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第11章

与此同时,木材很快就被拉走了。等木材全部拉走后,他们在大谷仓又召开了一次特殊会议,让动物们观赏弗里德里克支付的钞票。拿破仑面带微笑,胸前佩戴着他的两枚勋章,端坐在台上那块稻草垫上。钱被整整齐齐的码在他身旁的瓷盘里,那盘子是从农舍的厨房里拿出来的。动物们列队缓慢地走过,每一个都要盯着那盘钞票看个够。布克瑟还用鼻子闻了闻那钞票,伴随他的气息,那些轻飘飘的白色的东西竟然飞舞起来并嘶嘶作响。

三天以后,爆发了一阵恐怖的骚动。温伯尔骑着他的自行车疾驰而来,面如死灰。他把自行车往院子里一扔,直奔农舍而去。接着,就听到拿破仑的房间内发出一声狂怒的咆哮。大事不妙,这消息像野火一样迅速传遍了整个庄园。钞票是假的!弗里德里克一分钱没花,就拉走了木材!

拿破仑立即召集所有的动物,用恐怖的嗓音判处弗里德里克死刑。他说,抓住这家伙后,要把他扔到锅里煮烂。同时他警告大家,这次背信弃义的行为发生后,就要做好最坏的打算了。弗里德里克和他的手下随时都有可能发动他们蓄谋已久的攻击。他们已在通往庄园的所有路口都安置了哨兵。此外,四只鸽子被派到了福克斯伍德,他们带着一封和解信,希望能与皮尔金顿重修旧好。

就在第二天早晨,敌人就发动了攻击。动物们正在吃早餐,哨兵飞奔而来,报告说弗里德里克和他的随从已经走进了五栅门。动物们勇敢地出击,但这一次他们没法像牛棚大战那样轻易取胜。对方这次一共来了十五个人,并带着六枝枪,他们走到五十码的距离之内时候就立即开火。动物们无法抵抗那可怕的爆炸声和尖利的子弹,尽管拿破仑和布克瑟费了很大劲把他们集结起来,但不一会儿就被打退。其中很多动物已经负伤。于是他们逃进庄园的房间中躲了起来,透过墙缝和节孔小心翼翼地向外窥视。整个大牧场,包括风车,已然落入敌手。此时,好像连拿破仑也束手无策了。他一言不发地踱来踱去,尾巴变得僵硬,并在不停地抽搐。渴望的目光朝着福克斯伍德的方向投去:如果皮尔金顿和他的手下能来支援他们的话,他们仍有可能赢得战斗。但就在这时,昨天派出去的四只鸽子回来了,其中一只衔着一张来自皮尔金顿的纸片,上面用铅笔写着两个字:“活该”。

这时弗里德里克和他的随员已经站在了风车边上。动物们一边看着他们,一边发出一阵绝望的轻呼。有两个人已经取出一根撬棍和一柄大锤,准备把风车推倒。

“不可能!”拿破仑喊道,“我们的墙筑得很结实,即便他们花一个礼拜时间,也不可能把它推倒。鼓起勇气,同志们!”

但本杰明仍然专心地注视着那帮人的行动。拿着撬棍和大锤的那两个人正在风车的地基附近钻孔。然后,本杰明带着几乎有点消遣的表情,慢慢地颔动了他长长的嘴巴。

“我早就想到是这样。”他说,“你们没看出他们在干什么吗?一会儿他们就会往钻好的孔里装炸药。”

太可怕了,动物们不安地等待着。此时此刻,要冒险冲出房间是不可能的。几分钟后,只见那些人朝不同方向散开,接着就是一声震耳欲聋的巨响。鸽子立刻被卷到半空中,除拿破仑外,其他所有动物都趴倒把脸埋到了地里。等他们再次起身,在原先风车所在地的上空飘浮着一团巨大的黑色烟云。微风缓慢地将它吹散,风车已经荡然无存!

看到此情此景,动物们又重新鼓足勇气。他们刚才所感受到的胆怯与绝望,都被眼前这种卑鄙可耻的行为所激发的愤怒淹没了。一阵复仇的高呼响了起来,不必等下一步的行动指令,他们便一齐向敌人冲去。这一次,他们不再管那如冰雹般飞来的残酷子弹。这是一场惨烈的战斗。那帮人不断开火,等动物到了他们身边时,他们又用棍子打,用厚重的皮靴去踢。一头牛,三只绵羊和两只鹅被杀害,几乎每个动物都负了伤。就连一直在后方指挥作战的拿破仑也被一颗子弹削掉了尾巴尖。但人类一方也不是全无损伤。三个人的头被布克瑟的蹄子踢破,另有一个人的肚子被牛角刺穿,还有一个人的裤子差点被杰西和布鲁贝尔撕掉。给拿破仑当贴身护卫的那九条狗,奉命在篱笆的掩护下迂回到敌人的侧翼。他们突然出现在那帮人身旁,凶恶地吼叫起来,这下把那帮人吓坏了。他们意识到自己有被包围的危险。趁着还有退路,弗里德里克喝令撤退,那帮害怕自己小命不保的家伙当下就逃之夭夭了。动物们一直把他们追到田地的尽头,在他们钻过那带刺的篱笆时,还最后踢了他们几脚。

动物们胜利了,可是他们也疲倦了,还流着血。他们一瘸一拐地慢慢走回庄园。看到同志们的尸体横躺在草地上,一些动物流下了伤心的泪水。在那个原本矗立着风车的地方,他们默默地站了好一会儿。是的,风车没了,他们辛勤的劳作几乎没有留下任何印迹!甚至连地基都被毁掉了一部分。即使要重建,他们也不可能像上次重建那样还有倒塌的石头可用。这一次,所有的石头都不见了,爆炸的威力把它们抛到了几百码之外。此刻,这里好像从来就没有过什么风车。

当他们走近庄园时,斯奎拉正蹦跶着朝他们走来,他毫无理由地不参加战斗,而此时却得意地摇着尾巴。接着,动物们就听到从庄园房屋那边传来了庄严的枪声。

“为什么要鸣枪?”布克瑟问。

“为了庆祝我们的胜利啊!”斯奎拉喊道。

“什么胜利?”布克瑟问。他的膝盖还在流血,又掉了一只蹄铁,于是蹄子也裂开了,还有十几颗子弹击中了他的后腿。

“什么胜利?同志们,难道我们没有把敌人赶出我们的土地,赶出我们动物庄园神圣的土地吗?”

“可他们把风车毁了,我们为此付出了两年的辛劳!”

“那有什么关系?我们将会另建一座风车。如果我们愿意的话再建六座都没问题。同志们,你们还没有意识到我们做了一件多么了不起的事。敌人占领了我们脚下的土地。而现在,多亏拿破仑同志的英明领导,我们又夺回了每一吋土地!”

“那么我们只不过是夺回了原本就属于我们的东西。”布克瑟说。

“这就是我们的胜利。”斯奎拉说。

他们一瘸一拐地走进院子。布克瑟腿里的子弹让他疼痛万分。他明白,摆在眼前的是从地基开始重建风车的繁重工作,他还想象着自己已经为此重新振作起来。但这时他第一次想到,他已经十一岁了,恐怕他强壮结实的肌肉也已经大不如前了。

不过当动物们看到绿旗飘扬,再次听到鸣枪——一共鸣了七响,听到拿破仑的演讲,听到他称赞大家的表现时,他们似乎又觉得,无论如何他们还是打了一个大胜仗。动物们为战斗中牺牲的同胞举行了一个隆重的葬礼。布克瑟和克莱弗拉着灵车,拿破仑亲自走在队伍的最前面。庆祝活动持续了整整两天。有唱歌,有演讲,还有更多的鸣枪。每个动物都得到一个苹果作为特殊的礼物,每只飞禽得到了两盎司的谷子,每条狗得到了三块饼干。大家接到通知,这次战斗将被命名为“风车大战”,拿破仑还设立了一种新的勋章“绿旗勋章”,并授予了他自己。在这种狂欢的气氛中,那次不幸的钞票事件就被大家抛诸脑后了。

几天之后,猪偶然间在农舍的地窖里发现一箱威士忌。在他们刚住进农舍时,没有注意到这箱酒。当天晚上,从农舍方向传来一阵嘹亮的歌声,令大家惊讶的是,中间居然还夹杂着《英格兰兽》的旋律。大约九点半左右,动物们清楚地看到,拿破仑从后门出来,头戴一顶琼斯先生的旧圆顶礼帽,在院子里飞快地跳了一圈后,又钻进了房中。但在第二天早晨,农舍内一片死寂。任何猪都没什么动作。将近九点钟时,斯奎拉出现在大家面前。他步履蹒跚,面带沮丧,双目无神,尾巴蔫蔫地垂在身后,一副病怏怏的样子。他把动物们召集到一起,说要传达一个沉痛的消息:拿破仑同志生命垂危!

庄园内顿时响起一阵恸哭。农舍的门外铺着稻草,动物们轻点着足尖从那里走过。他们含泪互相询问:要是领袖走了,我们可怎么办。此刻庄园内到处都有传言说斯诺鲍终究还是在拿破仑的食物里下了毒。到了十一点,斯奎拉又出来发布了另一项通告。他说拿破仑同志在垂死之际颁布了一项神圣的法令:任何饮酒者皆须处以死刑。

然而,到了傍晚,拿破仑看上去有所好转,第二天早上,斯奎拉就告诉大家领袖正在顺利的康复。那天晚上,拿破仑就重新回到了工作岗位上。第二天,动物们才了解到他曾让温伯尔在威灵顿买过一些有关酿酒和蒸馏的小册子。一周之后,拿破仑下令把果园后面的小牧场开垦出来。那个小牧场原本是留给退休动物的草料场。现在开垦的理由是牧草已经干枯,需要重新播种。但不久之后,大家就知道了真相:拿破仑打算在那里种植大麦。

大约就在此时,庄园里发生了一件几乎令每个动物都摸不着头脑的怪事。一天半夜十二点左右,只听院子里传来了一声碰撞发出的巨响,动物们立刻冲出房间去看到底发生了什么事。那是一个月光皎洁的夜晚。在大谷仓写着“七诫”的那一侧的墙脚,躺着一架断为两截的梯子。斯奎拉趴在梯子旁边,一时间昏迷不醒。他的蹄边放着一盏马灯,一把漆刷,还有一桶打翻的白漆。狗立刻把斯奎拉围到中间,等他刚一苏醒,就马上把他护送回农舍。除了本杰明之外,所有的动物都不明白这是怎么回事。本杰明颔动他的长嘴,好像明白了什么,但又什么也没说。

不过,几天之后,穆里尔自己在看七诫的时候,注意到又有一条戒律大家都记错了。他们一直以为第五条戒律是“任何动物不能饮酒”,但是后面还有两个字他们都忘了,那条戒律实际上是:“任何动物不能饮酒过量。”

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