自古以来，人们就认为女人成大事不是一件很容易的事，但也并不是一件很难的事。只要你不被他人的论断束缚自己前进的步伐，追随自己的热情，自己的心灵，就一定能达到你想要之目的。
剑桥郡的世界第一名女性打击乐独奏家伊芙琳·格兰妮说：“从一开始我就决定：一定不要让其他人的观点阻挡我成为一名音乐家的热情。”
她成长在苏格兰东北部的一个农场，从8岁时她就开始学习钢琴。随着年龄的增长，她对音乐的热情与日俱增。但不幸的是，她的听力却在渐渐地下降，医生们断定是由于难以康复的神经损伤造成的，而且断定到12岁，她将彻底耳聋。可是，她对音乐的热爱却从未停止过。
她的目标是成为打击乐独奏家，虽然当时并没有这么一类音乐家。为了演奏，她学会了用不同的方法“聆听”其他人演奏的音乐。她只穿着长袜演奏，这样她就能通过她的身体和想像感觉到每个音符的震动，她几乎用她所有的感官来感受着她的整个声音世界。
她决心成为一名音乐家，而不是一个聋子，于是她向伦敦著名的皇家音乐学院提出了申请。
因为以前从来没有一个聋学生提出过申请，所以一些老师反对接收她入学。但是她的演奏征服了所有的老师，她顺利地人了学，并在毕业时荣获了学院的最高荣誉奖。
从那以后，她就致力于成为第一位专职的打击乐独奏家，并且为打击乐独奏谱写和改编了很多乐章，因为那时几乎没有专为打击乐而谱写的乐谱。
至今，她作为独奏家已经有十几年的时间了。因为她很早就下了决心，不会仅仅由于医生诊断她完全变聋而放弃追求，医生的诊断并不意味着她的热情和信心不会有结果。
罗斯福总统的夫人曾向她的姨妈请教对待别人不公正的批评有什么秘诀。她姨妈说：“不要管别人怎么说，只要你自己心里知道你是对的就行了。”避免所有批评的惟一方法就是只管做你心里认为对的事——因为你反正总是会受到批评的。
作为女人，你要想成就一份伟大的事业，一定不要在别人批评或嘲笑你的选择时动摇甚至放弃。如果你能做到无论别人说什么都认定自己是对的，那么你就会获得很多的成功机会。
世界上第一位女医学博士就是靠着对这一细节的把握走向成功的。
“在这个世界上，我到底该干点什么呢？”23岁的伊丽莎白问姐姐玛利恩。她佩服姐姐满足于家务琐事，满足于一本一本地读她所喜爱的书。可是，一个人总不能老是吸收、吸收，而不把吸收来的营养施予他人，去为他人的幸福干一番事业！
她在寻求着，寻求着属于她自己的机遇。
一天，伊丽莎白去看望她妈妈的一个朋友，她得了不治之症，将不久于人世。这位病人说：“我真不明白，妇女最会照料病人，但却不准当医生，这是为什么？”停了一下，她又说：“如果有一位女医生给我看病，恐怕她能更了解我的病。”
当伊丽莎白第二次去看望这位病人时，她一本正经地问伊丽莎白：“你为什么不学医呢？”伊丽莎白对此感到震惊，因为在这以前，凡是与人体有关的职业，她都讨厌。甚至与医药有关的书，她看都不看一眼。曾记得在孩提时代，有一次一位生物老师把一只小公羊的眼睛带进教室。一看见那团血糊糊的东西，她就感到一阵恶心，直至今天，她想起来还会不寒而栗。
那位女病人很快去世了，这对伊丽莎白震动很大。她想，既然世界上还没有一个女医生，那么自己为什么不去闯一闯？她在日记中写道：“我一定要明确一个奋斗目标。”
她把自己的想法告诉家庭医生马西，但遭到极力反对。
伊丽莎白去拜访她的朋友——《汤姆叔叔的小屋》的作者斯托夫人，征求这位反对蓄奴制的开明作家对学医的意见。斯托夫人的回答也是令人沮丧的。她告诫伊丽莎白，学医是件可望而不可及的事，不但学不成，还会遭到非议。不如搞创作，它可以影响许多读者。
“谁也别想阻拦我！”伊丽莎白心里想。但是，决心虽下，各种各样的问题却随之而来：到哪里去求学？怎么去？向谁学？如何做准备？
她没有钱，一位女朋友慷慨地答应向她提供几千美元的贷款。可是当伊丽莎白准备接受援助时，那位朋友反悔了，说只能借她一百美元。她断然拒绝了这笔款子，但并不灰心。她在日记中写道：“我当医生的决心比任何时候都坚定了。”
伊丽莎白的这种性格，是从小形成的。当她6岁时，人们问她长大后要当什么，她回答说：“我不知道我要做什么，但一定是不容易做到的事。”
她这个孩子，凡是自己的事，都坚持自己动手，而且非做好不可。还在很小的时候，她就不让别人帮她系鞋带、扣扣子。当别的孩子比她先做完功课，到外面玩耍的时候，她却纹丝不动，不把功课做得自己完全满意，决不离开课桌。
伊丽莎白是11岁时随父母移居美国的。她出生于英国的布里斯托尔。父亲是位具有民主思想的人。他认为世界上所有的人，不分种族、性别，都是平等的，即使是孩子，也应该有他们自己的权利。
伊丽莎自从小受到跟男孩子一样的教育，这同她日后事业上的成功不无关系。
1847年5月的一个早晨，在从查尔斯到费城的轮船上，有一位身穿褐色长袍的女青年。她戴着一顶白色的无檐帽，既无镶边，也无花朵装饰。她便是伊丽莎白。人们发现她在整个航程中，不像一般女子那样绣绣花，或缝点什么，而是坐在甲板的一张椅子上读着厚厚的一本《解剖学理论》。
到费城后，她去找杰斐逊医学院的爱尔德医生。这位医生对她说：“小姐，要成为一个女医生，就像领导一场革命一样困难，但是，你不乏这种气质。”经他介绍，伊丽莎白进了费城解剖学校。
解剖学校的艾伦医生告诉她应该购买哪些用品。他首先拿出一个器械盒说：“这样的4个。”然后，他举起一把锋利的小刀“注射器、镊子、剪刀、一个吹管、一个单爪钩和一个双爪钩……”购买这些东西使伊丽莎白感到不安，因为那时候一个女人走进医学用品商店本身就是不寻常的举动。在商店里她要求看一箱器械并开始检查它们时，竟然招来了围观。有一个男学生挑衅地问：“恐怕小姐是把自己想像成一个医生了吧？”“还没有。”伊丽莎白回了一句，匆匆挟着那包东西离开了商店。
解剖室里放着一个人的手臂，是从肩膀处截断的，使人一看就恶心。伊丽莎自觉得头晕目眩。不过她很快镇静下来，看着艾伦医生迅速灵活地将皮肤划开、肌肉、神经和肌腱便一层层显露出来。
在解剖学校以优异的成绩结业后，伊丽莎白迫切地希望进医学院。但是，哪家医学院都不收她。一位赫赫有名的医学博士瓦林顿说：“男为医生，女为护士，这是天经地义的事。”
于是，有人建议她扮男装去巴黎求学。
“不！”她斩钉截铁地回答：“我不要伪装，我要以女人的身份进学校，否则将对后来的妇女有什么好处呢？”
最后，一所不著名的大学——衣阿华大学医学院同意接收她为第一名女学生。尽管学校在同意她入学的信上写得冠冕堂皇，但实际上并不欢迎她。她在给姐姐的信中写道：“我把整个衣阿华都吓昏了，人们说我肯定是个坏女人，我的理想日后会慢慢实现的。虽然现在有的人说我有精神病，过不多久就会发疯。”在那里，不论是学生还是学校当局，都对她十分冷漠。
就在这种环境里，伊丽莎白冲破了社会对妇女偏见的罗网，如饥似渴地学习着，拼搏着，终于以名列前茅的成绩取得了毕业证书。她激动地表示：“我将终身努力，让荣誉洒落在这张文凭上。”
3个月后，为了实现自己的诺言，她不惜身揣美国医科大学的毕业文凭，到法国去做当时被人认为最下贱的护理工作，以便获得丰富的临床知识。
“开始新的进攻是我的性格。”
两年后，伊丽莎白从巴黎回到美国。
“如果你不让我挂招牌，我又怎么能租这间房子呢？”伊丽莎白对房东说：“这是一套医生的房间，对吗？这是你的广告上说的。”
“是的，那是我广告上说的。但是不管怎样，你不能在我的房门上挂牌。”房东说。为什么？因为伊丽莎白是个妇女！圣经上说：“女人可以做饭，女人可以缝纫。她们可以护理，照料那些生病的人……”但是房东绝不相信女人可以当医生。
出于无奈，伊丽莎白穿上了自己最漂亮的一身衣服，怀揣精心写好的启事，去拜访纽约第一流报刊——《论坛报》的主编格里利先生。没有想到，格里利先生很痛快地收下这个启事，第二天便登了出来：
“曾在巴黎产科医院和伦敦圣产科医院任住院医生两年的医学博士伊丽莎白·布莱克威尔女士现已返回本市，在大学区44号开设诊所，设有各科门诊。”
这个启事比挂招牌灵多了。伊丽莎自在一个星期里就收到三封贵妇人请她出诊的信。她去了，不仅得到酬金，并且被推荐给其他病人。19世纪50年代的纽约，大批穷苦的移民家庭居住在屠宰场和家畜棚旁边，那里臭气冲天，被叫做“热病窝”。但是，那里没有任何医疗设施。于是伊丽莎白在那里为妇女和儿童设立了一个免费诊所。她认为，对待穷苦病人的态度，是检验医生的试金石。她说：“一位真正的医生必须具备以下品质：母爱——温柔——同情心——还有保护他人的精神。”
她经常单身一人在深更半夜出入于贫民区。一次她在路上等公共马车，一个警察过来想调戏她。她便跟他讲起她刚去过的贫苦家庭和那个患了严重猩红热的孩子，她盯着警察的脸说：“如果没有像你这样既有骑士气概、又尊重慈善事业的男子汉，我的慈善工作是无法进行的。我敢在半夜到这个角落里来，是因为我完全相信我能够得到您的保护！”警察被说得面红耳赤，日后真的给了她很大帮助。
她多次到过英国，从王后到百姓，无不对她热烈欢迎，视她为女中豪杰。在那里，她结识了社会改良家、现代护理事业的创始人南丁格尔。共同的事业使她们成了好朋友。
可是在美国，她常常陷入困境。如果患者的病情恶化，甚至死亡，人们总要把它归咎于医生是个女人。有人扬言要砸烂医院，杀死女医生。即使病人痊愈，人们仍要问：男医生不是会治得更好吗？伊丽莎白无所畏惧。她以实际行动教育了无知的人们，以无情的事实纠正了社会偏见。在她的努力下，美国第一所护士学校和纽约妇幼医院终于诞生了。她不断地向一个个新的险峰攀登。
她常说：“开始新的进攻是我的性格。”直到晚年，她还在不断地追求。她的著作《健康——神圣的事业》、《父母指南》、《妇女的创业工作》等，被译成各种文字，广为流传。当她的《健康——神圣的事业》的法文版问世时，她曾说：“我很高兴迎接这位小小的老朋友的到来。当我在人们眼中消失以后，它还能为上帝和人类继续做点微小的贡献。”
她一生没有享受过舒适的生活。她没有结婚，没有后代。但她的许多医学理论，如“防重于治”等思想为一代代医学界同仁所推崇；她坚持“教人们保持健康，是医生更为伟大的职责”；她强调，“要首先把患者看成是一个人，其次才把他看成是一个病例，绝不能把病人只是看做科研材料”。在一个多世纪后的今天，她的这种高尚的医德，依旧值得提倡和尊崇！
这位人类文明史上的伟大女性，在她过完89岁生日后3个月的一个早晨，安静地坐在椅子上，令人难于觉察地吸了口气，头微微向前一倾，与世长辞了。一块未经装饰的墓碑上写着：
深切悼念医学博士伊丽莎白·布莱克威尔——1821年2月3日生于布里斯托尔，1910年5月23日卒于黑斯廷斯；现代第一位医学专业的女毕业生；第一位载入《英国医学年鉴》的妇女……
成大事的女人除了要具有无所畏惧、坚持不懈的精神之外，还要注重一个细节，那就是在别人对你的选择进行干涉的时候，什么都不要说，只要你自己认为是对的去做就行了。
