【引言】
说谎是十分讲究艺术的，如果是句句说谎，肯定极易被人识破；如果在绝大部分的地方说的都是真话，只在关键的地方说上一句假话，不仅不易被识破，还会有取得别人信任的效果，甚至能让那些真话为谎话服务。苏秦以真实而卓有成效的努力为齐国服务，博得了齐王的信任，但正是这种信任才使得苏秦最终能够替燕国给了齐国最致命的一击。
【事典】
苏秦派人对齐闵王说：“我担心楚襄王为竖的死亡而悲伤。您不要认为竖是无辜被杀。我让苏厉转告楚王说：‘杀死竖这个人，并非是齐王的命令，而是别人私下里干的。竖杀了别人的母亲而不替人尽做儿子的礼节，他的死应该说是罪有应得。宋国以淮北之地与齐国讲和，您却进攻齐国，讨伐齐国将领赵信，而齐国并未因此怨恨楚国，反而为您诛杀了赵信，因为赵信对楚国的守边官吏有无礼的行为。所以您一定不要因为竖的被杀这一小小的私怨而忘掉齐国的恩德。’以前的事希望您全部加到竖这个人身上，不要涉及他人，以此安抚薛公之心。您曾对我说，要厚待薛公，让他愿意掌管楚国的政事，我非常赞同。如今和爽、强得二人都说齐王您不信薛公，我为此觉得很害怕，因为这就不便于薛公出任政事。如果没有薛公的信义，就无人能联合三晋进攻秦国，所以，希望您厚待他。我是肩负着齐、燕两国的重要使命来侍奉薛公的，薛公一定不会背叛您。薛公如有什么变化，我肯定会首先和他断绝关系。我还要请求您和我始终参与薛公之事，请您不要计较一些小事，希望能够善始善终支持我。
进攻秦国的事要想成功，三晋的联合就得由齐国带头完成，不论怎样对齐国都是有利的。与宋国讲和，对齐国有利，长期围困宋国，对齐也有利，即使仿效赵国攻打中山国的办法，让百姓休息一下再来进攻，对齐国也有利。如果进攻秦国失败，韩国、赵国、魏国之间的合纵散了，各国就都要争着拉拢秦国，这样不论是依附秦国还是进攻秦国，对于求成来说都是有害的。所以我奉您的命令厚待薛公，约三晋，说服他们一致进攻秦国，一定可以攻破秦国。如果不攻秦国，就要他们和齐国一起与秦国讲和，如果要攻秦，就再进攻。这样一来，三晋就会认为齐国是爱护、忠于他们的。现在进攻秦国的军队刚开始，您又想抽出兵力去攻平陵，这就会妨碍攻秦计划的实施。各国军队就不会再进攻秦国而来与齐国争夺宋国土地，这就很容易造成祸害。希望您一定不要这样做，以免使三晋各国感到畏俱。特别要交好楚国，如果能这样，即使楚国不帮助齐国进攻宋国，宋国也一定会顺从齐国的。您已经联合三晋去进攻秦国了，秦国就必然不敢去救宋国，宋国被征服了，您的事业很快就会成功了。
夏后一定要先为薛公得到宋国，您不要听从他的话，我本来打算让您把平陵送给薛公，但不想让您无缘无故地送给他。希望您能把陶地和平陵作为对薛公和奉阳君的奖励，谁办成了事再给他们。这样您就可以得到更多的东西了。当然也会有人说，‘三晋联合而进攻秦国，同时也定会对齐王骄横。’希望您不要听这样的话。三晋攻秦，还来不及有什么成果，而您已经攻下宋国并安定了那里的百姓。再加上我代表着燕国而侍奉您，三晋一定不会对您有什么危害。
如果三晋愿意侍奉您，您就使用他们，如果三晋不愿意侍奉齐国，您就结交秦国以切断其后路，三晋岂敢对您表现出骄横呢？如果三晋合在一起进攻秦国，或者三晋背叛您而与秦勾结，我一定会事先知道。您就结交燕国、联络楚国，而把晋国交给秦国去消灭，三晋必定会被打败。所以有我参与此事，三晋一定不敢背叛齐国。为防备不测，我已采取一百多种防范措施。您如果答应我安抚燕王之心而且不听信小人的谗毁之言，我以自己的性命担保，用不了三个月，您就会成就称王天下的大业。我不惜生命要干成这一番大业，并不只是为了您，也是为我自己。您把不算计燕国作为对我的宽容，使我对您感恩戴德，您为了成就霸王之业而委任我以三公之职，使我能在世人面前夸耀。所以，如果事业能够成功，我即使死了，也心甘情愿。
【评议】
句句是谎话，便是平庸的骗子；半真半假，使人真假难辨，便是高明的骗子；多数是真话，关键时候说句假话，让原来的真话为这句假话服务，这便是谋略家。优秀的谋略家与骗子，都深谙厚黑学，都是左右逢源、随机应变的佼佼者，但实际上却是一体两面。
