不得什么了。他启动的频率如此之高，这使得一次失败的阴影在所有全新的成功机遇面前显得微不足道。
同样的原则也适用于成功。如果你不再重新启动，不跟其他旅行者分享你学到的东西，也不愿意以全新的姿态，重返学习的阶段，那么从前的成功将会开始限定你的现在和未来。你不会仅仅只是为成功而庆贺，虽然你应该这么做，你还将会开始保护这些成功修饰成功的神话。而且，由于害怕失去成功者的身份，你将不敢重新开始，这就是我陷在指导阶段的原因。我没有足够迅速地重新启动，因为我害怕失去我成功者的身份。
这就是恐惧和怀疑的威力。假如你第一次行走在通往成功的道路上，而并没有取得预期的成果，它们就会对你说：“看吧，早跟你说过整件事情就是在浪费时间。你失败了！你注定平庸。”
可反过来，如果你真的做成了一些事情，到达了指导的阶段，恐惧和怀疑又会小声说道：“不要离开。万一这次成功只是碰了运气怎么办？如果新的旅程不如这次的成功，你又该怎么办？如果你不能继续保持这次的成功势头又会怎样？别再尝试了。”
我另一个朋友就有过这样的经历。她签了一个发行两本书的合约，她到达了指导的阶段，甚至在我刚开始启动的时候，还帮助我，给我提了不少建议，但她就再也没有走出过这个阶段。她的第一本书是在1995年出版的。2001年，她跟我讲了关于第二本书的精彩构思。到现在，10多年过去了，没见她的第二本书出来。
“昙花一现”的真正悲剧并不是说某个人发行了一首很受欢迎的单曲，而是之后再也没有过另外一首流行的歌曲。在这样的情况下，他们仍在继续制作音乐，只是发行量不再可观而已。他们仍旧展现着他们的成功，他们仍在继续与大家分享着自己的音乐天赋。
“昙花一现”的真正悲剧在于，取得一次成功之后，就再也不敢尝试第二次。
不管环境如何，只要你还想变得更成功，你就得再次重新启动。当你在指导阶段开始帮助其他人沿着他们的路途行进的时候，你就已经开始重新启动了。当你返回到学习阶段，以新的自我重新开始的时候，这个过程就在继续。虽然一开始指导阶段与学习阶段的距离看起来很远，但实际上却是非常近的。
远方没有边界的领域
“我遇到挑战了，需要你帮忙。”
就是这封邮件，在戴夫·拉姆齐即将开始巡回售书的3天前，我来到他的办公室。他已经7年没有写过新书了。他要在30天里前往20个城市，他要飞遍全国，面对成千上万的听众做演讲。我们整个公司的人全都一团紧绷，好似一个弹簧准备着强力弹射一般。
而那时候，戴夫所面临的挑战其实跟这本新书完全无关。
“我们所做的一切，都只是为了那些需要希望的人。在巡回售书的过程中，我将乐意倾听大家的故事，和大家在一起，可这样一来，我就无法照应排在队尾的人们。每一场都有2000个人，我该如何才能告诉他们，他们的故事对我很重要？”
当一个策划多年的项目即将开始的时候，很多领导会问：“我该怎样才能让排队的人行进得更快？”可戴夫却在问：“我该如何更好地为他们服务？”他在问：“我该如何才能确保俄亥俄州的那个刚刚失去家庭、整日以泪洗面的妇女相信，我们到这儿是想要帮助她？”
他做这些并不是为了表演或是因为面对着摄像机，或是做宣传。那天在他的办公室里，只有我和他，我们谈的就是通往成功之路上的最后一站指导阶段。
这是戴夫知道而我用了好几年才明白的一个秘密：相比一心想着改善自己生活，帮助别人改善生活是一个让人更加快乐的方式。
成功总是像病毒一样快速传播。
快乐具有感染力。
当你找到自己喜欢做的事情时，就会不由自主地想要告诉其他人如何也能找到他们喜欢做的事情。当你头脑中留存的平庸的迷雾被驱散，成功的真实可能性得以显示之后，你会希望每个人都知道，这百分百就是走向成功的过程。
没人会在自己获得新生之后希望别人过得更加悲惨。艾柏纳泽·斯克鲁奇（Ebenezer Scrooge）获得新生机会时，在下着雪的小镇狂奔，《生活多美好》里的乔治·贝礼（George Bailey）也曾因为重获新生而沿街飞跑。如果那句谚语“受伤者亦伤人”没错的话我相信这话没错那么与之相对的一句话也没错：“受助者亦助人。”
也许你不是老师，也许你不会认为自己是领袖，也许你在迈出通往成功之路的第一步之前，一直是个自私的人（我就是这样）。可当你享受第一次收获的成果，并进入到指导阶段的时候，你就会开始感到有一个问题在你心里轰鸣：“我该如何帮助别人来取得成功？”
为了回答这个问题，你将首先必须破除有关指导阶段的3条谬见。这句话听起来有点儿像个肥皂剧的名字，它把生活在新泽西的一个现代家族所遇到的事情与远古时代古希腊人的问题结合起来。《指导阶段的谬见：当苏格拉底遇到斯考克斯市人》，这样是不是有点儿像？幸运的是，指导阶段不会那么戏剧化，并且在大多数情况下，它往往是悄然来临的。尽管也许你没有意识到它的到来，但当你迈出通往成功之路的第一步的那一刻起，你就一直在进行指导。因为指导别人所需要的就是比其他某个人先行一步。
