“他觉得你兴许愿意把这信儿告诉你的表兄。”那女的说。
“谢谢你，我会告诉他的。我想隔离网通了电我们大家都可以睡得安稳些。”我说的话很过头，可这么说，我有种满足感。
那女人仍然绷着脸。一切都没能按他们的计划进行，可她也没有其他命令要执行了。她向我微点了下头，然后就离开了，那个男的紧跟在她后面。当妈妈把门关上以后，我一下子趴倒在桌旁。
“怎么啦？”皮塔问道，他紧紧地抱着我。
“噢，我摔着我的左脚了，脚跟，我的尾骨也特别难受。”他扶着我走到一张摇椅旁，我慢慢地躺到软垫上。
妈妈小心翼翼地脱掉我的靴子：“发生了什么事？”
“我滑倒了，摔了一跤。”我说。四双眼睛不信任地看着我。“在冰上。”可我们都知道房间肯定安了窃听装置，谈话很不安全。在此时、此地，一切都不能说。
妈妈脱掉我的袜子，用手试探性地摸摸我的左脚后跟，我不禁疼得皱眉。“肯定骨折了。”她说。接着她又检查了另一只脚。“这只脚看来没事。”她又看看我的尾骨，青肿了一大块。
妈妈叫波丽姆去拿我的睡衣和睡袍。我换好衣服后，妈妈把我的脚支在椅垫上，给脚跟冷敷。我坐在那儿，吃了三大碗炖菜和半块面包，其他人在餐桌上吃饭。我呆呆地盯着壁炉里的火苗，一边想着邦妮和特瑞尔，内心希冀湿冷的大雪能掩盖我的足迹。
波丽姆走过来，坐在我身旁的地板上，头靠着我的膝盖。我们吃着胡椒薄荷糖，我把她柔软的金色头发捋到耳后。“在学校还好吗？”我问。
“挺好的，我们学到关于煤炭的副产品的知识。”她说。我们眼睛盯着壁炉的火苗。过了一会儿，她说：“你要试试婚纱吗？”
“今晚不行了，兴许明天吧。”我说。
“等我回家再试，好吗？”她说。
“一定。”要是他们没有在这之前就把我抓起来的话。我心想。
妈妈给我倒了一杯黄春菊茶，里面掺进了催眠糖浆，我的眼皮很快就打起架来。她为我包扎了脚上的伤口，皮塔自告奋勇要扶我上床。开始，他扶着我，而我倚在他肩膀上，可我走起来摇摇晃晃，皮塔干脆把我抱起来，送到楼上。他给我掖好被子，向我道了晚安，刚要离开，我却一把抓住他的手，抱住了他。睡眠糖浆的副作用之一就是使人不再羞怯，它的作用就像酒精；可我清楚我必须管住自己的嘴。出于某种原因，我不能对他提出这样的要求。
“别，等我睡着了再走。”我说。
于是，皮塔坐在我床边，把我的手放在他的两只手里暖着。“你今天吃饭时没在，我还以为你已经改变主意了。”
我睡意蒙眬，但我知道他的意思。隔离网通了电，我没按时回来吃饭，他以为我跑了，没准还跟着盖尔。
“不，我会告诉你的。”我说。我把他的手拉近些，把脸贴在他的手背上，闻到他手上淡淡的肉桂和莳萝的香气，一定是他烤面包时沾在手上的。我想把邦妮、特瑞尔、暴动以及十三区的事告诉他，可现在说不安全，而我也快进入梦乡了，我只迷迷糊糊地说了一句：“别走。”
当睡眠糖浆最终发挥作用，把我带入睡梦中时，我听到他对我轻声说了句话，可我却没听清。
妈妈让我一直睡到中午，然后才叫醒我，为我检查脚跟。她命令我卧床休息一周，我也没有反对，因为我觉得很乏很倦，不仅脚跟和尾骨很疼，整个身体也觉得疲乏无比。所以，我就安心地让妈妈为我治病，连早餐都在床上吃，她又拿来一床被子给我围上。然后我静静地躺在床上，呆呆地看着窗外冬日的天空，设法在心里捋顺所发生的一切。我想到了邦妮和特瑞尔、楼下的白色婚纱、想到斯瑞德如果得知我是怎么回来的，就会来逮捕我。不管怎样，我以前犯的罪也足以让他把我抓起来。但也许他要找到确凿的证据才能把我带走，毕竟我已经是饥饿游戏的胜利者了。我纳闷斯诺总统是否一直跟斯瑞德有联系。我想他可能根本不知道老警长克雷的存在，可现在我已经全国有名，也许他要小心谨慎地指示斯瑞德究竟该怎么办？或者，斯瑞德完全按自己的意志行事？我敢肯定他们两人都同意不惜代价把我封闭在十二区的隔离网之内。就算我知道怎样逃出去——也许我把绳子套在那棵枫树上，可以从树杈上爬出去——可我的家人和朋友却逃不出去。但是，不管怎么说，我也跟盖尔说了，我要留下来和他们一起斗争。
随后的几天，只要一听到敲门声，我就会惊得从床上跳起来。但并没有治安警来抓我，渐渐地，我就松弛下来。当皮塔告诉我工人在加固隔离网底端的铁丝，有些地方已经断电时，我就更放心了。斯瑞德肯定认为即使通了致命的电流，我也能从底下钻过去。但不管怎么说，这对区里的人来说可以暂时喘一口气，因为治安警除了惩罚百姓，还要忙于修理隔离网。
皮塔每天都过来看我，给我带来奶酪面包，同时他开始帮助我完成我们家传的草药书的编写工作。这本书已经很旧了，是用羊皮纸和皮革做的。妈妈家的草药医生很多年前编的这本书。书上一页一页画着植物速写，同时有这种植物的药用价值的文字说明。爸爸在这本书里加入了可食用植物的内容，正是这些内容在他死后帮助我们活下来。很长时间以来，我就想把自己积累的知识加进去，包括从盖尔那里学来的东西，以及在参加饥饿游戏训练时学到的东西。但这件事我一直没做成，因为我不是艺术家，而植物的图画要细致而精确。现在正好皮塔可以帮忙。在需要画的植物中，有些他已经认识，另外一些有标本，再有一些要靠我的描述。他先在纸上打出草稿，直到我认为他画对了，满意为止，然后他再把图画到书上。
工作时，我们很安静，很专注，我也把烦心事都搁在一旁。皮塔画画时，我很喜欢看他的手，正是这双手使一张白纸充满了各种线条，又使原本黑黄的书页铺满色彩。他专心做事时，脸上有一种特殊的神情，平时表情轻松，现在却那么地凝神专注，仿佛整个世界都被锁在了外面。我以前也见过他这样：在竞技场时、在他对人群讲话时、还有那次在十一区他把治安警的枪口从我这里推开时，都曾有过。我不知道该用怎样的语言来形容。我又凝视他的睫毛。平时他的睫毛不太引人注意，那是因为颜色很浅。但从近处看睫毛很长，窗户射进的斜阳映出了它金黄的色调，我真纳闷他眨眼时睫毛为什么不会绞缠在一起。
一天下午，皮塔停下手里的活，突然抬起头来，我一惊，好像在窥视他时被抓了个正着，也许我就是在窥视他。但他平静地说：“你瞧，我觉得这还是第一次咱们在一起做一件正常的事。”
“是啊。”我也这么想。我们的关系一直以来都被蒙上了饥饿游戏的色彩。“正常”永远都未包含在内。“这种改变确实不错。”我说。
每天下午，他都背我下楼，换换环境，每当我打开电视时，大家又都挺烦的。一般地，我们只在有强制观看的节目时才打开电视，因为那些对凯匹特强权的宣传和吹捧着实令人厌恶，这些内容中也包含七十四届饥饿游戏的片段。可现在，我想看到些特殊的东西，想找到邦妮和特瑞尔寄予了所有梦想的嘲笑鸟。我知道这多半是愚蠢的想法，但这想法果真愚蠢，我也想找到证据，从而将其排除，并把存在一个繁荣的十三区的想法从我的脑中永远清除。
我一打开电视所看到的是有关“黑暗时代”的电视片。我看到了十三区法院大楼燃烧后的余烬，一只嘲笑鸟黑白相间的翅膀从屏幕的右上角一闪而过。这不能说明任何问题，这不过是一个过时的故事中的一段过时的影像。
然而，几天之后，一件事吸引了我的注意力。播音员正在广播一条消息，内容是石墨的短缺正影响到三区某些产品的生产。电视中出现了一位女记者，身着防护服，正站在十三区法院大楼前的废墟中，现场报道。她透过面罩报道说，很不幸，一项研究表明十三区的矿井仍然有剧毒，因而不能靠近。在报道的最后，我清楚地看到那同一只嘲笑鸟的翅膀在屏幕上一闪而过。
这位记者只不过通过剪辑，进入了旧的电视片中，她根本就不在十三区。那紧接着出现的问题是，那么十三区到底有什么？
