宓子，即宓不齐，字子贱，比孔子小了三十岁，战国时期鲁国人，是孔子的弟子，“孔门七十二贤”之一，孔子非常赞赏宓子，评论他说：“子贱真是一个君子啊！但鲁国没有君子，他是在哪学到君子的品德呢？”
宓不齐做了鲁国单父（今山东菏泽）的县宰，以实际行动来提倡孝敬父母、尊敬师长。反对不干实事，不劳而获的人。
有一年，齐国派兵攻打鲁国，而单父这个地方是必经之地。
当时单父的老人们都对宓子请求说：“现在地里的麦子已经成熟了，请您随意让人们去收割吧！不要去管是不是他种的，这样就能让单父的老百姓们增加些粮食，总比麦子留在地里，让敌人获得粮草强些。”
可是令他们不解的是，一连请求了三次，宓子就是不同意他们的做法。
果然，没过多久，齐国的军队就攻打过来了，抢走了田里的麦子。掌握鲁国实权的贵族季孙氏听说以后非常心疼，就派人去把宓子拐弯抹角地臭骂了一顿。
宓子非常生气，紧皱着眉头说：“今年齐兵抢走了麦子，导致百姓没有收到麦子，明年可以再种。但是如果让那些不耕种的人能够趁机获得粮食，就会让他们越来越希望齐国来入侵。对于鲁国的强弱来说，单父一年小麦的收成并没有影响。但是如果让鲁国的老百姓有了这种侥幸获取的心理，那么世风就坏了，对于整个鲁国所带来的损害或许几代人也不能恢复过来。”
季孙氏听了宓子的一番议论之后非常惭愧，他感慨地说道：“如果入地有门，我难道还有什么脸面去见宓子吗？”在今天看来，宓子的这种做法对于解救危难似乎有些迂腐，但是对于一个国家的长治久安来说确实有它更深层次的意义。
