在西南太平洋辽阔的洋面上，有大大小小数百个岛屿，跨过世界上最大的珊瑚海，自西北向东南延伸，绵亘数千华里。其间，参差的珊瑚礁犬牙交错，伸向海面，围拦海水，形成一个个波光潋滟的泻湖。湖边森林丛莽，草木繁茂，海浪拍打礁堤，卷起朵朵浪花，瓦蓝的天空中，海鸥盘旋，展现了一幅色彩绚丽的风光画卷。这一片翠链般的岛屿就是闻名于世的所罗门群岛。
据圣经旧约全书的神话故事，大约在公元前986年，大卫国王有个儿＿了.叫所罗门。所罗门自小聪颖伶俐，智慧过人，12岁那年即接替父业登上王位。由于他治国有方，善于经商，使得国库充盈，建造了富丽堂皇的王宫庙宇，亭榭楼阁。因此名声大振，吸引邻国纷纷朝贡，所罗门国王也就成为财富的象征。
1568年，西班牙探险者门达纳，乘船从南美洲的秘鲁向太平洋进发，寻找圣经传说中的所罗门国王的财富。他先后发现了圣克里斯托巴尔岛和瓜达尔卡纳尔岛。他看到岛上居民佩戴金质饰品，便以为找到了所罗门珍宝之岛，立即向上司报告，在报告中首次将这两个岛屿称为“所罗门”。所罗门群岛也就渐渐闻名于世了。
所罗门群岛地处美拉尼西亚群岛的中部，是个典型的美拉尼西亚国家。“美拉尼西亚”是希腊语“黑色群岛”的意思。为什么所罗门群岛也叫黑色群岛？传统的解释是所罗门人属美拉尼西亚人种，肤色黧黑，故命之。
在所罗门群岛东部的马莱塔岛的劳乌地区的风平浪静、绿水粼粼的泻湖中，建有一座座小巧玲珑的人造岛。其中，大的有上千平方米，小的也有几十平方米。至于形状，长方的，正方的，椭圆的，曲尺形的，多姿多态，一个挨着一个，簇簇拥拥，俨然一座“水上城市”。
至于人造岛的来历，多数人认为，所罗门气候炎热，水草丛生，蚊蝇肆虐，于是人们逃到水上居住。人造岛上，幢幢农舍，座座村落，风格大同小异。房屋均用椰树干作柱梁，椰叶茅草缮顶，竹子围墙。房子高出地面数尺，与我国的傣族竹楼颇为相似。但要低矮得多。
岛民衣食非常简单。因为天热的缘故，男的只围一条叫“拉帕一拉帕”的布裙子，女的通常也只穿短裙，整天赤脚，她们在被晒得滚烫的沙路上走来跑去，若无其事，像是一副铁脚板。至于饭食，远非像我国那样有南北之别，米面之分。所罗门全国都吃木薯、香蕉、椰子、菠萝、木瓜和金枪鱼。他们吃香蕉，是将碧青的香蕉煮或烤后食用。他们吃鱼，全靠自己捕捉。捕捉的方法相当原始，或使弓箭，或用长矛，甚至还有别出心裁地使用风筝垂钓，但更多的则是绳钓。在细细的尼龙绳上拴个铁钩，串上个小鱼作为饵料，放入水中不久便可有收获。上钩者大多是石斑鱼，小的1千克左右，大的几十千克。他们吃鱼，烹调非常简单，白水一煮，洒点食盐，一口香蕉一口鱼，吃得倒也津津有味。
所罗门群岛是自给自足的自然经济，尤其在偏僻的农村，还过着原始的部落生活。西部地区的村落里，母系社会的遗风犹存，母亲为一家之主，主持家政，处理社会纠纷，采用的基本上是女耕男猎的生活方式。女子负责清理庄园，耕耘土地；男子大多捕鱼狩猎。家庭富裕程度的标志不是看有多少钱财，而是看拥有多少头猪。现代货币虽然也在岛上流通，但人们的金钱观念十分淡薄，还在进行着以物易物的原始交易。
他们也使用自己的特殊货币，最有代表性的是羽毛货币和贝壳货币。
羽毛钱是用一种红蜂鸟和棕色鸽的羽毛制成。一卷羽毛钱有约27米长、5厘米宽，大约需要500只鸟的羽毛。
羽毛钱现在已很少见了，一般是应顾客要求才制作。因此，要获得羽毛钱，必须征得三位祖传艺人的同意，即一位捕捉鸟、鸽，一位整理羽毛，一位进行编织。羽毛钱是用两根长线编织起来的，这是一种十分细致并且技术性很强的工作。羽毛钱作为一种稀罕的工艺品，供游览者了解所罗门的经济、文化传统。
与羽毛钱一样，贝壳钱也相当名贵。贝壳钱是用海里捡来的贝壳、海豚牙齿或蝙蝠牙齿做成。贝壳钱是不准出口的，但一些商人千方百计地收购贝壳钱，从中牟利。
所罗门的特色木雕是守护神，它是用名贵的硬木雕刻而成，头部占身体的4/5，双眼向上，鼻子前冲，两手捧着尖尖的前额，两颊上饰以镶嵌，光亮细腻。整个形象夸张、粗犷、质朴，很富原始色彩。据传说，这种守护神是继羽毛钱和贝壳钱之后，富有代表性的所罗门工艺品。
