且说鸳鸯出了角门，脸上犹红，心内突突的跳，真是意外之事。因想：“这事非常，若说出来，奸盗相连，关系人命，还保不住带累了旁人。横竖与自己无干，且藏在心内，不说与一人知道。”回房复了贾母的命，大家安息，从此，凡晚间便不大往园中来。因思园中尚有这样奇事，何况别处？因此，连别处也不大轻易走动了。
原来那司棋因从小儿和他姑表兄弟在一处顽笑，起初时小儿戏言，便都订下将来不娶不嫁。近年大了，彼此又出落的品貌风流。常时司棋回家时，二人眉来眼去，旧情不忘，只不能入手，又彼此生怕父母不从。二人便设法，彼此里外买嘱园内老婆子们留门看道。今日趁乱，方初次入港，虽未成双，却也海誓山盟，私传表记，已有无限风情了。忽被鸳鸯惊散，那小厮早穿花度柳，从角门出去了。司棋一夜不曾睡着，又后悔不来。至次日，见了鸳鸯，自是脸上一红一白，百般过不去，心内怀着鬼胎，茶饭无心，起坐恍惚。挨了两日，竟不听见有动静，方略放下了心。
这日晚间，忽有个婆子来，悄告诉他道：“你兄弟竟逃走了，三四天没归家。如今打发人四处找他呢。”司棋听了，气个倒仰，因思道：“纵是闹了出来，也该死在一处。他又是男人，先就走了，可见是个没情意的。”因此又添了一层气。次日便觉心内不快，百般支持不住，一头睡倒，恹恹的成了大病。
鸳鸯闻知那边无故走了一个小厮，园内司棋又病重，要往外挪，心下料定是二人惧罪之故，“生怕我说出来，方吓到这样。”因此自己反过意不去，指着来望候司棋，支出人去，反自己立身发誓，与司棋说：“我告诉一个人，立刻现死现报！你只管放心养病，别白遭蹋了小命儿。”司棋一把拉住，哭道：“我的姐姐，咱们从小儿耳鬓厮磨，你不曾拿我当外人待，我也不敢待慢了你。如今我虽一着走错，你若果然不告诉一个人，你就是我的亲娘一样。从此后，我活一日是你给我一日，我的病好之后，把你立个长生牌位，我天天焚香礼拜，保佑你一生福寿双全；我若死了时，变驴变狗报答你。再俗语说：‘千里搭长棚——没有不散的筵席。’再过三二年，咱们都是要离这里的，俗语又说：‘浮萍尚有相逢日，人岂全无见面时？’倘或日后咱们遇见了，那时我又当怎么报你的德行呢？”一面说，一面哭。
这一席话反把鸳鸯说的心酸，也哭起来了，因点头道：“正是这话。我又不是管事的人，何苦我坏你的声名，我白去献勤？况且这事我自己也不便开口向人说。你只放心，从此养好了，可要安分守己，再不许胡行乱作了。”司棋在枕上点首不已。
鸳鸯又安慰了他一番，方出来。因知贾琏不在家中，又因这两日凤姐儿声色怠惰了些，不似往日一样，因顺路也来望候。因进了凤姐的院门，二门上的人见是他来，便立身待他进去。鸳鸯刚至堂屋中，只见平儿从里间出来，见了他来，忙上来悄声笑道：“才吃了一口饭，歇了午睡。你且这屋里略坐坐。”鸳鸯听了，只得同平儿到这边房里来。小丫头倒了茶来。鸳鸯因悄问：“你奶奶这两日是怎么了？我看他懒懒的。”平儿见问，因房内无人，便叹道：“他这懒懒的也不止今日了，这有一个月多便是这样；又兼这几日忙乱了几天，又受了些闲气，从新又勾起来。这两日比先又添了些病，所以支持不住，便露出马脚来了。”鸳鸯忙道：“既这样，怎么不早些请大夫来治？”平儿叹道：“我的姐姐，你还不知道他的脾气的？别说请大夫来吃药，我看不过，白问了一声身上觉怎么样，他就动了气，反说我咒他病了。饶这样，天天还是察三访四，自己再不肯看破些，且养身子。”鸳鸯道：“虽然如此，到底该请大夫来瞧瞧是什么病，也都好放心。”平儿道：“我的姐姐，说起病来，据我看也不是什么小症候。”鸳鸯忙道：“是什么病呢？”平儿见问，又往前凑了一凑，向他耳边说道：“只从上月行了经之后，这一个月竟沥沥淅淅的没有止住，这可是大病不是？”鸳鸯听了，忙说道：“嗳哟！依你这话，这可不成了血山崩了吗！”平儿忙啐了他一口，又悄笑道：“你女孩儿家，这是怎么说的？
倒会咒人呢！”鸳鸯见说，不禁红了脸，又悄笑道：“究竟我也不知什么是崩不崩的。你倒忘了不成？先前我姐姐不是害这病死了的？我也不知是什么病，因无心听见妈和亲家妈说，我还纳闷，后来也是听见妈细说原故，才明白了一二分。”平儿笑道：“你该知道的，我竟也忘了。”
二人正说着，只见小丫头进来，向平儿道：“方才朱大娘又来了，我们回了他奶奶才歇午觉，他往太太上头去了。”平儿听了点头。鸳鸯问：“那一个朱大娘？”平儿道：“就是官媒婆官媒婆：旧时衙门中的女差役，其职掌为承办女犯之看管、押送、择配等事。那朱嫂子。因有什么孙大人家来和咱们求亲，所以他这两日天天弄个帖子来赖死赖活。”
一语未了，小丫头跑来说：“二爷进来了。”说话之间，贾琏已走至堂屋门，口内唤平儿。平儿答应着，才迎出去，贾琏已找至这间房内来。至门前，忽见鸳鸯坐在炕上，便煞住脚步，笑道：“鸳鸯姐姐今儿贵脚踏贱地。”鸳鸯只坐着，笑道：“来请爷、奶奶的安，偏又不在家的不在家，睡觉的睡觉。”贾琏笑道：“姐姐一年到头辛苦伏侍老太太，我还没看你去，那里还敢劳动来看我们？正是巧的很，我才要找姐姐去，因为穿着棉袍子热，先来换了夹袍子，再过去找姐姐；不想天可怜，省我走这一趟，姐姐先在这里等我了。”一面说，一面在椅上坐下。鸳鸯问道：“又有什么说的？”贾琏未语先笑道：“因有一件事，我竟忘了，只怕姐姐还记得。上年老太太生日，曾有一个外路和尚来孝敬一个蜡油冻的佛手，因老太太爱，就即刻拿过来摆着了。因前日老太太生日要摆，我将古董账一查，还有这一笔，却不知此时这件东西着落何方？古董房里的人也回过我两次，等我问准了，好注上这一笔。所以我问姐姐，如今还是老太太摆着呢，还是交到谁手里去了呢？”鸳鸯听说，便道：“老太太摆了几日，厌烦了，就给了你们奶奶，你这会子又问我来？我连日子还记得呢，还是我打发了老王家的送来的。你忘了？倒是问你们奶奶和平儿罢。”
平儿正拿衣服，听见如此说，忙出来回说：“交过来了，现在楼上放着呢。奶奶已经打发人告诉他们，说过给了这屋里。他们发昏，没记上，又来叨登这些没要紧的事。”贾琏笑道：“既然给了你奶奶，我怎么不知道，你们就昧下了？”平儿道：“奶奶告诉二爷，二爷还要送人，奶奶不肯，好容易留下的。这会子自己忘了，倒说我们昧下。那是什么好东西？什么没有的物件？比那强十倍的东西也没昧下一遭，这会子爱上那不值钱的！”
贾琏垂头含笑，想了一想，拍手道：“我如今竟糊涂了！丢三忘四，惹人抱怨，竟大不像先了。”鸳鸯笑道：“也怨不得。事情又多，口舌又杂，你再吃两杯酒，那里清楚的许多？”一面说着，就起身要去。
贾琏忙也立身说道：“好姐姐，再坐一坐，兄弟还有事相求。”说着便骂小丫头：“怎么不沏好茶来？快拿干净盖碗，把昨儿进上的新茶沏一碗来！”说着，向鸳鸯道：“这两日因老太太的千秋，所有的几千两银子都使了，几处房租、地税通在九月才得，这会子竟接不上。明儿还要送南安府里的礼，又要预备娘娘的重阳节礼，还有几家红白大礼，至少还得三二千两银子用，一时难去支借。
俗语说：‘求人不如求己。’说不得，姐姐担个不是，暂且把老太太查不着的金银家伙偷着运出一箱子来，暂押千数两银子，支腾过去，不上半年的光景，银子来了，我就赎了交还，断不能叫姐姐落不是。”鸳鸯听了，笑道：“你倒会变法儿，亏你怎么想来！”贾琏笑道：“不是我扯谎，若论除了姐姐，也还有人手里管的起千数两银子的，只是他们为人都不如姐姐明白有胆量。我若和他们一说，反吓住了他们。所以我‘宁撞金钟一下，不打破鼓三千’。”
一语未了，忽有贾母那边的小丫头子忙忙走来找鸳鸯，说：“老太太找姐姐半日，我们那里没找到，却在这里！”鸳鸯听说，忙的且去见贾母。
贾琏见他去了，只得回来瞧凤姐。
谁知凤姐已醒了，听他和鸳鸯借当，自己不便答话，只躺在榻上。听见鸳鸯去了，贾琏进来，凤姐因问道：“他可应准了？”贾琏笑道：“虽然未应准，却有几分成手，须得你晚上再和他一说，就十成了。”凤姐笑道：“我不管这事。倘或说准了，这会子说得好听，到有了钱的时节，你就丢在脖子后头，谁去和你打饥荒去？倘或老太太知道了，倒把我这几年的脸面都丢了。”贾琏笑道：“好人！你若说定了，我谢你，如何？”
你说要什么就给你什么。”平儿一旁笑道：“奶奶倒不要谢的。昨儿正说要作一件什么事，恰少一二百银子使，不如借了来，奶奶拿一二百银子，岂不两全其美？”凤姐笑道：“幸亏提起我来，就是这样也罢。”贾琏笑道：“你们太也狠了！你们这会子别说一千两的当头，就是现银子要三五千，只怕也难不倒。我不和你们借就罢了，这会子烦你说一句话，还要个利钱，真真了不得！”凤姐听了，翻身起来说：“我有三千五万，不是赚的你的！如今里里外外、上上下下背着我嚼说我的不少，就差你来说了。
可知没家亲，引不出外鬼来！我们王家可那里来的钱？都是你们贾家赚的。别叫我恶心了！你们看着这个家什么石崇、邓通的，把我王家的地缝子扫一扫，还够你们过一辈子呢！说出来的话也不怕臊！现有对证：把太太和我的嫁妆细看看，比一比你们的，那一样是配不上你们的？”贾琏笑道：“说句顽话就急了。这有什么，就这样的？要使，一二百两银子值什么？多的没有，这还有，先拿进来，你使了再说。如何？”凤姐道：“我又不等着衔口垫背，忙了什么！”贾琏道：“何苦来？不犯着这样肝火盛。”
