旁人想不透其中缘由，而许慧宜根本就没想过。她悉心地照料着自己的丈夫，只盼望着丈夫还能像从前一样好起来，他一点都不显老的啊！
但这一次，叶怀谦没能挺过来。虽然他也舍不得自己的妻儿，可他知道，离别的时刻终究是要到来的。他陪伴不了他们了，他只希望他们能快快乐乐地生活一世，他在九泉之下，就再无牵挂。
临终之际，叶怀谦见许慧宜与四子守身在旁，便深情地对许慧宜温言道：“成煊与成珂两个孩子年纪尚小，就劳烦你看顾了。其他的事情不用操心，都交给成锐打理吧。”
说完，与世长辞。
许慧宜静静地守着丈夫，想起自己当初嫁进叶家的那一幕。不经意间，十六年过去。少女时代的梦想早已回忆不起，眼前的丈夫一直对自己很好，一直用心呵护着她，她也为他生下了两个儿子。丈夫的年纪大她许多，但身体一直很好，无灾无病，精神矍铄。她想不到丈夫怎么会突然离去？也许平日里，给她更多感受的是一个家庭的概念，这个家庭里都是她最亲近的人，有她的丈夫、她的四个儿子。她的高兴与烦恼，都是与家庭息息相关。这让她忽略了，这个家庭其实是她和丈夫的衍生物。主心骨，是她和丈夫。可日子如流水般过来，虽然夫妻间相敬如宾，但她一直不知道怎么去爱这个中断了她少女梦想的丈夫，自然也就没有敞开胸怀去接受丈夫的爱。直到丈夫过世了，心里那空落落的感觉，才越来越强烈……
叶怀谦去世那天，刚过霜降。
这一年的最后一天，成都解放了。
叶怀谦去世后不久，店里的伙计庆哥也辞了工。告别时，他又带着叶成煊去吃汤圆。
叶成煊问他要去哪里？庆哥说，他要去台湾。叶成煊根本不知道台湾在什么地方。庆哥说，台湾是一个小岛，在海上。叶成煊想起庆哥上次带他吃汤圆曾说过的话，不解地问：“不是说过只想一直住在成都的吗？为什么要走？”
庆哥抚抚成煊的头，伤感道：“你还小，说了你也不懂，在你家当伙计，也是因为……”庆哥欲言又止。最后，他拍拍叶成煊的肩头说：“兴许你长大后，我会回来家乡，我们还能见面呢。”说罢，轻轻地笑了笑，眼神里，无限感伤。
叶成锐又一次中断了学业。其实自他父亲去世那天起，他就没怎么回过校。家里的生意，都需要他打理，他还得担负起照顾母亲和弟弟们的责任。好在虽逢乱世，叶家倒还不愁吃喝。叶成锐总觉得，父亲离世前，好像在担心什么事情。是担心又要改朝换代了吗？好像又不是。父亲一生，早就经历过从清朝到民国的巨变，还有什么没见识过的。再说他们家也没有人在政府做高官，又有什么好担心？但父亲去世前和他的那一次长谈，总是让他心头郁郁。
叶成锐时常想念自己的未婚妻，可丽筠还远在大洋彼岸呢，不知道何时能回？而学校里的同学，早对上课没什么心思了。大家都在热烈地议论着时局的变化。尽管当局还在宣称川西大决战，但学生们心里都清楚，改朝换代的一天来了。期盼这一天来临的人很多，因为人们早已对社会现状很不满意，贪腐横行、物价飞涨，货币一再贬值，经济几近崩溃。尽管国民党还对舆论保持着高压势态，但这已经没什么用了。白色恐怖的气氛越来越淡，叶成锐好几次在校园里，都听到有人悄悄地哼着那首轻快激昂的歌曲：解放区的天，是明朗的天，解放区的人民好喜欢……
叶成锐的内心有些伤感，毕竟抗战期间，他曾在国军部队服役过，并且他们的军队，还是让侵略者闻风丧胆的、响当当的天下第一军啊！当年军长孙立人将军的话语，他字字记在心中：抗战胜利，继续学业，将来更能为国家建设出力……
记得年初时，叶成锐得知新一军在东北战场全军覆没后，相当震惊。他完全想不到当年如此雄壮的一支威武之师，一支让世界瞩目，让日寇胆寒的精锐之军，就这么没了。曾经一同在异国出身入死的战友，不知命运如何？老军长孙立人，更不知身在何方？而同样是当年远征军里的几位长官，却在四川战役中成了阶下囚，首战松山的钟彬在川东涪陵被俘，喝断腾冲的在峨眉金口河被俘，当年的抗日名将纷纷落马，这也许是天意吧。
不过，叶成锐也暗自嘀咕过，听说在东北战场时，孙长官的上司又是杜聿明这个笨蛋。不会是这家伙有意陷害孙长官和新一军的吧？这个心思，他没敢跟任何人议论过。只是想到这，他突然忆起，当初反攻缅甸时，他们曾经跪在野人山里无数战友的累累白骨面前发过誓，胜利之日，他们将小心翼翼地拾起他们的遗骨，带着他们回家！
可如今，这个誓言变成了谎言！
野人山的华夏忠魂……他已经快忘了他们，国家也忘了他们。
解放军兵临城下之际，老川军领袖刘文辉、邓锡侯、潘文华等，在彭县通电起义，宣布脱离国民党政权，接受中央人民政府领导。这样，解放军兵不血刃，兵临成都城下。据坊间传闻，说蒋总统其实也在成都，闻知刘邓潘的通电后，泪洒蓉城，仓皇撤离，从北门外的凤凰山机场乘飞机跑了。普通人也不知是真是假。
然而，不管你愿意或是不愿意，历史，已掀开了新的一页。
解放军举行入城仪式的这一天，全城鼎沸。似乎自1945年庆祝抗战胜利之后，成都还没有这么轰动过。那天，叶成煊嚷嚷着要去看热闹，一大早就开始磨缠大哥。而叶成锐自己也想去看看，便带着叶成煊和叶成珂出了门。
先前，解放军围城的部队分别隶属于第一、第二野战军。二野首长刘伯承、邓小平均是四川人，攻占重庆后，由东至西，占领内江、自贡，再迂回乐山、新津包围成都；一野则由陕西出发，越过秦岭进入川北，先后拿下剑门关、绵阳，从北面合围成都。
举行入城仪式的，是第一野战军18兵团，由解放军高级将领贺龙、周士弟等人率领。
游行队伍从城北入城后，沿北大街、顺城街到达盐市口。最后汇集在人民公园，举行庆祝大会。全城人民敲锣打鼓，载歌载舞迎接解放军。好多街道，挤得水泄不通。整个城市，到处是挥动的旗帜、嘹亮的口号。可最洪亮的，还是解放军的军歌：
“向着太阳、向着自由、向着新中国，发出万丈光芒！”
所有人，都憧憬着一个新时代的来临。
叶成锐也被这种快乐的情绪所感染。望着眼前的情形，他不禁想到，成都真算得上一个温暖包容的城市。纵观成都历史，在大一统王朝建立后，除非是面临异族的入侵，否则基本上没有过城毁人亡的抵抗行为。从东汉末年起，刘备入蜀时，马超领兵在成都北门外吼了一嗓子，刘璋就开城投降了；到蜀汉末年，魏将邓艾偷渡阴平，兵临城下，刘禅想来想去，也没抵抗，还是开城投降了。害得如今的成都武侯祠内，独缺后主刘禅的塑像。再后来的前蜀、后蜀两代王朝，亦是如此。直到现在，成都市长冷寅东又大开城门欢迎解放军。
分析原因，一方面，若是外来军队打到成都城下，则表明整个四川已经沦陷，而成都地处川西平原的中心，无险可守，再做抵抗只能使城市毁于战火。另一方面，不也正好说明成都是个充满人文关怀的城市么。这里的皇帝，这里的市长都不会为了自己的地位、面子，不会为了一己之私，拿成都的老百姓当炮灰，让城市在战火中毁于一旦。毕竟，改朝换代，大家还是中国人，这不是抵御外敌的入侵，没必要为了皇帝姓什么玩命。而唯独不珍惜成都这座城市的，怕只有明末的流寇张献忠了，既要在四川建国称帝，又要在这里胡乱杀人，才导致了清朝初年的湖广填四川。幸好抗战期间，没有让日寇打到成都城下，没有让这么美丽的城市受到日寇的践踏。这里面，可也有他叶成锐的一份功劳呢。
共和国早在这年10月1日即宣告成立。拿下成都，是这年的12月30日。古语有云：天下未乱蜀先乱，天下已定蜀后定。
如今，这太平盛世总该到了罢！
