炎帝一日而得三员大将，心情高兴。吩咐荧惑：“摆酒接风！”
炎帝不消几个月，便招了几万人马。有些追求富贵的闲散人员，一听说炎帝招兵，慕炎帝是少典帝长子，将来必得正位，争相投奔，势若趋鹜，很快发展到十万人马。炎帝日。日操兵演将，有时还带领一批人马进山围猎，在姜水横行无忌，人莫敢言。
姜水国境内，有一村庄，叫做和村，住有百十户人家。村中有个孩子，名刑天。年方八岁，父亲早逝，与娘生活。一日，娘对刑天说：“灶中无柴，儿去山上打些吧。”
刑天赤手空拳来到西山，山坡上遍生荆棘酸枣，圪针刺手。刑天见山坡上长着棵榆树，干粗如梁，心想：我要是能将它拔出来，就烧一年锅，省的日。日打柴。刑天抱着榆树干，用力向上拔，“咯崩”一声，榆树根断，树干拔起。刑天捋去枝梢树根，扛着榆树干，直奔家中。
刑天走后，刑天的娘端着盆脏衣，去村头小河边洗衣服。来到小河边，蹲在洗衣石旁，拿出一件脏衣，放进水里，又拿另一件脏衣，河水哗哗流淌。流水冲击着衣服，漂泊在河内。刑天娘探身捞衣服，手刚摸着衣服，流水冲涤，衣服又向河中漂。刑天娘再探身抓衣，身子探的过猛，把持不住，再加脚下滑，一头栽进河水里。刑天娘挣扎两下，一口水呛进喉头，住了呼吸。
刑天扛着榆树走到小河边，看见浅水滩浮着具尸体，身上衣服似娘所穿，心里咯噔一震，放下榆树跑去。捞起来看，果然是娘。刑天止不住嚎啕大哭。村里人听到哭声，来到河边，除了悲哀，便是劝刑天。刑天心想：我娘怎会掉进河里淹死？一定是村里人将娘推进河里。刑天住了哭，睁圆独目怪眼，吼叫：“是你们害死了我娘！还我娘的命来！”他抓住靠近身边的老汉，揪下头来，又抓离身边近的女人。那女人吓得身子瘫软。刑天一脚踩住女人的一条腿，抓住另一条腿向上扯，将女人撕做两半。
村里人见状，喊叫：“刑天杀人了！”纷纷跑回村里。胆小的紧闭大门，胆大的拿起锄头、铁锨，去阻止刑天。
刑天悲怒交加，捡起榆树干，耍起来。村民们哪是对手，不一时被砸倒几十个。刑天杀的兴起，闯进村里，砸门进户，见人就杀。村民中有头脑灵活的，快腿跑进县衙，报告刑天杀人之事。
四十个捕快，赶到和村，刑天还在追逐杀人。捕快一拥而上，捉拿刑天。刑天手拿榆树干，指东打西，四十个捕快被打倒三十多名。剩下几名腿快，跑进附近军营，求兵救援。
兵营中杀出五百名兵将，团团围住刑天。刑天毫不惧怕，力敌五百兵将。那五百名兵将近不得刑天身边。带队将军见刑天骁勇难挡，取下弓，看准刑天，冷不防射去一箭，刑天不知躲防，腿上中箭，蹲坐于地，手中还在耍榆树干。将军又取出一支箭，搭上弓，观准刑天胸口。
炎帝围猎经过和村，发现刑天是个难得的将才，马鞭一指，喝叫：“切莫放箭！”
