应龙感朱明诚恳，跳落地面。
忽然，宫外传来山呼海啸般的欢叫声：“黄帝回来了！黄帝回来了！”
朱明迎出帝宫，看见黄帝精神奕奕，和嫘祖并骑而来。朱明跪在大道上高呼：“苍天有眼，神州有幸，送黄帝归还。”
泰山和应龙、常先、左彻诸将，迎上前，兴奋地喊：“恭迎大帝！”欢声雷动。
黄帝跳下飞黄，扶起朱明，向诸将拱手说：“承蒙大家关怀！我在山中小住一日。”黄帝深知，如道出实情，只怕众怒难平，乱上加乱。
黄帝进了帝宫，不见炎帝的踪影，问朱明，朱明回答不出来。刑天低头要溜。那高大的身躯，既使低头，也高人半截。黄帝不等刑天迈步，已站到面前，问：“将军可见我兄炎帝？”
两手按地，荧惑心中一惊，身下才有所感。扔了酒杯，立起身，原来荧惑身子被英招手指抓的肿疼，火辣辣发烧。凉水初浸，倒感舒适。手摸衣衫，已被水浸湿。急忙说：“快喊人，把咱俩拉上去！”
炎帝张囗就喊：“涨水啦！快来人呀！”
石板将井口盖的严严实实，声音透不出去。上边寻找炎帝和荧惑的人，一批批走过。谁也想不到石板下，水井内，炎帝和荧惑被水泡着。张录、李俸虽在附近转游，留心井内传唤，但听不见声音，只认为炎帝、荧惑乐在井底，不让打扰，怎敢去揭石板。
井水很快埋住腰。炎帝是火王，不谙水性，面对快速上涨的井水，束手无策。仰望井囗石板嗟叹：“害人如害己！咱俩为何自投水井？自谋用石板压在井里？若非鬼使神差，咱俩怎地昏了头脑，走黄帝的道！”
炎帝的话似把尖刀，扎进荧惑心中：难道真应了那句话——害人如害己。荧惑只觉脊骨窜凉气。黑暗中，似有一伟岸巨人，厉声喝：“荧惑！拿命来！”只吓得荧惑骨稣筋软，手扶井壁，方立住身。
水涨至胸间，逐渐齐脖。不一会儿到了口边，张嘴就往囗里进水。二人闭紧了嘴，不敢再叫喊。荧惑想：与其束手待毙，不如拚力挣扎，或许有一线希望。仰着脸向炎帝说：“大帝！咱俩并力喊，声音大，多喊几声，上面的人可能听到。再者，咱俩下到井内这样长时间，张彔、李俸也该掀掉井盖探视了。”
炎帝和荧惑可着喉咙喊：“快来人！快来人！”初时仰着脸喊，水进不到嘴里，喊了几声，忘记了水已漫到唇边，稍低下巴，张嘴就是水。那井底暗流与地上淋下的茅坑水相通，臊臭难闻。水继续上涨，仰脸喊也往嘴里进水。活命要紧。两人只得立脚尖，喊一声，喝一囗脏水。不一会儿已是肚皮鼓张。
泰山奉黄帝令带人寻找炎帝、荧惑，心犹愤恨：死了就谢天谢地了，省得再害人。带领儿个将军，说说笑笑，胡乱游走。漫步到花园那眼枯井旁，泰山看到井口上的青石板光滑，有新挪的痕迹，以为是别人寻炎帝搬动。心生懒意，脚踏石板小憩。隐约听得石板下有微弱的喊声，似从遥远的地底传来。不由奇怪，猜测：莫不是原来的老臣被炎帝、荧惑囚禁在下面。抬起脚，一只手扣住石板边沿，挪到旁边。探头看：井水汪汪，一个人头戴金冠，－个人头戴沙帽，在水中晃动。二人虽然竭力喊叫，但已是嗓哑音衰。
泰山看到两张垂死可恶的面孔，懊悔莫及：千不该，万不该，不该掀那青石板。泰山掂起青石板就往井囗上盖。炎帝已看到泰山，慌忙叫：“泰山将军救命！泰山将军大仁大义大恩大德……”
炎帝的声音传将出去，附近寻找炎帝的兵将，听到喊声，奔跑过来。泰山心想：再盖石板已是徒落恶名，不如做一次好人。扔了石板，解下腰带，一头垂到井内说：“上来吧！”
荧惑恐怕井水继续上涨，逃命要紧，伸手抢夺那摇摆不定的腰带。炎帝也是同样想法，不由气怒：“敢跟我争救命绳！”一拳打去，正中荧惑鼻尖，鼻血淌流，洇红了井水。荧惑畏惧，缩手后退。炎帝拉住腰带。泰山向上猛提，井水寒凉，炎帝久在水中浸泡，身子颤抖，手指麻木，抓不牢。泰山提至井口，故意向下一顿。炎帝身子下坠，腰带打滑，又哗嗵摔将下去，砸得井水四溅。荧惑见有隙可乘，扑过去抢抓腰带。炎帝一手扒住荧惑的肩头，一手拧住荧惑的耳朵，将荧惑扭到－边，再次抓住腰带。
炎帝的几个部将赶过来，帮着泰山向上拽，伸胳膊拉住炎帝的手腕，拽上井岸。炎帝一屁股顿坐地上，嗬嗬地倒吐胃中脏水。
泰山一抖腰带，系在身上。荧惑拚命地喊：“泰大将军！救小人一命！”忽儿看见井囗有炎帝的部将，忙改囗：“兄弟！拉小人一把，小人帮你升官晋爵。”
炎帝吐了几囗水，腹中好受了些，哼了声说：“把他也拉上来吧！”
荧惑被拉出井囗，头晕眼黑，伏在石板上，倾吐腹中水。抬头间，发现走来的张录、李俸，怒从心头起，阴冷地说：“你俩要溺死大帝！”
两人惊恐万状，不敢辩解，哆嗦着手，脱掉身上的干衣，帮炎帝换上。炎帝火气上涌，胸中的晦气一古脑儿发泄在二人身上：“拉下去砍了！”
几名将军拥上，不由二人分说：“扭到宫墙角，砍下脑袋。
黄帝闻报，赶到后花园。
炎帝看见黄帝，怂然后退，周章失措：“怕……我怕……”
荧惑“啊”地声两眼发直，浑身如筛糠，哀求：“饶命……饶……命！”
黄帝稳步走近炎帝，深鞠一躬，说：“哥哥到哪儿去了？何至于此？”
炎帝吱吱唔唔答不出话来。黄帝心想：内中必有隐情。炎帝不回答，不便再问。转身面对荧惑，金面凝霜，厉声质问：“你知罪吗？”
荧惑两手按地，屁股后挪，说：“知罪！我知罪！”仔细看面前的黄帝，生机勃勃，目光精湛，诸将拥护。确知黄帝没死。爬起身，跪伏在黄帝面前，说：“罪在小人！小人该死！小人该死！”
众将听了，如坠五里雾中，只感到炎帝和荧惑做了不义之事，有把柄被黄帝抓住，不然的话，二人不会如此熊样。看黄帝怎么处置。
黄帝决心早下，此时更认为不能再让这种卑鄙小人作坏了，应该斩断他和炎帝的关系。一针见血地说：“似你这龌踀奸宄小人，挑拨离间，害得君臣不和，兄弟相残，阴谋神州大乱，罪该千刀万剐。但念你跟随兄长多年，暂切饶你一条狗命。乱棍打出帝宫，永不再用！”
荧惑听得此话，爬起身就跑。泰山不待黄帝话音落地，绰起棍棒，击向荧惑的头顶。泰山有心一棍击毙荧惑，棍棒狠重。
炎帝自觉亏心，又怕引火烧身，不敢替荧惑说话。还怕泰山－棍打死荧惑，抬脚踢中荧惑屁股。荧惑身子前顷。泰山手中的棍落下，扫中荧惑臀部。荧惑“娘哟！”一声哀叫。泰山又一棍打下。炎帝手下诸将，存心保护荧惑，举棍做样打荧惑，棍身却架住了泰山打下来的棍。只听乒乒乓乓，棍棒与棍棒相击。
荧惑双手抱头，跌跌爬爬窜出帝宫。
炎帝不以为然地说：“这个人没有你的弯弯多，他心忠性直，勾心斗角的亊干不来，是个不可多得的人材。眼下不需用他，派他领三千兵马，运粮备草。省得在耳边聒噪。”
荧惑知炎帝对朱明颇有好感，不便多说，叉开话头：“大帝看清楚了吧，黄帝决不是仁人君子——一个心狠手辣的阴险小人。他这是剪除枝叶，然后再动树干。狼子野心，昭然若揭。”
荧惑的话正是炎帝所虑，加上荧惑宣染，更加深了炎帝的认识：神州三百六十国，能与我争夺帝位的只有黄帝。榻边卧只虎，睡不安稳。向荧惑说：“必须有治住他的妙法。”
荧惑说：“不仅治住黄帝，连他的党羽，旧臣，还有八镇镇守使，都必须治住。量小非君子，无毒不丈夫。心慈手软，大业不稳。索性来个乱刀斩乱麻，将那些反臣逆贼，一下除去。”
炎帝笑了，说：“别吹大话。连一个黄帝都除不了，何谈全部。”
荧惑窃窃低语：“我早已谋略在胸。又觉将他们斩尽杀绝太过残忍。如今看起来，不将他们一下铲除，后患无穷。我思谋多时，是该出手了。”
炎帝说：“别再搞落井下石的老把戏，打不住老虎，反被老虎咬一口。”
荧惑慢条斯理地说：“那次是低估了帝鸿。这次定是万全之策。我设计出一套方案，以犒赏百官、送先帝登天为名，造一座铜墙铜顶厅堂，名为金堂。那金堂四壁无缝无窗，正面开一个大门。门口设万斤重闸门。门里挖陷井，堂内埋一万斤火硝硫磺。金堂内摆九百张桌子，每张桌旁，坐一名前朝文武官员，或八镇镇守使和黄帝的部将。共九百名。这些人等于坐在火硝硫磺上饮宴。金堂外堆积柴薪。当他们喝得烂醉如泥时，您喷一口火焰，燃着柴薪，烧红铜墙金堂，引燃堂内火硝硫磺。九百名逆贼就被烤成熟肉或烧成炭灰，不屑动一刀一枪，大帝就可稳坐天。”
炎帝担优地说：“如果应龙喷水，大火怎燃烧起来？”
荧惑说：“将应龙请进金堂饮宴，不准带喷水筒。应龙在金堂内即使用囗喷水，铜墙金堂严实合缝，水流不出来。外面大火燃烧蒸烤，将铜墙铜顶烧成火炭一般，屋内的水也会咕嘟嘟滚开。火硝硫磺就是不燃，九百多人还不煮成一锅人肉粥！”
